– Что бы мне такое придумать? – спросила Клава, заперев покрепче дверь своей спальни и усевшись с Асканиевым приборчиком перед зеркалом и включённым мобильником Ляли. Связь была очень шаткой, а изображение мутным, но система каким-то образом функционировала.

– А к чему тебя больше тянет? – спросила Эвлалия.

– Знаешь, магия никогда не была моим любимым предметом. Верховая езда – это да, танцы – да, стрельба по мишени – за милую душу, но все эти заклинания и зубрёжка таинственных слов… Мне ведь вволю поколдовать никогда не давали – то опасно, это не подобает принцессе, третье – рано, четвёртое требует слишком длительных приготовлений… Похоже, ни королева, ни Асканий не хотели, чтоб я по-настоящему научилась чему-нибудь. Ну, и я не рвалась.

– Что же я могу посоветовать? – покачала головой Эвлалия. – Впрочем, знаешь… Там, в лаборатории у Аскания, я нашла такие катышки, вроде сухого собачьего корма.

Заметив недоумённый взгляд своего двойника, она пояснила:

– Ну, это выглядит, словно заячий или козий помёт.

– А, понятно. Так что?

– Часть коробочки я отдала Вольдемару. На всякий случай. Если ему вдруг захочется или понадобится превратиться в пса. Кстати, от него нет известий?

– Пока ещё нет.

– Жаль… Ну, вот. А парочку шариков я припрятала в правой передней стойке балдахина над ложем, вверху, под складками. Встань на стул и дотянешься.

Клава сделала всё, как велела Эвлалия, и нашла малюсенький свёрточек.

– Я не знаю, – продолжала Эвлалия, – как эти катышки действуют на других. Но, возможно, они способствуют превращению человека в животное. Или наоборот.

– Ты… не пробовала?

– Скажешь тоже! Зачем? Мы понятия не имеем, что случится, если это съест, допустим, не оборотень, а кто-то из обычных людей. И возможна ли будет обратная трансформация.

– Для чего же тогда ты мне про это рассказываешь?

– Если ты ничего другого не выдумаешь, то придётся рискнуть. Поищи в учебнике нужное заклинание и попробуй преобразить… ну, какое-нибудь безобидное существо… например, козу или курицу.

– Прямо сейчас и попробую! – загорелись глаза у Клавы.

Она прыгнула в постель и позвонила в колокольчик:

– Селия!

В спальню, однако, вошла не камеристка, а фрейлина – дама Норберта.

– Что угодно Вашему высочеству? – холодно спросила она.

Клава хотела, чтобы Селия принесла ей с псарни щенка, но, увидев Норберту, тотчас переменила намерение.

– Ах, ничего… Впрочем… Я хотела, чтобы она попробовала одно лакомство, которым меня угостил кое-кто из гостей…

– Дайте-ка, – протянула Норберта ладонь.

Через секунду коричневый катышек хрустнул на белых зубах несмутимой дамы.

А ещё через пару минут по спальне принцессы с истошными криками заметалась… большая ворона, пытавшаяся клюнуть Её высочество прямо в лицо..

– Кыш!!! – завизжала Клава. – На помощь!!!..

Подоспевшая Селия вызвала стражу, однако принцесса не дала прикончить злосчастную птицу и лишь приказала поместить её в клетку и отнести в королевский зверинец.

«Действует!» – сообщила она совершенно оторопевшим друзьям.