Второй акт оперы начался с представления зрителю тогдашнего императора. Им оказался какой-то великан полукровка, ну, это я так его себе представил. Просто не может же быть нормальный человек ростом под два с половиной метра. Владыка спел какую-то непонятную арию где он одновременно восхвалял себя, страну, семью и снова себя. Было видно что именно этот эпизод в постановке появился лишь благодаря "особому" гос. заказу, ну а сценарист и режиссер решили добавить в него немного иронии и сарказма, впрочем после конца арии аплодисменты звучали и с императорской ложи. Все же хорошо когда правитель не лишен чувства юмора.

Уже привычное мигание и перед нами предстает огромная гора, оставившая Эверест и К-2 далеко у подножия. Девушка в пещере мало чем напоминает ту пышущую красотой принцессу. Её некогда ухоженные волосы сплелись в тугие комки, под ногтями черные полоски грязи, а кожа черна от земли. Но при всем при этом в пленнице сохранились некие, присущие лишь высоким аристократам, черты. Правда общую картину портили бесконечные слезы, крупными каплями подающие из почти безумных глаз бывшей леди. Ария была так же посвящена самобичеванию и несчастной жизни. Лично мне уже все это начинало поднадоедать, а вот мои "соложники" кажется испытывали настоящие эстетическое наслаждение.

Вскоре в пещере снова взвился яркий столб пламени, заставший эльфийку вжаться в стены. Появившийся феникс окинул взглядом камеру и заточенную в ней девушку. Минуты тишины и Хранитель Жизни предлагает принцессе сделку. Он освободит её только в том случае если несчастная примет на себя страшное проклятье, что обратит её в мерзкую уродину. Девушка плачет, она буквально бьется в безумной истерике и наконец спрашивает будет ли ей дозволено когда-нибудь снять сие проклятье. Я уж было начал пускать пузыри, думаю что услышу очередное "поцелую истинной любви" или просто "любовь спасет мир". Но сценарист удивил, Феникс расправил крылья и сказал что проклятье уйдет лишь вместе с жизнью. В итоге, поломавшись, девушка согласилась. И тут же её охватило пламя.

Лицо девушки менялось, приобретая вместо правильных, тонких линий, бесконечные бугры и фурункулы, изящный, чуть вздернутый носик, обратился бородавочным приплюснутым чудовищем. Изумрудные волосы стали черным, как вороное крыло, безумием. Пожалуй эта прическа могла поспорить даже с моим взрывом на макаронной фабрике. Изменения так же затронули и тело. Кожа покрылась струпьями, кривые пальца венчали желтые, ломанные ногти, а платье превратилось в изодранные обноски. Когда метаморфоза закончилась, зрители ахнули, узрев апогей уродства. Девушка тут же схватила серебряный поднос, заглянула в него и, вскрикнув, упала без сознания. Зрители ахнули во второй раз, некогда чистый голос, обернулся хриплым, как несмазанная дверная петля. Феникс укрыл девушку крыльями и она оба исчезли в пламени.

Действие перенесло нас в лес. Слепой мужчина сидел на большом камне около кристально чистого озера. В зале повисла тишина, нарушаемая лишь шумом волн и шелестом крон. На миг я закрыл глаза, переносясь в далекое прошлое, когда в свободные от занятий с Добряком дни, я имел счастье точно так же бездельничать на любимом холме. ия так же затронули и тело. Кожа покрылась струпьями, кривые пальца венчали желтые, ломанные ногти, а платье превратилось в изодранные обноски. Когда метаморфоза закончилась, зрители ахнули, узрев апогей уродства. Девушка тут же схватила серебряный поднос, заглянула в него и, вскрикнув, упала без сознания. Зрители ахнули во второй раз, некогда чистый голос, обернулся хриплым, как несмазанная дверная петля. Феникс укрыл девушку крыльями и она оба исчезли в пламени.

Действие перенесло нас в лес. Слепой мужчина сидел на большом камне около кристально чистого озера. В зале повисла тишина, нарушаемая лишь шумом волн и шелестом крон. На миг я закрыл глаза, переносясь в далекое прошлое, когда в свободные от занятий с Добряком дни, я имел счастье точно так же бездельничать на любимом холме. Но момент покоя продлился недолго, мужчина взял в руки резной посох, и опираясь на него пошел в глубь леса.

Вдруг зал окутал мрак. Но это была не та тьма что приходит с закатом или с опущенными веками. Это был мрак самой бездны, жадный до заблудшей души и слабого разума. На границе восприятия маячили серые тени, извиваясь подобно дыму в ветряную погоду, они представали в образе охотников. Зазвучала далекая музыка, а я ощутил как мою руку сжимает похолодевшая ладошка Лейлы.

Главный герой пел арию скорби, он скорбел о своих родителях, друзьях что считают его мертвым, и скорбел о том что больше никогда не сможет увидеть звезды, бриллиантами рассыпанные на бархате ночного неба. Что его глаза не заслезятся от кроваво-красного рассвета, разгоняющего слабеющую тьму. И что луна больше не проложит ему путь через спящий лес. И вместе с ним скорбел и зритель. Когда тебе описывают слепоту это одно, но когда ты слепнешь сам… боги свидетели, я не убирал руку с гарды кинжала.

И внезапно эта обитель мрака и отчаяния вспыхнула, расцветая всеми цветами радуги. Исчезли тени, а тьма отступила, скорбно сжавшись пред теплым, но в тоже время бесцветным сиянием. Скорбная ария сменилась восторженной песней. Главный герой не верит в происходящее. Он вопрошает в мир что же произошло, почему к нему вернулись краски. Но ответа все нет.

И тогда зритель видит полную картину. Слепец рыщет по поляне, а в кустах за его спиной прячется тень, роняющая на траву крупные слезы. Когда фигура героя окончательно скрылась в лесной чаще, тень взметнулась и помчалась в противоположную сторону.

Вот с этого момента сюжет стал постепенно захватывать меня, но увы, досмотреть произведение не получилось. Зал осветили тысячи огней, а магически усиленный голос попросил всех оставаться на своих местах. Удивительно, но паники не было, вместо неё появился нарастающий как снежный ком гул недовольных голосов. И тогда, минут через пять, когда страсти уже почти кипели, голос объявил что на третьем этаже обнаружен труп, и пока не эвакуируют Императорскую Семью всем стоит сохранять спокойствие. Недовольных сразу поубавилось.

– На третьем этаже? – прищурилась Гийом и с выжиданием уставилась на меня.

– Ты меня подловила, – улыбнулся я. – Представляешь, бегу я стремглав в поисках первой нужной комнаты, а там, понимаешь ли, уже есть посетитель. Пришлось прирезать несчастного, дабы, простите за мой эльфийский, не обосраться.

Азалия, услышав такой оборот, побледнела и отвернулась. Элиот с гвардейцем скривились, будто говоря – что еще от этого смерда ожидать. Дирг сохранял ледяное спокойствие, но уголки его губ предательски подрагивали, выдавая рыжего с головой. Казалось еще мгновение, и момент будет испорчен безудержным гоготом с его стороны. Норма же, вопреки всем ожиданием, прикрыла рот ладошкой и отвернулась в другую сторону.

– Мне кажется ты что-то говорил о воспитании, – прошипела Лейла.

– А ты правильно сделала, что усомнилась в его наличии, – парировал я и кивнул на прелестную ручку, все еще сжимающую мою ладонь. – Впрочем, если ты продолжишь меня тискать, может я чем у и научусь.

Гийом гневно сверкнула своими бездонными очами и резко отвернулась, демонстрируя вовсе не шуточную обиду. Что ж придется замаливать свои грехи воровством со столовой, кажется в прошлый раз я отделался всего десятью сдобными булочками принесенными в жертву на алтарь нашей несравненной богини.

– Презренный червь, – покраснел Герман, неправильно истолковав жест Рейлы.

