Аманде, естественно, о своих догадках я говорить не собиралась, просто хотела обрадовать её новостью. Только в коридоре я её не нашла. Надеюсь, она не ушла домой после моего выступления в кабинете. Если и это не поможет мне перед ней извиниться, то я не знаю, с какой стороны к ней надо подходить.

Я подумала, что Аманда может быть в тренировочном зале, и пошла туда.

– Аманда, – я громко позвала её. Но никто не отозвался.

Я прошла дальше и услышала всхлипы. Аманда сидела на стуле у стены и плакала. Почему у меня не получается сделать для неё что-нибудь хорошее? Чёрт меня дёрнул наехать на неё в кафе.

Без раздумий я подбежала к ней и присела на корточки.

– Аманда, что случилось? – я осторожно дотронулась до её содрогающегося плеча.

Она с ужасом посмотрела на меня и сбросила с плеча мою руку, словно та её обжигала.

– Уходи, – подавленно сказала она.

– Нет, сначала скажи, что случилось, – я сказала это мягко, но настойчиво.

– Отстань! – Аманда резко встала и пошла прочь из зала.

– Что ты устраиваешь детский сад? – было первое, что пришло мне в голову, когда я её догнала. – Ты хочешь стать шпионкой, а не можешь поделиться простой проблемой?

– Ты мне никто! – огрызнулась она, не оборачиваясь.

– Ошибаешься, – я поймала её за руку. – Я – твой учитель, и ты должна меня слушать.

Аманда посмотрела на меня глазами, пылающими яростью, и высвободила свою руку.

– Это не работа, – сказала она, делая паузы между словами.

– Ты готовишься стать сотрудником шпионской организации, и это не та работа, к которой ты привыкла. Здесь оплошность одного человека может привести к провалу важного задания или даже к необходимости отказа от поставленной цели, – я говорила о себе, но Аманда этого не знала, поэтому восприняла как общую информацию.

– Ты не тот человек, которому я буду изливать душу, – сказала она с сарказмом.

– А ты попробуй, – настаивала я.

Дальнейшие события были для меня абсолютным сюрпризом. Особенно если я ожидала, что это не связано с работой.

– Что тебе от меня надо? – застонала Аманда и, развернувшись, пошла дальше.

– Я хочу тебе помочь, – я догнала её.

– А мне нужна твоя помощь? – она резко остановилась, и я чуть в неё не врезалась. – Ты только и хочешь меня чем-нибудь уколоть, потому что не желаешь видеть меня в коллективе, в котором ты главная. Ты специально хотела унизить меня перед Билли?

Теперь я хотя бы знаю, что она на самом деле обо мне думает. Но мне было не очень приятно это слушать, потому что всё, что она говорила, было неправдой.

– Я не хотела тебя унизить, – сказала я, чувствуя, как где-то в глубине души просыпается обида. Как странно ощущать её вновь, после того как почти получилось отгородиться от подобных эмоций.

– Что – правда? – она фальшиво улыбнулась, показывая, что эта ситуация ей омерзительна. – И именно поэтому ты хотела выставить меня перед Билли истеричкой?

– Что? – изумилась я. – Ты понимаешь, что говоришь?

Да, Шарлотта хотела как лучше, а получилось как всегда. Ладно, в любом случае, я настойчивая. Но с таким человеком, как Аманда, я сталкиваюсь впервые. Я не понимаю ни её логики, ни намерений. Я не могу предположить, что она может выкинуть в следующую секунду.

– А что, я не права? – язвительно сказала она. – Ты сама завела разговор, о котором просила меня молчать, болтала о чём-то непонятном, а мне пришлось обращать всё в бредовую шутку. Чего ты хотела этим добиться?

– Я хотела извиниться.

Аманда уже открыла рот, чтобы возразить, но я ей помешала:

– Ты не хотела с утра меня слушать, а мне было что сказать. Я думала, что после доклада Билли мы сможем нормально поговорить.

– Я не верю тебе, – сказала Аманда уже другим тоном, похожим на смятение.

