Медленно, самодовольно и неумолимо из портала появилась пехота. Витиеватый металлический нагрудник; нижняя часть футуристической кирасы выполнена в виде ребер, сквозь которые виднеется кроваво-красное свечение. Гладкие шлемы с хищно выглядящими прорезями для глаз, чье свечение на фоне тускло поблескивающего металла брони и окружающей темной дымки смотрится зловеще.
Будто наплевав на всю свою технологичность, весь первый ряд из пары десятков пехотинцев вооружен длинными мечами, вокруг которых пульсирует алое свечение. У многих на свободной руке нацеплена когтистая перчатка – «Душелов», вокруг которой дымка клубится настолько сильно, что практически полностью скрывает алое свечение.
Следом за первым рядом появилась шагающая машина обтекаемой формы: около двух метров в высоту и десяти метров в длину, снабженная четырьмя металлическими лапами, чьи шарниры располагаются выше корпуса, и огромным длинноствольным орудием, будто бы сделанным из кристально-чистого стекла. Лобовая броня механизма тоже была окутаны дымкой, через которую просвечивало множество алых светодиодов, расположенных на передней части машины.
-Вперед! – завизжала Ориана, и сотня смертников бросилась прямо к медленно вышагивающим тербисам.
Поравнявшись с противником за считанные секунды, шэдмеры окружили пехоту полукругом, после чего пронеслась розоватая волна, и грянул оглушительный взрыв.
Поднявшаяся пыль огромным облаком закрыла все происходящее, лишь части тел с неприятными влажными звуками, перекрываемыми тихим ропотом оставшихся солдат, шлепались на землю. Напряженно всматриваясь, Ориана передала приказ разведывательным псионикам, и те под улучшенной невидимостью бросились в пылевое облако, чтобы доложить обстановку.
Наступившая вскоре тишина прервалась тихим шепотом, будто бы сотни человек одновременно пытаются что-то рассказать, нависнув прямо над ухом. Плач, жалобы, бредовые бормотания больных, болезненные стоны, низменные требования и сплетни, все это смешалось в еле слышную какофонию, идущую со стороны портала.
Ближайшие разведчики пробежали над останками тел, рассчитывая, что найдут здесь же и погибших ТерБис.
Осторожно продвигаясь вперед, эльф сделал еще один шаг: окружающий дым рассеялся, когда со злобным клокотанием пехотинец противника схватил шэдмера за горло, несмотря на невидимость. Перехватив меч поудобнее, тербисовец завел его между ног эльфа и, резко дернув клинок вверх, вместе с этим отпустил болтающееся на расстоянии полуметра от земли тело. С чавкающим звуком эльф распался на две половинки, шлепнувшись на землю бесполезным куском мяса и костей. Один за другим тербисовцы появлялись из дымки, окружая кольцом разведчиков, тогда как те, кто был вооружен перчатками, завершали терзать ошметки тел когтями. Подхватывая и раздавливая куски мяса и внутренности светящимися перчатками, тербисовцы шли по площадке перед порталом, будто собирая жутковатый урожай.
У тех пехотинцев, что стояли впереди, духовная броня постепенно начала восстанавливаться, тогда как первые из пожинателей, закончившие ковырять останки, выпрямились и продолжили путь, окруженные теперь уже алой дымкой.
Сглотнув, девушки из Совета отдали приказ атаковать, и сотни заряженных псионикой стрел и болтов устремились навстречу надвигающемуся противнику. Дым, будто живой, подхватывал заряды и растворял, оставляя от них лишь труху, пока из портала появлялись новые шагающие машины. Три штуки, выстроившись в ряд, мощными ударами вбив паучьи ноги в землю, развернули орудия в сторону отрядов стрелков. С нарастающим воем внутренности механизмов засветились кроваво-красным свечением, и по стеклянным стволам в сторону толпы вылетели пурпурные сгустки, каждый около метра в диаметре.
«Щиты, черт возьми» - разнесся ментальный приказ, и шэдмеры из Доктрины Панциря используя телекинетический полет, быстро оказались на местах предполагаемого попадания и накрыли товарищей психокинетическми куполами.
