Никогда не знаешь, как обернётся ситуация в следующую секунду. Вот ты бросаешься на врага, стараясь выбить у него из рук оружие, а в следующее мгновение ты уже подвешен в тёмном сыром подвале за руки к потолку за цепи.
Металлически ободки очень больно и сильно впились в кисти рук из-за того, что всё её тело висело на руках.
Юми с трудом раскрыла глаза. Лицо неимоверно щипало, но возможности почесать его не было. Хотя и не это занимало её сознание, стоило ей открыть глаза.
Тёмный подвал, освещаемый только факелами и теми редкими лучиками солнца, что пробивались через небольшие окошки под самым потолком. Здесь ужасно пахло сыростью, плесенью и испражнениями. А ещё пахло кровью… Кровью, что въелась в стены этого подземелья.
Первой мыслью в её голове было то, что её схватили. Схватили и сейчас она уже в горной империи как заложница и будущая если не жена, то пленница и покойница.
Однако стоило немного присмотреться к лицам... Нет, это не люди её империи. Как и не явно добрые и милые личности, с которыми можно сразу договориться. Одного взгляда на их лиц хватало, чтоб понять – зло в чистейшем его проявлении. И изнасилование – не самое страшное, что может произойти в стенах этого подземелья с ней.
Девушка на стуле - она сидела чуть слева спереди от неё. По одному виду Юми могла признать в неё равную себе девушку. Отличные манеры; осанка, поза, ладони, скромно сложенные на коленях. Эта черноволосая кудрявая девушка смотрела на неё пронзительным и внимательным взглядом, словно пыталась что-то увидеть в ней. И она была единственным человеком в камере, кто сидел здесь.
Вторая девушка – с чёрными, как воронье перо, прямыми волосами. На её устах играла лёгкая улыбка чего не скажешь о её глазах. Пусть они и выглядели весёлыми, но в них Юми видела отнюдь не доброе пламя. Она стояла ровно, сложив руки на животе, одетая в чёрное длинное платье до пола, и так же пристально всматривалась в неё. От такого взгляда становилось неуютно.
Была здесь ещё и высокая женщина с повязкой на голове. Нет, она была просто огромна, в обычной опрятной одежде, однако Юми спокойно могла бы представить её и в броне. Она была действительно великаном и стояла ровно за спиной у девушки, что сидела.
И это были только самые запоминающиеся личности. Была ещё женщина с каштановыми волосами и, судя по всему, уже в положении. Рыжая девушка, самая безобидная на вид и самой обычной внешности, она словно пряталась за девушкой с горящим взглядом.
И все они создавали ощущение… какой-то злой команды. Словно вокруг них становилось всё более тёмным.
Представители фракции Ночи? Да, скорее всего, причём чистейшие. Они все выглядели ровно как злодеи из рассказов, легенд и сказок. Все они вкупе с этим помещением словно нагоняли мрак и бесцветность.
И все они смотрели на неё, словно чего-то ждали.
На мгновение Юми поняла, что она абсолютно обнажена и её щёки залил румянец, однако… смысл сейчас об этом думать? Во-первых, тут большинство девушки. А во-вторых, есть куда более насущные вопросы.
И всё же…
- Приветствую я вас, - выдавила из себя Юми. Как бы не пыталась вести себя она смело, всё-таки первый раз была в роли пленницы. – Я СайшиноОдзи Юми СуГои из горной империи, рада знакомству с вами.
- Действительно ли рада? – улыбнулась жуткая дева с чёрными волосами, словно слова Юми показались ей чем-то забавным.
А ещё…
От неё повеяло такой жутью, что Юми невольно содрогнулась и попыталась отодвинуться от неё. Это ощущение было несравнимо ни с чем другим – смесь отчаяния, страха, безнадёжности и животного ужаса, которые словно вылились ей на голову. Кажется, это почувствовали и другие, хотя девушка на стуле отреагировала совершенно спокойно.
- И так, вас зовут Юми СуГои? А СайшиноОдзи это, поправьте, если ошибаюсь, ближайшая родственница к императору, верно?
- Да.
- Я… хотя думаю, что меня пока представлять слишком рано. Будет время, всё успеется.
И всё. Все молчат и смотрят на неё, словно на какой-то экспонат.
Юми невольно скользнула взглядом по столу у стены, на котором зловеще поблёскивали в свете факелов различные инструменты; от ножниц, до гвоздей. А ещё на стальной прут, кончик которого покоился в углях и был ярко-красного цвета.
Все словно чего-то ждали, отчего Юми чувствовала страх в сердце, который, словно холод, пронизывал её душу всё глубже и глубже.