– Твоё право, – я развела руками. – Действительно, кто будет верить человеку, который последние годы живёт с тяжёлым камнем на сердце? Который променял всё, даже свою маму, на то, чтобы стать шпионом. Думаешь, ему было просто оставить любящую семью, друзей, радости жизни? Всё это очень сложно. И сейчас ты видишь перед собой то, что осталось от этого беззаботного человека. Ты правда думаешь, что я могу намеренно обидеть человека, когда уже предала свою семью? Я знаю, что такое быть униженной, преданной. Жизнь предоставила мне возможности это испытать. И, поверь, я бы не захотела причинить другому боль, которая когда-то мучила меня.

Аманда смотрела на меня немигающим взглядом. Я не знаю, что больше произвело на неё впечатление – то, что я разоткровенничалась, или то, что она могла мне поверить. Правильно говорят, что нельзя отворачиваться от человека, который открывает тебе душу. Я отвернулась и получила по заслугам презрение в ответ. Начинаешь понимать ценность вещей, только когда их теряешь. Я была на грани этого. В трудный момент своей жизни мы можем дать себе множество опрометчивых обещаний. Но я знала, что больше не буду подозревать Аманду, а тем более отворачиваться от неё. Что-то я размечталась, хотя Аманда меня пока не прощала и дело к этому даже не шло.

Аманда продолжала молча на меня смотреть.

– Извини меня, – искренне сказала я. – Я была неправа. Ты можешь меня ненавидеть, но я не хочу терять такого перспективного человека, как ты.

– Теперь глупости говоришь ты, – она смущённо улыбнулась, а я готова была прыгать от счастья.

– Спасибо, – я поддалась порыву и крепко её обняла, а она меня в ответ.

Мы так и стояли посреди безлюдного зала, обнявшись, как лучшие подружки. Хоть недавно я так этого боялась, теперь я ясно осознавала, что не смогу без Аманды.

Вскоре мы зашли обратно в комнату с грушами и роботами.

– Почему мы вернулись? – спросила Аманда.

– Планы изменились, – таинственно сказала я.

– Класс, – она скорчила гримасу, – я не знала, какие у нас планы вообще, а теперь они изменились.

– Понимаешь, базовое обучение длится два года, – пояснила я. – Я планировала уложиться за год или, в крайнем случае, полтора, потому что устная информация будет тут же закрепляться практикой. Новичкам задания не доверяют, я с этим согласна, но ты поедешь со мной, – огласила я.

– Куда? – Аманда округлила глаза, но уже светилась от счастья.

– Конечно, на задание, – мягко улыбнулась я.

– Правда? – она улыбалась до ушей. – Супер! Но так же не положено, – Аманда мгновенно погрустнела.

– Об этом не думай, потому что ты будешь подготовлена, – убеждала я её.

– Да? А задание будет через год, – грусть на её лице сменилась интересом, – или полтора?

– Через месяц.

– Месяц? – воскликнула она. – Я пока не очень понимаю.

Её непосредственность вызывала у меня улыбку.

– Я научу тебя только тому, что может понадобиться в критической ситуации.

– А она может быть?

– Может, правда, мы едем на разведку, но лучше перестраховаться, – кивнула я.

– Интересно, а куда мы поедем?

– В иранскую фирму в Кермане, – сказала я.

– Ты… можешь рассказать мне, зачем мы туда едем? Если я спрашиваю что-то лишнее, ты скажи, я больше не буду, – вдруг осеклась Аманда.

Я могу рассказать о бомбе, но о причинах её пропажи, а следовательно, о Майке, пока нет. Я не хотела опять врать Аманде, тем более что я теперь знаю, к чему это приводит.

– Давай мы сначала позанимаемся, а потом я всё тебе объясню, – я ушла от ответа, но Аманда не заметила моего манёвра.

– Хорошо. Что делать? – она мило улыбнулась.

По крайней мере, у меня будет время подготовиться к сложному для меня разговору.

– Я думаю, лучше начать с рукопашного боя, чтобы быстрее перейти к роботам.

В её глазах промелькнул страх, но она быстро взяла себя в руки.

