-Ну что же, Мозас, ты хорошо справился, - некто в черном смокинге сидел в кресле мэра и курил сигару.

   Он говорил, не открывая рта.

   -С твоей помощью был найден первый камень, с которого все и начнется. Теперь его замуровали, и он нам больше не нужен. Превосходно! - и он пустил кольцо  дыма. - За это ты будешь вознагражден несметным богатством.

   Дым сигары поднимался вверх, огибая лицо курящего. Вернее это было даже не лицо, а маска, которая постоянно менялось. Орлиный нос и вытянутый мужской  подбородок плавно превращались в мягкие женские черты с нежной, гладкой кожей, которая вдруг темнела, покрывалась морщинами, и на Мозаса уже смотрело серое старческое лицо.

   Неизменными оставались лишь  глаза. Они могли принадлежать только демону. Переливаясь всеми оттенками красного, они горели как угли, и за мгновение могли воспламенить все вокруг.

 -Спасибо, Господин. Но что делать с Браусом и Клоттом? Они нашли мой манускрипт, и обо всем догадались, - негромко сказал мэр Грин, стоя на коленях возле своего рабочего стола.

   -Ты хочешь сказать им все известно?! - при этих словах у существа, из ноздрей вырвалось пламя.

   -Да Господин, но они отказываются встречаться со мной. Держаться вдвоем и никого к себе не подпускают. А сегодня вечером собираются отплыть в столицу. Что делать?

   -Значит, они прозрели! - и существо в смокинге разразилось смехом. - Так это же часть проклятия, глупый человечишка! Им никогда не добраться до суши!

   -Ха ха, - выдавил из себя Мозас Грин и тут же замолчал.

 -Ладно, - демон перестал смеяться. – Ты ведь помнишь легенду о золотом храме?

 -Да Господин, - тихо ответил Грин. – Я уже много лет пытаюсь отыскать его.

 -Ты не там искал, - и с этими словами, демон вытянул вперед руку, и от нее отделился небольшой темный шар, и поплыл в сторону Грина. – Я хочу кое-что тебе показать.

 Шар завис над мэром, затем начал опускаться к голове, и медленно обволакивать ее черной дымкой.

 Грин затрясся от страха. Он знал, что демон умеет причинять боль.

 -Не бойся, - сказал посланник тьмы, увидев, как Грина бьет озноб. – Просто смотри.

 Боли действительно не было. Напротив, Мозас почувствовал странную легкость.

 Голова немного закружилась, и перед глазами начали мелькать непонятные картинки. Еще мгновение, и Грин увидел, что теперь вместо стен его кабинета, вокруг бушевало разъяренное море, а он стоял на борту какого-то старого потрепанного судна, готового вот-вот пойти ко дну.

   Вокруг сновали люди. Одни пытались спустить разорванный парус. Другие гребли веслами, стараясь удержать корабль на плаву. В дальнем конце судна, укрывшись под  обрывками парусины, женщины прижимали к себе детей. Все они боролись за жизнь, не замечая Грина.

 Мэр опешил. Он никак не мог поверить, что все это было только в его воображении. Мозас мог поклясться, что чувствовал порывы ветра, ощущал, как в лицо хлещут соление брызги. Слышал крики людей.

 -Ну как впечатляет? – раздался голос демона, и он появился рядом с Грином.

 -Да. Но почему люди не замечают нас? – спросил удивленный Грин.

 -Потому, что нас там нет. Это иллюзия.

 -А кто они? – продолжил задавать вопросы Мозас.

 -Обычные путешественники, - ответил демон. - Они отправились на поиски новых земель, и попали в этот шторм.

 -Так это те первые люди, которые открыли наш остров, - догадался мэр.

 -Верно. И я им в этом помог, - с этими словами, тело демона начало терять очертания, превращаясь в темное пятно, похожее на клубы дыма. – Мне нужны были люди, чтобы найти камень, - прозвучало из пятна, и спустя минуту оно приобрело вид большой черной птицы.