Приземлившись прямо на невидимый барьер, сгусток с громким хлопком завертелся на месте, расширяясь, но не попал внутрь. Двое из троих псиоников удержали заряды, упав на колени от истощения, тогда как третий не выдержал и дал слабину. Шлепнувшись вниз, заряд расширился в несколько раз и зацепил с десяток человек, после чего испарился.
С виду с теми, кого коснулся сгусток, ничего не произошло, но спустя мгновение они просто попадали на землю с остекленевшими глазами, тогда как пелена дыма на одной из машин стала гуще.
Подхватив смертников на длинные платформы, отдаленно напоминающие летающие лодки с низкими бортами, шэдмеры помчались в обход приближающихся пехотинцев с алой дымкой и, оказавшись неподалеку от вражеской артиллерии, швырнули бедолаг прямо на корпус шагоходов. Детонация – и вновь облако пыли закрыло всю видимость.
С громким звоном орудия лопнули, но, кажущаяся неспешной пехота Тербис уже подбежала к платформам: ускорив свой диковинный транспорт, шэдмеры выдвинули лезвия и протаранили тех бойцов, что попытались забраться.
От резкого удара несколько требисовцев отлетели на десяток метров, с глухим стуком шлепнувшись на землю: дымка немного поблекла, и в этот момент из невидимости появились бойцы ближнего боя. Зарядив псилитовые клинки, шэдмеры начали наносить одновременно десятки ударов, пока дымка полностью не исчезла, но к тому моменту их противник уже поднялся и, широким взмахом меча располовинил подвернувшегося под руку парня-волка и нескольких его товарищей.
Пытаясь уклоняться, шэдмеры продолжили наносить удары, но все они натыкались на поблескивающее во время соприкосновения силовое поле. Разрядив в противника заряды из скорострельных арбалетов, предназначенных для боя на короткой дистанции, адепты Жала тоже подключились к атаке, когда наконец очередной удар в ближнем бою не оставил царапину на поблескивающей броне.
Переместившись друг за друга, продолжая уклоняться, шэдмеры перекачали псиэнергию в девушку-командира с клинком из чистого псилита, и она резким выпадом отсекла голову тербисовца.
Тихий, надоедливый шепот на миг превратился в визгливый крик боли, после чего все вернулось к прежней громкости.
«Они смертны, смертны! Продолжать атаку!»
Один из тербисовцев, зацепившись за выдвижные лезвия, запрыгнул на платформу и, резким ударом когтистой перчатки пробил грудь эльфийки насквозь, выдернув еще сокращающееся сердце. Раздавив орган, боец ударом наотмашь сбросил труп и, резко прыгнув, сбил с ног второго «водителя». Потеряв управление, платформа пропахала землю и, уткнувшись носом в неровность, сбросила пассажиров.
Быстро поднявшись, тербисовец подошел к раненому парню и, воткнув меч в землю, схватил того за нижнюю челюсть так сильно, что послышался хруст костей. Взвыв от боли, шэдмер не мог сконцентрироваться, чтобы направить псионическую атаку, пока тербисовец медленно подводил перчатку к черепу. Воткнув два когтистых пальца в глаза, противник вдавил их внутрь и, уперевшись обеими руками, с треском разломил череп. Достав мозг, тербисовец бросил его на землю и с наслаждением растоптал ногой.
Йириэль, Полевой мастер, раз за разом создавал куполы на пути движения тербисовцев с алой дымкой, пока стрелки пытались хоть как-то уничтожить их защиту. Раз за разом на противника налетали бойцы на летающих дисках, нанося неожиданные удары заряженными псионикой копьями, но все было безрезультатно.
Временно удавалось задержать продвижение, поднимая врагов в воздух телекинезом, но затраты пси-энергии были настолько велики, что в таком состоянии одному человеку удавалось удерживать не больше пары секунд. Сместив приоритеты, Ориана сама отправилась вперед, получив заряд энергии от части рабов, что тоже были на поле боя, только расположились в тылах. Сконцентрировавшись, девушка под прикрытием полей оказалась совсем рядом с тербисовцами.