– Отлично, – Аманда натянуто улыбнулась.

– Не волнуйся, сначала ты потренируешься на мне, – я еле сдержала улыбку.

– Это тоже хорошо, – Аманда облегчённо выдохнула.

– Давай пока подубась грушу, а потом будешь делать укомплектованные комбинации.

Она кивнула и начала выполнять мои указания.

Следующие три часа мы отрабатывали удары: силу, меткость, скорость. Комбинированные движения Аманда запоминала хорошо и потом повторяла их на мне. Пока она тренировалась на груше, я давала ей названия и определения действий, которые она скоро будет выполнять.

– При проведении контролируемого удара ты должна знать правильную технику его проведения, обеспечить точность удара, помнить разрешенную степень контакта и устойчивое положение в начале и в конце удара, – я говорила словами, которые давно слышала от своего тренера.

– Бросок – это техническое действие, в результате которого твой противник теряет равновесие и падает на землю, касаясь её поверхности любой частью тела, кроме ступней ног.

– Удержание – это прием, при котором в течение определенного времени ты вынуждаешь противника лежать спиной на земле, а сама прижимаешься туловищем к туловищу противника или к рукам противника, которые прижаты к туловищу. Эти три основных действия ты будешь завтра отрабатывать на мне. Ещё существует много приёмов, но это тебе пока знать не нужно.

– Например? – спросила Аманда, тяжело дыша. Она продолжала нарабатывать комбинации, которые я ей показывала.

– Ну, хотя бы болевой приём или удушающий.

– Про душить я поняла, а первое не очень, – она была сосредоточена и не смотрела на меня, но вопросы сыпались из неё градом. Не знаю почему, но мне это нравилось.

– Это когда ты так замучаешь противника, что он сам признаёт себя побежденным, – засмеялась я.

– Прикольно, – Аманда улыбнулась, по её лицу струились капли пота. Нельзя было сразу подвергать её нетренированный организм таким нагрузкам.

– Отлично поработала, – похвалила я её. – Заканчивай, переодевайся, я жду у главного выхода.

– Мы куда-то едем? – Аманда согнулась, восстанавливая дыхание, но подняла голову.

– Да, – коротко сказала я и вышла.

Если мы подружились, я должна возместить неудачный обед, что я сейчас и собираюсь сделать. Поводов хоть отбавляй: наше примирение, будущее задание, полноценная тренировка. Короче, жизнь налаживается. Или я так хочу думать? Нет, сейчас я вообще не хочу думать. Надо довольствоваться тем, что у тебя есть, а не мечтать о невозможном.

Я тяжело вздохнула и присела на диван у ресепшена, ожидая Аманду.

Аманда пришла минут через десять.

– Куда мы едем? – она повторила недавний вопрос. – Это связано с тренировкой?

– Да, – кивнула я. – Самый главный закон: после сложного и утомительного занятия нужно покушать и хорошенько отдохнуть.

– Опять шутишь? – Аманда покачала головой.

– Я не виновата, что у меня хорошее настроение, – пожала я плечами и потянула её к выходу.

Мы сели в мою машину, я думала, в какой ресторан лучше поехать.

– А как же моя машина? – неожиданно вспомнила Аманда, когда я уже завела мотор и выехала со стоянки.

– Не переживай, у нас хорошая охрана, – сказала я. – Разрешается оставлять машины на ночь.

– А, ну ладно, – она расслабилась на своём сиденьи. – Как я поняла, мы едем в кафе.

– Точнее, в один из моих любимых ресторанов, – я сдвинула брови. – Только не знаю в какой: Fresh air или Gentle touch. Выбирай.

– В первом я была, давай во второй, – предложила Аманда.

– Без проблем, – я свернула в нужную сторону.

Мы долго ехали в тишине, и я включила радио. Молчание доставляло мне дискомфорт, потому что Аманда любила много говорить, а сейчас была напряжена. Я искоса посмотрела на неё. Она смотрела в окно невидящим взглядом. Похоже, она о чём-то думала и ей это не приносило радости. Когда я обдумываю серьёзные вещи, а вид Аманды как раз напоминал такое моё состояние, то не люблю, чтобы мне мешали. Поэтому я продолжала молчать.

