Экран монитора вдруг выключился.

– Ой, это что? – испуганно повернулась Ляля к Громову, державшему пульт.

– Тс-с, – сказал он шёпотом. – Говорите о пустяках…

– Поздно уже, – нарочито внятно произнесла Аэлита Касимовна. – Детки, вам не пора по кроваткам?

– Я бы перед сном почитал что-нибудь историческое, – мечтательно сказал Родион. – А то вечно путаю ранних Рюриковичей…

У крыльца лежал перепуганный Лапушкин, на плечах которого восседал шипящий котяра.

– Кешка, брысь! – скомандовал Родион. – Ты взбесился – на людей нападать?

– Вероятно, он принял вас за грабителя, – обратилась к Лапушкину с ироничной улыбкой Наташа.

– Извините меня, я…

– Вы просто решили воспользоваться приглашением и зайти к нам на огонёк, предварительно убедившись, что мы тут не спим, – подытожил Аркадий Сергеич, выручая сгоравшего со стыда самозванного детектива. – Ну что же, милости просим!

Николаю Евгеньевичу не оставалось ничего, кроме как присоединиться к компании.

В третий раз за сегодняший вечер выпить чаю.

И… слово за слово… всё рассказать!