— Атака с другой стороны! Приближаются, десять Крыльев Ангела, — объявила Ирэн.

— Черт, — тихо пробормотал Фебримор под шлемом, так, чтобы никто не услышал. Целая до текущего момента стена сотряслась под плазменными залпами быстро передвигающихся мехов; баллисты и мангонели открыли огонь, но Крылья были слишком верткими, что позволяло им избегать большинства атак, но точное попадание нескольких хрусталитовых копий заставило замерцать слабые щиты.

Кейт, подхватив Эндис, быстро помчала к сотрясаемым выстрелам башням и, зависнув на мгновение на вертикальной стене, вцепилась в эльфийку. Нажав на спусковой крючок, эльфийка выбила пилота из одного Крыла, и оставшиеся Крылья тут же переключили огонь пулеметов на мотоцикл.

Соскользнув вниз, Кейт развернулась и помчалась по обратной стороне стены, вне досягаемости оружия мехов, пока не добралась до второй башни, где они с Эндис повторили трюк, выбив еще одного пилота.

— Еще 4 Немезиды, 6 Крыльев, 2 Ангела и 2 Танатоса, — безжизненным голосом доложила Ирэн, — идут от портальной зоны. Плюс реактивная пехота. Дрононосцы, обычная пехота. И роботы-защитники, перечисляла девушка командиру,

Издалека послышалось заунывное гудение.

После гибели фиолетовой эльфийки, оставшиеся отлетели подальше, оставив Винсента и Гамильтона одних.

Седой фрэмтеховец с повязкой на глазу, под прикрытием дронов забежал за руины зданий и быстро стащил со спины полевой телепортатор. Установив устройство на земле, он приготовился набрать команду активации, как вдруг подул внезапный порыв ветра и сквозь поле в него попал небольшой шарик энергии.

— Ух, какой накачанный, такой завидный мужчина, — проворковала крылатая эльфийка, приземлившись рядом. Немного приподняв короткое платьице, она оголила бедро, обещая интересное продолжение.

Сглотнув, Гамильтон, сам не понимая, подошел ближе и, потянувшись к эльфийке, захрипел, когда она вдруг разделилась на 2 копии и вонзила клинки ему в горло, расхохотавшись.

— Гауди, как все-таки грубо, — покачав головой, сказала Либи. — Я бы его и без тебя задушила.

— Как Куриосита хочет, так я и делаю, веселись, подруга!

Вздохнув, Либи подошла к телепортатору и сломала его.

* * *

Пытаясь уничтожить понаставленные повсюду гберовые стены, Винсент непрерывно поливал их огнем из своего сделанного под заказ роторного пулемета с ускорителем. Часть пуль поглощалась, но некоторые все-таки пробивали защиту. Подобравшись ближе, Винсент схватился рукой автоматона за стену и попытался согнуть, когда увидел скользнувшую рядом тень.

Поспешив спрятаться за роботом, Винсент активировал очки, синхронизирующие зрение с автоматоном. Опасливо озираясь, он водил дулами пулемета из стороны в сторону, пока не заметил тень, приближающуюся сквозь дождь.

Увидев противника, фрэмтеховец открыл огонь, но Улькаст, укрывшись магическим щитом, подобрался ближе и рассек клона напополам клинком. Робот без управления перешел в автоматический режим и, замахнувшись манипулятором, попытался зацепить солдата. Высоко подпрыгнув, Улькаст забрался на автоматона и отсек ему голову клинком маны, а затем прошелся и по всему телу, видя, что это его не остановило.

— Бестолковые новомодные игрушки, — плюнув на останки фрэмтеховца, процедил Улькаст и отправился за следующей целью.

Остатки фрэмтеховской пехоты и роботов-защитников вместе с реактивными пехотинцами, Себастьяном и двумя эльфийками из Надежды отошли назад, дожидаясь подкрепления.

Вскоре даже сквозь дождь стали видны светящиеся огни летящих дронов. Перестроившись, пехота подождала Немезиды и, дождавшись зигзагообразного расположения дронов-щитогенераторов, стала приближаться к разрушенной стене Ростка.

* * *

Крылья добились своего, потеряв 4 пилотов. Пробив дыру в стене и увернувшись от очередных выстрелов башен, мехи заскочили внутрь Ростка. Раскрутив пулеметы, они изрешетили Кейт и Эндис, после чего быстро скользя двинулись внутрь.