– Шарлотта, – тихо сказала Аманда, поворачиваясь ко мне, – пообещай, что ответишь честно.

– Обещаю, – растерянно сказала я. Но я не подумала, что она может спросить о том, о чём я не хочу рассказывать. Больше никогда не буду давать опрометчивых обещаний, но сейчас другого выхода не было.

– Я смогу стать шпионкой? – Аманда сказала так тихо, что я услышала с трудом. В её глазах были неопределённость и страх.

– Да, – мой ответ был однозначен, потому что это была одна из тех вещей, в которых я была абсолютно уверена.

– Почему ты так думаешь? – сейчас она напоминала мне Билли со своими непонятными вопросами.

– Потому что ты создана для этой профессии, – я посмотрела ей в глаза, показывая всю искренность моего утверждения. Хорошо, что впереди не было машины, а то я, наверное, сделала бы в ней вмятину. Кстати о машинах.

– У тебя есть машина? – с опозданием отреагировала я. Естественно, что у Аманды она есть, с её-то папой. Мне было интересно, какая модель.

– Да, – улыбнулась она. – BMW, я её обожаю. У тебя тоже классная.

– Спасибо, – я улыбнулась.

Мы уже приехали на место. Я припарковалась и вышла из машины.

– Тебе папа купил или сама? – беззаботно спросила Аманда.

– Билли, – ответила я.

– А почему не папа или мама? Ой, я забыла, они же в Америке, – вспомнила она. Но не угадала, потому что я ей этого не рассказывала.

– Мама – да, а папы у меня нет. Он ушёл от мамы ещё до моего рождения, – вздохнула я, скрывая досаду.

– Шарлотта, – Аманда подошла ко мне, посмотрела в глаза и быстро отвела взгляд. – Извини, пожалуйста, я не знаю, а болтаю всякую ерунду.

Она выглядела по-настоящему расстроенной. Зачем ворошить прошлое, его всё равно не изменить, а Аманду успокоить можно. Я радовалась тому, что стала понимать её перемены настроения.

– Ничего, – я положила руку ей на плечо, – я его никогда не видела и переживать мне не за что, мне маму жалко. Сначала он её бросил, потом я. Она, наверное, меня не сможет простить.

Зачем я это говорю? Я не хочу плакать, но сама себя вынуждаю. Но ведь дело сделано, назад дороги нет, остаётся только плакать в одиночестве. Я думаю, это глупо, хотя только так и делаю.

– Что ты такое говоришь? – Аманда подняла на меня слегка покрасневшие глаза. Теперь я и её вынудила плакать. – Это же мама, она прощает всё. Она простила тебя и приняла твой выбор, я уверена. Почему она не поехала с тобой?

– Это сложно, – я опустила глаза. – Давай зайдём, я хочу есть.

Я ободряюще улыбнулась. Аманда напряжённо на меня посмотрела, но потом улыбнулась в ответ.

В ресторане было много народу; к счастью, для нас нашёлся свободный столик. Мы сели и быстро сделали заказ. Салат, горячее и пирожное, я точно наемся, напоследок заказали чай. Я думала, ответить ли на последний вопрос Аманды. Если нет, то она поймёт, а с другой стороны – мне будет легче, если между нами будут исчезать один за другим секреты.

Пока я думала, Аманда молчала. Но это молчание не отягощало, не было напряжения, наоборот, чувствовалась лёгкость. Я бы могла всё время находиться около Аманды и просто молчать. Наверное, она уже решила, что я не буду объяснять своё последнее высказывание. Вообще-то в этом не было ничего секретного, и ей было бы полезно узнать некоторую опасность выбранной ею профессии.

– Я оставила маму, потому что не хотела подвергать опасности, – прервала я наконец молчание.

Аманда испуганно посмотрела на меня, я поняла, о чём она подумала.

– Нет, у тебя немножко другая ситуация, – я предупредила её беспокойство.

