Устроился я в одной из палаток, что была в центре, захерачил себе свечку и начал читать. В первую очередь, изобретения безумного учёного, который расписывал жутковатую картину, где эти механизмы смогут изменить мир. Перед глазами встали сразу кадры второй мировой. Да уж, они изменить точно смогут мир, дай волю людям, которые злы и желают мести за свои страдания.
Если дать волю таким как я.
Ну не будем о грустном.
Здесь же я нашёл нечто похожее на пушки и их пропорции. Ещё нашёл снаряды, которые содержали зажигательную смесь. Их клали в катапульты и кидали в противника. Те, в свою очередь, сыпались бедолагам на голову и вспыхивали ярким пламенем. И такую хрень было не потушить. Были всевозможные довольно странные машины, было странное оружие, которое по функции напоминало огнемёт. И двигалось оно на паровой установке. Правда, судя по размерам, я даже не представляю, где это использовать.
Вот так, рассматривая это безумие, я уснул, уткнувшись ебальником в книгу.
Утро было как всегда прекрасным и пасмурным. Когда я вылез, наёмницы уже были на ногах. Они спокойно ели, разговаривали между собой и собирали вещи.
Стоило мне вылезти, как мою палатку тут же принялись сворачивать. А передо мной выросла Мамонта.
- Вы поздно.
- Да, я заметил.
- Вам стоит вставать пораньше, - хрипнула она.
- Если мне понадобится совет от тебя, я обязательно его спрошу, но в остальном я буду решать сам, ясно? – посмотрел я на неё.
Она молчала. Молчала пару секунд, после чего развернулась и бросила.
- Мы готовы.
- Я рад за вас. Сообщу, когда выдвигаемся.
Она меня бесит. Блять, ладно Клирия даёт советы непринуждённо, ей я ещё могу простить это, но Мамонта… Мне кажется, что она просто пытается меня задавить невзначай. Там совет, там упрёк, там вновь совет, здесь указание, тут настоятельное указание, здесь уже приказ. Такое ощущение, что она забывает своё место и стремится каждый раз взять меня штурмом. Взять главенство, если так правильно выразиться можно.
И меня это бесит.
Я знаю единственный способ показать ей её место в нашей иерархии, но использовать его… ну не знаю, как-то стрёмно, зная последствия. А по-другому она не понимает! Я очень уважаю, когда каждый знает своё место. Сам это любил, работая в помощниках – сказали, выполнил. И вся работа шла как часовой механизм. Но когда кто-то начинает вот так выёбываться…
Короче, я просто давился от бессилия и незнания, что делать. Сюда бы Клирию, она бы поставила её на место. Но на Клирию я не смогу всегда полагаться. Значит надо своими силами решать проблему.
Ладно, подумаю над этим попозже.
Первыми в город мы пустили скрытников, которые тут же затерялись в этом поле обломков, скрывшись между ними.
Мы же двинулись следом. Благо дорога просматривалась и по ней можно было проехать. Возможно дальше придётся разгребать её, но не зря у нас сорок человек. А ещё по пути к воротам нас остановил стражник.
- Будьте осторожны, господин. - Видимо поверили, что я от графини. – Там водятся падальщики и прочая нечисть. Мы больше охраняем граждан не от разбойников, сколько от тварей за стеной, что там появились недавно.
- Благодарю вас за предупреждение и вашу службу, - кивнул я и мы двинулись дальше.
- С разведчицами всё будет в порядке? – спросил я, когда мы отъехали.
- Они в бой не вступают, как заметят кого или чего, сразу вернутся.
Если их не сожрут, на что я очень надеюсь. Не хочется терять людей.
А тем временем мы оказались по эту сторону стен. В городе, что был выжжен вашим покорным слугой.
Это была огромная поляна, травой для которой служили обгоревшие руины домов, а деревьями отдельные полуразрушенные здания. Это мне напомнило один немецкий городок после налёта бомбардировщиков. Мы медленно двигались в хуй знает каком построении, которое сделала Мамонта.
Не сказать, что все были напряжены, однако никто больше не издал и звука. Только колёса скрипели, да доспехи слегка шумели. Уже через пять минут нам на встречу выскочили скрытницы.
- Обнаружена нежить на северо-западе, - сказала одна.
- Ещё отряд нежити на западе прямо по курсу и на юге, - сказала другая скрытница.
