– А ты успела посмотреть, чем всё кончится? – спросил Родион.
– Нет ещё. И мне… немножечко страшно, – призналась Клава. – Ведь в первых главах всё – как по нотам: поступки, мысли, слова…
– Эх, была не была! – решительно встряхнул он рыжими волосами и открыл последнюю страницу.
Повествование обрывалось внезапно.
А в конце стояла сакраментальная фраза:
« Продолжение следует ».
– Он что, не успел дописать? – удивилась Клава. – Или сам не знает, как всё это распутать?
– Существует ли продолжение, мы сейчас попробуем выяснить, – сказал Родион и снова защёлкал «мышкой».
Страница поисковика выдала тот же самый результат. Никакого продожения «Принцесс» пока что издано не было. Да и книга, которую они держали перед собой, появилась на свет в неизвестном частном ЗАО маленького провинциального городка, и попала в поле зрения интернетчиков только чудом. Приобрести её через сеть было, похоже, нельзя. Лишь наложенным платежом у издательства.
– Может, деньги кончились? – предположил Родион.
– У кого? – не поняла Клава. – У архимага?..
– А что, у них не бывает проблем?
– Таких – не бывает.
– А какие ж бывают?
– Ну, у Аскания, я полагаю, сейчас изрядная нервотрёпка: он не знает, где я, и кто из нас с Эвлалией – настоящая принцесса Мидонии. Вернее, кого из нас надлежит называть Эвлалией.
– Разве не очевидно? Тебя.
– Теперь уже не очевидно. Я сама сомневаюсь, что всё обстояло именно так.
– Почему?
– Должна же быть причина, по которой меня притянуло сюда, а её утянуло туда. Волшебство ведь просто так не работает. А если бы и сработало, нас бы обеих давно уже разоблачили.
– Клав, но ты – такая актриса! Мне и в голову не пришло, что с Лялечкой Соколовой творится что-то не то, она всегда была девочкой с милыми странностями.
– Потому что она, возможно, всю жизнь и была настоящей принцессой. Недаром, когда мы столкнулись нос к носу, она так и представилась: «принцесса Эвлалия». Откуда ей было взять это имя, ведь она ещё не видела книги Гронта?
– А может, видела?
– Бандероль попала ко мне на твоих глазах. В доме этой книги нет, я бы обратила внимание. Я вчера перерыла всю тамошнюю библиотеку, по крайней мере, названия просмотрела.
– Непонятно всё это.
– Вот именно.
– Будем думать вместе, принцесса Клавдия! И может быть, что-то придумаем. Кстати: а ты не хотела бы прямо спросить у Аркадия Сергеича, не в родстве ли он с этим Гронтом, и если да, нельзя ли с ним как-то связаться?
– Хуже, я полагаю, не будет. Давай.
– Он сейчас должен быть на работе, туда звонить неудобно. Попробую-ка написать ему на мыло.
– Куда?..
– Ну, по электронным его адресам. Почту он может открыть даже с мобильника – у него отличный коммуникатор с выходом в сеть. Ах, да, я забыл, что для тебя это как китайская грамота…
– Кажется, кто-то не так давно утверждал, что я здорово схватываю, – напомнила Клава.
– О, будь все принцессы такими, – хмыкнул хитро Родион, – никаких революций бы не понадобилось!
– Революций? А что это?
– Темнота ты средневековая! – умилился он. – Похоже, что и истории придется учить мне тебя, а не наоборот!
Она покорно кивнула и взяла у него с колен книгу.
– Ты что там ищешь? – поинтересовался Родион, набирая на клавиатуре послание старшему другу.
– Хочу посмотреть, сдам ли я экзамен по химии.
– Разумеется, сдашь! – фыркнул он.