- Аййй!!!

   Бум!

   - Да чтоб этого мага недоделанного в Аду черти с корочкой поджарили! - выдала тираду я, упав на что-то мягкое и явно еще живое.

   Вот надо было ему портал подвесить в воздухе? Назло, что ли? Только, что я ему сделала?

   Я вспомнила про совесть и решила слезть с того, на кого смела упасть. Юноша пребывал без сознания после встречи со мной, видимо я произвела сильное впечатление, и он был потрясен, что не смог пребывать в сознании.

   Все, я не издеваюсь и молчу.

   Мне вот интересно, что этот весьма симпатичный темноволосый юноша мог делать... на кладбище. Мде, везет мне на них, на кладбища, то есть. Или меня кидает туда, где больше всего выражена сила Смерти? Вполне логичное оправдание. Только вот, что мне делать с этим бессознательным пока еще не трупом на шее? Бросить не могу, все равно не знаю куда идти, а зная кладбища этого мира, хоть недолго, но крайне близко, могу с уверенностью сообщить, что тут что-нибудь да водится.

   Решено, буду ждать его пробуждения, если сама не усну. А спать я сильно хочу. Как ни как, полночи погуляла.

   Я повернулась спиной к несостоявшемуся спасателю, надела и поправила цилиндр, что при падении съехал с головы на землю.

   - Ты кто? - раздалось позади.

   Резко дернулась и саданула тростью говорившего по ноге. Что-то больно нервная стала, всех тростью бью.

   - Уиии, - взвыл незнакомец. - Ты чего творишь? Убить хочешь?

   - Хотела бы убить, убила бы, не задумываясь, пока ты был без сознания, - мрачно изрекла я и для наглядности вздернула оскорблено нос.

   - А вдруг ты маньячка? И любишь убивать при сознании? - немного с опаской проговорил юноша, пятясь от меня подальше.

   Кстати, тут ночь была луной, так что все видно отлично.

   - Эхх, - я закатила мучительно глаза. - Меня зовут Мелания, - протянула руку для знакомства. - А ты кто?

   - Я - Волан, - все так же с опаской кротко пожал руку и тут же отдернул ее.

   - И что ты делал посреди ночи на кладбище, Волан? - я скептически оглядела с головы до ног это чудо. - Явно не некромантией занимался.

   Выглядел он как среднестатистический юноша. Не слишком высокий, лет семнадцати, может и меньше, потому что по миловидному личику, более женскому, я даже сказала бы, он походил на ребенка. Но странный черный кожаный костюм на нем выбил из толку. Такие могут носить как рабочие, так воришки и убийцы, но оружия при нем не видно. Хотя если подумать, то профи может и ложкой убить.

   - Я это. Прогуливался тут, - с запинкой выдавил он, да и голос еще не ломаный.

   - Ну-ну, - я сощурила глаза. - На кладбище. Посреди ночи.

   - А ты что тут делаешь? - немного осмелел парнишка и, стараясь держаться храбро, спросил меня.

   - Я же некромантка, вот и прогуливалась тут, - я глянула на небо. - По воздуху, - и широко улыбнулась.

   Мы еще пару минут буравили друг друга взглядом, а потом он вздохнул и с опущенной головой проговорил:

   - Мне сделали заказ, ограбить склеп одного почившего купца. И вот я уже возвращался в город, как что-то, - он немного язвительно посмотрел на меня, - свалилось мне на голову.

   - Извини, но портал появился высоко над землей, поэтому пришлось падать. Спасибо, что смягчил падение, - усмехнулась.

   - Да не за что! - так же язвительно ответил он. - Ты мне чуть шею не сломала!

   - Ну, не сломала же! Чего панику развел, - остановила я истерику. Ну, точно как девчонка. - Кстати, я случаем не в Лисипп попала?

   - Да, в Лисипп. На городское центральное кладбище, - утвердительно кивнул он.

   - Отлично, - я потерла руки. - Если отведешь до приличного трактира, то дам один золотой!

   Я заметила, как его глаза загорелись, и он кивнул, поворачивая, как догадалась, в сторону выхода.

