Спускались мы, не торопясь. Скрытники были сразу отправлены дальше, чтоб разведать обстановку. Мамонта, как и я, в принципе, сразу предположили, что рядом с городом вполне могли осесть люди, начиная от обычных жителей, которым больше некуда идти, заканчивая отморозками и бандитами, что остановились там поживиться. А может и то, и другое сразу.

В любом случае они могли представлять для нас серьёзную опасность, если вдруг решат попробовать нас на прочность. Хорошо, если их там немного, а если половина города? Возьмут же массовкой и хуй что сделаешь. Конечно, остаётся всегда тварь, но мне бы не хотелось крошить одичалых людей, что просто хотят есть или что-то в этом духе.

Вот бандитов валить я бы за милую душу начал. Заодно и фехтование бы поднял, но никак не мирняк, которому я сам такую свинью и подложил.

Всё так же спокойно двигаясь вперёд, мы спустились с горы, где Мамонта отдала несколько приказов. Люди рассредоточились, прикрывая повозки, скрытники разбежались по округе, пытаясь обнаружить возможную засаду.

Которой не оказалось.

Зато они обнаружили небольшое поселение, что образовалось около города.

По словам всё той же скрытницы, люди там были вполне обычными, там так же имелась и стража, которая несла дозор и даже небольшой рынок, где они торговали.

- Что скажешь? – спросила Мамонта.

- Я… хуй знает, если честно, - почесал я репу. – Надо бы заглянуть к ним, посмотреть, что да как. Всё-таки мои граждане.

Звучит-то как пафосно, если честно. Мои граждане… Товарищи…

Чёт меня на ха-ха пробивать начинает от этой мысли.

- Что? – хрипнула Мамонта, глядя на то, как я улыбаюсь.

- Да чот… а, ладно, не бери в голову, - я бросил на неё взгляд и почему-то зацепился глазами за тряпку, которая была намотана на голову.

Такие вроде наматывают на голову, чтоб пот со лба на лицо не тёк, если я не ошибаюсь. Зачем ей это? Не жарко же.

- Слушай, а зачем тебе на лбу эта тряпка? - поинтересовался я.

Она слегка недовольно посмотрела на меня своим обкуренным взглядом. Видимо личное трогаю.

- Там шрам. Вот его и скрываю.

Шрам? Я оглядел её и вынужден заметить, что она вся в шрамах от рук до лица. Не сильные конечно, но тоже заметны. Чтож там за шрам, что даже повязку себе на лоб нацепила?

У меня в голове вспыхнуло всё, что угодно, начиная от неприличных татух, заканчивая рожками и прочими странными образованиями. И раз уж я затронул тему рожек…

- Мамонта, а у вас есть кто-нибудь с рожками? – поинтересовался я.

- С рожками? Если вы думаете, что среди нас есть демоны, то вы правы, однако они на вашей стороне.

О… так тут и демоны есть.

- Нет, не поэтому, я уверен в вашей верности и нужды это подтверждать нет, - ответил я ей. – Мне просто интересно глянуть.

- Ясно, - она повернула голову к солдатам, что шли впереди. – Дини! Сюда!

Одна из девушек обернулась, после чего сбавила шаг, пока не поравнялась с нашей телегой.

- Мамонта? – кивнула она, повернув к нам голову. Из-за шлема я не видел её лица, да и голос был приглушённым.

- Сними шлем.

Та без лишних разговоров сняла шлем, открыв мне своё лицо. Она… была приятной. Действительно приятной, с плавными чертами лица и выразительными глазами, в которых я почему-то видел холод и страшную расчётливость. Казалось, что передо мной и не человек вовсе, а чудовище, что видит только выгоду и невыгоду.

Но самой отличительной чертой были её рога. Они были чем-то похожи на бараньи рога. Они выходили из её виска чуть выше уровня ушей и шли ко лбу. Там они слегка изгибались вдоль него, после чего острыми концами смотрели вперёд. Напоминало это слегка своеобразную корону.

Девушка внимательно посмотрела на меня, и я буквально прочувствовал, как она просканировала меня глазами, словно решая, стоит тратить на меня время или нет. И кажется, по её милой улыбке, которая появилась на её лице и в которой я видел что-то угрожающее, демонша восприняла меня по категории как: «сгодится».

- Чем я могу помочь нашему господину, - лилейным голосом спросила она.