– Твой папа причастен к шпионским организациям. А мама?

– Нет, – она рассеяно покачала головой.

– Действительно нет или ты не знаешь? – уточнила я.

– Не знаю, – признала Аманда.

– Вот, они оба могут быть в одной связке, – предположила я. – Существует множество способов формально скрыть связь между ними.

– Зачем? – видимо, Аманда не совсем понимала связь между шпионом и его близкими.

– Влюблённый шпион – угроза для фирмы. Близкий человек шпиона – живое оружие для шантажа.

– То есть шпион должен всегда быть один? – Аманда начала понимать суть дела.

– Как сложится, – я пожала плечами. – Если ты встретишь мужчину и поймёшь, что он – твоя судьба, я буду рада. Только и здесь надо быть осторожной. Он может оказаться засланным агентом, и всё, что ты ему говоришь, обернётся против твоей фирмы.

– Как это узнать? – она не предполагала такого исхода. Этот пример я привела невольно. Легче предупреждать о том, что познал на собственном опыте.

– Навести справки, если есть что-нибудь подозрительное, не рассказывай о своей работе, – перечисляла я, – понаблюдай за ним, и если он будет показывать интерес к твоей деятельности, это может быть неспроста. Хотя обычно сердцу не прикажешь, и ты не можешь сделать правильный выбор между желаниями и обязанностями. Это относится не только к сердечным делам.

– Ты выбрала желания, – сказала Аманда, заглядывая мне в глаза, словно пытаясь найти подтверждение своим словам.

– Да, – я ответила, хотя она не спрашивала, а утверждала. – Я оставила маму, чтобы стать шпионкой. Правда, звучит эгоистично?

– Часто приходится чем-то жертвовать, – она пыталась меня оправдать.

– Это не жертва, это – предательство, – серьёзно сказала я. – Я наплевала на всё и пошла на поводу у своей прихоти. Разве это правильно?!

Я уже не скрывала своих эмоций. Аманда не чужой мне человек, пусть знает про меня всё, рано или поздно она всё равно узнает, а сейчас – подходящий момент.

– Ты считаешь свою судьбу несчастливой? – прошептала она.

– Не время жалеть, – я начала успокаиваться. – Я счастлива по-своему. У меня есть всё, что я хочу. И я не хочу мечтать о том, чего у меня никогда не будет. Надо жить реальностью.

– Ты бы смогла бросить шпионаж ради любимого человека? – спросила Аманда. В её голосе были слёзы. Может быть, мне показалось, потому что на лице это никак не отражалось. Или она умеет скрывать эмоции.

– Нет, – твёрдо сказала я. У меня уже был опыт, и теперь я точно была уверена, что впредь буду думать, прежде чем действовать.

– А ради мамы? – очень тихо сказала она, потому что знала, что бьёт по больному.

– Нет, – уже менее уверенно ответила я.

– Почему? – не понимала Аманда.

– Не знаю, – я закрыла лицо руками. – Шпионаж – моё призвание. Я не представляю себя без него. Без мамы я тоже не могу. Но однажды я выбрала шпионаж, значит, выберу и в другой раз. Я себя ненавижу.

Я услышала тяжёлый вздох и подняла голову, Аманда ковыряла вилкой салат.

– Ты неправа, – сказала она, не поднимая глаз.

– Я знаю, я всё делаю неправильно.

– Нет, ты не должна себя ненавидеть, – она взглянула на меня из-под опущенных ресниц.

– А что мне остаётся делать, когда я чувствую себя неблагодарной тварью?

– Извини, я, наверное, зря завела этот разговор, – Аманда расстроенно покачала головой.

– Да брось, здесь нечего скрывать, это правда, – я принужденно улыбнулась.

Аманда посмотрела на меня, взгляд выдавал внутреннее напряжение, потом опустила глаза и долго оставалась в таком положении.