Подбежав к статуе Голиафа, Аннели нажала активацию и поспешила отойти. Восьмиметровый гигант, словно высеченный из камня, внезапно шевельнулся. Узоры налились пламенем и, сорвавшись с пьедестала, Голиаф могучими прыжками пересек расстояние, отделяющее его от мехов. Булыжники, по которым пробежало существо, раскалились добела, и капли дождя, казалось, просто не успевают долетать до этих камней, испаряясь на лету.

Резко ударив ребром ладони, Голиаф рассек ближайшее Крыло пополам, после чего схватил обе половинки и, разогрев металл и скрутив его в трубку, швырнул в другие машины, открывшие по нему огонь. Пробив еще два Крыла насквозь и пригвоздив их к поверхности Ростка, Голиаф подсечкой отрубил очередному меху ноги, после чего ударил растопыренными пальцами по кабине и, достав Кью, сжег ее за мгновение, оставив лишь кучку пепла.

Оставшиеся два Крыла поспешили отойти на безопасное расстояние, собираясь выйти через пробоину в стене, но Голиаф, разогнавшись, высоко прыгнул и приземлился прямо на Крылья, раздавив их, как жуков.

Забравшись на стену, Голиаф побежал по ней, чтобы не пожечь пехоту арверов внутри двора. Ускорившись, Голиаф с разбегу прыгнул в толпу фрэмтеховской пехоты, оставив кровавые кляксы на земле. Немезиды, оказавшиеся рядом, выстрелили вплотную из световых копий, оставив опалины на теле Голиафа, и в ответ гигант вытянул руки в стороны и завертелся, разрубив два меха на множество расплавленных частей. Пехота же, оказавшаяся рядом, сгорела как сухие веточки, а роботы защитники — оплавились и попадали на землю.

Внезапно замерев, Голиаф выпрямился. Его узоры потухли, и он медленно отправился назад, не обращая внимания на выстрелы в спину.

— Слишком мало кристаллов, да? — пробормотала Аннели. Ойкнув от очередного залпа за стенами, девушка поспешила в Центр, и забежав в один из залов, поспешила прижаться к стене.

— Мразь, лучше отдай девочку по-хорошему, — злобно прошипела Арги, держа в руке заряженный кунай. Фарин, Ева и многие другие, кто не мог сражаться, собрались здесь, надеясь на укрытие. Старейшина решительно замотал головой, прижимая к себе дочку Нико.

— Нет, я не отдам тебе Еву! Вы же слуги Идущего, как вы можете, да еще и в такой момент! — попытался образумить лисичек Фарин, но Арги лишь усмехнулась.

— Нико здесь нет, а вы — лишь побочный мусор.

В тишине вперед шагнул гном в смешной шляпе.

— Токмо попробуй, лисичья морда, — тихо, но твердо произнес Дефур, доставая небольшой кинжал.

— Очень жаль, хотя, хм — нет, — пожав плечами, сказала Арги.

Взмахнув рукой, девушка впечатала Фарина и Дефура в стену. Ева, вздрогнув, с открытым ртом смотрела, как из разбитой головы старейшины вытекает струйка крови. Дефур же попробовал подняться, но его вновь ударили об стену, и, охнув, гном затих.

— Пойдем. Ну, Руби, быстрей!

Красная лисичка поспешила подойти к Еве, но та отпрянула со злым выражением на лице.

— Никуда я не пойду! — решительно заявила девочка, но Руби не стала слушать и вновь подошла. Внезапно отлетев на несколько метров, лисичка шумно врезалась в стену. Ева, скорчившись от боли, схватилась за голову.

— Нет! Н-е-е-ет! - подвывала девочка, закрыв глаза, пока Арги не схватила ее. Подхватив телекинезом оглушенную Руби, лисичка поспешила к телепорту в особняке.

* * *

Подбежав к Фарину и Дефуру, Аннели убедилась, что они мертвы. Чертыхнувшись, она побежала в соседний зал, и увидела плачущую над телом Кристины Фрольгу. Хильда, прикусив губу, пыталась успокоить мать, сидя рядом.

— Что произошло?

— Я-я больше никого не могу воскресить, — севшим голосом сказала волчица. — Я…всех подвела.

Подумав, Аннели выбежала на улицу и, быстро осмотревшись, поспешила к центральному терминалу. Выведя информацию, она быстро просмотрела войска. Хлопнув себя по лбу, девушка побежала к Фебримору.

— Я тебя умоляю, только скажи, что ребята-бойцы еще живы! Хоть кто-нибудь из них.

— А, да, — немного удивившись, ответил эльф. — Они занимаются телами.

Кивнув, девушка стала высматривать ребят в кожаной броне и, наконец, увидела.

