История эта приключилась с Добронравовым Борисом Георгиевичем (1896-1949) в бытность его студентом физико- математического факультета Московского университета... В один из летних дней 1915 года Добронравов прочел в газете «Раннее утро» объявление: «Назначаются приемные испытания для сотрудников в Московский Художественный театр». Решив пошутить, он заключает пари со своей приятельницей, что выдержит испытания и будет принят в сотрудники театра (по-нынешнему — в актеры).

Желавших стать артистами оказалось около семисот молодых людей. Экзаменовали их не кто-нибудь, а Станиславский и Немирович-Данченко.

Через несколько дней Борис с приятельницей, хотя и понимали всю смехотворность затеянного, все-таки решили отправиться в театр, чтобы узнать результат испытаний.

В списках принятых значилось всего 7 фамилий. И одна из них... Добронравов!!

Шутливое пари изменило всю его жизнь. Он стал большим и ярким мастером сцены, одним из любимых публикой актеров, что закреплено было званием «народный артист СССР».

В 1949 году свой 51-й сезон МХАТ по традиции, как и в день своего основания, открывал спектаклем «Царь Федор Иоаннович». Роль царя Федора играл Добронравов. Играл свою любимую роль, роль, полюбившуюся еще в студенческие годы.

Играл, но не доиграл...

Скончался в антракте перед последним актом.

(2-17- 14)