- А что за нежить? – поинтересовался я. Сомневаюсь, что та, которую я в своё время поднял.
- Неизвестно. Некоторые обуглены, а часть словно мутированная.
- Ясно, тогда следите за ними, - приказала Мамонта. - Только…
- Нет, - покачал я головой. – Вас же четверо?
Они кивнули.
- Отлично. Встаньте в пределах нашей видимости и охраняйте возы. Чёрт знает, что здесь ещё может водиться, если вы этих не можете определить.
- Мы не можем их определить… - начала недовольно отвечать Мамонта, но я её перебил.
- Не можете, потому, что не видели ни разу. Я вас не обвиняю, просто говорю, чтоб остальные оставались в пределах видимости. Может ещё какая хуйня тут есть, о которой мы не знаем. Просто людей зря потеряем.
Девушки скрытницы не ответили, пока сама Мамонта не кивнула им, подтверждая приказ. Нехорошо. Воины должны быть верны только мне и никому более. Но с этим мы ещё разберёмся. А пока сосредоточимся на окружении. В любом случае, если что произойдёт, я перевоплощусь и прикрою их.
Первую партию нежити мы встретили уже через пару минут. По сути это были обычные зомби. Почти обычные. Часть из них были слегка опалёнными и полусгнившими, а часть обугленными до чёрной корочки. Зомби шли, пошатываясь из стороны в сторону. Завидев нас, они тут же сменили своё направление и двинулись в нашу сторону, протягивая к нам руки, словно бомжи-попрошайки.
- Стоять! – оборвал я намерения сразу десятка девушек, что попытались ринуться на врагов.
Мамонта недовольно посмотрела на меня.
- Не надо командовать моими…
- Моими людьми, Мамонта. Ты меня порядком достала уже. Я могу приказать, чтоб твои же люди связали тебя и бросили в одну из телег, если ты не можешь уяснить правило - тут только один главный и это я. Так что умолкни. А вы, - я обратился к лучницам, - слушайте мой приказ! Убить тех тварей из луков.
Лучницы попытались посмотреть на Мамонту, но по лицам видно, что приказ недвусмысленно их заставил подчиниться мне. Поэтому они вытащили луки и уже меньше чем через минуту уложили всех тварей.
Я спрыгнул на землю.
- Мамонта и вы четверо, - кивнул я на упомянутых девушек головой, – за мной. А ты, отдай мне свой меч.
Я протянул руку, и стоящая рядом женщина отдала свой меч, всем видом показывая, что я этого не достоин.
Заебали уже. Бабье войско. Наверняка из-за того, что я мужчина, и не дают мне проходу. Просто потому, что я мужчина, и они считают, что мне здесь не место и я тупой. Сучки. Ну ничего, мы ещё посмотрим, кто кого.
Спокойным шагом я двинулся к тварям, что были убиты нами. Возможно они меня не понимают, но мне и не нужно.
Я сыкло, параноик, подонок, человек без принципов, когда хочется жить, обожаю теории заговора, мнительный до ужаса и что? Это не раз мне спасало жизнь. Отсутствие сильного ума я перекрываю сыкунством и умением наступать на людей. Это не раз мне спасало жизнь. Если я вижу то, что логически не укладывается в моём сознании (например, этот мир), я сразу думаю, что может за этим скрываться (например, гомосеки-мутанты).
И вот, зомби в сгоревшем городе. Всё ничего, я бы не удивился, увидь здесь скелетов или каких-нибудь тварей пепельных, но зомби…
Остановив всех в метрах пяти, я аккуратно подошёл к трупу, готовый в любую секунду отпрыгнуть. Знаю, что они смотрят на меня насмешливыми взглядами, но интуиция пиликает как радар, говоря, что здесь что-то не чисто.
Подойдя достаточно близко, я тыкнул в труп мечом и тут же отпрыгнул.
Ноль реакции.
Тыкнул уже сильнее и всё равно ноль реакции. Я уже ударил по трупу мечом, но тот просто вошёл в тело.
Только после этого я махнул рукой, подзывая других.
И с удовлетворением заметил, что в отличии от остальных, Мамонта не смотрела на меня насмешливым взглядом. Видимо, не смотря на наши тёрки, понимает, что есть какая-то причина моего поведения.