- Он желает глянуть на твои рога.

- О-о-о… вот оно как… И как вам? – она провела рукой по рогу.

- Это… очень симпатично, - кивнул я. – В этом есть что-то очень притягательное и красивое.

- Только симпатично? – склонила она голову в бок.

- Знаешь, если рога на девушке вызывают желание не только посмотреть их, но и потрогать, то это о многом говорит. К тому же они тебе идут, - честно ответил я.

Нет, серьёзно, они ей идут!

- Вот оно как… - промурлыкала она, гладя их так, словно волосы поправляет. – У меня ещё и хвост есть. Если хотите, могу показать. Может вечерком я смогу вам его… Ай-ай-ай! Мамонта! Прости меня! Прости-прости-прости!!! – неожиданно запищала она под конец.

Мамонта неожиданно вытянула руку и схватила её за рог, после чего без видимых усилий подняла одной рукой… Нет, от натуги она покраснела, а на лице появились крупные сосуды. И подняла она не вытянутой, а полусогнутой рукой. Но подняла же!

- Я тебе говорила об этом, Диниарис, - хрипло, но угрожающе зашипела она, держа ту за рог. – Я тебя предупреждала о таких вещах, так?

- Пожалуйста, отпусти! Оторвёшь! Мне очень жаль! Я не сдержалась!

- Ты активировала это сама.

- Пожалуйста, я виновата! Прости-прости-прости! – тут она посмотрела на меня, жмурясь от не самых приятных ощущений. Её глаза были мокрыми, но она плакала отнюдь не из-за боли. Это скорее, как тебя за нос ущипнут и слёзы сами собой текут. – Мне очень жаль, господин! Простите меня! Пожалуйста!

- Десять ударов плетью, Диниарис.

- Я поняла! Десять ударов! Только отпусти!

Но Мамонта не собиралась её отпускать, держа так рукой, пока мы продолжали двигаться дальше. Но вот мне было довольно интересно другое.

- Эм, прости, что влезаю в воспитательный процесс…

- Чего, - чуть ли не рявкнула она на меня, но потом вдохнула, выдохнула и уже спокойно спросила своим хриплым голосом. – Что такое?

- Просто… а я должен был что-то почувствовать?

Причину этого я не понял, от чего посмотрел на неё вопросительно. Мамонта в свою очередь посмотрела уже на меня вопросительно. Нет, я подозреваю, что что-то было использовано, но что именно?

- Ты… то есть, вы ничего не чувствуете? – посмотрела она на меня. Забавно, что из-за полузакрытых век любой её взгляд был один и тот же. Злобный, недовольный, вопросительный – один хрен, получался наркоманский взгляд.

- Не-а.

Тут уже демонша смотрела на меня вопросительно и… разочарованно.

- Она использовала свою ауру соблазнения, - объяснила Мамонта. - На девушек она действует значительно слабее, чем на мужчин. Сейчас вы должны почувствовать жар, желание и страшный стояк с непреодолимой мыслью, что вам надо эту девушку трахнуть. Или, если не её, то кого-нибудь вообще.

После этого она посмотрела на демоншу.

- Десять ударов. Я лично выберу плеть и высеку тебя. Твои шуточки меня порядком заколебали.

- Да, я поняла, - уже более смиренно ответила та. – Десять ударов.

Мамонта кивнула и отпустила её на землю.

А я прокрутил воспоминания и вспомнил, где уже её видел. Это она отрезала пальцы тому парню в лагере разбойников и предлагала всевозможные варианты развлечений над пленными. И её идеи были действительно жуткими и жестокими. Кажется, кое-какие принципы поведения всё-таки зависят от расы.

Уже через пол часа мы приехали к городу. Уже знакомые стены возвышались перед нами и ворота были открыты. Было довольно странно и непривычно видеть, что за ними начиналось просто выжженное поле обломков на сотни метров, где отдельными могильными плитами возвышались полуразрушенные каменные дома.

Здесь же перед воротами, где раньше был большой рынок, собрались люди, много людей, не только женщины, но и мужчины, что теперь в большинстве своём строили, таскали брёвна, капали ямы. Здесь же уже были выстроены небольшие домики, больше похожие на курятники, куда входили и выходили женщины.