Не знаю что он там пытался доказать вставаниям с кресла и вытягиванием клинка из ножен, но в нашу ложу, вежливо постучавшись, вошел гвардеец в сопровождении странного человека в черном, кожаном костюме с серебряными клепками. Если бы не местные реалии, я бы без сомнения опознал в этом человеке просто рокера, но сейчас что-то заставило меня замедлить ритм сердца и намотать нервы на кулак.

– Прошу прощения благородные господа, – поклонился гвардеец. – Следуя инструкции я вынужден попросить вас задержаться. Дабы господин Дознаватель смог задать пару вопросов.

Вот теперь побледнели все, ну кроме меня, так как я по несчастью и слыхом не слыхивал про дознавателей. Молодой парень, лет двадцати трех, панибратски уселся на кресло и скрестив ноги обвел нас строгим взглядом. Его кожаная куртка распахнулась, явив аудитории несколько амулетов и ручку арбалета-пистолета, весьма дорого оружия между прочим.

– Были ли среди присутствующих те, кто во время антракта посещали третий этаж? – абсолютно бесстрастным, каким-то мертвым голосом, спросил он.

Из семи кивнуло четверо. Я, в принципе не сомневался, что искали меня только друзья. Про естественную нужду последних я почему-то не подумал.

– Хорошо, – Дознаватель повернулся к гвардейцу и указал на троицу. – Этих отпускай.

Страж вытянулся по струнке, стукнул себя кулаком по груди и открыл дверь.

– Прошу, господа, – поклонился он.

Азалия, гордо вздернув подбородок прошествовала на выход, за ней, не оборачиваясь поспешил и Элиот. И лишь один Герман задержался что бы с некоторым извинением посмотреть на Дирга, но тот сделал неопределенный жест рукой и последний из троицы покинул ложу. Видимо что-то благородное в этом коннике все же было и зря спустил на него всех собак.

– Тогда по порядку, – сказал Дознаватель, он поднялся с кресла и повернулся к рыжему. – С какой целью вы посещали третий этаж?

Дирг не стал артачиться и ответил мгновенно.

– Искал друга.

Дознаватель некоторое время посверлил его глазами, но все же кивнув, подошел к Норман.

– С какой целью вы посещали третий этаж? – снова спросил он.

– Посещала уборную и искала друга.

И новь любитель кожи буравит отвечающего взглядом, а потом отворачивается к следующему.

– С какой целью вы посещали третий этаж? – интересно а служивые всех миров не отличаются особой творческой ноткой, или это у них столь строгий требования к соблюдению инструкций.

– Посещала уборную и искала друга, – кажется Лейла добавила в голос долю яда и сарказма. Еще бы, её небось претит что её, одну из высочайших особ страны допрашивает какой-то дознаватель. Впрочем я явственно ощущал волны страха идущие от неё.

В этот раз парень замер на много большее время, но вскоре повернулся ко мне.

– С какой целью вы посещали третий этаж? – и когда отзвенел последний слог я краем сознания ощутил как меня опутывают какие-то нити энергии. Они скользили по моей ауре, а потом замерли, будто присосавшись как липучки.

"Все ясно" – подумал я и взглянул на амулет выполненный в виде головы филина. – "Вот тебе и аналог детектора лжи".

– Назовитесь, – ответил я чем заставил всех присутствующих повернуться в мою сторону.

– Не понял, – даже сам вопрошающий уставился на меня с некоторым непониманием.

Я же надеясь на родство всех служивых всех миров, продолжил этот спектакль. Мне нужно было время что бы привести организм в норму и не дать амулету засечь ложь разбавленную полуправдой.

– Согласно инструкции вы должны сперва представиться и показать удостоверение, а уже потом начинать допрос, – эх, во мне погибает профессиональный игрок в покер. В момент абсолютного блефа я сохранял полное внешнее спокойствие.

Дознаватель, надо отдать ему должное, быстро справился с эмоциями и вытащил из внутреннего кармана куртки золотой медальон на длинной цепочке.

– Абель Рихт, старший офицер Особого Отдела, – со змеиной улыбкой на лице ответил он.

Кажется я зря спросил, потому как мои друзья, после данного заверения, все как один собирались дружно повалиться в обморок. Хотя Дирг вроде еще подавал признаки жизни.

– Ройс, – сказал я и протянул руку. – Тим Ройс.

И снова я смог вывести служивого из равновесия, о все же последний ответил на жест.

– Продолжим? – спросил я.

– С какой целью вы посещали третий этаж? – в который раз повторил офицер.

Впрочем все его попытки были обречены на провал. Этого времени мне хватило что бы настроить организм, вернее ритм сердца и степень выброса адреналина, на нужную волну. И теперь мое состояние можно было назвать "легкое волнение" и не более.

– Посещал уборную, – пожал я плечами.

Дознаватель задумался, он не спускал с меня пристального взгляда, а я продолжал отвечать ему тем же. И когда мне показалось что победа на стороне Теней, парень вытащил из рукава туз. Он схватился за другой амулет, с виду обычная руническая загогулина. Но тут же мой мозг будто тысячи игл пронзило. Не справившись с болью я рухнул с кресла.

– Что вы делаете? -вскричала герцогиня.

– Что. Вы. Делали. В. Уборной? – делая паузы после каждого слова спросил парень.

Я было хотел ответить что-то нецензурное, но казалось что язык перестал мне подчиняться. Он так и рвался выкрикнуть "Это я убийца". На какое-то мгновение мне показалось что это станет концом пути, но я все же справился и выплюнул.

– Встречался со знакомым, – голос обернулся хрипом.

– Был ли этот знакомый жив на момент встречи?

– Да.

– Был ли он мертв по окончанию?

Спасибо тебе, ублюдок, научись задавать правильные вопросы. Кое-как справляясь с болью я ответил.

– Нет.

И тогда Дознаватель сильнее сжал амулет и боль увеличилась стократно. Уже не имею возможности сдерживаться, я взвыл как раненный волк.

– Остановитесь немедленно! – вскочила Нормам.

– Сядьте на место, – все так же бесстрастно молвил офицер. – Не мешайте проведению процедуры.

– Все в порядке, – прокряхтел я.

Видимо зря, боли снова прибавилось. Кажется она достигла степени чердака Мальгрома.

– С какой целью вы встречались со знакомым?

– Хотел… убить… – по мимо моей воли вырвались роковые слова.

Девушки ахнули, Дирг побледнел и почему-то потянулся рукой к голенищу. Гвардеец сильнее сжал клинок и преградил соседу дорогу, а Дознаватель лишь плотоядно улыбнулся.

– Был ли ваш знакомый одним лицом с найденным трупом?

– Н-нет, – ответил я. И действительно на момент смерти его "лицо" наверно искорежило до неузнаваемости а в адской агонии смертник небось содрал половину кожи и мышц. Так что я "лицо" не было одним.

– Почему вы хотели убить того человека? – продолжался допрос.

– Старые счеты, – а вот теперь была чистая правда.

Дознаватель молчал, что-то обдумывая, наконец он пришел к какому-то выводу. На миг голову буквально разорвало о боли, а потом все закончилось. Утерев пот я встал с полы и одернув фраг закинул волосы назад.

– Удовлетворены? – кривясь спросил я.

– У вас дурная кровь Тим Ройс, – задумчиво произнес Абель. – Лучше нам больше не встречаться.

– Ваша правда, – кивнул я. Темные боги знают каких усилий мне стоило не рухнуть мешком на пол и не улететь в страну морфея. – Она станет последней.

Гвардеец шагнул мне на встречу, но Рихт остановил его.

– За такие угрозы я имею полное право забрать вас в управу. Но так будет даже интересней. И все же я надеюсь что на этом мы с вами "прощаемся", не говоря "до свидания".