Ярко-светящиеся розовым светом глаза стали похожи на раскаленные угольки, и, после неимоверной нагрузки, не обращая внимания на глухие удары по окружающей ее на расстоянии психокинетике, Графине все-таки удалось сдернуть со всех четырех противников с алой дымкой их шлемы. За счет этого структура силового поля нарушилась, но первичная духовая броня все еще оставалась.
У ТерБис была серая кожа, абсолютно лысый череп с кибернетическими вставками на уровне висков, а также – заостренные уши. Приплюснутый нос, крошечные, светящиеся ярко-белым светом радужки на фоне вдавленных глазниц, отчего казалось, будто у них невероятно большие мешки под глазами. Тонкие губы и слишком широкий рот, будто бы искусственно разрезанный, чтобы получилась легкая, надменная ухмылочка.
Почувствовав, как из носа вытекает кровь, Ориана поспешила назад, поддерживаемая двумя телохранителями, пока остальные члены Совета собирали новую партию смертников, рассчитывая за счет них уничтожить дымчатую защиту.
Портал все еще продолжал гореть, и из него появились новые шагающие машины, а также тербисовцы-стрелки.
***
На канале связи стояла мертвая тишина. Возможно, все отключили передачу своего голоса, не желая выдать эмоции. Чертова бойня! Если бы эти засранки не заупрямились, все могло бы сложиться иначе, и не получилось бы, что они еще больше усилили и без того неслабых ТерБисов, еще и сами погибнув.
Но, отправляться им помогать сейчас – только ослаблять собственные войска, особенно с учетом того, что у них нет Зверя. Хорошо, что Спек примерно рассчитал, что мы будем не самыми первыми, поэтому удалось получить хотя бы общую картину. Продолжая смотреть, я носился между войсками, накладывая усиления из расчета на то, что они у меня сейчас действуют достаточно долго. Гильдия магов пассивно наложила на всех арверов повышение скорости, силы и элементальное зачарование, что за счет нашего количества войск все-таки было оправдано, в противном случае же было бы эффективней задействовать этих магов на передовой.
Массовое высшее зачарование силы и ускорения, по 4 раза на каждую группу войск. При плотном построении мне достаточно было трех подходов по активациям, и, хотя Аату хотел взять на себя часть, у него они были пятиминутными, так что я отказался.. В итоге – по Скорости большинство войск достигли возможный максимум, примерно приблизившись к 20 рангу, что, с учетом пониженного роста этой характеристики было вполне сносно, по Силе – 25, для безранговых моделей эти показатели были повыше. Сюда же – два массовых благословения истинного металла, действующие в единственном экземпляре, за счет которого удваивается ранг оружия ближнего боя.
Аату установил парочку кислотных башен вокруг Портала, большинству высокоранговых бойцов розданы свежеприготовленные зелья выносливости. Есть и другие массовые усиления, но они слишком недолговечны, так что придется ждать до последнего.
В эти моменты я немного жалел, что с Клетесом так ничего и не вышло; но, с другой стороны, с его низкой синергией он бы все равно особо много не сделал, так что пусть будет среди пленников до лучших времен.
-Открытие второго портала, АнжХэл, - объявил Спек, когда с момента начала бойни у Шэдмеров прошло осколо пяти минут.
***
Смотря на собравшихся ярко-фиолетовыми глазами, Виджинти, в количестве двадцати штук стояла перед своими ангельскими войсками. На площадке перед порталом было светло, а от обилия белоснежных крыльев было сложно разглядеть зеленую траву, если рассматривать поле сверху. Никакой техники, лишь обилие дифферов и имперов, подкрепленное расположившимся рядом Ростком с Транспортными Вратами, по которым будут перемещаться демоны для поддержки.
По бокам расположились десятки единорогов, часть из которых была снаряжена сверкающей броней; здесь же были и живые доспехи, отличающиеся от Пустых тем, что выглядели больше похожими на металлических големов. И, конечно, сотни, а то и тысячи крошечных огоньков, при ближайшем рассмотрении выглядящих, как крошечные силуэты крылатых людей.
-Услышьте, дорогие мои! Снова настал тот день, когда наша Энергосфера пошатнется под гнетом низменных форм жизни. Варварские, недалекие и примитивные твари, что не могут видеть своей жизни без кровопролития и не могут понять ценности нематериального существования, собираются ступить на нашу великолепную землю своими грязными сапогами, - воскликнула девушка, и ее копии эхом повторили за ней часть слов. – Не бойтесь смерти, ибо потеря материальной оболочки – лишь наш шаг обратно, к нашему истинному существованию, из которого мы уже когда-то вернулись по велению наших потомков!
