В воскресенье, 22 декабря 2007 года, следователи заявили, что Аманда выдала себя, когда в разговоре с друзьями и знакомыми упомянула такие детали убийства Мередит, которые, по мнению полицейских, мог знать только убийца. В частности, она говорила, что Мередит умирала медленно от удара ножом в шею. Что касается другой детали, то Робин Баттерворт сообщила полиции, что Аманда рассказывала ей, как тело Мередит отражалось в зеркале платяного шкафа, стоявшего у нее в комнате.

«Возникает вопрос, – спрашивал один из представителей обвинения, – откуда она узнала эти подробности, если их могли знать только полицейские и убийца?»

Эти сведения, как и другая связанная с убийством информация, появились в статье Ника Пизы, журналиста из Daily Mail. Заголовок статьи был составлен в духе криминальных романов или старых выпусков журнала True Detective: «Фокси-Нокси и улика, о которой знал только убийца». Но эта и другие статьи лишь слегка касались того, что произошло на самом деле. Это стало ясно из отчета Клинта Ван Зандта, бывшего судебного психолога ФБР, а ныне представителя новостного агентства MSNBC, которое отправило его в Перуджу. Ван Зандт составлял психологические портреты преступников в отделе ФБР, а теперь занимал пост аналитика в NBC News; ему было поручено интерпретировать улики и определить, как именно скончалась Мередит. В его докладе описывались мрачные подробности мучительной смерти и те испытания, через которые ее заставили пройти.

Главные следователи в итальянской криминалистической лаборатории ознакомили его с результатами расследования и предоставили ему и агентству NBC News допуск к служебной информации – практика, почти неслыханная в США или Великобритании, где никому из посторонних не предоставляют доступа к информации, пока не будет оглашено решение суда. Но в каждой стране свои правила и стандарты, и в данном случае официальные представители сочли, что решение предоставить материалы следствия помогут полиции в расследовании, а не затруднят его.

В любом случае, отчеты и фотографии говорили о том, что нож с большим лезвием вошел в шею жертвы с левой стороны и вышел с другой. Такую рану вполне можно было нанести с помощью ножа, обнаруженного на кухне Рафаэля, о чем и писали следователи в отчете. И хотя криминалисты сходились во мнении, что нож был отмыт химическим отбеливателем, обнаруженные на нем образы ДНК принадлежали как Аманде, так и Мередит, на что и было обращено внимание Ван Зандта.

Ван Зандт также увидел фотографии, на которых руки Мередит покрыты большим количеством крови. Отсюда могло следовать, что она хваталась за горло руками после того, как через него прошел нож. Истекая кровью, она также подавалась спиной назад, чтобы выпрямиться или приподняться. Ван Зандт также пришел к мнению, что, основываясь на расположении образцов чужой ДНК на ее теле и на траектории капель крови из раны, на Мередит в момент убийства нападали сзади, вероятно с целью изнасиловать. Вполне возможно, что она наклонилась вперед или стояла на коленях, и нож, прежде чем воткнуть, несколько раз приставляли к шее.

Ван Зандт выдвинул предположение о том, что убийца Мередит, скорее всего, сначала угрожал ей ножом и приказывал ей подчиниться.

Какое-то время нож держали у шеи, из-за чего возникли мелкие раны, но потом что-то произошло, и человек, державший нож, решил убить ее. Возможно, она угрожала нападавшим пойти в полицию и все рассказать, и ее убили, чтобы она ни на кого не донесла. Либо убийца ощутил возбуждение от мысли об убийстве и решил испытать, каково это – убить человека. Какова бы ни была причина, Мередит скончалась, захлебнувшись в собственной крови.

Осмотрев место преступления, Ван Зандт выразил мнение, что крайне неправдоподобно, будто преступник залез в коттедж через окно, как говорили подозреваемые, – прежде всего потому, что разбитое окно находится примерно в четырех с половиной метрах от земли со стороны крутого холма. Бывшему судебному психологу-криминалисту казалось крайне сомнительным, чтобы преступник проник в дом через это окно, и он согласился с мнением итальянских коллег, которые предполагали, что окно разбили для отвода глаз. В целом он полагал, что следователи проделали неплохую работу и все улики указывают на Аманду, Рафаэля и Руди Гуэде.

Тем временем итальянская полиция обнародовала дополнительную информацию о допросе Руди Гуэде после его экстрадиции из Германии. Он не только утверждал, что в ночь убийства находился в коттедже и вступал в сексуальную связь с Мередит по взаимному согласию – после чего, когда он находился в ванной, какой-то незнакомец якобы ворвался в дом и убил ее, – но и сказал, что итальянец с каштановыми волосами, на которого он наткнулся, выходя из ванной, мог быть Рафаэлем, которого, судя по его словам, он не слишком хорошо знал. Кем бы ни был этот человек, Гуэде рассказал полицейским, что этот незнакомец выкрикнул в его адрес расистское ругательство на итальянском. Кроме того, Гуэде якобы слышал голос Аманды, но не видел ее. Он сказал полицейским, что видел ее только однажды, в «Ле Чик», но предположил, что ночью она вполне могла принять его за Патрика Лумумбу. Но следователи не слишком верили в это предположение, потому что разница в возрасте между Руди Гуэде и Патриком Лумумбой составляет более двадцати лет. Кроме цвета кожи в их облике мало общего.

