Мне хотелось спать. Волны сонливости накатывали с такой скоростью и мощью, что даже пресловутый лимузин не мог мне помешать. Видимо, у меня нервный стресс. Вялый мозг отметил сей факт и продолжил погружаться в сон под мерное покачивание машины.

Очнулась я носом на мужской груди. Черный пиджак приятно холодил щеку. Рука затекла и провалилась куда-то за Рейна, на чьем торсе я так невинно прикорнула. Тело моментально напряглось, что-то много я себе позволяю с этим незнакомым мне бессмертным. Он конечно мой телохранителей, но вовсе не обязан быть еще и нянькой. Интересно, а слюней я не напускала во сне?

Я отстранилась, кое-как упершись второй рукой в грудь мужчине, и естественно оказалась в непосредственной близости от его лица. Ореховые глаза заинтересованно следили за моей реакцией, которая не заставила себя долго ждать. Я покраснела как спелый помидор и неуклюже выпрямилась.

— П-простите, — выдавила я через силу, поправляя помятую юбку.

— Вам не за что извиняться, мисс Чейз. — Мне показалось или в голосе Рейна звучала почти неприкрытая насмешка? — Мое тело в вашем полном распоряжении.

А мне-то казалось, что краснее я быть уже не могу.

Как ошпаренная выскочила из лимузина, благо он уже стоял перед Особняком Ночи, и пулей взлетела на второй этаж в свою комнату.

Черт, опять не успела рассмотреть главный зал, с утра торопилась, сейчас опять бежала. А просто так сделать себе экскурсию…да у меня душа в пятки уходила при одной мысли, что я столкнусь с Избранными или еще того хуже бессмертными. Мне общение со своим телохранителем уже стоит нервного тика, мое тело преспокойненько доверяет ему в обход головы, никогда еще не расслаблялась настолько, чтобы не фиксировать, на чем сплю. А уж утренний инцидент с поглаживанием плеч…Нет, я понимаю, что он переключал внимание на себя, и это пожалуй был единственный способ, когда все мои проснувшиеся чувства Обращенной требовали, чтобы Эйтан был со мной. Но кто меня заставлял обниматься с ним и после того, как парочки прошли мимо! Я определенно сходила с ума.

А еще это нелепая пустота в голове. На всех уроках я умаялась блокировать поток лжи, исходящий от одноклассников, и даже преуспела в этом. Тревожные звонки больше не били мне в мозг, отвлекая от сути, а просто фиксировались где-то на заднем плане. А вот при общении с Рейном была полная пустота, как и раньше, до просыпания во мне дара. Что у него за странный талант. Может он блокирует любой дар, или это только мой так на него реагирует…

Я окончательно запуталась, и за неимением каких-либо доказательств бросила свои рассуждения.

Все равно спросить не у кого, не у Десмонда же.

Помяни черта…

Дверь в комнату распахнулась, наверное, даже стучали, но я была так погружена в себя, что ничего не слышала.

На пороге, небрежно привалившись к дверному косяку стоял Лорд Крови. Интересно, кстати, а какой уровень у Рейна. Впрочем при виде бессмертного в дверях мысли о других мужчинах выветривались из головы очень быстро.

Ах, я была такой непостоянной! Эта мысли показалась мне такой смешной, что было очень тяжело сдерживать губы от растягивания в улыбку.

Тем временем Десмонд приблизился ко мне и аккуратно присел на край софы рядом. Ох, мое бедное сердечко: его насыщенного красного цвета рубашка приоткрывала грудь ровно настолько, чтобы оставить простор воображению, которое услужливо подбросило мне рельефные мышцы груди, а черные обтягивающие брюки вообще мало что скрывали. Я сглотнула и попыталась изобразить непроницаемое лицо. Не знаю, вышло у меня или нет, но Лорда, похоже, сейчас не слишком это заботило.

— Как тебе новый телохранитель, Маэль? — Его глаза просто впились в меня, заставляя напрячься. Вопрос, судя по интонации, был не из разряда простой вежливости.

— Ммм… — Высокоинтеллектуально промычала я, пытаясь сообразить, чтобы такого ответить. И тут меня озарило. — Ну, он спас меня сегодня утром от того, чтобы не броситься к Эйтану. Так что, наверное, я могу сказать, что Рейн отлично выполняет свою работу.

— Не броситься к Эйтану? — Брови Лорда поползли вверх, вот уж не думала, что могу его удивить.

— Рейн сказал, что я поймала его в сеть…, - закончить мне не дали. Десмонд вцепился мне в плечи и практически встряхнул. Я пискнула от боли, что привело его в чувство, и хватка чуть ослабла.

— Что еще он тебе сказал? И какие конкретно чувства ты испытала, когда рядом был Эйтан?

Я подавленно молчала, такая агрессия со стороны бессмертного меня здорово испугала.

