Инстинкт самосохранения требовал от меня бежать, ползти, пошевелиться наконец! Но замороженные ужасом ноги отказывались двигаться, в ушах все еще бился собственный полный отчаяния крик. Мир вокруг потерял очертания, поплыл и свернулся до размера стоящего передо мной чудовища.

Все еще сощуренные от света его глаза неотрывно смотрели на меня. Неожиданно я осознала, что правило, по которому Дикие могут нападать только в темноте, только что нарушил монстр, стоящий передо мной. Значит, есть вероятность того, что и мой сфокусированный на нем взгляд ничем не поможет. Остальные правила были наверняка еще бесполезнее. Здорово. Просто класс.

Чудовище все стояло и смотрело на меня. Я чувствовала себя кроликом под взглядом удава и так же периодически попискивала, не в силах удержаться. И тут он нагнулся.

В доли секунды шерстяной нос коснулся моего лица. Я видела его так близко, один его глаз был почти с мою голову, смрадное дыхание раздувало мои волосы. Все эти томительные секунды я ждала, когда на меня потечет его слюна, а огромные челюсти сомкнуться на шее. Кажется, я не дышала.

И тут где-то сбоку раздались незнакомые мне слова. Интонация была повелительная, но набор звуков ничего мне не говорил. А вот голос показался знакомым…

Дикий глухо заворчал, я ощутила, как все волосы на теле мгновенно встали дыбом. Вдруг он резко отпрянул от меня, напоследок еще раз обдав несвежим ароматом из пасти, и повернулся к говорившему.

Лорд Крови. Облегчение, которое навалилось на меня, заставило мышцы практически оттаять. Сейчас я и подумать не могла, чтобы еще недавно больше никогда не хотела его видеть.

Лицо бессмертного было страшно напряжено. Они с Диком неотрывно смотрели друг другу в глаза, и Десмонд что-то продолжал говорить на непонятном мне языке. Вот его рука потянулась в сторону монстра, и тут замедленный для меня мир рванулся вскачь.

Дикий внезапно заревел и бросился на Лорда. Миг, и Лорд оказался сзади него, а монстр промчался мимо. Его здоровая туша едва вмещалась в коридоре, где он передвигался на четвереньках. Но скорость, с которой он двигался, затмевала его размеры. Для меня движения двух тел, что перемещались рядом со мной, превратилось почти в смазанное движение. А я подозревала, что мое зрение уже начало слегка изменилось, и я частично видела мир глазами Обращенной. Как же они быстры.

Рев Дикого привел меня в чувство. Я оторвала себя от пола, и, стремительно набирая скорость, побежала в противоположную от драки сторону. Что это будет неравная дуэль, мне даже не приходила в голову, я видела когда-то Лорда в деле, он не уступит монстру. А вот мое еще не обращенное тело может ему всерьез помешать.

И тут меня в спину ударила волна — где-то в коридоре раздался надрывный визг. Не знаю, что это было, но было очень похоже на удар огромного неосязаемого кулака в спину. Я полетела головой вперед, пытаясь руками затормозить падение. Пальцы проскребали по бетонному полу и вместе с локтями затормозили меня, оставляя по пути куски кожи. Боль была такая, что вместе с падением вызвала у меня потемнение в глазах.

Пока я лежала, звуки боя переместились ближе ко мне. Грохот, рычание и звуки ударов, сотрясающие стены, раздавались уже совсем рядом.

Охнув от боли, я поднялась на руках, ощутив, как горячая кровь весело стекает по моим рукам. Ее запах я ощущала так же четко, как запах маминого бифштекса, разносящий по дом соблазнительные ароматы. Дурманящий запах мой крови понесся по коридору к драке. Я будто ощутила, как ее аромат тихонько вклинивается в удары и замедляет их.

Ко мне, разбивая по пути стены, мчалась огромная волосатая фигура.

Я дернулась, рванула на себя ручку ближайшей двери, и практически вырвала ее из пазов. Удивляться было некогда, я залетела в комнату, по размерам больше похожую на стадион, и помчалась к обнаруженному вдалеке окну. Скорость моя впечатляла, но ее все равно было мало.

Сердце ударами разгоняло адреналин по крови, его всплеска хватило на рывок от Дикого, ворвавшегося в комнату, но против его скорости и размеров мне нечего было противопоставить.

Я ощутила, как огромная лапа уже вполне осязаемо бьет мне по ногам, и кубарем покатилась по полу. Мгновенье, и почти ощущаю, как челюсть монстра рвет мою шею.

