Типр Локстон положил за пазуху мешочек с монетами, и, оставив озлобленного Гриффина наедине со своими мыслями, вышел из его дома.
Всезнайка давно не был так счастлив. Во-первых, он снова занялся делом, во-вторых, теперь он был при деньгах. И самое главное – ему удалось наказать плохого человека. И хотя последний аспект раньше целиком отсутствовал в понятии Локстона, теперь он стал для него основным.
Первым делом Типр плотно пообедал в первой попавшейся таверне. Затем, прикупив себе новую шляпу и плащ, он отправился к Гасу Энни, чтобы вернуть долг.
-Неужели принес? – казалось, Энни был удивлен.
Он как всегда сидел на своем диване и что-то жевал.
-А ты что, не рассчитывал на меня? – спросил Локстон, доставая из-за пазухи монеты. – Несмотря на то, что я мошенник, слово держать умею, - и он небрежно бросил два золотых на стол.
-Сорвал куш? – поинтересовался Гас, вытягивая шею, чтобы заглянуть Локстону за пазуху.
-Ты опять задаешь лишние вопросы, - ответил Всезнайка, плотно заворачиваясь в новую одежду.
-Я должен знать все, что происходит в этом городе, - ответил Энни, сгребая деньги со стола. – От этого напрямую зависит полнота моих карманов, – и он постукал себя по бокам, звеня монетами.
-Ладно, мне пора, - произнес Локстон, и направился к выходу.
-Если что заходи! – крикнул ему вслед Энни, довольно улыбаясь.
-Сомневаюсь, - тихо произнес Типр и закрыл за собой дверь.
На улице, как и прежде, было пасмурно и дождливо, но у Типра Локстона в душе светило солнце. Он был в прекрасном расположении духа, и ему хотелось с кем-нибудь поделиться хорошим настроением.
В этом городе у него не было друзей. Точнее у него вообще не было друзей. Человек, который занимался таким делом как Локстон, притворялся другом многим людям, но только с одной целью: чтобы залезть к ним в кошелек. После этого все, кто считал его другом, становились для Локстона заклятыми врагами.
Но сейчас с Типром Всезнайкой что-то произошло. Ему искренне захотелось найти настоящего друга. Человека, к которому можно обратиться в трудную минуту, попросить о помощи, да и просто поговорить. И тут, впервые в жизни, Типр Локстон понял, как он одинок, и в его душу снова стала пробираться тоска.
Локстон встрепенулся. Ему жутко не хотелось возвращаться в прежнее состояние, и он решил, во что бы то ни стало найти выход из этой ситуации.
-По-моему я знаю, кто мне поможет! – радостно воскликнул он, вспомнив, что все же есть человек, который будет ему рад.
С этими мыслями Всезнайка направился на городской рынок. Теперь это место было совсем не таким как раньше. Количество торговцев и покупателей уменьшилось во много раз, а разнообразие товаров сократилось до минимума. Несмотря на это Локстону удалось купить бутылку отборного рома, несколько фруктов и копченую перепелку. Уложив все это в купленный здесь же мешок, он остановил карету, и приказал ехать к госпиталю святой Лоанды.
Добравшись до места, Локстон оказался возле храма, на территории которого и находился госпиталь.
Раньше, Всезнайка никогда не замечал великолепия и грации этого строения. Даже сейчас, в дождливой мгле, его башни тянулись к небу, словно пытаясь прорвать серую пелену, и освободить город от мрака.
Типр не был верующим. Но сейчас, что-то потянуло его в эту обитель.
Ворота главного зала были приоткрыты. Локстон неуверенно приблизился к ним, и, секунду подумав, вошел внутрь.
Своды здания поднимались вверх на несколько десятков метров. Стены были покрыты растрескавшимися фресками, а в конце зала одиноко ютилось распятие.
Люстры не горели, и помещение освещалось лишь несколькими свечами, стоявшими возле него.
Внутри никого не было.
«Странно»,- подумал Типр. - «Мне казалось, здесь должны быть люди».