Старший офицер Особого Отедла поклонился дамам и вышел вон, за ним ложу покинул и гвардеец сообщив что мы имеем полное право покинуть здание. Будучи не в силах держаться на ногах я рухнул в кресло.

– И что это было? – спросил Дирг.

Вот что называется друзья, ведь он имели полное право покинуть меня, обвинив во лжи или еще чем-нибудь, но они остались рядом и даже смотрят без затаенного подозрения.

– Один из скелетов шкафу, – с трудом выговорил я. Сознание уже потихоньку начало собирать чемоданы и готовиться к неплановой командировке.

– Это и так понятно, – встряла Лейла. – Ты зачем так с Дознавателем разговаривал? Жить надоело?

Зачем, зачем. Да затем что было бы по другому и я бы действительно отправился в эту самую управу, а так отделался легким испугом.

– Чертильщик, – развел я руками, хотя вернее будет сказать, смешно подергал онемевшими конечностями.

– Ну да, – передразнила Лиза. – И как мы могли забыть, что вашей братии даже споры с Инквизицией кажутся легкой беседой за чашечкой чая.

– А они то ту причем? – спросил я, откровенно не понимая к чему был помянуть этот атавизм истории.

– Ты что не слышал? – неподдельно удивился рыжий. – Четыре года назад была восстановлена структура Карателей. Они конечно претерпели множественные изменения, да такие что их теерь и Инквизицией в прямом смысле этого слова и не назовешь. Но суть-то та же – Особый Отдел стали потомками Красных Плащей.

– Что-то я отстал от жизни, – попытался улыбнуться я но это вышло довольно уныло. – Ладно это все лирика, а суть в том, что вам придется тащить меня домой на своем горбу. Так что адьос амигос.

Уплывающие сознание ухватило бурчание Дирга на тему что он всю жизнь мечтал подработать извозчиком у простолюдина, но вскоре меня окутал мрак, сравнимый лишь со слепотой несчастного главного героя так и не досмотренной оперы.

Когда твоя жизнь непостоянна как флюгер в ветреную погоду, иногда так хочется зацепится за островок стабильности. Для меня таким островком стала больничная койка в лекарском корпусе. Чтобы не происходило со мной за эти полгода, сколь много бы взрывов я не устроил, в попытках нормально активировать печать, или как много бы переломов не получил, совершенствуя собственную технику, эти бесстрастные бежевые стены принимали меня с одинаковым спокойствием. Им было все равно кто я, откуда и куда иду, главное для них было мое нынешние состояние, и в этом я находил огромные плюс. Так много разумных, стремясь узнать о ближнем чуточку больше, расспрашивают про прошлое, интересуются планами на будущее. Они смотрят на твой титул, или количество золота за пазухой, на клинок в ножнах или на вечернее платье. Они готовы залезть к тебе в голову и взвесить интеллект. Разумные разбередят душу, отыскивая там важные для них качества. И редко когда ты сможешь найти существо котором не будет дело до этих эфемерных понятий как прошлое, будущее, положение или деньги, предки или власть, найти того кто пожмет плечами и нальет тебе еще стопку.

Меня уже давно перестали волновать терзающий умы мудрецов вопросы. Зачем мы живем? Нет ничего проще, я живу потому что мне это нравиться, кому нет – окно рядом. Откуда мы пришли? Лично я только что был в опере, хотя учитывая что за окном метель сменилась на пушистый снегопад, было это как минимум пару дней назад. Есть ли жизнь после смерти? Ну здесь я не иду в пример, скорее как исключение. И таких вопросов можно напридумывать целую тучу – о тех же деньгах, власти, судьбе, любви. И почему-то каждый стремится не только найти единственно верный ответ, но еще и навязать его другим, по пути пролив пару центнеров крови несогласных.

Среди этого карнавала событий, жуткой вакханалии переплетения скрытых мотивов, калейдоскопа из сыплющихся на мою несчастную голову непредвиденных событий, неподдающихся расчету, я нахожу покой лежа на койке в огромной, пустой палате. Хотя редко когда я просыпаюсь здесь в одиночестве, но открывать глаза все равно не стану. Ведь порой так сладко тешить себя пустыми иллюзиями.

– Не притворяйся Тим, – как это часто бывает, иллюзии были вдребезги разбиты суровой реальностью. – Я знаю что ты не спишь.

С легкой долей грусти я открыл глаза и уставился на до боли знакомую фигуру. Сонмар, так же как и всегда, когда приходил проведать своего непутевого ученика, стоял рядом с окном и смотрел на вальсирующие снежинки.

– Не ожидал, дааа, не ожидал, – мне показалось, или в его голосе прозвучала усталость. – За всю мою, заметь не самую короткую жизнь, у меня было много учеников, и все они были совсем разные. Одни находили покой среди книг, другие жаждали битвы смертной. Третьи были гуляками и балагурами, последние слыли еще теми хулиганами. Помню один из них как-то раз взорвал крышу женского общежития, аргументируя это тем что подкоп не удался. Тоннель, кстати, так и не нашли. Но заметь, ни один из них меня не позорил, ты стал первым кому это удалось. Что, в принципе, тоже неплохое достижение.

– Прошу прощения, – повинился я. – Видимо не стоило общаться в подобном тоне с…

– Так опозорил, так опозорил, – качал головой наставник, кажется не замечая моих слов. – Позволить какому-то недоучке с инвалидным даром вторгнуться в свое сознание. Боги, что скажут мои коллеги когда прознают об этом, а ведь они прознают.

– Позвольте, – вскинулся я. – Но вы же сами блокировали мою магию. Как мне по вашему было защищаться?

Сонмар повернулся и вновь в его древних глазах мелькнуло сочувствие, будто он видит пред собой неразумное дитя.

– Тим, пора бы уже понять, что магия это не только что-то сверкающие, светящиеся или взрывающиеся. Магия это в первую очередь ты сам. Неважно сколько бы силен не был твой дар, или дар противника, в первую очередь важно осознавать что магия, как и любая другая сила в этом мире, призрачна и неподвластна разумению смертных. Магия не является аргументом последней воли, и это не кувалда, которой можно прошибать бесчисленное количество стен, воздвигаемых на твоем пути самой жизнью. Магия это тонкая нить, которая показывается избранным, а всех прочих, незримо опутывая, ведет в одной лишь ей ведомом направлении. И твоя печать вовсе не блокирует её, лишь понижает количество энергии в резерве, но никак не самую магию.

Как он разошелся, прям жених на торге. Я ж не его невесту оскорбляю, ну выразился некорректно, подумаешь, мне тут намедни мозги поджаривали, так что всяко простительно.

– Каюсь, был не прав, исправлюсь, – буркнул я и закутался в одеяло. – Если меня еще не пришли выгонять, значит еще не выписан, так что будьте любезны, дайте болезному отдохнуть.

– Как хочешь Тим, как хочешь, – голос наставника стал постепенно затухать, видимо опять свалил, вступив на тропы, ведомые лишь сильным мира сего. – Но не забывай что завтра экзамены, а солнце уже высоко.

Последнее предложение подействовало на меня не хуже чем закись азота на V образный двигатель. Откинув одеяло, я вскочил на ноги, но Сонмара уже и след простыл. Впрочем простоял я не долго, уже через две минуты плюхнувшись обратно на кровать. Мда, по десяти бальной, меня штормило на твердую четверку. Пришлось в который раз стискивать зубы, сжимать волю в кулак, и цепляясь за стены ползти к выходу. Уже перед самыми дверьми предо мной, как лист перед травой, встала местная медсестра, с настолько заковыристым именем, что в целях сохранения здравого рассудка, лучше его в лишний раз не вспоминать.

– Куда это вы собрались молодой человек? – насупилась она. – Вам еще три часа лежать. Ану-ка быстро в постель!

– Наука не ждет, – вздернул я указательный палец и чуть погодя припустил как загнанный заяц.