— А ну быстро сюда, любой из вас!

Схватив Каташи, парня-лиса, за руку, Аннели быстро побежала с ним к казармам Поддержки.

Чуть ли не пинком загнав парня внутрь, Аннели выбрала:

— Ученик лекаря, Лекарь, Мастер-травник.

Когда преобразования завершились, Аннели схватила мастера-травника за грудки.

— Сколько зелий восстановления можешь сделать?! Ну, говори!

— Сколько нужно, но все равно больше одного в день пить нельзя… — ошарашенный таким напором, робко сказал Каташи.

— Пусть так. Делай давай!

Получив флакон, Аннели бросилась обратно к Центру и чуть ли не залила его содержимое в глотку Фрольги.

Шевельнув ушками, волчица встрепенулась и, засветившись изнутри, прикоснулась к Кристине. Резко вдохнув, кошечка поднялась и непонимающе посмотрела на окружающих, но после вспомнила и, някнув, выбежала на улицу.

— Только все равно нужно экономить, ладно? — предупредила Аннели Фрольгу и вышла из зала.

* * *

Тяжелые мехи подошли ближе, пока первые ряды, пострадавшие от атаки Голиафа, перегруппировывались.

Танатосы вышли на позицию и рявкнули наплечными орудиями, целясь внутрь базы, разрушив еще несколько зданий.

Оставшиеся Немезиды, пехота и дрононосцы двинулись вперед, как вдруг со стороны леса послышался гул.

* * *

— Что там еще, черт возьми! — бормотал под нос Фебримор, подбегая к Ирэн. — Ты видишь, что там?

— Множественные цели, 10, нет, уже 20…40! Идет сканирование, подождите, это же…

* * *

Девушки из Надежды, Себастьян и несколько десятков реактивных пехотинцем полетели вперед.

Зависнув неподалеку от стены, фрэмтеховцы открыли огонь по укрытиям, пока Себастьян заряжал световое копье, а «черная» эльфийка обстреливала лабиринт из стен плазменными шарами.

С неожиданным хрустом сминаемой брони и ломающихся костей, несколько реактивных пехотинцев исчезли. Оставшиеся открыли беспорядочный огонь по сторонам, но тоже вскоре оказались схвачены крылатыми существами. Драконы нападали быстро и стремительно, не давая возможности прицелиться большинству солдат, а плотная шкура защищала от мелкокалиберных боеприпасов.

Себастьян, раскрутив пулемет, уничтожил нескольких ящеров, пока вдруг возле него не оказалась полуголая драконидка.

— Жаль, что и тут нет соулмейта моего, придется никого не жалеть, — со вздохом произнесла Гриси, и, взмахнув мечом, снесла Себастьяну голову.

* * *

Пехота под прикрытием щитовиков бросилась вперед и, укрывшись, начала стрелять вверх, пытаясь помочь летающим пехотинцам. Носители дронов выпустили рой беспилотных машин, чтобы оказать поддержку, но часть драконов перешли на атаку кислотными плевками и огнем, сводя на нет защитные свойства щитогенераторов, слишком быстро перегружающихся от массированной атаки.

Немезиды приблизились и, заняв оборону, открыли огонь из роторных пулеметов по небу, но в этот момент из леса взметнулись клубы дыма.

Ракетный залп РСЗО накрыл позиции Немезид и пехоты, щиты с хлопками стали отказывать один за другим, но вскоре сверху прилетел еще и залп гаубиц. Со свистом снаряды врезались, разрывая пехоту на части, и превращая слабобронированные дрононосцы в куски покореженного металла. Немезиды развернулись к лесу, как вдруг оттуда, ломая деревья, выехали два десятка танков.

— Давайте, ребятки, пять-секунда-пять, ну, — заорал радостный Джонни, высунувшись из люка, потряхивая банкой пива. — Йиха-а, как в старые-добрые!

Пять танков одновременно выстрелили по не попавшему под обстрел меху, щит Немезиды мигнул и через секунду отключился. Вторая пятерка танков изрешетила корпус меха снарядами и, полыхнув, мех свалился на землю. В это время еще две пятерки закончили со второй Немезидой.

Загудев, Ангелы активировали двигатели и полетели в сторону танков, на лету раскручивая браслеты. Приземлившись, обе машины внезапно провалились под землю. Двигатели надрывно заработали, пытаясь высвободить тяжелые мехи из западни, но все было безуспешно.

