Да, а что касается Хранителя… После двух мною увиденных, он выглядел не так эпично. Меньше размером, может, примерно с тот доспех, что я совсем недавно отправил в долгий полет. Напоминающий человека в плотно прилегающей к телу броне, формирующей атлетически сложенную мужскую фигуру или, скорее, это и было тело этого существа – словно бы целиком состоящее из серебра, как большая драгоценная статуя. За спиной Хранителя были цельнометаллические крылья с острыми краями; лицо было выполнено на манер маски без каких-либо отличительных черт, а в руке был зажат внушительных размеров экзотического вида топор или молот, хотя, скорее, топоромолот.
Активация залпа включена, но Хранитель не стал спокойно дожидаться небесного подарка и неожиданно быстро рванул в мою сторону. Запас стенок я уже исчерпал, так что просто швырнул ему под ноги багги.
Размашистым ударом разрезав бедную машину напополам, Хранитель продолжил путь, замешкавшись совсем ненадолго. Хотя, если активировать высшее ускорение, то я его должен обогнать. Заодно я задумался, какой предел для этого усиления, вряд ли можно заделаться «Флэшем»…
Да, парочки хватило. Практически добежав до кристалла, я получил предупреждающее сообщение:
«Вы находитесь в зоне поражения».
И – снова назад. Переключившись на драконида для еще большей маневренности, я проскользнул под ударом топора и в ответ запустил кислотный шар, который толком ничего и не сделал. Мощный взмах крыльями – и я в безопасности, а буквально через пару мгновений с неба прилетело гигантское световое копье, окруженное несколькими зарядами поменьше, и волной зацепило один из островков, на которых я был совсем недавно. Даже такого незначительного попадания было достаточно, чтобы ударная волна стряхнула сказочные домишки с кусочка земли, стряхнув их вниз, как карточный замок со стола. Весь воздушный островок качнулся и резко ушел вниз на десяток метров; с кристально-чистым звоном лопнул радужный мост и рассыпался мириадами разноцветных осколков, создав в ярком небе настоящий калейдоскоп.
Все произошло буквально за мгновения, так что я не успел вдоволь насмотреться. Основной залп врезался в заливные луга, уничтожив всю траву в один миг и превратив райский уголок в выжженную пустошь.
Удержавшись на месте за счет сильных взмахов крыльями, я проследил за Хранителем. Оплавленные крылья тягучими струями металла шлепнулись на землю, после чего существо упало на колени.
«Хранитель противника получил сильные повреждения. Атака АнжПарад прервана, возврат Участника для Защиты».
Ага, получилось! Но, все-таки, очень мощный Хранитель, если не погиб после такого.
В телепортационной вспышке возник молодой парень. Короткая стрижка и светлые волосы; недовольное и даже несколько надменное выражение лица. На лидере противника были элементы сверкающей металлической брони, частично скрытой под ослепительно-белыми одеждами. Тряхнув белоснежным плащом, парень раздраженно шевельнул размашистыми ангельскими крыльями и демонстративно, явно наслаждаясь своим надменным видом и важностью, щелкнул пальцами, разделившись на семь копий.
Не проронив ни слова, три ангела взмыли в небо и направились ко мне, а еще трое окружили седьмого, который, закрыв глаза, начал что-то тихо бормотать. Вряд ли это сулит что-то хорошее, так что, вызвав крылатую ракету по заговорщикам, я переключился на АрхиЛича и применил Октава-разделение. Восемь личей, 64 разномастных скелета 8 ранга и от архиличей…128 тринадцатого и, вдобавок, 8 Свежевателей и 8 Скелетов-Исполинов, а сверху – иллюзорное оружие. Как хотите, я проигрывать не собираюсь.
Около сотни лучников разом выпустили тучу стрел в летунов, которые до последнего не могли видеть, чем именно вооружены мертвяки. Крылья двоих обагрились кровью и, не получив помощи от своего третьего собрата, закрывшегося энергетическим ростовым щитом, ангелы рухнули вниз и размозжились о землю.
