Жили-были на одной грядке, друг подле друга, две тыквы: одна — большая, другая — маленькая. Вот большая говорит:
— А что там, за плетнем, знаешь?
— Знаю, — отвечает маленькая, — там конец света.
Засмеялась большая:
— Ничего ты не знаешь! Там, за плетнем, село! А за селом — лес дремучий! А за лесом — город! А в городе земля твердая, везде камень, упадешь — нос расшибешь!
Притихла маленькая. Думает:
«Попасть бы в тот город, поглядеть, какой он из себя!»
Вот пришел огородник, маленькая говорит:
— Возьми меня в город!
Пригнулся огородник, погладил маленькую:
— Дай срок, махонькая, потерпи, нынче огурцам ехать, за ними — капусте, за капустой — подсолнухам, а там и вы с арбузом поедете.
Прошло время — уехали огурцы. Еще прошло время — капуста покатила. Еще время прошло— и подсолнухи тронулись.
Маленькая радуется:
— И мне скоро ехать!
А время не ждет. Дни стали короткие. Ночи долгие, холодные. Солнце разленилось, спит долго. И тыквы много спят, поздно встают.
Вот раз поутру кто-то будит маленькую тыкву. Проснулась она, видит — огородник:
— Вставай, соня, пора!
— Неужто в город? — обрадовалась тыква.
— А то куда же? Гляди, арбуз давно на телеге сидит, тебя дожидается.
Смотрит тыква — верно: арбуз сидит на самом видном месте, важный такой, надутый. По садили маленькую рядом. И красные платочки обоим подвязали, от пыли… Поехали!
Арбуз говорит:
— Какая ты маленькая! В тебе, небось, и семечек нет!
— Нет, есть! — обиделась маленькая.
— А какие они? — спрашивает арбуз.
— Беленькие, — тихо отвечает маленькая тыква. — А в тебе тоже есть?
— Есть, — отвечает арбуз.
— А какие они?
— Черррррные! — гордо сказал арбуз.
Телега быстро катит по мягкой дороге, и, кто ни пройдет мимо, все кланяются: «Ишь, какие гости важные в город покатили!»
Как большая тыква говорила, так в точности и было. За плетнем село потянулось (в том селе коней поили). Выбрались из села — поехали лесом (в том лесу коней покормили). Лес миновал — загромыхала телега по булыжнику. Дома высокие показались — город, значит.
Ух, и подкидывает на камнях! Арбуз вцепился в перекладину, трясется:
— У те-те-тебя, ка-ка-ка-кие, значит, се-се-меч-ки?
— Бе-бе-бе-беленькие! — отвечает тыква.
— А у ме-ме-ме-ня че-черрррные!..
Спасибо, кончилась тряска! Приехали! Подошла тетенька, поглядела на гостей, дала огороднику денег, поддела правой рукой арбуз, левой — тыкву и понесла. А огородник ей вдогонку:
— Гляди, береги гостей, не бей, не колоти, а поласковей.
— Ладно, — отвечает тетенька.
А гости давай прощаться с огородником. Арбуз кричит:
— До свиданья, хозяин!
Огородник рукой помахал:
— Будь здоров, арбуз-карапуз!
Тыква кричит:
— До свиданья, хозяин!
Огородник шапкой помахал:
— Прощай, тыква-невеличка!
Прощай, тыква-невеличка!
Несет тетенька гостей. Несет-несет, несет-несет…
Арбуз говорит:
— Долго ли еще?
А тыква за ним:
— Далеко ли еще?
А тетенька в ответ:
— Вот он, мой дом!
Постучалась — ребят разбудила.
Ребятишки набежали, гостей увидали, запрыгали-заплясали:
— Мама, мама, это кто?
— Тыква-невеличка!
— Мама, мама, а это кто?
— Арбуз-карапуз!
Стали ребятишки возить дорогих гостей по полу, с места на место перекатывать.
Мама увидала и рассердилась:
— Вы что же делаете? Огородник велел с гостями поласковее!
Тогда ребята мягкую постельку постелили, подушек накидали, гостей спать уложили. Вот арбуз задремал, бормочет сквозь сон:
— У тебя, говоришь, маленькая, семечки бе-елые?
— Ну да!
— А во мне зато — черрные!
И захрапел. А за ним и тыква заснула.
— Тише, ребята, не шумите, гостей не разбудите! Гости-то устали с дороги, пускай поспят…