С ревом, из-под земли показались чешуйчатые тела Червей, обматывающие конечности мехов. Огромное тело, частично скрытое под землей, с легкостью опутывало механизим. Восемь глаз, по четыре с каждой стороны головы, злобно светились красным светом; Покрытая шипами спина, два рога, торчащие по бокам зубастой пасти и один большой рог на вытянутом носу чудовища.

Центральный рог, сверкая хрусталитом, с размаху вонзился в центр меха, вызвав множество внутренних взрывов. Стягивающееся тело Червя гнуло манипуляторы и, надавив на браслеты, сломало их во время вращения, С натужным гудением гидравлика пытались бороться с мускулистым телом монстра, но в итоге, с лязгом и хрустом, Черви оторвали руки обоим Ангелам, после чего вновь ушли под землю.

* * *

Поспешив скрыться от драконов, Надежда и оставшиеся реактивные пехотинцы стали держаться ближе к земле, но и здесь их раз за разом настигали летучие создания.

Приземлившись с другой стороны стен, эльфийки настороженно осмотрелись

— Бесчестные сволочи. Умрите, не позорьте благословенную землю моего отца своим мерзким присутствием.

Увидев двух одинаковых девушек с ангельскими крыльями, эльфийка сначала подумали о клонах, но вскоре одна из незнакомок обратилась в туман и быстро скрылась внутри черной. Красная открыла огонь из наплечного пулемета, но Хоно, выхватив меч, превратила его в щит, окружающий ее непроницаемым барьером.

— Я — орудие его воли, лезвие его клинка; пули нечестивцев не могу мне навредить! — воскликнула Хоно, бросившись вперед. Подскочив вплотную, девушка ловко проскочила сбоку эльфийки и, переключив щит в меч, проткнула «красную» насквозь. — Будь благодарна за то, что погибла в бою.

Черная эльфийка орала от боли, схватившись за голову. Вскоре из ее носа и рта потекла кровь, крики перешли на невнятное бульканье, и розовый туманчик покинул тело, когда эльфийка свалилась на землю.

— Н-да, надо у мамочки спросить будет, как это лучше делать… — сказала Аманди, смотря на труп с виноватым видом.

Оставшаяся реактивная пехота старалась держаться спиной к спине, приловчившись к скорости драконов, пока рядом с ними не возникла девушка с энергетическими крыльями, объятая пурпурным свечением.

— 2 ранг, а еще что-то пытаетесь выкружить? Ну-ну.

Между рожками Лазу прошел разряд, и пурпурная волна убила сразу пятерых солдат, от которых остались лишь пустые доспехи, осыпавшиеся на землю. Гриси налетела сбоку и начала резать оставшихся, пока Лазу накапливала заряд. Вновь ударив волной, Рика прикончила оставшихся.

* * *

— Да какого нахрен черта! — со злобой, чуть не выбросив кольцо, рявкнул Алекс. — Вы что, не можете справиться с отстающей фракцией? Лучше б я вас оставил пятном синтезата на дне пробирки, безмозглые идиоты! Продолжить атаку! Напасть на столицу, нам нужен архив первой фракции во чтобы то ни стало, хер с ним, с Идущим!

* * *

Медленно бредя по коридорам дворца, Зара держалась за разбитую скулу, не обращая внимания на слова слуг. Выйдя на улицу, девушка лишь глянула на капли, плотной стеной льющие с неба, и чуть быстрее пошла вперед. Как она и думала, около Врат окажутся войска. Сама постройка мерцала золотистым светом, непрерывно создавая все новые и новые порталы в ФрэмТех.

— Простите, Ваше Величество, но король запретил подходить к Вратам, — вежливо сообщил один из Воинов Света, выставленный тут больше для престижности, чем для боя или охраны.

— Даже мне?

— М-м, простите, но особенно вам, — нехотя ответил стражник.

Покачав головой, Зара повернула колечко. — Король нас предал, но если все еще не хотите пускать — ваше право, — со злобой сказала Зара, размахнувшись огромной полупрозрачной косой и ударяя ей по ледяной статуе, получившейся из Воина Света.

* * *

Без проблем добравшись до столба света, я активировал открытие портала Слуги. Пятнадцать минут на этот раз, похоже, что все неподалеку. В этом я и убедился, когда через пять минут стали подходить первые противники.

Приземлившись неподалеку, Кардинал из ДеусЛегио сразу же вызвал Демона Чревоугодия. Знакомая девица-робот рядом с ним радостно сказала:

— Ой, Коленька, давно не виделись, правда?

— Я сейчас не в настроении, — сказал я, вызвав Свежевателя, Иширу, Роланда, Элизабет, Ферага, Королеву и четырех ее деток.