Обернувшись на Хранителя, я увидел, что он пока что не в состоянии воевать да и, судя по всему, даже двигаться. Плазменная артиллерия на него, а пока что…
С ревом крылатая ракета врезалась в четверку ангелов, взметнув столб грязи и пламени, но, когда все рассеялось, оказалось, что одна из копий осталась на страже не просто так – ее крылья увеличились и, став металлическими, накрыли собой остальных.
Так, Арги в невидимость и Фераг в прикрытие щитами, вперед! Вряд ли против псионики у них тоже что-то найдется. И трио эльфиек-фрэмтеховок для огневой поддержки.
Еще один залп лучников, который летун выдержал. Выждав момент, Ангел бросился вниз и, выхватив из воздуха огромный меч, по размеру даже больше, чем двуручный, на лету врезался в строй из пар сотен скелетов. Закрывшись щитом от множества стрел и ударов, он начал срубать костяные головы одну за другой, но восемь личей на поддержке восстанавливали их быстрее, чем он успевал это делать, так что вскоре ему пришлось отступить.
Шепот бормочущего ангела прекратился. Возник портал, из которого выпорхнуло «нечто». Явно напомнивший мне египетскую тематику, очередной, хм, ангел? Правда, припомнив рассказ Аату, я напрягся. Незнакомец был около восьми метров в высоту и непрерывно размахивал желтоватыми крыльями, покрытыми алыми пятнами в нескольких местах. Мертвенно-бледное лицо со светящимися белыми глазами; губы, исказившиеся в злобной ухмылке, не внушали никакого божественного трепета. На ангеле были просторные, явно дорогие одежды, вышитые золотом, а в руке он сжимал кривой клинок, сравнимый по размеру с моим ростом.
-Чревоугодие – грех, умеренность во всем – есть добродетель. Прекратите набивать животы, и вы спасете себя от проблем в будущем. Ну же, хватит уже зря жрать, ГОЛОД – вот, что нас спасет, - прозвучал в ухе вкрадчивый, мелодичный шепот, такой ласковый и добрый, будто бы слова принадлежат безмерно любящему меня человеку. –Помогите себе, спасите себя, ГОЛОДАЙТЕ!
-Простите, хозяин, он ведь прав! – услышал я громкий вскрик Арги. Фанатично кивая, серебристая лисичка выхватила кунай и, вскрикнув, вонзила его себе в живот. Быстро распоров кожу и ткани, девушка резким движением обеих рук раздвинула рану и забралась внутрь, после чего выдернула желудок вместе с тянущимся за ним кишечником, а затем с радостной улыбкой на губах упала на колени, протягивая внутренности в сторону Ангела. Фераг же молча заканчивал вырезать себе пищевод, решив не возиться с собственной броней на теле.
«Арги, Фераг – восстановление».
Быстро отозвав эльфиек, которые тоже уже хотели себе навредить, я бросил вперед всю нежить, стараясь не отвлекаться на другой шепот, возникший в голове, рассказывающий, что нет ничего ГОРДОГО в том, чтобы отказаться от еды.
Обернувшись на яркие вспышки, я успел увидеть, как плазменные шары сыпятся с неба, раз за разом попадая по телу Хранителя, только вот до конца они его так и не добили. Крепкий, зараза!
Черт с ним, пробуем другой трюк. Массовое гберовое превращение от темных арверов, из-за которого все скелеты стали напоминать терминаторов, и, после этого, массовый дар Металла, превращающий любой металл в Истинный на время.
Новая вспышка – и несколько ударов клинками скелетов прошли через энергетический щит перешедшей в оборону копии. Даже покалеченные мертвяки били обломками своих костей и все равно пробивались через защиту, быстро нанеся достаточно ран, чтобы прикончить помеху. Массовое ускорение – и подвывающая толпа бросилась к умирающему Хранителю, просто растерзав его, поскольку так его защита была бесполезна.
«Кристалл противника уязвим».
Вот, собственно, и весь расчет: чтобы не выковыривать вражеского лидера из обороны, я сам заставлю его ломануться ко мне. Оставив защиту, четыре копии бросились вперед. Одна на ходу метала молнии, подобно мифическому Зевсу; другая на ходу обрастала камнями и швырялась ими в сторону моей армии. Третий был с металлическим крыльями, а четвертый себя и выдал бездействием, оказавшись основой. Руна цепного разреза – и в сторону Ангелов рванулась волна, подобная той, что создает Ибис из своего клинка. Уничтожив незащищенного «Зевса», просто разрезав его пополам, волна резко сменила траекторию и отсекла металлические крылья второго, а затем – сбрила голову каменному. Запаниковав, ангел стал совсем уж небрежным, раз так подставился...