Я не решилась ничего сказать и начала утолять голод. Надо принимать себя такой, какая ты есть. Аманда не стала меня осуждать. Почему? Я бы восприняла это как должное. Или мои поступки можно рассмотреть с другой стороны, о существовании которой я не знаю. Аманда ко всему относится по-другому, не как я. Может, этим объясняется её спокойствие и в дальнейшем расстройство? Мы только помирились, как я начинаю опять срываться. Что происходит? Что я вообще хочу?

Я хочу успокоиться и не хочу расстраивать, а тем более пугать Аманду.

Радует то, что сейчас я думаю не только о себе. Иначе меня смело можно было бы назвать эгоисткой. Ладно, что было, то было. Я не буду думать, как могла бы сложиться моя жизнь. Я скажу только то, что лежит у меня на душе. Лучше выбросить всё сейчас, чем мучиться дальше.

– Я никогда не представляла, что однажды меня найдёт человек и предложит учиться на шпионку, – я прервала затянувшееся напряжённое молчание. – Билли тогда сказал, что я могу отказаться, и я хотела так сделать, но меня удивила реакция мамы. Она очень разозлилась, потом расстроилась и, что-то бормоча, ушла на кухню. Я слышала, как она плакала. Я не могу описать, что со мной произошло, но я решила согласиться. Было ли это спонтанное решение, или выступление наперекор маме, я не знаю. Я плакала, когда писала ей прощальное письмо, и знала, что оно причинит ей боль. Это чувство терзало меня, пока я не привыкла к нему. Мне и сейчас трудно, – я сделала паузу. – У меня было много вопросов к Билли: почему я, откуда вы меня знаете? И другие подобные. На что он ответил: «Я никогда не ошибаюсь». И добавил: «Потом узнаешь, почему». Я не могла понять, почему поверила ему, ведь он мог увезти меня и сделать всё, что угодно, я просто шагнула в никуда.

Я почувствовала огромное облегчение. Аманда застыла на стуле. Я выдохнула и усмехнулась. Хоть я и чувствовала некую боль, мне было легко рассказывать. Словно говоришь про человека, которого не знаешь. История казалась обычной, но с непредсказуемым концом. Я не знала, чем закончится моя жизнь: меня убьют или это будет естественная смерть. Какая разница? Я хотела жить настоящим, а не гадать о будущем.

– Ты её больше никогда не видела? – спросила Аманда. В голосе было сожаление, безысходность.

Я внезапно засмеялась, а она сдвинула брови.

– Я к ней езжу раз или два в полгода, но Эмма, моя мама, об этом не знает, – я грустно улыбнулась.

– То есть?

– Я приезжаю, наблюдаю за ней издалека, оставляю на столе или подоконнике подарки, деньги, – сказала я. – Если она меня увидит, конечно, очень обрадуется, но когда придёт время уходить, она расстроится ещё больше. А я этого не хочу.

– Эмма не знает, что это ты оставляешь подарки?

– Конечно, знает, – я улыбнулась, – поэтому я ненавижу себя вдвойне.

– Не вини себя, – Аманда качнула головой.

Я фыркнула.

– Хватит о грустном, – вздохнула я. – У нас впереди очень большая работа, расслабляться нельзя.

– Давно хотела спросить, что ты имела в виду, говоря про критическую ситуацию? – Аманда не стала больше говорить о моём прошлом, за что я была ей очень благодарна.

– Билли отправляет меня обследовать фирму. Мне не составит труда обмануть или убить охранника, скрыться от слежки, попутешествовать по стенам, – сказала я в шутку, – а вот тебе надо научиться.

– Ага, – протянула она, переваривая информацию, и вдруг нервно сглотнула. Я, кажется, поняла, что сболтнула лишнее.

– Убивать охранника необязательно, можно обойтись без этого, – поспешно добавила я.

Аманда кивнула.

– Я понимаю, необычно, но потом ты привыкнешь, – ободрила я её. – Многое ещё может тебя удивить. Но ты справишься, я же через это прошла.

– Я поняла, – спокойно сказала Аманда.

Она стала привыкать к нашим сюрпризам, не всегда приятным. Интересно, что она раньше думала о шпионах? Я не думала о них вообще.