-Что привело тебя в дом Божий, сын мой? – послышалось в стороне, и Локстон увидел, как из тени выходит человек в облачении священника.
Он был немолод и худощав, а его осунувшееся серое лицо выражало безразличие.
-Я никогда не был верующим, - тихо признался Всезнайка. – Но сейчас, я будто чувствую в себе свет. Может это Бог?
-Господь в каждом из нас, - ответил священник. – Помолись ему, сын мой.
Локстон никогда не молился, так как не умел этого делать. Он подошел к распятию и встал на колени.
-Спасибо тебе, что изменил меня, - произнес он, опустив взгляд. – Я раскаиваюсь в своих грехах, и обещаю, что теперь буду жить по совести.
С этими словами он неуклюже перекрестился, и встал на ноги.
-До свидания, святой отец, - сказал он священнику, и направился к выходу.
-Прощай, сын мой, - ответил тот, и снова скрылся в тени. Многие люди, приходившие сюда последнее время, больше не возвращались.
Локстон покинул храм, и через несколько минут уже шагал по территории госпиталя, предвкушая встречу с Зольнером. Он представлял себе, как обрадуется бедняга, увидев Палфека с гостинцами.
Повернув в коридор, Локстон вошел в палату и направился к знакомой койке. Какого же было его удивление, когда он не обнаружил там Зольнера. Вместо жандарма на койке лежал какой-то старик, с перевязанной ногой.
-А где Зольнер? – спросил он у старика.
-Тебе чего? – старик был видимо глуховат.
-Однорукий! - громко произнес Локстон. – Он лежал здесь. Где он?
-У меня болит нога! – так же громко ответил старик.
-Причем тут нога! – Всезнайка начинал терять терпение.
В это время, услышав громкий разговор, к ним подошла одна из сестер.
-Что здесь происходит? – негромко спросила она.
-На этой койке лежал мой друг. Где он?
-Куган Зольнер?
-Да именно Зольнер.
-А вы кто ему приходитесь?
-Я, - и тут Локстон запнулся. – Я… Я его друг, - наконец сказал он.- Я его лучший друг.
-Пойдемте со мной, - позвала его сестра, и направилась к большой двери на противоположной стене.
-Куда мы?
-Проходите, - и сестра открыла дверь.
В комнате за столом, сидела пожилая монашка и что-то читала.
-Матушка, это к Зольнеру.
-Садитесь, - матушка указала на стул возле стола. – Кто вы?
-Меня зовут Рип Палфек, я друг Кугана Зольнера. А что происходит?
-Дело в том, что вчера ночью Куган Зольнер умер.
-Постойте…, - Локстон от неожиданности начал заикаться. – Как…умер?
-У него было заражение крови. Нам не удалось его спасти.
-Но он… говорил, что чувствует… себя лучше.
-Мы будем молиться за его душу, господин Палфек.
-Молиться… - с этими словами Локстон встал со стула, и, смотря в никуда, направился к выходу.
-С вами все в порядке? - спросила матушка.
-Молиться… - повторил Локстон, не слыша ее, и вышел из помещения.
Проходя мимо храма, он ненавистно взглянул в его сторону. В этой обители больше не чувствовалось грации, и великолепия. Это было просто серое мрачное здание.
Всезнайка снова плелся по залитой дождем улице, не разбирая дороги, и наступая в лужи. Фрукты и перепелку, купленные для Зольнера, Типр оставил в госпитале, захватив лишь ром. Выпивка быстро заканчивалась. На душе снова скреблись кошки, и не помогал даже алкоголь.
«Вот она, расплата за все мои грехи», - отчаянно думал Локстон. – «Я сам этого хотел…. Но как мне дальше жить? Как это выдержать?»
С этими мыслями Типр Всезнайка забрел в винную лавку, и купил рома столько, сколько смог унести.
Дни потянулись томительной чередой. Дождь все лил не переставая. Тучи сгущались еще сильнее, предвещая небывалую грозу, но Локстон всего этого не замечал. Он пил, засыпал, просыпался и снова пил. Всезнайка не помнил, сколько это длилось, но однажды все кончилось.