Голод взмахнул крыльями и тоже направился к нам, буравя взглядом именно меня, хотя на выбор ему было целых восемь штук архиличей. Направив скелетов вперед, мы поддержали наши войска стихийной магией: отрезав ледяными и каменными стенами путь к отступлению, мы быстро разделили оставшихся двоих. Без своих крыльев, копия попыталась сражаться в ближнем бою мечом, но Исполины очень быстро втоптали его в землю и прирезали. Последний превратился в туман, планируя найти запасное тело, но это был опрометчивый шаг – несколько огненных стен уничтожили его в такой форме, не оставив и следа.
После этого – быстрые залпы стихиями по кристаллу и его уничтожение, не обращая внимание на выскочивших в качестве поддержки духов и прочую местную живность. Голод, начавший косить скелетов, мешающих добраться до меня и потерявших зачарования, просто ничего не успел сделать.
«Зона зачищена. Получено – Войска: «Проклятый рыцарь-волшебник(8), Палач(8), Скелет-камикадзе(8), Зомби-защитник(8), Скелет-снайпер(8), Некромант(8)»
«Зона пройдена! Темные Арверы побеждают. Заработан лист манускрипта.
Очки:
Прохождение 9 зон – 18
Убийство Хранителя– 5
Убийство Лидера – 4»
Телепортация – и я снова в пещере. Ух, да, все верно – бонусов за убийство вызванных тварей тут не дают, так что оставить Голод напоследок было верным решением. Печально, что анализ не работает, хотелось хотя бы на будущее знать, с чем имел дело.
Хоть в бою все проходило довольно быстро, со всеми расстановками войск и помещений явно прошло уже несколько часов. Сколько еще боев они мне собираются устраивать?
Пока результатов нет, я отправился ставить новые зоны. Замок. Собственно, говорит сам за себя. Склеп резко сменился мрачными подземельями средневековой крепости, с плавным переходом в большие залы, напичканные множеством бонусов для всех категорий войск. Логично было бы здесь расположить большинство, но, получится, что начальные зоны пробегут быстро, а это теперь уже целых 18 очков. немного поразмыслив, я решил распределить все максимально плавно, надеясь на то, что войска, по-большей части, дают только за финальные бои, значит, мой запас по количеству и качеству должен быть почти идеальным. Выстроив кишкообразную дорогу из подземелий и залов, я приготовился расставлять оборону, но отвлекся на таблицу.
«Текущий статус:
Темные Арверы 49 –АнжПарад 48
МортиЛегио 39 - СапВиш 47
КиберТех 45 - ИнсекХайв 30
Шэдмер(Секунда) 39 - ФерроМах 44
ПрофСимп 48 – ДизельГан 24 »
Остался последний бой!»
Ох, многие идут ноздря в ноздрю и, что печально, против меня – ПрофСимп, о которых я вообще ничего не знаю. Зато осталось много очков, так что, посмотрим!
***
-Ай-яй-яй, Спек, прости-те! – непрерывно извиняясь, Илувен, все еще находящийся в своей форме молодого паренька, волочился по снегу за крайне раздосадованным командиром Зеркал.
Войдя в Центр, парочка направилась прямо к залу, где решили провести небольшое собрание. Аннели, Сефина, Ирэн с Кью, Аату и замершая на месте Рактаа со стоящим позади нее сыном в платформе, ранее бывшей стражем.
-Может, Нико чего-то не хватает, ня? – обеспокоенно спросила Сефина у Аннели, отозвав ее в сторону.-Раз он уже на железки перешел… Нужно всех опросить и узнать, как ему нравится больше всего, вдруг мы не все знаем, ня!? - несмотря на своеобразную тематику разговора, кошечка была крайне серьезна.
Управляющая не удержалась от тихого смешка.