Толпа молча подняла руки вверх, торжествуя в беззвучном крике. Лишь звук от хлопанья огромного числа крыльев и белоснежные перышки, порхающие над полем – вот все, что нарушало идиллию райской равнины.
Портал медленно расширился, и вскоре появилась первая линия ТерБисовцев.
-В бой!
Около сотни разнообразных ангельских копий вышли вперед и начали дистанционную атаку. Молнии, энергетические стрелы, иглы, ножи, камни, огненные шары – чего там только не было.
Дымка первых пехотинцев довольно быстро стала растворяться, и они поменялись местами со вторым рядом, тогда как из портала появились шагающие машины. Несколько десятков ангелов взмыли вверх, начиная искривлять землю возле портала, после чего опутали шагоход лианами, пока вражеская машина не перевернулась. Перестроившись, часть тербисовцев бросилась к своей технике и, подхватив, быстро вернули ее в прежнее положение, тогда как из портала появилась более легкая техника на антигравитационных платформах. Быстро маневрируя, напоминающие овальную гальку по форме машины, распределились позади основных войск и, развернув многоствольные орудия вверх, открыли огонь. Пурпурные удлиненные сгустки с невероятной скоростью прошивали небо, и несколько ангелов тут же упали на землю с пробитыми крыльями.
Из портала появилась новая волна пехоты, вооруженная длинноствольными винтовками. Присев позади своих товарищей, они нацелились на летунов и открыли огонь схожими с зенитками сгустками, только меньшего размера.
Взамен павших ангелов из Ростка выскочило несколько уже разделенных демонов с кожистыми крыльями, ведущих вместе с собой каменных ящеров и адских псов. Ящеры, выстроившись в линию, стали раскаляться и вскоре выстрелили огненными струями, выжигающими землю. Огненная атака прошлась по первым рядам пехоты, уменьшив их дымчатую броню, после чего наземные ангелы вновь начали дистанционную атаку. Постепенно щиты тербисовцев садились, несколько бойцов упали замертво, после чего юркие зенитки поспешили прикрыть пехоту, приземлившись перед ней на землю. Все стрелки поднялись в воздух, пока дифферы с возможностью управлять землей и растениями пытались вывести из строя многоствольные орудия, перевернув их и отбросив в сторону.
Из портала вышла еще пара десяток стрелков, на этот раз вооруженный наплечными орудиями. Быстро подбежав к прикрытию из корпусов машин, пехотинцы направили широкие стеклянные трубы в сторону летунов и сделали по паре залпов. Четыре десятка небольших сгустков полетели в сторону ангелов, на ходу меняя траекторию и увеличиваясь. Попавшие под выстрел дифферы не падали на землю от потери своей сущности, и тогда тербисовцы активировали подрыв.
С ослепительной вспышкой заряды, все еще висящие в воздухе, сдетонировали в десятиметровом радиусе, обжигая тела дифферов и испепеляя их крылья дотла. Десятки израненных тел камнями полетели вниз, но неожиданно портал начал увеличивать в размерах еще больше, став по высоте не меньше восьмидесяти метров.
***
-Первый Зверь, -стараясь не выдать волнения, произнес Спек. – Лэпи, он твой.
***
Статус порталов:
Арвер – закрыто.
ТехГан – закрыто.
ФрэмТех – закрыто.
КилХайв - закрыто.
Шэдмер – атака. 15% потери Шэдмер, 3% потери ТерБис.
АнжХэл – атака. 5% потери АнжХэл, 2% потери ТерБис.
Обнаружено Зверей – 1/3
***
«Текущий остаток жизни – 78+(1184). Бонусные годы для активации способностей: 1302 (1232) (коэфф.1,1) Пленников – 79+264 без Связи +194 запасных года.
"Текущий свободный синтез - 10803"
"Аату: текущий остаток жизни – 40+(1184). Бонусные годы для активации способностей: 828(798) (коэфф.0,7) "