Комната, в которую меня затащил Десмонд, оказалась огромной спальней, как и ожидалось, в голубых тонах. Глаза фиксировали предметы обстановки, но в мозгу билась только одна мысль — я не успела выпить кровь, в любой момент может нагрянуть приступ. Одно воспоминание о нем отодвигало Дикого на задний план. С другой стороны, волноваться можно было начинать, лишь взглянув на лицо бессмертного. Темные глаза сощурены, фигура напряжена, в любой момент готовая к действиям. Я его видела таким лишь пару раз, именно во время схваток с Дикими. И это не могло не пугать. Угроза была реальной, а как раз это никак не укладывалось в голове — я не представляла Дикого в Особняке Ночи. Здесь же полно старших бессмертных, неужели они не могут выдворить…

Как подумала, так и спросила.

— Дело в том, что сигнал не о внешней угрозе. — Десмонд бросил на меня короткий тяжелый взгляд, видимо, обдумывая — стою ли я доверия. — Это вырвался Дикий из лаборатории.

Я споткнулась, запнувшись о ковер. Та самая комната! Они там проводили эксперименты? Прямо в Особняке?!

Тем временем Лорд оставил меня у края кровати и буквально пополз по ней к прикроватной решетке в основании. Я ошалело захлопала глазами. И что все это значит?

Ответ не заставил себя долго ждать. Стоило бессмертному дернуть за один из мелких узоров решетки, как пол недалеко от моих ног задрожал и отъехал в сторону. Я нагнулась и откинула ковер, так и есть — ступеньки вели в темный проем внизу.

— Спускайся, я кое-что захвачу. — Десмонд слез с кровати и подтолкнул меня к ступеням. — Ну же, поторопись!

Я нехотя стала осторожно спускаться вниз, опираясь руками о стенки, благо проем был довольно узким. Стоило моей голове оказаться над уровнем пола, как пол над ней поехал вверх.

— Что за… Десмонд! — Я выкрикнула еще пару нецензурных выражений и заколотила кулаками по бетонному люку, закрывшему от меня выход. — Какого черта ты меня оставил одну!

Ответа я так и не услышала. Ужас мерзкими мурашками пробрался мне под платье. Вот только страх был не за себя. Если Лорд заставил меня спуститься в безопасное место, то лишь по одной причине — он хотел вернуться к Дикому. Но зачем? Неужели хваленая система безопасности Особняка не сможет справиться без него? Что-то здесь не так. Он конечно не солгал мне о лаборатории, но и всей правды явно не сказал.

Последняя мысль пришла в голову, когда я ступила на каменный пол. И она испугала меня. Почему Дикие все время оказываются рядом со мной? Я не слышала, чтобы происходили нападения на людей с тех пор, как ввели Правила пару лет назад. Да, были эксцессы, как когда-то со мной, но с тех пор опасные чудовища держались подальше от освещенных улиц, а светом заполнили практически каждый сантиметр нашего города. То, что нападения были настолько редки… Второй случай, допустим, можно еще объяснить моей глупостью — сама выпустила. А сейчас я вообще не причем. Но все равно — третий раз за мою жизнь Дикий стал для меня угрозой. А это уже тенденция. Ох, не нравится мне все это.

Тем временем я оказалась в каком-то мрачном коридоре. Он скудно освещался парой ламп на стенах, хотя я и не включала их. Мне на миг показалось, что я в подвалах средневекового замка, а вокруг камеры пыток, и сейчас раздаться звон цепей… Ну, и разыгралось мое воображение. Я хмыкнула и как можно уверенней двинулась по коридору. Впереди замаячила железная дверь с льющимся снизу светом, и я ускорилась.

Еще пару шагов, и, оказалась рядом, я толкнула ее. Открылась дверь на удивление бесшумно. Странная картина предстала передо мной. Меньше всего я ожидала увидеть внизу точную копию гостиной Лорда. Те же красные кресла, деревянные панели на стенах и даже камин в центре. И все это в подвале? Интригующе. Я зашла внутрь, и аккуратно прикрыла за собой дверь. Пугающий коридор остался позади. Пара шагов к центру комнаты, и тут мой взгляд падает на фигуру, вышедшую из тени в углу. Рейн.

Бессмертный был как всегда великолепен. Я не заметила его вначале, потому что он практически сливался с обстановкой в красных кожаных штанах и такого же цвета рубашке. Его волосы переливались алым и были распущены, шикарной волной падая на спину. Но это не придавало ему женственности, скорее нечто опасное и очень мужское. Если бы не ситуация, я бы не удержала вздох восхищения.

Но все это было более, чем подозрительно. Я попятилась.

— Я заждался тебя, дорогая. — Мужчина улыбнулся и, не успела я моргнуть, в мгновение ока оказался рядом со мной. Он был еще выше Десмонда, и мне пришлось задрать голову, чтобы посмотреть в его глаза. Они светились рубиновым светом, и в них совершенно не было ничего человеческого. Существо, которое стояло сейчас передо мной, было смертельно опасным хищников, вышедшим на охоту. И жертвой была я.

— Это ты выпустил Дикого! — Неожиданно для самой себя выпалила я. Бессмертный поднял бровь и отсалютовал мне.

— Бинго, детка.

Я опешила. Это Рейн был мне совсем не знаком. Тот мужчина, что танцевал со мной и защищал меня, даже говорил по-другому: его интонации, стиль речи, даже мимика отличались от нынешних как небо и земля. Но больше всего пугало выражение глаз. Они были холодными и чужими…

— Ты кто вообще такой? — Прошептала я, пытаясь отступить еще назад.

— О, как мило. А ты оказалась весьма наблюдательной.