   - Знаю я одно заведение недалеко, как раз в такое время работает. "Черный Дракон" называется, - его глаза довольно блеснули, и мне показалось, что он что-то задумал.

   Хм, с воришкой как-нибудь да справлюсь, если он пакостить будет. Хотя, не стоит себя переоценивать и недооценивать его. Может он и мал, да удал. Кто его знает? У меня ведь трость есть, тяжелая... Я философски пожала плечами и без задней мысли пошла следом за ним через парк.

   - Да куда ты прешь! Глаза разуй! - раздалось невдалеке, от неожиданности я вздрогнула и покосилась в ту сторону.

   - Тише вы! Хотите, чтобы стража нас поймала? - попытался успокоить кого-то женский голос.

   - Да кто поздней ночью шляется по улицам? - раздался приглушенный мужской голос.

   - Мы! - задорно вставил другой женский, и все затихло, видимо они ушли.

   - Студенты! - вздохнул Волан, и как я поняла, закатил глаза.

   - А сам-то, небось, младше них будешь, - хитро сощурила глаза я и покосилась на проводника, он что-то недовольно буркнул и замолчал.

   Через несколько минут мы остановились у здания, которое он назвал таверной. Мой скептический взгляд показал, что это не очень приличное заведение, хотя для парнишки может быть и наоборот. Внутри подозрения подтвердились, там собрались довольно колоритные люди и нелюди. Я при свете протянула Волану золотую монету, и готова была сказать спасибо, когда он махнул кому-то рукой, кто был у меня за спиной. Я недоуменно посмотрела назад, но заметила только, что с дальнего стола ребята тоже махают недавнему знакомому. Наверное, друзья. Хотя друзья в два раза больше и грознее с виду, чем сам парнишка. А еще один из них так хищно посмотрел на меня своими фиалкового цвета глазами и нехорошо ухмыльнулся, отчего я невольно от страха передернула плечами и сглотнула. Все это мне показалось странным.

   - Знакомые, - пожал плечами Волан и расплылся в беззаботной улыбке, я лишь удивлено приподняла бровь и проследила, как он, пятясь, скрылся за дверью, бросив. - Бывай!

   Пораженно пожав плечами и пару раз моргнув, я села за свободный круглый столик в темном углу. Девушка-официантка быстро подскочила ко мне и выжидающе уставилась, будто впервые в жизни видела эльфа. А может и вправду... хотя в зале еще два представителя этой расы, только правда настоящие темные эльфы, как я подметила.

   - Мне, пожалуйста, поздний ужин, бокал вина и комнату на ночь, можно? - с аристократической важностью потребовала я.

   Официантка кивнула и умчалась на кухню. Я удивилась, как быстро она бегает. Что-то я часто стала удивляться... хотя, новый мир, новые люди, загадочные вещи.

   Кстати, о вещах. Я скептически оглядела довольно грязный стол, за которым сидела, и косо глянула на приближающуюся официантку с блюдами на подносе. Попросила ее тщательно протереть стол, после чего принялась за ужин, вполне съедобный. Наконец. Не хотелось умирать голодной смертью.

   Так, надо как-то сообщить Алисе или Ранону, что я в Лисиппе. Они, небось, волнуются и ищут меня, а я тут сижу в таверне и ужинаю. Не спрошу же я у хозяина таверны адрес замка Владыки Земель. Думаю, они посчитают меня нездоровой и вызовут органы по этой части...

   А не проще ли дождаться утра и отправиться в Академию? Найти там директрису и спросить ее об этом. Она, наверное, в курсе, что я пропала в неизвестном направлении, и при моем появлении сделает все, что надо. В том числе, сообщит Ранону.

   Решено! Утром - в Академию, а сейчас спать.

   Дождавшись, пока официантка принесет ключ от комнаты, я лениво поплелась туда, по пути замечая пополнение в таверне в виде молодых людей в цветастых мантиях. Видимо, студенты решили отдохнуть посреди ночи.