Но нет безвыходных ситуаций. Если бы они хотели её убить, то давно бы сделали это. Следовательно, от неё чего-то хотят. А если чего-то хотят, то есть шанс договориться.
- Если… если связанно всё с вашим человеком, Мэйном я могу вам возместить, - начала она. – Чего желаете же вы? Денег? Силы? Связей?
Если она тронула их человека, то ведь можно возместить ущерб, верно? Никто не будет зацикливаться на каком-то идиоте.
Девушки, одна из которых сидела на стуле, а другая имела жуткую ауру, переглянулись.
- Не думаю, что вы сможете нам предложить то, что нам нужно в нужном объёме, - улыбнулась жуткая особа, показав ряд остреньких и беленьких зубов. – Деньги? Связи? Сила? Боюсь, что достаточного объёма для вашего спасения они не наберут.
- Тогда… чем я могу быть вам полезна? – пропитанным безвыходностью голосом спросила она.
- Чем? – тёмная девушка подошла к наборам инструментов и пробежалась по ним пальчиками. – Не знаю, но и не нам решать это.
Видя, как та взяла нечто похожее на ножницы, Юми содрогнулась.
- Это из-за Мэйна? Или из-за священного животного? Из-за чего меня страдания ждут?
- Оба факта нас не радуют, - ответила жуткая особа, начав источать ещё более зловещую ауру при упоминании Мэйна. – Но вот утконос… это намного, очень намного всё усложнило для вас.
- Прошу вас. Он священен. Если я…
- Тихо-тихо-тихо-тихо, - шагнула к ней жуть, как прозвала её мысленно Юми, и нежно коснулась пальцами её губ, заставляя замолчать. – Прошу вас, приберегите силы и слова для того, кто будет слушать вас. Вы умудрились чудесным образом собрать абсолютно все проблемы на свою голову, поэтому не мне решать вашу судьбу.
Юми нервно сглотнула.
- Чего хотите вы?
Тёмная личность лишь загадочно улыбнулась.
- Очень скоро вы и сами узнаете. Незачем мне портить сюрприз, - она слегка повернула голову в бок. – А вот, кажется, и мой господин идёт.
Послышались шаги, разносившиеся эхом по коридору. А потом…
А потом металлический грохот, словно уронили ведро, стук, ругань, вполне отчётливое слово «блеать»… слишком знакомым голосом. И через пару секунд по ту сторону решёток появился… Мэйн.
Он совершенно спокойно открыл двери, прошёл мимо всех, словно других людей и не существовало. Более того, все почтительно расступились, словно боялись и уважали его. Девушки, следуя этикету этого мира, сделали книксен. Жуткая личность, сложив руки на животе, поклонилась, как положено слуге.
Девушка на стуле уже было встала, но Мэйн просто махнул рукой.
- Так-так, всем привет… я чот заблудился здесь, - обратился он совершенно спокойно к тёмной личности.
- Прошу прощения, мне стоило проводить вас, мой господин.
- Да-да, а то у вас пиздец как всё изменилось тут… Блин, чую себя источником несчастий – только уехал, сразу стало здесь уютнее, - он посмотрел на Юми, которая даже сказать ничего не могла от шока.
Ну разве что…
- Ты здесь главный?!
Чёрная девушка уже было двинулась к ней, но Мэйн просто приподнял руку, останавливая её, и она, слегка поклонившись, отошла назад.
- Удивительно жизнь складывается, да? – пожал он плечами. – Только тебе это не сильно поможет. И чтоб у тебя не было сомнений по поводу того, что я не смогу или смогу сделать в течении нашего разговора…
С этими словами Мэйн взял раскалённый прут.
И прежде чем Юми успела что-либо сделать, он просто ткнул им её в живот. Не сильно, но Юми едва хватило сил, чтоб не сорваться на крик. Лишь мычание, полное боли покинуло её губы. Из глаз брызнули слёзы, которые затуманили зрение, а в нос ударил запах палёной кожи и мяса. Её кожи и мяса. Послышалось неприятное шипение, словно мясо жарили на сковородке.
Юми попыталась отдёрнуться назад, но куда там.
Мэйн молча подержал прут несколько секунд, после чего откинул его обратно в угли.
- Рубека, пожалуйста… - кивнул он и отошёл в сторону.
Рыжая девушка скромненько просеменила к ней, приложила ладони к животу, и через пару секунд Юми почувствовала приятное тепло, растекающееся по телу. Ужасная жгучая боль начала спадать и через секунд тридцать от неё не осталось следа. Как и не осталось и следа от шрама на животе. Словно ничего и не было. Слёзы остались единственным напоминанием.
- И так… дурная идиотка, которой неймётся, - начал Мэйн, – нахера полезла за мной? Хотела чо узнать и потом кинуть меня?