Я присел около трупа и внимательно его осмотрел. И вот что странно – трупы практически не обгорели. Вернее, часть из них была практически не обгоревшей, а другая была почерневшей. Я сначала думал, что они сгнили так или обгорели, но ничего подобного – это была какая-то корка, похожая на чешую. Я попытался её содрать мечом, как убирают чешую рыбе, но та сошла до самого мяса.
- Кто скажет, что это, того порадую кое-чем интересным, - сказал я, после чего попросил кинжал у Мамонты и стал препарировать тварь.
Все сразу задумались, но никто так и не ответил. А я тем временем грубо вскрывал тварь – воткнул кинжал у правой ключицы и резко дёрнул вниз, ломая рёбра. Тоже самое сделал и с левой стороны, после чего срезал кожу сверху, сломал грудину, подцепил кинжалом и откинул грудину словно люк.
Мне сразу предстали во всей красе внутренние органы. Немного покопашился ножом, чтоб сердце было полностью видно.
И что я вижу? Оно всё в чёрных прожилках, которые буквально входили внутрь него, словно корни. С лёгкими та же тема – эти прожилки, словно корни деревьев, оплетали внутренние органы. Уверен, что подобное я найду и в других частях тела, так как даже на обратной стороне грудины эти корни есть. А ещё везде, где они есть, плоть темнеет, словно они подают через себя чернила, окрашивая всё в чёрный цвет.
- Так… теперь кто-нибудь скажет что-нибудь интересное? – поинтересовался я, не сводя глаз с трупов.
- Некромантия, - сказала Мамонта.
- Думаешь?
- Да. По крайней мере похоже на опыты или нечто подобное.
- От куда знаешь?
- Иногда слышала от других подобное, - ответила она.
Ясно, но то, что это некромантия, меня нихера не радует. Может… проделки графа Анчутки? Вполне возможно, что решил тут насоздавать проблем нам. Ухудшить обстановку и поставлять палки в колёса. Вот же сука…
Но всё равно, это немного странно, трупы не выглядят обугленными от слова совсем. Выползли из подвала, где задохнулись? Или уже после пожара выживших кто-то скрутил и превратил в это? Боже, стоило стать графом, как проблемы начали расти в геометрической прогрессии! Вот что за…
Ёбаным чудом я успел отпрыгнуть назад, попутно, действуя на автоматизме, ударяя клинком по башке супостата. Практически одновременно с этим эту же голову пробил меч и пригвоздил к земле, после чего она задёргалась. Нет, не умерла, задёргалась.
Труп, который мы вроде как и убили, и который я препарировал, неожиданно ожил и попытался меня грохнуть. И только моя и Мамонты реакция не дали ей сделать задуманное. Я прикрылся, Мамонта остановила.
Секунда, кто-то грубо схватил меня за шкирку и дёрнул назад, после чего прямо передо мной встали четверо бойцов, обнажив мечи. А тварь не собиралась дохнуть, даже с пробитой головой она щёлкала зубами и тянулась в нам руками.
- С-сердце… бей в-в сердце, - заикаясь, сказал я.
Секунда и одна из воинов ударом пронзила открытое нам сердце мечом и тварь замерла. За это время, что она тут щёлкала зубами, те успели выпасть, уступив место настоящим клыкам, а пальцы удлиниться, обрадовав нас длинными звериными когтями. И это за несколько секунд.
Зомби-мутант?
Я с трудом стал дыша так, словно пробежал километр. От испуга меня до сих пор колотило.
- Расчлените остальных и пробейте им сердце, давайте быстрее, - скомандовал я, стараясь взять себя в руки. Бля, пиздец, чуть не сдох от испуга, сердце до сих пор бьётся где-то у самого горла.
- Вы как? – хрипнула рядом Мамонта.
- Нормально, - ответил я, наблюдая, как девушки разрубают мечами трупы. - Пусть они двигаются к нам, мы должны побыстрее закончить здесь.
Мамонта махнула рукой каравану, после чего вновь обратилась ко мне.
- Откуда знали про сердце?
- Баян потому что, - буркнул я, но, видя её вопросительный взгляд, начал объяснять. – Классика жанра. Либо мозг – центр управления, либо сердце – источник силы. Если не то и не другое, то надо жечь или…
В этот момент Мамонту окликнули.