Я быстро оглянулся, чтоб оценить количество беженцев, что здесь было. Как оказалось, ещё больше людей устраивали себе дома в лесочке. Только приглядевшись, я понял, что очень много жизни кипит именно там, между деревьями, где было множество навесов и землянок. Своеобразный городок, что был выстроен прямо в лесу.

Правда, глядя на это, моя интуиция пиликнула. Пиликнула, словно на радаре появилась опасность.

Когда мы подъезжали, к нам на встречу вышли… целых одиннадцать стражников во главе с каким-то усатым дядькой с поднятым забралом, что смотрел на нас с тревогой. Количество стражи явно не соответствовало людям, так как их было значительно больше. Да даже обычная банда разбойников могла бы подпортить им жизнь!

Но пара слов Мамонты, и я понял хитрый замысел местных. Ещё десятка два располагалось в лесу между деревьев. Так что в случае проблем они рассчитывали просто застать нас врасплох, хотя теперь их самих уже пасли и любое движение окончилось бы бойней, где жертвы были бы преимущественно с их стороны.

Сказав Мамонте остановить нашу ораву чтоб лишний раз людей не пугать, которые, к слову, уже разбежались по домам, завидев нас, я спрыгнул на землю и спокойным шагом направился к страже.

- Добрый день, - поздоровался я, держа расстояние метров в пять между нами. – Я от графини Элизианы и госпожи Клирии, господин Мэйн. - Поклон с моей стороны. – С кем имею честь говорить?

- Я глава стражи города, стражник Нордланд. Я не слышал, чтоб граф отправлял к нам кого-нибудь.

- Как и не слышали о кончине графа, как погляжу, - кивнул я и спокойно подошёл к ним поближе, но так, чтоб руки мои были видны. – Теперь главой этих территорий является графиня Элизиана, дочь графа.

Он был весьма спокоен, услышав эту новость.

- Мы об этом ничего не слышали.

- Знаю. Графиня приказала держать это в тайне до тех пор, пока она не возьмёт в руки всю власть. Теперь же это не является тайной. Думаю, такую новость надо сообщить гражданам и вы, как глава стражи, обязаны это сделать.

- Но от куда я знаю, что это именно вы? Тот человек, кто от графини Элизианы? – спросил он и я понял, что не взял никакой бумажки, подтверждающей мои слова. Блин, откуда я знал, что здесь будет кто-то!?

- По-вашему, кто-то ещё будет ехать с таким большим отрядом, с тремя телегами сюда, чтоб просто ввести вас в заблуждение?

- Нет, но…

- Я рад, что вы остались и охраняете людей здесь. Уверен, графиня оценит ваши старания. Однако вы бы не могли попросить ваших людей выйти из леса и не прятаться там. Они нервируют солдат графини.

Он нехотя кивнул и махнул рукой, после чего из леса вышли партизаны местного разлива.

- Отлично, - кивнул я. – Но мы, собственно, не к вам пришли. Нам нужно в руины города к ратуше, если там что-то ещё осталось. Плюс, мне нужны списки всех солдат, что остались здесь на охране и списки жителей этого поселения. Нужны списки тех, кто чем занимался: каменщики, плотники, пекари, ткачихи и так далее.

- Прошу простить, но откуда я знаю, что вы не бандит и не используете это против нас? – спросил страж.

- Ниоткуда, боюсь. Однако списки к моему отъезду должны быть у меня. В первую очередь, списки стражи нужны, чтоб выдать вознаграждение за службу. А списки людей для того, чтоб оценить количество требуемого продовольствия для их обеспечения и найти кандидатов на некоторые должности. А пока люди графини устроятся там, - я указал пальцем на место у дороги, - чтоб не смущать своим присутствием вас. Доброго вечера. Если будут вопросы, обращайтесь.

С этими словами я утопал к своей маленькой армии.

- И? – спросила Мамонта.

- Что «и»? Привал делаем. Вон там, чтоб от них подальше, - я кивнул на место у дороги. – Завтра уже пойдём за золотом.

- За золотом?

- Да, часть казны, что осталась здесь. Нам придётся спуститься в канализацию, чтоб забрать его.

- Ты не сказал нам об этом.

- Не посчитал нужным, - ответил я.

Может это звучало грубо, однако она должна знать, что я не обязан ей всё говорить. Если считаю нужным, говорю, если нет, значит нет. И её претензии типа «ты не сказал» должны оставаться при ней. Я, как главный, не обязан отчитываться перед Мамонтой.