   Взмахнув крыльями, она взмыла в небо, и начала кружить над кораблем.

 -Смотрите! Что это там! – закричал один из моряков. – Это какая-то птица! Она приведет нас к суше!  Вперед! За ней!

 И люди стали усиленно грести, направляясь вслед за мелькающим в небе темным пятном.

 Грин продолжал наблюдать за происходящим, когда окружающий мир начал вновь меняться.

 Теперь мэр стоял на небольшом каменистом пригорке, и смотрел вниз. Там, у самого побережья, ютилась небольшая деревня со скромными тростниковыми хижинами. Первое поселение, основанное на Кирлиусе.

 Его жители занимались повседневными делами. Женщины разводили костры и готовили пищу. Мужчины строили новые хижины и чинили оружие. Дети весело бегали вокруг, играя друг с другом.

   Неожиданно вдалеке появился какой-то человек. Было видно, что он торопился.

 -Смотрите! – кричал он, быстро приближаясь к поселению. - Смотрите, что я нашел! Это же золото!

 Люди начали бросать свои занятия, и столпились вокруг пришедшего, рассматривая что-то у него в руках.

 -Расступитесь! – послышалось сзади, и к толпе подошел одетый в тигриную шкуру человек. На его лице и руках были нанесены яркие татуировки,  а голову украшал  убор из перьев

 -Что случилось? – строго спросил он.

 -Я нашел золото, о, великий шаман! – послышалось в ответ.

 -Где это произошло? – снова прозвучал вопрос.

 -На высокой горе, что у берега реки.

 Неожиданно, в небе появилась черная птица, и начала кружить над людьми.

 Шаман склонил голову, а остальные упали на колени.

 -Дух острова требует расплаты за спасение! – вновь заговорил он. – Он указал нам, где золото, чтобы мы построили для него Золотой храм, и там поклонялись ему. Слава Духу острова!

 -Слава, слава, слава! – хором повторили люди.

 Грин, наблюдавший происходящее был заворожен. Ему захотелось спуститься с пригорка, чтобы посмотреть поближе, но вокруг все снова начало меняться.  Мгновение, и мэр уже находился на широкой площади, заполненной несколькими сотнями человек. Она была обнесена колоннами, на верхушках которых красовались золотые фигурки в форме птиц.

 В конце  площади высилось большое прямоугольное строение с четырьмя башнями по краям. В его центре, на самом верху, на шпиле находилось изображение птицы с распростертыми крыльями. Стены строения были изготовлены из прозрачного голубого мрамора, и с верха до низа их украшали золотые таблички. На них были изображены фрагменты из жизни островитян, и под каждым из них красовалась надпись, выполненная  странными иероглифами.

 «Неужели это он, Золотой храм», - Грин не поверил глазам.  – «Почти таким я его себе и представлял».

 У ворот храма, так же украшенных золотой резьбой, стояли два стражника с копьями и мечами. Неожиданно они расступились по сторонам.

 -Склонитесь перед великим жрецом! – послышались слова, и из ворот храма вышел человек в тигриной шкуре, и в головном уборе из перьев.

 Он был очень стар и слаб. Опираясь на золотой посох, верхушку которого венчало изображение птицы, он немного прошел вперед и остановился.

 Стоявшие на площади люди встали на колени.

 -Слава Духу острова! – склонив голову, произнес старец.

 -Слава! Слава! Слава! – повторили люди.

 -Встаньте, дети мои! - снова сказал жрец, и присутствующие начали подниматься на ноги. – Вот и настал этот великий день, - продолжал он. – Вчера мы закончили строительство Золотого храма во славу Духа острова. Это он спас нас от гибели в морской пучине. Это он даровал нам эту землю и ее несметные сокровища. Так будем же молиться ему, и приносить жертвы! Слава Духу острова!

 -Слава! Слава! Слава! – эхом отозвались присутствующие.

 Грин смотрел на происходящее, не отрывая глаз, и даже не заметил, как рядом с ним появился демон.