- Ответил ты уже на вопрос свой, - тихо ответила она.
А ведь Юми была так близка, стоило ещё немного ему задержаться, и тогда бы ничего этого не было.
- Пожалуй… надо, наверное, ещё раз ткнуть тебя, но только уже в лицо, чтоб ты отвечала на мои вопросы, а не на свои, - задумчиво пробормотал он, глядя на штырь.
Юми нервно сглотнула.
- Я… думалось мне, что незаконное что-то творишь ты в лесу. Надеялась я избавить от договора позорного, что ты мне навязал.
Две девушки косо посмотрели на него.
- Ничего не позорный! Сама виновата!
- Ты изнасиловал меня!
- Твоя сеструха меня до полусмерти избила!
- Ты поцеловал меня!
- Так какого хуя меня избила твоя сеструха, а не ты!? Ты же даже и не против была!
- Ты подонок!
- Зато у меня есть то, чего нет у тебя! – сказал он, схватил прут и тыкнул ей в грудь.
На этот раз Юми вскрикнула и расплакалась. Вновь запах палёного мяса и кожи наполнили камеру.
- Чо ещё скажешь мне? – более спокойно спросил он у Юми, но та одарила его лишь злобным взглядом.
После четвёртого тычка она сдалась. Никто за это время даже не дёрнулся, словно ничего плохого не происходило.
- Ничего! Хватит! Я ничего не скажу боле без вопроса!
- Надеюсь, - ответил он, положив прут обратно в угли. – Тогда другой вопрос, но по поводу утконоса – нахрен он тебе? Хотела выебнуться перед кем-то? Опять власть?
- Священное животное, потерянное давно в веках. Вернуть его на родину хотела, ибо места его там.
- Пиздишь, - бросил он. – В жизни не поверю, что только из этого исходила. Колись давай, здесь все свои.
Юми выдохнула.
- И ради власти я делала это. Принеси священное животное императору я, как стать мне императрицей следующей. И смогла бы величие былое империи вернуть, будь священный утконос моим.
- Да, я слышал, что вы повёрнуты на нём, - он посмотрел на сидящую девушку.
- Для них он священен, - кивнула та.
- Оке-е-ей… А ты кем приходишься императору?
- СайшиноОдзи я императору, - ответила Юми.
- Чо? – задал он вопрос с совершенно тупым лицом, выставляя себя идиотом.
Но Юми не видела, чтоб это смутило кого-либо. Следовательно, его таким и воспринимали, отчего он имел здесь силу. Именно силу, так как Юми в жизнь не поверила бы, что всех, кого она видит, можно удержать ещё чем-то. К тому же, а кто вообще Мэйн? Если он не сын купца как говорит, и является таким важным человеком, кто он? Сын графа? Или опальный хозяин земель?
- СайшиноОдзи, это ближайшая кровь к императору после его родных детей, - объяснила ему девушка на стуле.
- Типа следующая по списку? – он внимательно глянул на Юми. – Эй, Юми, допустим… лишь допустим, что ты возьмёшь с собой утконоса, что дальше?
- Доставлю во дворец его я и стану императрицей великой, - тут же ответила Юми.
- Пф-ф-ф… тебя грохнут. Тебя и моего Маленького Пожирателя Человеческой Плоти.
- Они не посмеют! – воскликнула гневно Юми. Ярость от таких слов практически сразу начала переполнять её.
- Посмеют. И сделают так. Ты покойница как только пересечёшь границу с ним. Без шансов, если тебя не прикроют.
- Нет! Неправда!
- Ради власти люди готовы уничтожить даже бога.
- Да посмеет кто сотворить подобное?!
- Я, - совершенно невозмутимо ответил он. – А это значит, что смогут пойти на подобное и другие.
Не было в его словах бахвальства или хвастовства. Как и не чувствовала она в его словах лжи. К тому же никто не выглядел удивлённым его словами.
- Почему ты мне говоришь это? – спросила Юми.
- Вестимо почему. Ты вроде и умная, но тупа как пробка. Хитрая заноза на вид, но при этом слишком придерживаешься всяких там ценностей и традиций, которые можно движением руки разрушить. Хочу раскрыть тебе глаза на твою тупость.
Повисла тишина. Тягучая тишина, которая выводила из себя сильнее чем пытки. Словно это были пытки для души - примерно так их могла описать Юми. И у неё крутился только один вопрос, на который она как хотела получить ответ, так и боялась его услышать.
- Что… что со мной будет?
- А чего ты хочешь? – задал он встречный вопрос.
- Свободы.
- Сомневаюсь в этом, - спокойно ответил Мэйн. – Не дура, должна догадаться, что тебя ждёт.