— Извини, Маэль. — Лорд выдохнул сквозь зубы и осторожно отпустил мои многострадальные плечи. — Просто то, что ты сейчас сказала, ставит под сомнение всю систему Избранных и Обращенных. Натянуть Сеть крови может только полноценный бессмертный. Случаи с обращенными единичны, а твое даже не прошло до конца.

— Я не специально! — Мой голос предательски дрожал. — Я даже не совсем понимаю, что это!

— Какие именно эмоции, чувства ты ощутила рядом с Эйтаном?

— Ревность. — Это признание мне далось с огромным трудом. — Ужасающе собственническое чувство. Он шел с моей лучшей подругой… И мне хотелось отобрать его у нее. Схватить, забрать, он мой!

Я выпалила эту тираду и с ужасом поняла, что сказала. Моя рука зажала рот.

— О, господи! — Я с опущенной головой ждала приговора. Вместо этого Десмонд притянул меня к себе и сжал в своих объятиях.

Вот этого я меньше всего ожидала. Но как же это было хорошо. Напряжение уходило из моего тела, оставляя покой и уют, который приносили его руки, крепко прижимающие к своей груди. Лорд пах легких морозцем, перед глазами вставал первый снежок и ласковое солнце.

— Все хорошо, Майли. Никто ни в чем тебя не будет обвинять. Только пообещай мне, что постараешься ограничить свое общение с Эйтаном. А если возникнет такая необходимость, рядом с тобой должен находиться полноценный бессмертный — либо я, либо Рейн. Договорились?

Десмонд взял мое пылающее лицо в свои руки и внимательно заглянул в глаза. Я ощутила как предательски ослабли коленки, хорошо, что я сидела!

— Я поняла. — Удалось прошептать мне, голос дрожал и вибрировал.

— Ваша связь не вечна, при Обращении она полностью исчезнет, так как структура твоего организма перейдет на другой уровень, и старые связи не будет уже иметь прежней власти. Но пока Эйтан для тебя опасен. Я не буду описывать подробно, что значит для него твое присутствие и малейшее прикосновение. Ты для него опасна вдвойне, как наркотик, которому он не может противиться. Эйтан по любому будет пытаться добраться до тебя. Поэтому не отпускай Рейна от себя ни на шаг.

Мне стало жутко. Руки на моем лице уже не казались мне такими обнадеживающими. Звоночек в голове пищал о том, что все его слова истина.

Очень захотелось убежать к родителям, рассказать им все, почувствовать их тепло и заботу, позвонить Джессике наконец… Эта мысль отрезвляла, подруга делала вид, что со мной незнакома, а я все еще по привычке хотела ей довериться.

На душе стало вдруг мерзко и горько.

— Мы не можем прогуляться по Особняку? — Выпалила я на одном дыхании и замерла.

— Конечно я помогу тебе развеяться, Маэль. — Лорд улыбнулся мне и поднялся с софы. — Только переоденься, я буду ждать тебя на первом этаже через двадцать минут.

Только сейчас я обратила внимание, что сижу с юбкой, задранной до самых чулок. Стыдобища какая! Я в очередной раз за день покраснела. Хорошо, что Лорд — джентльмен и делает вид, что ничего не заметил.

Как только он вышел, я заметалась по гардеробу в поисках подходящих вещей. Домашние велюровые костюмчики не подходили, выпендрежные платья были излишеством. Наконец, мой выбор пал на джинсы какого-то известного лейбла (я в них ничего не смыслила, но Джес наверняка бы ахнула от восторга) и желтую блузку с кружевами на почти приличном вырезе. Тут кружева, между прочим, были у каждой второй вещи. Очень под стиль Особняка и моей комнаты в частности, но чувствовала я себя в рюшечках и оборочках, мягко говоря, непривычно. Сунув ноги в какие-то дизайнерские туфли на низком каблуке, я спустилась вниз.

Только сейчас мне удалось рассмотреть помпезную лестницу, покрытую пурпурным ковром, огромные картины, изображающие известных (из средств массовой информации) и неизвестных мне бессмертных. Особняк Ночи был дворцом, и никак иначе. Огромный помпезный дворец для Избранных. Кружева на моей груди сразу же показались мне куда уместнее джинсов.

Лорд Крови ждал меня внизу, идеально вписывающийся в эту роскошную обстановку. Он окинул меня одобрительным взглядом и предложил руку. Этот жест меня несколько удивил, все же бессмертные несколько старомодны на мой непритязательный вкус. Но я доверила ему свою руку без колебаний.

— А где Рейн?

— Во дворце его услуги не нужны, посторонние сюда не проникнут. А систему охраны я попросил настроить еще и на Эйтана, так что здесь ты можешь себя чувствовать в полной безопасности. Ну, что ж, начнем экскурсию?