– Вот сорванец какой, – звучал далеко за спиной сердитый голос.

Но мне уже было все равно. Близились экзамены, а с ними и мой великолепный провал, к которому надо еще и хорошенько подготовиться, дабы великолепный не обернулся полным. Споткнувшись на лестнице, я совершил смертельный номер под названием полет ласточки. Благо пока я летел, в здание решил а зайти стайка моих сокурсниц. Проводив взглядами пролетевшую над их голову тушку, одетую в черный фрак они пожали плечами и отправились по своим делам. Впрочем этого я уже не видел. Шаг удался лишь спустя один промоченный ботинок и два покоренных сугроба, но когда все вышло и в ноги хлынула энергия Жизни, я перешел на повышенную передачу и припустил в сторону общежития. Увы, бежать прямо не получалось, и порой я загибал весьма широкие крюки, оставляя за собой замысловатую вереницу следов.

Вскоре забег с препятствиями в виде неожиданно возникающих людей и сугробов, оборачивающихся клумбами, закончился и я добрался до общаги. Как всегда меня встретил пара глаз, отливающих сталью, и недовольное бурчание на тему вечно спешащей молодежи. Пропустив старческое ворчание я хватаясь за перила, как сорвавшийся альпинист за страховку, взлтеле на нужный этаж и не снижая скорости ворвался комнату.

В нашей штаб-квартире уже собралась вся компания. Норман о чем-то жарко спорила с Диргом, а Лейла, развалившись на моем кресле, специально стиснутом из особняка наставника (не спрашивайте как мне это удалось) листала какую-то книгу. При моем появлении комната погрузилась в тишину, а я был удостоен полным аншлагом.

– Все обнимашки потом! – крикнул я и схватив куль с повседневной одеждой сиганул в открытое окно. Вернее оно стало таковым после моего прыжка, но ведь в комнате три мага, наверняка смогут починить.

Библиотека находилась через два поворота от нашего здания. Так что плюхнувшись в снег, я тут же вскочил на ноги и рванул прямиком по проспекту. Размеренно дыша и нарезая очередные петли, я надеялся что мой уютный уголок в закрытой секции не был потревожен и я сразу по прибытия смогу заняться любимым делом – уверением в собственной бездарности.

Глава 7. Библиотека

В мире где магия настолько распространена что мало какая семья обходится без того или иного амулета, не стоит доверять своим глазам. Как, впрочем, и другим органам чувств. Обмануть их, запутать так что не различишь где правда, а где хитрая иллюзия, сможет любой, мало-мальски опытный маг. Вот и сейчас, миновав несколько заснеженных дорожек, я остановился около невзрачного одноэтажного здания с качающейся на ветру, заиндевевшей вывеской с изображением пера и неизвестного талмуда. С виду самый обычный административный корпус, коих в городке около десятка. Но, как это часто бывает на Ангадоре, внешний фасад лишь скрывает суть…

Отряхнув фрак от снега и закинув за плечо мешок с одеждой я открыл дверь и попал в светлый холл. По стенам стояли стеллажи с книгами, а между ними, за двухместными столиками, седело порядка двух десятков студиозусов. Вздохнув, я сделал первый шаг.

– Габум! – каблук вечерних ботфорт выбил оглушающий удар и на меня уставилось сорок пар глаз.

– Прошу прощения, – прошептал я, но голос благодаря местной акустике был усилен до невозможности.

Студенты сморщились и все как один приложили палец к губам.

– Тссс! – демоны, на секунду мне показалось что я угодил в яму со змеями.

Кивнув, я поправил мешок, перенес вес на цыпочки и аккуратно засеменил к заведующей. Миновав несколько стеллажей я очутился напротив больших двухстворчатых дверей. Даже с виду было понятно что их толщина не меньше полуметра, что для, казалось бы, обычной перегородки просто сумасшествие. Но как я уже сказал – не верьте своим глазам и здравой логике. Около металлических исполинов за рабочим столом, заваленным различными бумагами и списками сидела пожилая леди. Её седые волосы были забранный в тугой узел, а на чуть горбатом носу красовался монокль. Старые, морщинистые руки перебирали листы в очередной папке. А ссохшиеся губы непрестанно бормотали бессвязный набор букв.

– Добрый день, – поздоровался я.

Старушка отвлеклась от своего несомненно чрезвычайно важного занятия и окинула меня оценивающим взглядом.

– А, это ты, – прокряхтела она и выдвинула один из бесчисленных ящичков. – Опять на ночь?

– Нет, – ответил я принимая золотой медальон на серебряной цепочки. На этом кругляшке был изображен филин с очками и мечом – символ академии. – Завтра экзамен, так что я думал еще на полигон заскочить.

– Хорошо, – кивнула она и встав, подошла к железным исполинам. – Если все же задержись, отправь сообщение. А то будет как в прошлый раз…

Я передернулся. С сезон назад я слишком сильно погрузился в изучение очередной символьной последовательности и совсем забыл про время. Обернулось это тем что смотрительница заперла двери и мне пришлось все выходные провести в закрытой секции. Вся беда была в том что еды и воды у меня с собой было всего на один перекус. Так что когда в библиотеку ворвался Сонмар, ища как он думал загулявшего ученика, то наткнулся на еле живой организм отчаянно вымаливающий хоть глоток живительной влаги. По словам наставника зрелище еще то.

– Готово, – оповестила меня пожилая волшебница и я в который раз с восхищением уставился на то как гигантские створки открывают проход в еле освященный коридор. Самое удивительно состояло в том что эти, казалось бы громоздкие создания, двигались абсолютно бесшумно. Ни скрипа петли, на скрежета деформирующегося под собственным весом метала. Нет, эти многотонные конструкции раздвигались подобно тому как пух падает из разрезанной подушки. Бесшумно и плавно.

Не став дожидаться пока двери встанут на девяносто градусов, я нацепил амулет и нырнул в проем. Коридор встретил меня тусклым светом вековых магических огней и обшарпанными стенами. Впрочем, что еще можно ожидать от этого места. Через десять метров я встретил то, что когда-то меня повергло в глубочайший шок. Ну а что еще можно ожидать от человека, который спустя семь лет прозябания в средневековья, случайно на ткнулся на эскалатор. А как еще можно назвать винтовую лестницу с движущимися вниз ступенями. И к демонам что она выполнена из мрамора, а ступени приходят в движения вовсе не благодаря ленте и шестеренкам. Главное суть – самая идея.

Забравшись на подъехавшую ступень, я открыл дневник и погрузился в чтение. Спуск занимал ровно двадцать четыре минуты. Как-то раз, использую нехитрую формулу, прикинул на сколько метров под землю меня погружает этот механизм. Цифра оказалась столь внушающей, что я стараюсь больше не думать над этим вопросом. В самой тетрадке, открыв одну из страниц я наткнулся на ровные столбики расчетов, таблицу рунических символов и перечень различных кругов. Вы спросите как круги могут отличаться, но давайте по порядку. Раз уж спуск займет почти пол часа, то я постараюсь рассказать хотя бы про самые основы чертильного искусства.

Итак, для начала возьмем основу любой печати – обычный круг. Просто возьмите чистый лист бумаги, циркуль и сделаете простенькое движение. Получилось? Браво, вы только что сварганили основу на которую можно наносить все что душе угодно. На этом наша лекция завершается… Шучу. Все только началось. Почему я сказал про циркуль? Ну если не хотите что бы у вас вышла какая-нибудь загогулина, которая бабахнет как моя, полгода назад, то лучше следуйте этим нехитрым советам. Что ж, для начала совсем неплохо. Нанеся круг на бумагу, или иную поверхность, мы замыкаем цепь силы, тем самым создавая пространство для дальнейших операций.