   Все-таки комната могла и представлять собой лучшее, или просто я за неделю привыкла спать в королевских традициях. Положив цилиндр на прикроватную тумбочку, и рядом пристроив трость, я прямо в плаще и гриндерах поверх одеяла легла на кровать, заложив руки под голову. И в этот момент я поняла, как же все-таки устала за день (или ночь) мотаться по миру в поисках неизвестно чего. Хотя известно, в поисках Лисиппа, а еще точней, замка Ранона.

   Я широко зевнула и потянулась, смыкая глаза. И только когда сон стал меня сковывать, услышала какие-то странные невнятные шебуршания с той стороны двери, а вместе с ними и голоса, только, что они говорили, не разобрала. Меня это насторожило, и я решила дальше претворяться спящей, потому что что-то подсказывало, что они следят за мной, даже сквозь дверь. Магия?

   Мысленно вспомнив заклинания воздушного щита и воздушной волны на всякий случай, а то мне же везет как утопленнику, стала ждать. То, что это было приготовлено для меня, сомнений почему-то не возникало. Эльфийская пресловутая интуиция? Мде. Везде я ищу оправдания...

   Дверь со скрипом открылась, и послышался тихий приказ:

   - Взять ее!

   В это мгновение я открыла глаза, ставя воздушный щит и хватая трость, авось пригодится как оружие для защиты или атаки.

   Что-то зеленое врезалось в щит, и он неприятно скрипнул, а колени подогнулись. Тряхнув головой, словно отгоняя надоедливого комара, я посмотрела на окруживших мужчин, которые одеты в черные длинные плащи, а лица закрывали капюшоны. Всего их четверо.

   - Тебе некуда бежать, некромантка, - с брезгливостью проговорил один из них.

   - Согласна, с тем, что некромантка, а вот с тем, что некуда... с этим можно и поспорить, - я старалась, чтобы голос не дрогнул и выглядел уверено, хоть мне и ужасно страшно.

   Не задалась у меня эта долгая, длинная ночь.

   Закончились игры, что были во дворце у правителя эльфов.

   Вот она. Реальность...

   Только. Зачем я им так нужна? Вроде ценности не представляю. Обычная восемнадцатилетняя девушка с ветром в голове. Ветром...

   Точно!

   Я сбросила сплетенную воздушную волну, которая раскидала их в разные части комнаты, а одного даже за дверь отбросило, и, кажется, он съехал по лестнице, так как она напротив выхода.

   Недолго думая, я схватила цилиндр с тумбочки и, что есть сил, побежала к выходу. Что же еще оставалось делать?

   На поднявшийся шум на лестнице стал собираться народ, но я как можно скорее проскочила мимо них, когда меня кто-то ухватил за локоть. Из-за инерции я повалилась на пол с тем, кто меня поймал, но зато меня отпустили. Как на пружине подскочила снова и направилась к двери, когда под поднявшимся гамом расслышала:

   - Далеко не уйдет. На ней след с самой деревни...

   От таких слов я остановилась у двери и посмотрела на толпу. Среди всех присутствующих за столом остались сидеть, как я предположила ранее, студенты и с интересом смотрели на все это. У меня появилось чувство, что в тавернах драки и подобное - это обычное ежедневное событие. Присутствующие так спокойно на все реагировали...

   Перед глазами пролетели все события с той деревни, и не было ни одного подозрительного момента, когда кто-либо мог поставить след... кроме... тот маг! А мне еще тогда показалось подозрительным его поведение! Значит, это как-то связано, но как? И в чем?

   В меня снова полетела какая-то магия, и я на автомате подняла воздушный щит, который при соприкосновении с ней опять скрипнул и развеялся. Одноразовый какой-то!

   Больше не медля ни секунды, я выскочила за дверь, оставив им на прощание воздушную волну, чтобы как-то задержать.

   - Чертова воздушница! - послышались крики из таверны.

   - Она же некромантка? - решил кто-то удостовериться.

   - Какая к черту разница? Нам приказано поймать ее!..

   Дальше я не слушала, а скрылась в ближайшей улочке...