 -Все это в мою честь, - произнес посланник тьмы, так, что Мозас вздрогнул от неожиданности. - Но им так и не удалось найти черный камень. Потому что Бог помешал мне! - и с этими словами демон сплюнул и на месте плевка вспыхнул огонек.

   Все снова начало меняться, и теперь Грин стоял я подножия той самой горы, на которой, ослепительно сверкая в солнечных лучах, стоял Золотой храм. Вокруг раскинулся город. Дома, похожие друг на друга, как две капли воды, были сделаны из серого камня, и стояли ровными рядами, образуя прямые, выложенные тем же камнем улицы. Жители города в серых туниках, уныло шли по этим улицам, в направлении Золотого храма.

   Неожиданно раздался подземный толчок, и Грин ощутил, как содрогнулась под ногами земля.

 Люди остановились. Толчки снова повторились, и каждый из них был сильнее предыдущего. Началась паника. Некоторые из горожан бросились к городским воротам, другие поспешили к домам, но многие продолжили торопливо идти в сторону храма.

 Землетрясение набирало силу. С горы начали падать камни, уничтожая дома, и городские стены. Жители один за другим гибли под их натиском.

   Золотой храм тоже не выдержал толчков. По его стенам побежали трещины, и минуту спустя, Грин увидел, как великолепное строение разваливается на мелкие части.

 Прошло немного времени и толчки стали утихать, а затем и вовсе прекратились. Теперь город, вместе с его жителями и Золотым храмом оказался погребен под тяжелыми, серыми камнями.

 Грин обернулся. Демона рядом не было. Он вновь почувствовал, как немного закружилась голова, и спустя секунду, окружающее пространство вновь приобрело знакомые очертания его рабочего кабинета. Он по-прежнему стоял на коленях у своего стола, а посланник тьмы сидел в его кресле и докуривал сигару.

 -Как видишь, Он уничтожил тех, кто поклонялся мне,  - нарушил тишину демон. - В живых остался лишь один Гибар и его сыновья, которые во время землетрясения были в море и рыбачили. Увидев, что твориться на острове, они уплыли прочь на своей лодке. Но я всегда знал, что кто-нибудь сюда вернется. Что золото вновь приведет людей на этот остров. Гибар, сам того не зная, сослужил мне хорошую службу. Только он один знал, где стоял золотой храм. Эти знания  передавались по наследству в его семье многие поколения. И наконец, спустя века, на этом месте, потомок Гибара - Циолан построил монастырь. Все, найденное золото он спрятал в подвалах под ним. Долгие годы монахи хранили это в тайне, но теперь все известно и тебе.

   -Так я могу его забрать? – все еще не веря, переспросил Грин.

   -Несомненно, но вначале позаботься о монахах.

   -С целым участком жандармов, это не проблема.

   -Кстати у меня к тебе будет еще одна просьба, - и посланник Сатаны исчез из кресла и появился у окна, посмотрев в него.

   -В городе есть человек, который может мне все испортить. А значит и ты, Мозас, можешь остаться без главной награды. Он посланник Бога, – при этих словах демон снова сплюнул огнем. - Я не в силах совладать с ним.  С этим человеком может справиться только такой же обычный человек. Я чувствую, что посланник где-то рядом, но кто он мне не известно. Твоя задача найти и убить его. Это последняя просьба. После того, как ты выполнишь ее, получишь свою главную награду - бессмертие.

 -Но как я узнаю кто он?

 -Этот человек не местный, и находится в городе недавно. Но самое главное, на его правой руке должен быть шрам, напоминающий звезду.

 -Мне все понятно, Господин, - и Грин поклонился.

 Существо приняло вид размытого черного пятна и лишь две красные точки напоминали о глазах. Человек задрожал. Он знал, чем может обернуться это превращение.

 -Ты уже близок… - раздался голос из пятна, и оно превратилось в черную птицу и стало кружить по комнате, а затем исчезло, пролетев над головой Грина и опалив волосы на  его лысине. Дымящаяся сигара упала на стол.