Далее мы переходим ко второй части всех печатей – операндам. Ну, это я их так называю, и, возможно, у технарей этот термин обозначает что-то другое, но мне так проще. Операндами у нас служат рунические символы. Проще говоря -алфавиты различных рас. И вот здесь кроется одна из самых любопытных загадок. Например если вписать в круг фразу "каменный кулак" используя гномий алфавит, то на выходе мы получим базовое плетение школы земли. Но если ту же самую фразу написать на, предположим, эльфийском, то выйдет крупный бабах и в итоге вы очнетесь на койке в лекарском корпусе. С чем это связано? Демоны его знают, но пара догадок у меня есть. Если вспомнить лекцию Нейлы то магия это не инструмент, а процесс на который каждый одаренный влияет в соответствии с предрасположенностью дара. И чертильщик не исключение. Порой мне кажется что мы вовсе не используем собственную силу для создания заклинаний, наоборот, мы только "чертим" с её помощью, а все остальное делает поток энергии мира. Причем здесь алфавиты народов? Все очень просто. Любой разумный мыслит стереотипично. То есть если я вижу гнома, я предполагая что он родственен камню, так как его раса живет в горах и проводит большую часть своей жизни в шахтах. Встречу эльфа – сразу подумаю про лес и природу. Если дорогу перейдет его темный собрат – то это хаос, но разумному неподвластно понятие хаоса, поэтому я ассоциирую его с пламенем. И так далее. То есть если я хочу создать огненный шар, я использую язык темных. Если хочу вырастить лиану – здесь мне в помощники светлые эльфы со своими причудливыми закорючками. И как, вы спросите, тогда создать например камень в форме лианы который при столкновении с целью окутает её пламенем. О здесь мы подбираемся к третьей ступени.

Итак, на нашем листе уже есть круг и какой-нибудь символ в нем. Теперь же мы добавим управляющий модуль, опять же простите технари если я попал пальцем в небо, но такая вот привычка, давать названия всему новому. Модулями у нас выступают геометрические фигуры. Например тот же треугольник. Предположим нам нужно сварганить каменный кулак, окутанный пламенем. Тогда в круг мы добавляем второй круг, создавая что-то вроде подпространства, в нем чертим равнобедренный треугольник, почему равнобедренный – позже, и решаем что конкретно мы хотим. Если необходимо сварганить здоровую каменюгу, раскаленную до бела, то здесь один прием, если надо небольшой камешек, пылающий ярче тысяче солнц, то здесь уже совсем другой метод. Но начнем с основ. Предположим нам нужно равновесное заклинание. Тогда мы идем в архив за словарями, в моем случае напрягаем соображалку, и составляем фразы – "каменный кулак" "огненный покров" и "единство" Причем последняя фраза пишется на первоязыке. Что-то вроде латыни для европейских стран в нашем понимании. Почему последняя фраза пишется на первоязыке – да просто потому что каждый разумный воспринимает его некий основополагающий фактор, и именно этот фактор будет влиять на задаваемые свойства.

Что ж, что мы имеем, лист бумаги с двумя кругами и треугольником, а так же три рунические фразы. Теперь же мы приступаем к четвертой, самой интересной ступени. Скомпоновка. Все эти разбросанные символы нам надо разместить так что бы получился не бабах, а нужное волшебство. В данном случае мы должна четко представлять себе что станет основой, что дополнением, а что управляющим фактором. В данном случае за основу взять камень, так как он более устойчив.

Мы берем перо, обмокаем его в чернила (пока никаких энергетических жгутов!) и в основании равнобедренного треугольника пишем "каменный кулак". Далее – дополнение. Им у нас станет "огненный покров". И эту вязь мы вписываем над предыдущей. Теперь, если активировать эту печать, то бабаха, скорее всего, не произойдет, но и ничего приятного тоже не будет. Наиболее вероятно сначала из возникшей в воздухе печати вылетит каменный кулак, а потом все пространство рядом с печатью накроет огнем. Ну, вы уже поняли кто стоит в наибольше близости к печати. Да это вы, так что без управления нам никуда. Еще раз обмакнув уже подсохшее перо, мы аккуратно выводим "единство" над вершиной треугольника.

Звучит барабанная дробь и мы смотрим на самую простую составную печать которую только можно придумать. Но, опять же, конец нам только снится. Пятая ступень это "трафаретная ступень". Если у вас уже активирован источник, то через точку выхода пропускается тонкий энергетический жгут. И аккуратно, твердой рукой, мы водим по линиям печати. Спустя четверть часа каторжной работы и двух литров пота мы получаем серебряный чертеж. Ну, это в моем случае серебряный, а так у каждого чертильщика свой цвет. Что ж с пятой ступень законченно. И это только на бумаге она проста и незатейлива, а вот в действительности это один из самых трудоемких этапов.

Что же теперь делать с этим листком. Да все что угодно, можно скомкать и выкинуть во двор, может какой-нибудь нерадивый студент, не умеющий контролировать свою силу, случайно заденет это лист энергией, и тогда кампус осветиться яркой вспышкой и громким "бабах". Можно положить этот листок в собственную "Книгу заклинаний" и благополучно забыть про него, а можно и активировать. Чем мы и займемся.

Приложим руку к рисунку концентрируемся и начинаем контролируемый выплеск энергии, спустя некоторое время, смотря на сколько развиты ваши канал, вы станете ощущать чертеж часть себя. Будто она стал третьей рукой или дополнительным пальцем. Итак, если у вас достаточно развитый контроль над сознанием, то вам достаточно просто пожелать, а если вы разгильдяй и большую часть свободного времени проводите в студенческом кабаке, то вам лучше произнести "Активация". Причем неважно на каком языке.

Что будет после этого? Ну, если у вас на лист не попала клякса, или вы случайно не так написали руну, или у вас не дрогнул дар когда вы обводили трафарет, или вас не отвлекли в момент чертежа треугольника, или вы вместо кругов нарисовали аморфную, неровную загогулину, или… Проще говоря этих или можно перечислять до бесконечности, но объединим так – если вы студиозус, то дуйте на защищенный полигон, вставайте в специальною зону и активируйте печать. С вероятностью в десять процентов, у вас выйдет "пшик" и лист просто развеется прахом. Десять процентов что из возникшей в воздухе сияющей печати вылетит пылающий каменный кулак, и где-то восемьдесят процентов что получится смачный "бабах". И возникает закономерный вопрос, а почему все так боятся чертильщиков если полигон окружен столь прочными щитами, что пробить их сможет разве что пятерка магистров.

Да все просто. Редкий чертильщик будет творить по инструкции. Иногда идешь по улице, и раз – придумал, как тебе кажется, обалденную печать. Так ведь если сразу не опробуешь, то может что угодно произойти, вплоть до того что через пять шагов ты её банально забудешь. Так что заклинатель просто подходит к ближайшей ровной плоскости, а можно даже и не ровной. И быстренько, без трафарета, одними жгутами выводит нужные ему закорючки. И здесь соотношение такое – девяносто девять и девять в периоде процентов того что выйдет "бабах"… Именно поэтому по всей территории весят плакаты с разными призывами. "Черти только на полигонах" "Не бабахай ближнего своего, если не хочешь что бы бабахнули тебя" "Семь идей – один бабах" "Сделай двадцать трафаретов и отнеси их куратору" "Помни про бабах" Проще говоря слово "бабах" и разные его производные, это одно из основных терминов в среде чертильщиков. Сперва я еле сдерживал порывы засмеяться при виде очередного такого плаката, но вскоре стал с серьезным опасением относится к своим коллегам. Ведь у них нет такой памяти как у меня, да и особой усидчивостью они е страдают. Так что раз в несколько дней в кампусе обязательно был тот самый, заветный и долгожданный "бабах".