– Когда ты впервые…убила?

Я видела, с каким трудом Аманда произносила последнее слово.

– На одном из первых заданий, – сказала я. – Была безвыходная ситуация. Меня душил агент какой-то фирмы, я дотянулась до пистолета и с закрытыми глазами спустила курок.

– И что? – шёпотом спросила Аманда.

– Не знаю, – я пожала плечами, – я взяла то, что мне было нужно, и убежала.

Она шумно выдохнула. Я не стала развивать эту тему. Потом надо будет объяснить, что иногда приходится прибегать к таким методам.

Я посмотрела в окно, стало темнеть. С Амандой время пролетело незаметно. Пора домой.

– Ты подбросишь меня до моей машины? – спросила она, словно прочитав мои мысли.

– Без вопросов, – я приподняла руки.

Перед тем как ехать к офису, мы долго спорили по поводу того, кто оплатит счёт. Настаивала я, потому что сорвала предыдущий обед, но Аманда наотрез отказывалась. В конце концом мы заплатили пополам.

До офиса мы добирались долго из-за пробок. У Аманды было хорошее настроение, так что и я не расстраивалась. Времени было много, и я боялась, что Аманда будет расспрашивать меня о задании. К сожалению, мои опасения сбылись.

– Шарлотта, – она позвала меня, я смотрела на дорогу и только кивнула, – Билли не против, что я поеду на задание?

– Он это и предложил, – я улыбнулась.

– Да? – сказала Аманда удивлённо, но сразу рассмеялась. – А, он хочет посмотреть на меня в действии, получится ли из меня шпионка?

Это было очевидно, немудрено, что Аманда так и подумала.

– Да, – я не стала отрицать.

– Тебе он такие проверки устраивал?

Я задумалась.

– У меня были два года полноценных тренировок, и в это время Билли часто давал мне какие-то распоряжения, которые потом оказывались проверкой, – я усмехнулась.

– Ты намекаешь, что у меня всё ещё впереди?

– А как же? – я вздохнула. – Это только начало твоей учёбы, потом работы. И вообще Билли очень любит шутки и розыгрыши, и он мастер в этом деле.

– Понятно, – мило улыбнулась она. – Но ты мне до сих пор не рассказала, в чём суть твоего задания?

Меня порадовало, что Аманда назвала задание моим. Значит, она понимала, что пока просто помогает мне. Заодно она борется с приобретённым эгоизмом, о котором я уже была наслышана.

– Мне надо проверить, нет ли в той фирме бомбы, – сказала я.

– Ага, – кивнула Аманда. – Я много чего не понимаю, и это тоже туда относится.

Я медлила, не зная, с чего начать.

– Это длинная история, – в результате сказала я.

– Наверное, мне это знать не надо, – она опустила глаза.

– Почему? Залог успешности твоего обучения – в понимании того, что делаешь или будешь делать, – пояснила я. – Всё равно ты должна знать, какие ситуации могут возникать в процессе работы.

– Ты уверена? – со смехом спросила Аманда.

– Нет, – засмеялась я, – но какая разница?

Она осуждающе покачала головой и снова не сдержала смеха.

– TIW – это ответвление от главного штаба, который находится в США. Эти фирмы разбросаны по разным странам, в том числе и мы. Директор главного штаба заказал нам ядерную бомбу, но вместо неё мы предложили сделать химическое оружие. Между США и Ираном сейчас назревает большой конфликт, и для запугивания была создана бомба. Мы долго над ней работали, и, когда она была на последней стадии, её украли.

– Как? – невольно перебила меня Аманда. – Извини.

– Не знаю, – я не хотела вдаваться в подробности. – Агент другой организации выследил нас и украл бомбу.

– Зачем? – Аманду охватило удивление и негодование.

– Я не знаю зачем, – меня убивало то, что у меня не было ни единой мысли по этому поводу. – Я не знаю, на какую организацию работал агент. Я ничего не знаю.

– Что сказал человек, который заказал бомбу? – по выражению её лица было видно, что она заметила моё расстройство.