- Но… мы бы могли договориться с тобой, - сказала она тихо. - Стань императрицей я и власть империи твоя. Я лишь прошу тебя помочь и не убивать меня.
- И гарантии твоей помощи взамен моей? Гарантия того, что я вообще получу то, чего хочу?
- Клятва кровью и… и… - голос Юми становился всё тише и тише, - и… и… и брачный союз.
От этих слов Мэйн вздрогнул всем телом. Девушка на стуле удивлённо глянула на неё в то время, как жуткая дева вообще никак не отреагировала, продолжая всё так же улыбаться, словно на лице у неё была маска. Большая женщина усмехнулась, словно в её представлении это должно будет выглядеть забавно, а девушка в положении погладила живот – в её мыслях это явно ассоциировалось с чем-то приятным.
- Прости, пожалуйста, но… я упустил один момент. Какой союз? – переспросил он через минуту, глядя на неё удивлённо.
- Брачный, - тихо буркнула она, не глядя на него.
- Б-бра… так, погоди, что за нахер?! Он-то здесь причём?
- А как же властью поделюсь я, не будь ты моим мужем, а? И не могу я стать императрицей без мужа.
- Почему?
- У них в народе считается, что власть передаётся напрямую к мужчине, - объяснила тёмная девушка. – Преемником должен быть именно мужчина. Любой, но мужчина. Ей нужна личина, под которой она сможет править.
- А кто отдаёт власть? - спросил Мэйн.
- Нет разницы, мой господин, но преемник только мужчина.
- Муженёк Мэйн, принеси мне кофе в постель, - сказала женщина воин, вызвав у всех улыбку, а у Мэйна злобный взгляд.
Пока Мэйн охреневал, Юми внимательно смотрела на него, оценивая свои шансы. Да, в каких-то моментах она была через чур наивна, а в каких-то довольно умна.
Ей был нужен муж. В её стране не было гарантии, что муж не кинет её после принятия власти. Как не было гарантии, что пришедший в её семью мужчина не попытается потом всем рулить и к нему не прислушаются другие. Всё-таки в их стране было далеко до матриархата. Пусть нередко мужей женщины использовали как ширму и все это знали, подобное не исключало того, что традиция была не рушима.
У неё были уже кандидаты, несколько кандидатов относительно безопасных и надёжных, кто мог бы принести пользу в будущем. Некоторые ей даже нравились. Но учитывая теперь нынешнее положение, хватать придётся то, что лежит перед ногами и перекраивать уже отстроенные планы.
Да и чужой человек со стороны, если искать плюсы, имел свои положительные стороны… Он будет просто белой вороной и за таким уж точно никто не пойдёт. Никто к нему не прислушается и никого он на свою сторону не перетянет – их страна всегда к чужакам относилась недоверчиво. Даже между своим плохим и чужим хорошим выберут своего плохого. К тому же если его слушает священный утконос и он его понимает, так это тем более будет плюс.
Вся власть будет только в её руках и ничьих больше. Он будет просто… просто названым мужем.
Ещё один плюс - сила. Сила из вне не будет связана с империей, а значит на неё будут меньше влиять. Меньше влияют, меньше шансов, что она тебя предаст, так как ты являешься единственной ниточкой к выгоде. Естественно у Юми были свои люди, но лишних рук в таком деле не бывает, особенно ничем не связанных с империей.
Так что? Продаться такому ублюдку за власть? От одной мысли, что с этим подонком ей предстоит ещё и обручиться… Юми едва не скривилась. Но с другой стороны, она всегда сможет жить с тем, кого любит, завести детей и так далее. Сможет жить полноценной жизнью, а он лишь формальность, не более.
Юми быстро-быстро обдумывала варианты, которые могла предложить ей эта ситуация. С безопасностью Юи она уже разобралась, поэтому с ней проблем не должно было возникнуть. А учитывая данный вариант, её сестра будет всегда в безопасности и всегда при ней. Если всё правильно провести.
- Мэйн, прошу у тебя я помощь и взамен предложу свою. Смерть моя не даст тебе ничего, но жизнь позволит планам твоим осуществиться.
Он злобно глянул на Юми, что у неё даже сердце замерло. В его взгляде кроме недовольства было ещё и что-то тёмное и плохое. То, что иногда проскакивало в нём, потом прячась внутри его души.
- Нет.
- Но… почему?
Прежде чем он успел ответить, его руки коснулась жуткая особа и что-то прошептала ему на ухо. Что-то, от чего он стал ещё более хмурым. Того глядишь, он просто убьёт её сейчас.
- Я подумаю, - буркнул он недовольно. – Посмотрим, а пока виси здесь.
Махнув своим людям рукой, он вышел.