Но что-то вы отдалились от темы. После такой лекции кажется что все, словари в охапку и пора хитрить-мудрить многослойную печать с помощью которой будет возможно поработить весь мир. Но не все так просто, чем больше символов в кругу, тем больше нужно энергии что бы его активировать и тем более удержать в активе. Ведь создав тот же самым каменный кулак, мы будем его лицезреть ровно столько, сколько сможем удержать печать в активе, а потом он просто рассеется. Так что чертильщики имеют еще и внутреннюю градацию, например я немогу не то что удержать, а просто активировать печать. Если же снять блок с дара, то смогу активировать только одну и удерживать её в течении минуты, после чего количество силы в резерве опустится до опасной отметки – истощение. Опять же отстающий в нашей группе, способен активировать одну, но удерживать её в течении десяти минут, а староста уже сейчас засветит целых два рисунка и будет их держать в течении двух, а то и двух с половиной минут. И если брать верхнюю планку, то это господин Сонмар. Который не только может перманентно, без всяких там трафаретов и жгутов, создавать сложнейшие печати, но еще и удерживать до дюжины этих монстров в течении получаса. Проще говоря он один может заменить собой танковый батальон или эскадрилью истребителей. Ну а чего еще можно ожидать от Магистра Чертильщика. А его учитель, Архимаг Чертильщик, настолько крут, что даже Сонмар не в курсе сколько ему подвластно печатей. Проще говоря в местном океане я креветка, ну или планктон, кому как удобнее. Но не стоит раньше времени хоронить Тима Ройса, если уж я не способен отличиться в практике, то уж в теории… Вот здесь я местная акула.

Предположим такая ситуация. Вам нужно создать каменную стрелу, которая будет покрыта льдом, который при столкновении с воздушным щитом, обернется пламенем, при воздействии на него тем же огнем, стрела окутается молнией, а если вас поробует остановить голой силой – то лед спадет, а на его месте окажется массивное туманное облако. Уверен что в вашей голове уже роится десяток идей по созданию данной печтати. Но увы, даже если одна из них верна, то даже у самого Архмагистра не хватит сил для активации подобного монстра. Именно поэтому нам потребуется следующие инструменты – неделя свободного времени, пять метров пергамента, две чернильницы, дюжина гусиных перьев, абсолютная память с большинством алфавитов в ней, и еще счеты. Вооружившись этим инструментами мы начнем создавать печать, достойную третьего, а то и чертвертого курса обучения. Что же из операндов и модулей нам понадобиться. Ромб, квадрат, трапеция, семнадцать кругов, которые будут расположены в касательной к главному, ровно двести сорок четыре рунических символа, девять треуголников, два овала, и один тэтрооктаэдр. Использовав все эти составляющие, мы испоганив не один метр пергамента в итоге создаем изящную в своей смертоносности печать и несем её Сонмару. Тот оценит, разразится гневной тирадой, перечеркнет и за пять минут сварганит аналог который будет раз в пять меньше и, следовательно, на который мы потратим в три раза меньше сил и сможем удерживать в шесть раз дольше. И, кстати, во эта самая печать будет лишь одной из самых простых, что занесены в мой дневник, который уже сейчас можно смело назвать книгой заклинаний. Почему? Да просто в ней используются лишь стихии. А ведь есть еще иллюзии, энергетические щиты, трансормация внешних потоков силы и прочее и прочее. Так что что бы блеснувть на теории я уже два сезона варганю настоящего монстра, которого будет способен активировать и удерживать дольше двух минут разве что старший адепт. наконец ступени приблизились у полу, и я спрыгнув уставился на огромное подземелье. Иногда мне кажется что это безразмерное пространство с десятиметровыми стеллажами, полными книг и рукописей, находитися не только под территорией Академии, но распостраняется на всю столицу. Хотя это не так. Зажав в руке золотой амулет. Я подошел к тележке и забравшись в ней еще раз осмотрелся. Свод подземелья был настолько высоко, что даже вереница магических светильников, пропадающих в темноте, не смогла осветить его. Библиотека воистину ужасала своими размерами, а если представить сколько здесь книг то и вовсе дурно становилось. Ангадор развивается медленно, даже очень медленно. За десятки тысячелетий они продвинулись в развитии лишь на пару веков, если мерить земными мерками. И связанно это не столько с магией, солько с тем что здесь живут много дольше и следовательно нет такой гонки со смертью. Да и бесконечные войны, катаклизмы, и те же маги существенно тормозят рзвитие. Но это все меня никоим образом не касается, пусть себе развиваются как хотят, а у меня сессия на носу.

Вложив медальеон в характерный отсек я произнес.

– Закрытая секция, отдел 174, секция 57, стеллаж 13.

Сев на скамейку я вновь открыл дневник, а тележка уже тронулась и движимая неведомым мне волшебством покатилась по рельсам. Этот путь займет "всего" четверть часа. Что много меньше по сравнению с той же лестницей.

Что же я такое хотел создать для теории. О, эта печать стала последствием моего похода в здешний зоопарк где были не только различные приевшиеся взгляду животные. Но и такие экзотические создания как феникс, василиск, ярый волк, сородич обычного волка, только вот размерами раза в четыре побольше. Были и костяные пантеры, и ядерные кроты (у них оказались совсем другие наименования, но кого это волнует). Был и огромный орел, больше похожий на мифическую Рух. Хотя слона она поднять конечно не мог, но вот гнома или коренастого человека – вполне. И добрый десяток других сказочных зверушек. Разве что единорога я так и не встретил. Но Дирг как-то пошутил по этому поводу, что Лейла, будучи маленькой девочкой, очень хотела себе эту животинку. И тогда галва рода заявил что якобы на единорогов монополизировали эльфийские принцессы. Мы тогда с Диргом очень долго смеялись а вот сама герцогиня юмора этой шутки до сих пор не понимает. Нои куда ей. Ведь она не слышала знаметую "Песнь Старвайта", хотя, и хорошо что не слышала, все же это произведение обычно пели в самых замшелых кабачках, обычно припортовых. Так что содержание и стиль проивзедение нетрудно себе представить.

Но вернемся к нашим печатям. А задумал я боевое заклинание. Но не простое, а (хотлеось бы сказать золотое) что-то вроде разумного. Эдакого "робота" с хорошей защитой и собственной пробиваемостью. Например как у той же каменной стрелы с ледяным покровом, что бы каждый щит стихий пробивал, и что бы еще с обычными энергетическими мог бороться. Ну и атм что бы концентрацию мага сбивал. В этих целях я сперва хотел использовать менатльное волшебство, но количество необхдимых символов возросло до неприличной цифры и пришлось обходиться внушительной иллюзией. Но самое главное в этом заклинании было то, что я не собираюсь показывать даже учителю…

Тележка остановилась, заксрипели металлические колесы и октрылась дверца. Забрав амулет из гнезда я вошел в длинный коридор, которыми казались бесконечные стеллажи с книгами. Закрыв дневник я скинул мешок и бысреникьо переоделся. Фух, вот теперь человеком себя чувствую. Белая шелковая рубашка, прстенькая жилетка, добротные штаны и сапоги куда лучше всех этих фраков и костюмов. Да и кинжалы куда лучше хранить в ножнах, а не в складках. Впрочем фрак я все же аккуратно сложил и убрал в тележку, все рано она никуда не денется, будет "ждать" пока я не вернусь и вложив медальон в гнездо, не отправлюсь во свояси

Развернувшись я пошел прямо, а на четвертом повороте свернул налево и пред моим взором предстала настоящая лаборатория. Ну ладно, да лаборатории ей далеко, но на кабинет лаборанта смахивает. Что мы зедсь имеем – два шкафа с книгами, стол, окруженный десятью стопками пергаментных свитков высотой мне до пояса. Запас чернил, самых разных, но в основном моего собственного приготовления. А за письменным столом как раз стоит и лабораторный стол. Здесь можно найти различные хрустальные флаконы, перегонные трубки, весы, опять флаконы, колбы, и многие другие приспособления для алхимических опытов. И надо признать, готовил я там не только яды и различные зелья… Но это все лирика.