- Мамонта! Враги!
И тут же одна из разведчиц выпустила стрелу, которая улетела куда-то за обломки.
К этому моменту наш караван уже подъехал к нам.
Меня грубо толкнули ближе к первой повозке, после чего окружили одну её, оставив те две на произвол судьбы. Видимо решили сконцентрировать оборону на одной. Мамонта тут же надела шлем, который ей дали, и принялась раздавать приказы. Четыре скрытницы уже во всю орудовали луками, распуская стрелы по разным сторонам, но я даже не видел, в кого.
И только десяток секунд спустя на руинах домов стали появляться твари. Зомби и чёрные обуглиши, которые были по-настоящему покрыты чем-то вроде чешуи, медленно поднимались на вершину, после чего падали обратно в руины.
А ещё были конкретно мутировавшие твари – длинные когти, большие зубы, яйцеголовые черепа. Они были резвее и одна стрела была их не в силах остановить. Зато их встречали женщины.
Когти встречали броню и щиты, а зубы даже не успевали добраться до тела – одна принимала тварь на себя, другая обезглавливала.
- Бейте в сердца! – крикнула Мамонта, отойдя от толпы и отманивая на себя сразу двух.
Когда одна из тварей уже прыгнула на неё, она одним взмахом буквально разрубила её вдоль всего тела, достав таким образом до сердца и отбросив тварь в сторону. Развернулась, но ударить вторую мечом не успела. Зато успела ударить ту рукой. Металл на перчатке слегка смялся, а тварь со сломанной мордой отбросило назад. Но та даже не собиралась дохнуть. Она встала, зарычала и получила на голову себе меч, который спокойно разрубил череп и дошёл до самой грудной клетки.
Таких тварей было немного, штук шесть. Их в первую очередь и покрошили. Больше было всяких зомби и почерневших чубриков. Но пока они доползли до нас… Короче, порубили их всех быстро.
Далеко никто не отходил, чтоб случайно не стать одиночной жертвой, которую погрызли. Ждали, пока зомби подойдут поближе, после чего разрубали на части.
Я, честно говоря, ожидал нечто более… агрессивное. Думал, тут будет армия зомби, а оказалось, что шесть штук чубриков и полтора десятка зомби с обуглишами. Наша хоррор битва превратилась в скучное рубилово.
После того, как всё закончилось, ко мне подошла Мамонта, стряхивая с меча налипшее дерьмо.
- Странные зомби, - высказалась она, глядя на останки.
- Ага, честно говоря, когда ты сказала про некромантию, я думал, что все эти твари будут более расторопными, а тут классические зомби.
Ну и мутировавшие твари, что словно из подземной лаборатории вместе с зомби сбежали.
- Классически зомби?
Блин, лень объяснять ей это, но то, что я видел, было классическими зомби – увидели, поползли к цели, их убили. Хотя мне кажется, что эти были просто без души.
Помню, я читал о них и там говорилось как раз о трупах. Многие необразованные дауны типа меня называют любую восставшую саму по себе из останков тварь нежитью, однако по местной классификации нежить – воскрешённый труп с душой. А вот зомби – воскрешённый труп, но без души. Они вроде из-за этого намного тупее и медлительнее, хотя ими тоже можно управлять.
От сюда следует, что данная атака была кем-то направленна. Сомневаюсь, что к нам неожиданно потянулись все местные зомби.
- Надо двигаться к ратуше, - сказал я, не ответив на вопрос. – Чем быстрее, тем лучше, а то у нас тут кажется некромант завёлся.
- Ты так думаешь?
- А по твоему зомби случайно сюда пришли? Пёрлись с округи целенаправленно к нам. Да и судя по трупам, это не сгоревшие здесь люди, а свежачок. Возможно, кто-то из тех, кого уже после пожара завалили. Поэтому поднимай людей, двигаемся быстренько, но осторожно.
Мамонта кивнула и раздала указы людям. Наш конвой вновь двинулся в путь по пепелищу, между сгоревших домов, что раньше здесь стояли. По той дороге, что осталась здесь, заваленной обугленными досками и всяким мусором. Иногда на глаза нам попадались кости и сильно обугленные тела.
И пока мы ехали, я невольно оглядывался по сторонам. Мне постоянно казалось, что нам в спину кто-то или что-то смотрит.