Было утро, когда в коморку Локстона ворвались жандармы, и ничего не объясняя, оглушили беднягу ударом по голове и увезли неизвестно куда.
Когда Типр пришел в себя, снова сильно болела голова. Состояние напоминало тот день, когда он очнулся в госпитале, только теперь боль была намного сильнее.
Приподнявшись на локтях, он осмотрелся. В помещении было темно и сыро. Повсюду слышались звуки падающих капель воды, и журчание маленьких ручейков. Вокруг стояла невыносимая вонь, от которой к горлу подступала тошнота.
Собравшись с силами Локстон сел, опершись спиной о стену. Неожиданно откуда-то выскочила крыса, и пробежала мимо него, мелькнув в бледном луче света, падающего сверху.
Всезнайка сидел так несколько минут, пока глаза не привыкли к темноте.
-Черт! Куда я попал? – выругался он, разглядывая высящиеся вокруг каменные стены, – Похоже на тюрьму, - решил Типр, и медленно поднялся на ноги.
Все тело болело, и, сделав над собой усилие, Всезнайка прошел несколько шагов вдоль стены.
-Так и есть, тюрьма, - убедился он, упершись в ржавую стальную решетку, закрывавшую узкий проход. - Черт! – и взявшись за прутья, Локстон начал отчаянно их трясти.
-Кто здесь? – неожиданно раздался голос откуда-то справа.
-А ты кто? – вопросом на вопрос ответил Локстон.
-Подойди, - вновь произнес голос.
Локстон медленно подошел к месту, откуда доносились слова. В каменной стене, на высоте человеческого роста находилось небольшое, закрытое решеткой окошко.
-Эй, ты где? – спросил Типр, все же держась на расстоянии от окошка.
-В соседней камере, - ответил голос, и через мгновение в окошке появился темный силуэт. – Меня зовут Болтин Дорсайт, я рыбак. А ты кто?
-Я Рип Палфек, - ответил Локстон, на всякий случай, не сказав своего настоящего имени.- Что это за место?
-Это Кирлская тюрьма, черт ее побери, - ответил рыбак.
-Но я был в этой тюрьме, и она выглядела совсем по иному, - возразил Всезнайка, пытаясь разглядеть своего соседа во мраке камеры.
-Ты был на верхнем ярусе, где держат обычных заключенных. А это темница для особо опасных преступников и пиратов.
-Что за чертовщина? - Локстон оперся о стену и сполз вниз, держась за голову. Резкий приступ боли пронзил его тело с ног до головы.
-Эй, что с тобой? – спросил Дорсайт, заметив, что его новый собеседник исчез из поля зрения.
-Все в порядке,- ответил Типр, и медленно встал, так как боль стала проходить.
-За что тебя? – спросил рыбак.
-Не знаю. Я был дома, когда они ворвались и оглушили меня. И вот я здесь, - ответил Локстон, вспоминая Гриффина, и понимая, по чьей воле оказался в тюрьме. – А ты что натворил?
-Пытался удрать с этого проклятого острова, когда начались дожди, но жандармы поймали меня, и отобрали лодку.
-И за это ты здесь? – удивился Всезнайка.
-Не совсем, - ответил Дорсайт. - Когда они пытались меня остановить, я убил двоих.
-Это уже серьезней, - произнес в ответ Типр и еще немного отошел от окошка.
-Я просто защищал себя, - оправдался рыбак и исчез за стеной.
-А здесь есть кто-нибудь еще? – решил задать последний вопрос Локстон, своему новому знакомому.
-С другой стороны сидит какой-то сумасшедший старик, - послышалось из-за стены. - Больше здесь никого нет.
Типр решил посмотреть на своего второго соседа, но дойдя до середины камеры, его снова настиг приступ боли. Теперь она сконцентрировалась в голове, и тисками сдавила виски. От неожиданности Всезнайка упал, схватившись за голову, и снова потерял сознание.