Отодвинув стул, я сел на свое рабочее место и с наслаждением потянул носом. В легкие тут же ворвался характерны для такого заведения воздух. Запахи древних фолиантов перемешивались с чернильными и пергаментными оттенками, создавая свою, неповторимую палитру. На небольшой подставке лежала почти дорисованная печать. Что же здеcь было. О, легче сказать чего не было. Например для создания иллюзий мне пришлось скомпановать несколько алфавитов, вставив их в трапецию. А вот для расчета направлений и поведения был использован первоязык и непонятная геометрическия фигуры, навазния которой я не знал, но вот углов в ней было столько, что весь расчет занял у меня четыре дня. И когда я говорю четыре дня, я подразумевая не по нескольку часов, а именно четыре дня. Так что если кому работа чертильщика казалось простой, то те имели в школе твердую пять по геометрии. Мне же со своей троечкой постичь это искусство было не так то и просто. Но, тем не менее, это было неверотяно увлекательно. Выполнив неверотяно громоздкие расчеты, начертив десятки линий и вставив добрую сотню символов, на выходе ты получаешь настоящее волшебство. В теории конечно, на практики мои расчеты оставались лишь на бумаге.

Рисунок печати добавлен в иллюстрации

Что же я такое создал? О, позвольте представить – "Туманный сокол". Почему туманный? Да я просто атк и не смог сгенерировать необходимое вязь для насыщения цветом, так что осталось вот такая вот бесцветная клякса, лишь очертаниями похожая на сокола. Характеристики заклинания были тоже весьма просты, но все гениальное просто. Для начала я решил подарить своему детищу самонваедение, ведь восемьдесят процентов плетений и заклинаний летят по прямой и это еще надо постараться ими в цель попасть. А так мой сокол выискивал ближайшую, вражденбную ауру разумного и атаковал её. Для создания этого свойства пришлось перелопатить три учебника по Аурному искусству и откопать в общей секции справочник по аурному алфавиту. Как вы уже поняли для узких специальностей великие умы прошлого уже сгенерировали нужные рунные вязи, составленные из общих языков, так что изобретать алфавит я был не намерен. И вот, спустя день мккчений, я создал нужный модуль для определения этого свойства. В таком подходе видны некоторые минусы, например эту печать нельзя использовать на большом количестве врагов стоящих в ограниченной области иначе мой сокол просто застынет на месте, ведь выбрать то не сможет. Так что данная модификация полезна только в дуэлях, но я и не собирался учавствовать в массовых магических боях, увольте – не с моим резервом туда лезть.

Далее мы сталкиваемся с проблемой прохождения защиты. Опять же любой стихийный щит "сокол" пробьет противоположной стихией. На словах – все просто, на деле – опять же куча расчетов и символов. С этим вроде разобрался, и вот где кроется проблема. Опытный маг не станет выставлят стандартный, однотипный щит, он напихает в него кучу других элементво различных стихий, не я ж один такой умный здесь. Так что пришлось соколу добавить различных модулей, содержащих те или иные стихии. И, по идее, он сможет с некоторой потерей энергии разбивать составные щиты, правда убойность снизится на порядок.

Далее, не отвлекаясь от темы щитов, любой сильный маг, выставит еще и энергетический щит. И здесь есть два выхода – сыпать голову пеплом, или вливать в печать энергии больше, чем в выставленном щите. Пришлось потратить кучу нервово, своих и Сонмара, что бы найти третий выход. В итоге в печать был добавлен очередной модуль, который обладал функцией искажения тока силы. Опять же в этих целях я выучил новый алфавит, призванный для оперирования чистой силой. В итоге на "клюве" моего сокола появилась невидимая спица, раздвигающая и протыкающая саму структуру плетений. Весьма энергезатратно и фактически бесполезно (боевые заклинания её не разрушишь), но без этого штришка, печать была бесполезной. Ну и само плетение атаковала врага при помощи молний.

На мой взгляд молний самый оптимальный вариант магическое атаки. Во первых это двухстихийная атака. Воздух и огонь. Далее скорсоть заклинания закладывается количеством силы, и если вы хотите что бы ваш каменный кулак летел со скоростью пули, то приготовьтесь растратить потчи вес резерв – основные законы физики еще никто не отменял. И это относится ко всем заклинаниям, а вот молния уже при создании обладает потрясающей скоростью, которую и корректировать то не нужно. В итоге ядром плетения стала моя молний, моя, потому что я добавил в неё несколько необходимых свойств. Например мою молнию нельзя было притянуть при помощи металла, и что самое главное, она "летела" не ломанными зигзаами, а четко по прямой, что так же не мало важно. Ведь радиус порожения не шире кончика младшего кинжала, так что приходилось бить прицельно. И что бы самонаведение не конфликтовало с прицельностью, был добавлен модуль захвата цели, ставший некоторым новшеством для этого мира. Вернее я так думал пока Сонмар не предъявил мне подобный расчет трех вековой давности. Что ж, я не так уж и на много опоздал со своим "открытием".

И сегодня я приготовился "закрыть" печать, добавив последний штрих. Сейчас, если активровать печать, появится вовсе не сокол, а связка из нескольких сфер, демонстрирующих тот или иной модуль. И опытному магу не составит труда защититься от них, и в целях повышения эффективность я и разработал собственный(!) иллюзорный алфавит. Применив знания физики и скомпоновал алфавит для оперирования водой и огнем. В итоге там происхзодило хитрое преломление солнечных лучей в ограниченном пространстве и мои иллюзий были слегка расплывчитыми, туманными, но их было практически невозможно пронзить Истинным Взором. Все энергетические линии попросту расплывались а у мага, пытающего разобраться в плетении, по идеи должна была закружиться голова. И это стало именно тем, чтоя не собирался показывать комиссии. Тоесть они конечно увидят неизвестный алфавит, может даже скопируют эту вязь, но раскрывать саму основу я не намерен. Пусть с годик помучаются, распутывая весь клубок.

Взяв в руки линейку, цикруль и перо я стал аккуратно выводить необходмые фигуры, и когда все было законченно, предо мной появилась моя первая, сложная печать, которая бы заслужила одобрительного кивка от Сонмара. Но показывать сейчас я не стану, отсавлю для экзамена. И мне приятно, и ему будет лестно что непутевый, по его словам, ученик смог поразить учебную комиссию. Теперь же осталось проверить активацию печати. И когда я гвоорю что не могу активировать печать, то слегка лукавлю. Любой чертильщик может "предактивровать" любую печать, тоесть влив минимум энергии он создаст в воздухе аналог того, что находится на листе. И если необходиый рисунок возник в воздухе, то все у тебя получится, если нет – то "бабах" неизбежен. Еще раз взглянув на это влеколепие из фигур, кругов и символов, я свернул прегамент, убрал его в стоящий рядом небольшой тубус, и побежал к тележке.

Вложив амулет я буквально прокричал.

– Выход!

Тележка, будто ощутив мое нетерпение, совралась с места и покатилась в указанном направлении. Вскоре я услышал скрежет колес и щелчок открывающейся двери. Выбравшись наружу я вскочил на поднимающуюся вверх лестницу. Сердце бешено стучалось, а на лицо сама собой наползала довольная, адже счастливая улыбка. Будучи е в силах сохранять спокойствие я спобежал. И уже через семь минут очутился на выходе. Бустро выхватив амулет,я приложил его к массивным дверям и те стали потихоньку отворятся. Но я и сейчас не мог позволить себе такое расточительство. Проскользнув в щель, я кинул медальон на стол хранительнице.

– Распишись – сказала она, протягивая мне исписанный бланк.

– Потом! – крикнул я и опрометью бросился на выход.