Источник в полиции также сообщал, что ДНК Гуэде обнаружена на бюстгальтере Мередит, который, по словам следователей, «срывали» во время борьбы. Все это в сочетании с другими показаниями и физическими уликами давало основания утверждать, что Гуэде действительно присутствовал на месте преступления.

«В его версии много лжи и противоречий, – заявил Миньини. – Его ДНК обнаружена на теле жертвы и на ее бюстгальтере».

В пятницу, 11 января 2008 года, было объявлено, что итальянские криминалисты, работавшие в рождественские и новогодние праздники, обнаружили ДНК Соллечито на крючке бюстгальтера, который после дополнительного осмотра комнаты Мередит нашли на другом образце. Очевидно, во время первого осмотра на крючок не обратили внимания, но эта новая улика позволила предположить, что «в убийстве Мередит активное участие принимали все трое».

«Тот факт, что ДНК Соллечито обнаружена на бюстгальтере, делает его соучастником, присутствовавшим на месте преступления», – сказал представитель полиции, тогда как адвокат Рафаэля, Марко Бруско, выразил «удивление» по поводу находки ДНК на бюстгальтере.

«Как я уже сказал, прежде чем делать заявления, мы будем ожидать полного отчета, но наш клиент был удивлен, услышав, что обнаружена его ДНК», – сказал Бруско.

Через несколько часов следователи объявили, что при поиске следов крови внутри дома использовали химикат «Луминол» и нашли отпечаток босой ноги в комнате Аманды.

Если на месте преступления распылить «Луминол», то следы крови проявятся даже после того, как поверхность помыли. Химическая реакция крови на железо заставляет химикат «светиться» в темноте или при искусственном темном освещении; обычно такая реакция длится около тридцати секунд, но этого достаточно, чтобы сфотографировать или иным образом задокументировать улику.

«Это очень важная находка, – сказал Эдгардо Джобби. – Она была сделана при осмотре квартиры, и именно в комнате Аманды. В данный момент мы не можем сказать, принадлежит ли отпечаток ноги мужчине или женщине. Были также обнаружены следы крови между спальней Мередит и другими помещениями и в ванной Мередит. В настоящее время они также анализируются».

В четверг, 24 января, когда только начало складываться впечатление, что резких поворотов в этом деле уже не будет, один албанец заявил полиции, что за день до обнаружения трупа Мередит Аманда Нокс угрожала ему ножом. По словам албанца, он парковал машину у дома, где произошло убийство, и задел контейнер для мусора, после чего последовала ссора.

«Вечером 31 октября я подъехал на своей машине к дому на виа дела Пергола, – сообщал албанец. – Когда я стал парковать машину, то задел мусорный контейнер. Через секунду я увидел двоих, мужчину и женщину, которые выбежали из-за него и начали кричать. Мы стали ругаться, а потом женщина вдруг достала нож. Она кричала на меня и держала нож острием ко мне. Я уверен, что это была Аманда Нокс, а с ней стоял Рафаэль Соллечито. Затем из темноты возник другой человек. Это был Руди. Эти трое были вместе… Я рассказываю это только сейчас, потому что испугался. Я говорил с адвокатом, прежде чем прийти сюда, и понял, что мое сообщение имеет большое значение».

Когда это признание стало достоянием публики, полицейские признались, что уже знали о предполагаемой встрече свидетеля с обвиняемыми, но держали это в секрете, чтобы не нарушить ход следствия. Тем не менее обнародование этой информации потребовало реакции со стороны Миньини.

«Это очень серьезное заявление, – сказал Миньини, – стало теперь достоянием гласности. Но я не готов сообщать что-либо по данному поводу».

То, что даже Миньини признал, что против троих подозреваемых есть дополнительные улики, придавало заявлению албанца существенное значение и заставляло признать, что трое подозреваемых знали друг друга. Неустановленный сотрудник полиции также сообщил, что показания свидетеля тщательно проверили, включая такие подробности, как шел ли той ночью дождь, забирает ли мусоровоз содержимое этих контейнеров, где они расположены и др.

«У этого человека есть вид на постоянное жительство и нет криминального прошлого, – утверждал пожелавший остаться неизвестным представитель следствия. – К его показаниям отнеслись серьезно, поскольку они доказывают, что трое подозреваемых знали друг друга. Нокс и Соллечито отрицали знакомоство с Руди, но, согласно показаниям этого свидетеля, они втроем находились у дома и с ножом за сутки до совершения убийства. Эти показания также заставляют предположить, что они уже тогда были намерены совершить убийство, но им помешали, и они отложили задуманное на день. Этого человека воспринимают как серьезного и заслуживающего доверия свидетеля».