Красивые губы, так похожие на губы другого, сложились в злобную усмешку.

— Позволь представиться — Кейл. Как ты уже поняла, о моем существовании предпочитают умалчивать. Но самое ужасное, что они пытались скрыть тебя…

Мужчина шагнул ко мне еще ближе, и я резко дернулась назад. В колени предательски ударило кресло, и я буквально упала в него. Мгновенье — и мужская фигура нависла надо мной, его руки с двух сторон оперлись о спинку, а волосы алой волной опустились мне на грудь, соперничая яркостью с моим платьем. И почему-то ничего эротического в этой позе не было. Моя интуиция вопила, что этот чужак с внешностью Рейна несет в себе угрозу. Как бы в ответ на мои мысли, Кейл нагнулся к моей шее и втянул носом воздух. Волоски на моем теле встали дыбом, все мое существо резко завопило — беги!

— Как же сладко ты пахнешь страхом! — Мужчина поднял голову, заглянув мне в лицо. Его глаза превратились в жидкую лаву с огненными всполохами. Когда его губы медленно растянулись в задумчивой улыбке, я разглядела кончики выступающих клыков.

Плохо, очень плохо. Я и пикнуть не сумею, как буду высушена им досуха. Почему-то я ни капли не сомневалась, что в живых меня этот дикий зверь в обличие бессмертного не оставит. Мне не удавалось совладать с телом, которое мелко дрожало от приступа адреналина. Не думая, я уперлась в грудь Кейла, пытаясь хоть как-то удержать его на расстоянии от моей шеи. Бесполезно, все равно что толкать руками каменную глыбу.

— Отойди от нее. — Голос, раздавшийся со стороны двери, показался мне таким родным и близким, что я почти всхлипнула от облегчения.

— Ты же знаешь. Каким бы ты быстрым ни был, я успею погрузить в нее клыки и отведать сладкого нектара до того, как ты приблизишься, братишка.

Я скосила глаза в сторону, так как боялась шевельнуться. Все, что мне удалось увидеть сквозь мужскую фигуру, нависшею надо мной, что брюки Лорда порваны в нескольких местах и на них запекшаяся кровь. Боже, неужели он ранен! С этим хищником любая слабость может сыграть на его стороне.

Не одна я это заметила. Кейл втянул носом воздух и оскалился в усмешке.

— На тебе много крови Дикого, но я чую и твою, Десмонд. Ты был неосторожен не так ли, торопясь нагнать нашу девочку…

— Она не твоя! — Я услышала в голосе Лорда гнев.

— Если бы вы с братцем умели делиться, мне бы не пришлось прибегать к таким уловкам. — Прошипел мужчина надо мной. — Но нет. В нашей семье каждый тянет одеяло на свою сторону. Рейн сделал ставку на романтичность, ты на дружбу. Но вы оба сделали все возможное, чтобы скрыть ее существование от меня. Тебе удавалось это целых семнадцать лет! О, это достойно уважения…

— Отойди от нее, Кейл. — Повторил Десмонд еще раз. — Если ты коснешься ее хоть пальцем, я сверну тебе шею.

— Так страшно! — Злобная улыбка ужасно искажала красивые черты. Бессмертный все так же, не шевелясь, нависал над креслом. Для него это не составляло труда, мое же тело едва держалось, чтобы не шевелиться, огромное напряжение страшно выматывало. — Я прекрасно знаю о ритуале, дорогой брат. Ее кровь я не могу получить, если она не отдана добровольно. Но ведь вы не напрасно боялись меня к ней допустить, не так ли? Стоит мне отведать ее вкус, и девочка сама отдаться мне…

События внезапно начали ускоряться с угрожающей скоростью.

Стоило мужчине произнести это, как Лорд молниеносно рванул с места. Я ощутила порыв ветра, и бросок вперед Кейла в попытке сомкнуть на моей шее зубы. И тут мое тело рванули вниз. Я не успела даже вскрикнуть, как оказалась откинута к стене, а тело красноволосого бессмертного с креслом упало в сторону.

Десмонд поднял меня как пушинку и поставил на ноги. Я успела заметить лишь, что его рубашка практически полностью разорвана и мокрая от крови, как метнулось красное пятно, и две фигуры с грохотом врезались в стену. Я была все еще не до конца Обращенной, и мои глаза не успевали следить за скоростью перемещения двух хищников, которые швыряли друг друга по всей комнате, громя мебель. Все, что я могла сделать, не мешать своему спасителю. И я попыталась выбраться.

Сделать это оказалось гораздо труднее, чем я ожидала. Каким-то чудом мне еще удавалось уворачиваться от алого и черного пятен, мелькавших в воздухе, но от кусков мебели сделать это не удалось. Щепка приличных размеров от разбитого стола, уже грудой валявшегося в углу, впилась мне в ногу. Я зашипела рассерженной кошкой, но продолжила движение. Внезапно пол показался мне единственным спасением. Я опустилась на четвереньки и буквально поползла в сторону небольшой двери позади камина, пытаясь успеть к ней до того, как меня настигнет еще что-нибудь.

И конечно же я не успела. Раздался еще один оглушительный грохот, а затем я оказалась придавленной к полу тяжелым мужским телом. До спасительной двери оставалось меньше метра, но я не могла даже пошевелиться. К своему ужасу я увидела у лица пряди алых волос.

Внезапно тяжесть с моей спины исчезла, и мое тело взметнулось в воздух. Дверь у камина распахнулась, и Кейл, прижимая меня к себе, выскочил наружу. Последнее, что я успела увидеть до того, как в безумии начала вырываться, это недвижная фигура Десмонда, распростертая в луже крови.