Несмотяр на то что небо уже осветилось мерным сиянием звезд, в холе было все еще немало студиозусов. И каждый счел своим долгом шикнуть на меня, когда я но полной скорости проносился мимо. Увы всем им пришлось зажать уши в тот ммент когда я плечом выбил двери инее сбавляю скорости понесся в сторону полигонов.

Здесь, пока я бегу, расталкивая гуляющие парочки, стоит взять очередное отступление. В первый сезон я успел всем конкретно надоесть своими бесконечными "бабахами" и заведующий полигонами заявил что больше не намерен меня и терпеть и через ректора выбил запрет на свободное посещение арен. Сонмар рвал и метал, ходил к ректору, ходил к заведующему, но ситуации изменить не смог. Так что ему пришлось скрепя сердцем выдавать мне пропуск на профессорский полигон. И эта бумага стала предметом зависти всех моих знакомых. Все же преподовательская арена была обуродованна напорядок улчшею Там деж накопители были, что бы не тратя собственные силы, змаг мог пользоваться казенной энергией. Правда мне это никак не помогало, ведь я не мог вополотить свои заклинания, а следовательно и вливать энергию было некуда.

Миновав замерзший фонтан, я извинился перед очередной групокй студентов и наконец увидел перед собой небольшой амфитиатр, эдакую уменьшенною копию коллизея. Подойдя к сторожке я предъявил бумагу и получив от засыпающего стража необходимый амлует, опять же бегом засеменил на площадку. Удивительное место эта песчаная площадка. В дождь она будет сухой, снег не тронит её, да и ветра здесь почти не ощущается. Идеальное место для экспериментов.

Скинув сумку, где теперь уже лежал фрак, я сел по-турецки и раздвинул перед собой свиток с печатью. Из указательного пальца правой руки вытянулась серебряная нить, ничем не напоминавшая ту соплю что я показал пол года назад. Прикусив язык я стал водить пальцем по пергаменту, оставляя на нем четкий, светящийся рисунок. Облака закрывали звезды, луна сияла все ярче, а глаз Харты ощутимо продвинулся по небосклону, когда я наконец закончил с этой работой. Небось часа три так просидел.

Сложив руки лодочкой я взмолился краваой богини и всопнмил Аргониунса – покровителя всех волшебников. Все же если я не верю вбогов, никто не помешает мне успокоить себя таким образом. Когда с ритуалом было покончено я хлопнул по листу и подал весь максимум энергии на который был способен. Из носа потекла кровь, а лоб покрылся испариной, но все же я ощутил печать частью себя. И не долг думая, мысленно пожелал активации. Минуту ничего не происходило и я уже приготовился забыться в темноте, чтобы потом очнуться в привычной комнате, но тут воздух замерцал и вскоре осветился серебряным сиянием. Моя собсвтенная, первая печать, сияла подобно самой Луне. Я сам не заметил как начал смеяться, в этот момент я был похож на ребенка который прикоснулся к волшебству. На душе было легко, несмотяр на то что тело ломило от усталости.

И тут меня пронзила боль, от осознания того факта что мне никогда не активировать это произведение искусства. Никогда по моей воле "сокол" не будет рассекать небеса и не атакует вражеского мага. Эта печать навсегда останется очередным листом в моем дневнике. И что-то такое поднялось во мне. Я полностью отрешился от мира и стал штурмовать эту идею, идею полного воплощения заклинания. И тут, само собой в голвое вспылала фраза учителя про магию, а потом я припомнил собсвтенный рассуждения, когда сидя в опере мне взребло в голову что моей жизненной энергии хватит на двоих и овтет сам нашел на меня. Если не могу так, смогу иначе.

Встав я прилоэжил руки к светящемуся кругу, знаю что бесполезно и что он не осязаем, но мне так было проще Сосредоточившись я погрузился в себя. Здесь, как всегда, ыбли бесконечные магистрали энергетических каналов а в центре пылал источник. Своим серебряным светом он озарял это пространство, но даже сейчас я осозновал насколько он слаб, слаб настолько что не может сгенерировать иллюзорное пространство, показывая мне лишь сами каналы. Но сейчас это было не увечие, не признак энергетического инвалида, в жанный момент дял меня это стало очередным козырем. Слабость обернулась если не силой, то преиуществом. Утерев кровь я сжал зубы и погрузился еще глубже. Пропали каналы, исчезло пламя, меня окутала тьма, та которая полтора года назад появлялась когда я искал свой источник. Что ж, если я нашел один, то почему не смогу отыскать другой. И тогда я попробовал сделать шаг, но как и в прошлый раз вышел лишь маленький шажок. Открыв глаза я рухнул на землю. Все бесполезно, мне понадобиться целых полгода что бы подобраться к энергии жизни, а сколько я еще потрачу времени на то что бы пробиться через стену… И снова память услужливо подкинула мне один из случаев моего бурного наемничества. Падение со стены может стать ответом, тогда организм сам использовал данные ему дар. Что ж, одним шрамом больше, одним меньше, никогда их не считал.

Выхватив кинжал я глубоко вздохнул и резким движением загнал его прямо в живот. Тело взорвало острой болью, против воли я скривился, ощущая как холодная сталь пронзает плоть. Проглатывая крик я вновь втянул руки и погрузился в подсознание. И вновь ничто не менялось, и тогда я было отчаялся и уже был готов подавать сигнал стражнику, который позвал бы лекарей. Но тут, когда силы уже почти покинули меня и не было возможности бороться с болью, внутренний мир осветился. Вернее он воспылал, ревущее серебряное пламя затопило все мое сознание, оно рвалось наружу, хотело покинуть эту клетку из мяса и крови и я дал ему такую возможность. Открыв глаза я с неким удовлетворением уставился на свои руки, они были объяты самым настоящим пламенем, цвета полной луны. Не долго думая я потянул руки к святещейся печати.

– Мать твою! – услышал я и обернувшись заметил как ко кмне стремительно приближается черная тень. – Руки убери!

Не понимая что происходит, но узнав голос, я собрался выполнить приказ, но старушка судьба меня действительно не очень уважает. Силы покинули меня и я, не удержавшись на ногах рухнул в сторону печати, на миг мир осветила яркая вспышка…

Сонмар, по настоянию которого титулы, звания, и прочее не указываются

Да Тим, хоть и полная бездарность в плане магии, иногда просто поражает свое упорностью. Он готов сутками просиживать за расчетыми, а потом, получив очередной нагоняй, вновь возвращался в недра библиотека. Сперва старый маг принял это за некое помешательство, но потом понял что Ройс просто любит магию, вернее он любит саму идею магии. Он как какой-т сельский паренек восторженно глядел на простейшие заклинания, и разве что в ладоши не хлопал. И сегодня должен был произойти прорыв в эксперименте начатом пол года назад, но Сонмар недооценил любовь Тима. Он и представить себе не мог что ученик не побежит с догадкой к учителю, а станет самостоятельно отрабатывать новую, для него, теорию.

А ведь волшебник так тщательно подводил его к этой идеи… Сколько раз он намекал своему ученику, и разве что не за ручку подводил к истине, но тот не видел ничего дальше своего носа, а вот сегодня ему понадобилось выпендриться.

Таща на своем горбу слегка обгоревшее тело Сонмар проклинал не только свою беспечнсть, но и всех родственников Ройса вплоть до десятого колена. И главное вот проблема – к лекарем не отнесешь, они тут же вопросы начнут задавать и сорвут весь эксперимент. Ну уж нет, пусть это отанется сугубо между учителем и учеником. Которому впросу вспыать, как в древности, десяток плетей за такое повезедние.

Сонмар взглянул на Луну, но то скрывшись за облаком, тут же выглянула из-за него, будто подмигивая старому чертильщику.

"Ну хоть эксперимент не запорол" – подумал Сонмар, и потащил тело дальше.