– Не знаю, – я покачала головой. Вот о чём я не спросила Билли.

– Кошмар, – удрученно произнесла Аманда. – Когда это произошло?

– За несколько дней до твоего появления.

– Что вы потом делали?

– Билли организовал поисковую группу, – сказала я.

– А, – кивнула она, но осеклась. – Подожди, но если ты профессиональная шпионка, разве не должна участвовать в поисках?

И как мне отвечать? Сказать, что я сильно убивалась из-за парня, который оказался шпионом? А потом поведать о том, что не хотела её обучать из-за слабости характера, и ещё много всего, чего я не хочу говорить?

– Я же не одна шпионка в фирме, – я решила подкорректировать правду. – Билли решил, что мне лучше обучить одну девушку, которая хочет стать шпионкой.

– Билли про меня рассказывал? – к счастью, Аманда ничего не заподозрила.

– Да, что ты дочь его брата, – сказала я, – и очень хочешь научиться шпионским тонкостям.

Неожиданно Аманда громко рассмеялась.

– Это смешно? – я подняла одну бровь.

– Очень, – она продолжала хохотать. – Это слова папы.

– Да ладно? – я тоже засмеялась.

– Когда я сидела в кабинете Билли, ему позвонил мой папа. Потом я отвечала на вопросы, а затем пришла ты, – сказала Аманда.

– А я думала, что ты там по полной буянила, – засмеялась я и тут же прикусила язык. Она опустила голову и отвернулась.

– Иногда приходится подстраиваться под ситуацию самой, а иногда по установленным наставлениям, – вздохнула она. – В школе мама всегда мне говорила: «Ты должна быть лучше других. Ты должна нравиться учителям.

Ты должна поступить в престижный институт». И постоянно должна и должна. Мне было сложно жить по маминым представлениям. Лучшая в классе, самая красивая, самая умная, мальчики бегают толпой. Но это не я. Так бы и прошла моя жизнь по этим стереотипам, если бы не ваша организация.

Может, папа понимал это и поэтому рассказал про себя. Когда я услышала, то буквально побежала в TIW. Не знаю, какое впечатление произвела на тебя, но я не хочу, чтобы ты думала про меня так, – Аманда не отрывала взгляд от окна.

– Извини, – искренне сказала я, – я не хотела тебя обидеть. Оказывается, мы похожи.

– В чём? – она, наконец, взглянула на меня.

– Я тоже в жизни не такая, как на работе, – призналась я с улыбкой. – Но у тебя проблема покруче. Ты разговаривала с мамой на эту тему?

– Да.

– И что она сказала?

– Ничего, – Аманда усмехнулась.

– Как? – я не могла понять.

– Она отмахнулась и сказала, что я говорю глупости, – она мрачно улыбнулась.

– Да уж, – протянула я, – нечего сказать. Сейчас всё будет по-другому. И потом поймешь, стало лучше или хуже.

– Хуже? – переспросила Аманда.

– Разные бывают случаи, но ты не бери в голову, это я к слову.

Я подъехала к офису и высадила Аманду у главного входа.

– Завтра в девять? – уточнила она.

– Да, – подтвердила я. – Пока.

– Пока.

Я стала отъезжать и в боковом зеркале увидела, что Аманда подошла к чёрной машине BMW. Машина классная, не стану спорить. Глубокий чёрный цвет, блеск, ни одной вмятины или царапины. Я запомнила номер и выехала на шоссе.

Сани встретила меня около двери и стала тереться о мои ноги, я погладила её в ответ. Кто бы мог подумать, что кошка побежит за мной хвостом и я заберу её себе. Она не была похожа на уличную, совсем не похожа. Наверное, киса убежала от прежних хозяев или они сами её выгнали. Но почему Сани увязалась за мной, я не знала, да и не думала, потому что сейчас она рядом и очень успокаивает в трудную минуту.

Я насыпала кошке корма и пошла в ванную.

Когда я пришла в комнату, Сани уже пристроилась на кровати на соседней с моей подушке. Я легла рядом и закрыла глаза. Засыпала я под её громкое мурлыканье.