К этому времени – отчасти из-за размещенного на YouTube видеоролика Руди Гуэде, в котором он говорит «Я пью кровь», – следователи начали разрабатывать версию о том, что Мередит была убита в ходе какого-то сатанинского ритуала. Были высказаны предположения, что к этой версии склонились потому, что сам прокурор интересовался теориями заговора: Миньини, как и многие итальянцы, проявлял живой интерес к преступлениям, совершенным на почве черной магии и сатанизма.

«Эта версия теперь рассматривается как основная, потому что убийство произошло 1 ноября, в День Всех Святых, а на следующий день отмечается День всех душ, или День мертвецов, как его еще называют», – сказал представитель полиции.

День Всех Святых в Римско-католической церкви – это день поминовения усопших родных и близких. Своими корнями он уходит в языческий Праздник смерти; считается, что в этот день умершие родственники возвращаются к живущим, чтобы разделить с ними трапезу. У окон ставят свечи, чтобы души нашли путь домой. Католики считают, что День всех душ, следущий за Днем Всех Святых, служит верующим напоминанием о том, что с душ, пребывающих на небесах, им следует обратить взор на души, пребывающие в чистилище.

Говорят, что в последнее время в Италии и в других европейских странах широко распространились сатанинские ритуалы. Подтверждением тео рии о ритуальном убийстве может служить тот факт, что горло Мередит было проткнуто ножом, в результате чего вытекло много крови, а также то, что в момент убийства она была полураздетая. Физическая жестокость, включая изнасилование, также иногда является одним из признаков подобных ритуалов.

В конце января 2008 года было объявлено, что на бюстгальтере Мередит следователи также обнаружили следы ДНК, не принадлежащей ни одному из подозреваемых. Как следствие, возникло предположение, что к гибели девушки мог быть причастен кто-то еще или она незадолго до смерти вступала в контакт по крайней мере с одним неизвестным. Впрочем, могло оказаться и так, что «чужая» ДНК попала на образцы в лаборатории в результате загрязнения.

Тем временем была основана общественная группа «Друзья Аманды», которая стала защищать Аманду в прессе – в США и в других странах. С этой группой на некоммерческой основе стали сотрудничать следователь по уголовным делам из Чикаго и Энн Бремнер, поверенная из Сиэтла.

Особо отмечалось, что эта группа не является официальным представителем Аманды Нокс или ее родных. Она действовала скорее как группа поддержки и следила за тем, какой образ Аманды создается в средствах массовой информации.

В пятницу, 1 февраля, было объявлено, что принадлежащую Руди Гуэде ДНК обнаружили на окровавленной сумочке Мередит. Следователи предположили, что это ДНК из капель пота Гуэде. Внутри сумочки также были найдены следы крови; это говорило в пользу версии об ограблении и о том, что убийца Мередит собирался похитить ее деньги и кредитные карты. Полиция также заявила, что пытается найти две ранее неучтенные кредитные карты Мередит.

«ДНК соответствовала образцу ДНК Гуэде, а внутри сумочки была кровь Мередит, – сказал представитель полиции. – В настоящее время проводятся анализы, чтобы обнаружить другие ДНК на внутренней поверхности сумочки. Согласно одной теории, над которой мы сейчас работаем, убийца рылся в сумочке Мередит и взял деньги, которые она отложила на оплату жилья».

«Нам сообщили об этом, но наша позиция не изменилась, – прокомментировал эти новости адвокат Гуэде, Витторио Ломбардо. – Мы всегда утверждали, что Гуэде был той ночью в доме, в этом он признался сам. Было очевидно, что полиция обязательно найдет его ДНК, будь то на сумочке или на других предметах. Но отсюда не следует, что он убийца».

Патологоанатом Лука Лалли, проводивший первое вскрытие, сказал, что «сексуальное насилие, которому подверглась Мередит, могло быть симулировано, чтобы представить ее жертвой сексуального нападения». ДНК, найденная на теле Мередит и опознанная как ДНК Гуэде, происходила из «клеток пальца, а не спермы» – к такому заключению пришел Лалли. Кроме того, он не обнаружил на теле Мередит «травм и синяков, характерных для изнасилования». В новом отчете говорилось, что «существуют детали, заставляющие предположить, что незадолго до смерти Мередит была вовлечена в действия сексуального характера, но полученных данных недостаточно, чтобы с уверенностью утверждать, осуществлялись ли эти действия по взаимному согласию или нет».

Этот отчет поднимал новые вопросы, прежде всего по поводу «действий сексуального характера». Если незадолго до смерти Мередит имела с кем-то половой контакт, то когда и с кем именно? До того, как ее бойфренд покинул город? Он уже сообщил полиции, что занимался с Мередит сексом. А если это не был ее бойфренд, то кто? Как бы то ни было, новые находки уменьшили – если не совсем устранили – подозрения в том, что убийца Мередит руководствовался мотивами сексуального характера.