-Думаю, тут суть в синергии, а не в том, что ты его чем-то не устраиваешь, -примирительно произнесла девушка. – А еще – в его доброте, кинулся и этим бедолагам помогать, как только узнал их историю. Даже не представляю, как он каждый раз отправляет пленников на смерть, должно быть, каждый раз переживает.., - задумавшись, Аннели увидела вошедшего Спека и потянула кошечку за собой.
-Добрый день всем, - быстро сказал парень и, тряхнув, поставил Илувена на место.- Доставай.
Испуганно осмотревшись, самый слабый из Зеркал отвернулся и с неприятным влажным звуком раздвинул ткани живота, после чего достал из слизистой полости небольшой кубик.
Восстановив тело, Илувен протер оболочку о ткань и вручил Спеку.
-Тут мой нерадивый товарищ забыл кое о чем упомянуть, - произнес парень, разворачивая «находку». – Когда я покидал ДопДиис, это еще было только в разработке, но, похоже, прототип успели сделать в последний момент, - посмотрев в сторону Аату, Спек погладил подбородок и решил уточнить: - У кого-нибудь есть оружие с поглощением душ?
Ловким движением выудив кинжал, подаренный Нико, Аату собирался отдать его Спеку, но тот жестом его остановил. Протянув кубик вперед, он попросил волчка нажать активатор.
Пожав плечами, Аату приблизился и запустил поглощающий эффект на оружии – лезвие покрылось бледным светом, а кубик в ответ слабо запищал. Приблизив свое устройство, Спек вынудил кубик издавать еще более громкий сигнал, после чего попросил Аату отключить оружие.
-Учитывая суть атаки Зверей, детектор должен сработать и на них. Дистанция у них все-таки ограничена, так что, услышав предупреждение заранее, будет возможность постараться уйти с траектории удара. Это конечно, не панацея, но должно помочь. Проблема – в том, чтобы воспроизвести, - закончил рассказ Спек и посмотрел на Ирэн. Оказавшись в центре внимания, девушка смутилась, но резко встала и забрала кубик.
-Мы постараемся! – уверенно сказала Ирэн, с интересом рассматривая устройство. – Правда, мама?
-А, да, конечно, - явно не привыкшая к тому, что на нее теперь тоже полагаются, Кью сначала открыла глаза шире от удивления, но потом слабо улыбнулась.
Когда Ирэн села на место, Аннели посмотрела в сторону деуслегиовки и спросила:
-Рактаа?
-Да! – прозвучал бодрый электронный голос, после чего диод повернулся в сторону нахмурившейся Сефины, настороженно шевелящей ушками.-Сдается мне, не все тут рады видеть ДеусЛегио в своих рядах…
-Ты хотела убить меня и Нико, естественно, ня! – резко ответила Сефина, сложив руки на груди и повернув голову в сторону. Аннели покачала головой, подумав о том, какая именно из причин вызвала неприязнь Сефины к новой супруге-роботу.
-Я не единственная из его жен с такой историей, так что, не думаю, что стоит на этом зацикливаться, - тряхнув проводами, Рактаа с лязгающим звуком постучала пальцами по своему металлическому бедру. –Учитывая обещание, что мне дал Коленька, его успех – в моих интересах. Собственно, косвенно сюда входят и сохранение жизни и здоровья его любимых самок, кошек - особенно, -усмехнувшись, девушка-робот внимательно продолжала смотреть на Сефину, помигивая диодом.
-Коленька? – задумчиво, будто пробуя на вкус, произнесла Аннели шепотом.
Надув губы, Сефина навострила ушки, но к деуслегиовке не повернулась, лишь буркнув: «Ближе к делу!».
Кивнув, Рактаа продолжила:
-Вкратце Спек мне объяснил всю эту проблему с ТерБис, приближающуюся из-за Очищения. Мой вариант помощи не идеальный, но… вам решать, соглашаться или нет, -вкратце объяснив схему, деуслегиовка стала ждать реакции.
***
«Текущий остаток жизни – 44+(710). Бонусные годы для активации способностей: 710 (561) (коэфф.1,0) Пленников – 87+7 без Связи+270 потенциальных пленников. +194 запасных года.
"Текущий свободный синтез - 25803"
"Аату: текущий остаток жизни – 51+(710). Бонусные годы для активации способностей: 426(426) (коэфф.0,6) "