К сожалению, большую роль играет как репутация, так и внешний вид человека. Как он выглядит, так к нему и будут относиться. Была бы у меня репутация матёрого волка или внешность настоящего воина, то тогда бы ещё ладно.

Но кого она видит перед собой? Обычный ботан дрыщавого телосложения. Сможет ли она при первой встрече сразу же проникнуться уважением? Да нихрена. Она будет видеть слабака, к которому можно не прислушиваться. И таким меня видят другие. Поэтому единственный способ заставить всех слушаться, который я вижу – тотальная тирания. Не подчиняются – наказание, спорят – наказание, грубят – наказание. Подчиняются – ответное уважение и прислушивание к их просьбам.

К сожалению, сейчас я на стадии, когда прислушиваться не удастся, пока ситуация не изменится.

Мы остановились в стороне от этого городка, и я не без интереса наблюдал, как из-за деревьев выплывают люди и вновь наполняют это место жизнью. Как эти жители, подобно муравьям, суетятся между деревьев, торгуют между собой, обмениваются, помогают.

Кстати…

Я пошмонал по своим карманам, где нашёл несколько золотых, прихваченных для всевозможных нужд, что могут возникнуть по пути. Нужд в данный момент не было, однако я хотел прогуляться по рынку и посмотреть что-нибудь интересное. Например… книги по магии, а то прошлую я где-то потерял.

Но идти туда один я не собирался, поэтому попросил Мамонту дать сопровождающего.

- Сопровождающего? – она тут же выцепила одну из своих и толкнула ко мне. – Она будет сопровождающей.

- Отлично, - кивнул я.

Рынок здесь конечно был не самым богатым. Дорога, что шла через город, была перекрыта и теперь это место было тупиком, от чего сюда никто не заезжал.

Я не ожидал многого, но тут вообще ничего толком не было. Ни инструментов, ни оружия. Видимо всё, что можно было продать, типа украшений, они уже давно продали или обменяли на нужные вещи, а то, что могло пригодиться в быту, оставили при себе. Поэтому я без проблем нашёл то, что никому толком не было нужно – книги. Много книг.

Пришлось лишний раз постоять, чтоб прочитать, что на них написано, но зато я нашёл кучу интересных книжек.

Например, воспитание рабов.

Во! Это берём, будем воспитывать… ну не рабов, однако какая разница? В моём подчинении? В моём! Я ещё в своей стране слышал о подобной книге, однако не удосужился почитать. Теперь надо исправить эту страшнейшую ошибку.

Потом я нашёл книгу по истории народов, которая, по заверению автора, содержала все известные народности и виды существ от людей до… огнедышащих осликов? Ладно… окей… Возьмём, чтоб в свободное время поохуевать можно было.

Потом была книга об всевозможных изобретениях. Довольно странная книженция, если честно. Однако здесь какой-то особо одарённый конструктор предлагал всевозможные изобретения.

Взял я её не просто так, там я увидел оружие, которое было подозрительно похоже на мушкет. Если так подумать, то здесь такого оружия я ещё не видел. Хрень сильно отличалась от реального мушкета, так как это была просто металлическая трубка с упором для плеча и дыркой, куда надо было самому чиркать огнивом, придерживая другой рукой саму пушку. Однако порох, пуля и какая-то хрень, которая запихивалась в ствол, чтоб пуля не выкатилась, были как у мушкета.

В первую очередь меня интересовал металл для ствола и его толщина, чтоб ствол не рванул в руках. И метод его изготовки, естественно, так как раз чувак смог, то я со своими новыми финансами тоже смогу. Найду нужных людей и запилю вундервафлю для активного истребления себеподобных.

Ну а чо, будет армия с огнестрелами! Может здесь есть другие виды металлов, что будут легче и крепче чем привычные моему миру и тогда вообще огонь будет.

Короче, на радость продавцу, я взял три книги, щедро отсыпав ему просто потому, что у меня деньги есть, а ему они понадобятся. Уже возвращаясь назад я подумал, что надо было бы поспрашивать их о том, от куда они берут продовольствие до сих пор…

Ну да ладно, уверен, что в записях у Клирии я найду и это. А ещё я надеюсь, что дура скоро встанет на ноги.