Но вот его тушу с неожиданной на фоне Дикого силой оттаскивает от меня Лорд Крови и кидает в сторону. Я почти с ужасом смотрю на его тонкую фигуру против огромного монстра. Порванная черная рубашка на плече обнажила бледную кожу, волосы на голове запеклись от крови то ли его, то ли чудовища. Но тут он поворачивается ко мне и втягивает носом воздух.

Воздух застревают в моем горле. Его глаза клокочут провалами тьмы, верхняя губа оттопыривается, обнажая клыки, черты лица заостренные и будто вытянутые. Хищник… Хищник против хищника….

Он с трудом отрывает взгляд от моих кровоточащих рук, и его тело мелькает в воздухе и бросается на Дикого. Рев боли наполняет залу. От тела монстра во все стороны летит шерсть и брызги чего-то напоминающего мясо…

Я пытаюсь отползти от них в сторону, побитое тело плохо слушается, но я упорно заставляю его двигаться. Я хочу выжить! Кажется, у меня вывих запястья, двигаться становится больнее. Сейчас мне уже не кажется, что Лорд самое безопасное существо для меня в этой комнате. Когда он закончит с монстром, его внимание переключится на меня. И я не уверена, что хочет общаться с тем созданием, что владеет сейчас его телом.

Все же сегодня был не мой день. До спасительной двери оставалось только протянуть руку…

Тишина оглушительно ворвалась в пространство залы. Ни одного звука борьбы, ни звука.

Я вновь замерла и как можно плавне повернула голову, каким-то непонятным мне чувством ощутив движение рядом.

На карточках рядом со мной сидел бессмертный. Его перемазанное неизвестно чьей кровью лицо было красиво дикой первобытной красотой хищника. Черные глаза неотрывно смотрели за мной. Вот его рука поднялась и отвела волос падающие на мое лицо. Я сглотнула.

— Не бойся, Майли, — его голос будто осязаемо ласкал мой слух. Хотелось закрыть глаза и раствориться в звуке его голоса…Совершенное создание, охотник. — Твой страх так заводит.

Его рука взяла меня за запястье, я охнула от боли.

— Тшшшш, расслабься, — почему-то эти слова заставили меня напрячься еще больше.

Он поднес мою руку к своему рту, и я будто во сне смотрела, как сквозь выступающие из-под губы клыки высунулся язык и слизнул кровь. О, боже.

Внутри меня будто вспыхнул фейерверк наслаждения. Он распространился в каждую клеточку моего тела, и я в голос застонала.

Для Десмонда это послужило катализатором. Он притянул мое безвольное тело к себе, и я ощутила, как клыки входят мне глубоко под кожу. Мир перевернулся для меня. Такого прилива возбуждения я не ощущала никогда, в животе вспыхивали и гасли нотки животного удовольствия. Я вцепилась пальцами другой руки в порванную рубашку бессмертного и закрыла глаза. Хоть бы это никогда не кончалось! Рука Лорда властно держала меня за талию, я уплывала на волнах какого-то полного и безграничного счастья.

Никто из нас не услышал тихого рычания в углу залы. Я ощутила, как клыки бессмертного резко вышли из моего запястья, и распахнула глаза. Тело Десмонда мертвой тряпкой распростерлось в нескольких шагах, а надо мной нависла туша Дикого. Мой разум на миг парализовало, а потом пришла боль. Монстр своими огромными клыками вцепился мне в ногу. Я с ужасом поняла, что он как и Лорд сосет мою кровь, вот только скорость откачки была страшной, а огромные клыки прокусили ногу до кости. Ему похоже не важно было, откуда брать живительную жидкость, он просто забирал ее вместе с моей жизнью.

Перед глазами потемнело, от ноги вверх пополз мертвенный холод. И вдруг все прекратилось. На туше Дикого висел Лорд, он зажимал его огромную шею руками и сдавливал что было сил, а их у него было много. Огромные желтые глаза монстра стали наливаться кровью, а тело конвульсивно дергаться. Он навис надо мной еще больше, пытаясь вырваться из объятий бессмертного, а я не могла шевельнуться — мои ноги были частично придавлены его телом. Жуткая боль ломающихся костей затапливала мне разум, я пыталась скинуть его с моих ног, но агонизирующее чудище даже не замечало моих попыток. Кажется, я кричала, не помню. Мне казалось, что эта пытка длится вечно. Но вот глаза зафиксировали, как ногти Десмонда удлинились и уплотнились, став похожими на когти Дикого. Они словно в масло вошли ему в шею и выдернули его голову с плечей.

И на меня хлынула кровь. Тонны крови. Я кричала и захлебывалась ею, сглатывая эту страшную жидкость, заполняющую мой рот. Я не могла дышать, казалось, она была везде. Водопад черного цвета густой вязкой крови…

Наконец-то, блаженное небытие.