-Эм, два раза еще Мышке кушать, - быстро ответил вампир, будто бы боясь, что если промедлит, то я разозлюсь.
Если предположить пару раз в день, то завтра утром только… Правда, со всей этой беготней сложно сказать, который сейчас-то час? Наверное, около трех дня или около того. Но, не суть важно.
Видя, как вампир печально смотрит на перетаскиваемые трупы, я решил уточнить:
-Возможно, мои люди поторопились с убийством? Похоже, с пропитанием у вас не все гладко…
Замахав руками перед собой, Блюменкранц неловко улыбнулся.
-Право же, не утруждайте себя моими заботами. Мне, конечно, стоило сразу все рассказать, как есть, а не пытаться обмануть такого честного, отважного, порядочно…
-Да, я понял, можете не сильно распаляться на лесть.
Легкая тень недовольства скользнула по бледному лицу вампира, и он продолжил, слегка улыбнувшись:
-Скромность – добродетель, я все понимаю. Да, охотники неслабо нас потрепали за последний год, сложно сказать, что вдруг так сильно подстегнуло их развитие… Как будто бы кто-то вдруг взял шефство над этими мерзавцами! – сжав кулаки, Блюменкранц прикрыл глаза и, немного успокоившись, стал говорить дальше. – Людей почти нет, а сами охотники не годятся на питание, словно бы их кровь отравлена.
Интересное качество. Возможно, стоит все-таки разыскать какую-нибудь из баз этих ребяток, раз Ганц в курсе, да и заполучить себе их модели. Правда, сегодня явно будет ни к чему.
-Значит, вы используете их для создания низшей нежити?
Вампир кивнул с довольным видом, обрадованный тем, что я угадал. Хорошо, что не в качестве деликатесов, кстати, а насчет еды… Странно, что Росток не дает своим жителям толковое пропитание. Либо тут виновато то, что он является «переделанным», ведь, если верить Гиру, изначально тут тоже были обычные Арверы.
-Тогда, просьба оставить мне четыре трупа, после полуночи отдам, - будничным тоном сказал я, даже сам немного удивившись. В конце концов, я сам не проследил за своими ребятками, пока бился с големами, так что буду снова напрягать Ангела на воскрешении/поглощении. Или хотя бы узнаю, какой у меня крайний срок на воскрешение.
Легонько поклонившись, вампир произнес:
-Да, все будет в лучшем виде! В остальном, полагаю, я могу дать распоряжение готовится к бракосочетанию? – с натянутой улыбкой спросил Блюменкранц, с тревогой наблюдая за моей реакцией.
-Конечно.
Обрадованный, вампир подождал немного, ожидая, что я буду выяснять что-то еще, но вскоре убежал.
Повернув колечко коммуникации, я стал ждать ответа, притоптывая на месте от холода.
-Ня? Привет! – раздался бодрый голос Сефины.
-Привет. Все хорошо? Есть какие-нибудь новости?
-Ну, эм, скажем так, ня. Мы аккуратно сходили к Шэдмерам, - подбирая слова, медленно начала говорить кошечка, но я ее прервал.
-Мне кажется, или это немного не входит в план «не влезать в неприятности»?
Послышался грустный вздох и расстроенный няк.
-Да, ня, но я все тщательно спланировала, да-да! В общем, там кошмар, Нико! Мы спасли Аргуса, и он рассказал, что Совет, ня, вроде как, основная у них там управляшка, решили показательно уничтожить Семью Фриды, - торопливо рассказала девушка. – Похоже, со слов Аргуса, та серебристая лисичка их и предала, заполучив место в Совете, начав атаку изнутри. В общем, и Руби, и Нокс, и Селена – все погибли; Фрольга не смогла воскресить, ня, - в голосе девушки я неожиданно услышал печаль. Хотя мне и казалось, что мало кто будет симпатизировать этой фракции после их выходки, но, похоже, Сефина смогла их простить? Либо причина в другом.
Думаю, после восстановления Связи все воскреснут, но вот один момент, хм:
-А что же Фрида? Вроде бы ты не называла ее имени.
-Прости, Нико! Аргус потерял ее из виду, после того, как она провела его до относительно безопасного места. А дальше на них напали, и больше он ее не видел. Тело мы тоже не нашли.
-Ясно, ну, когда связь будет, узнаем точно. Спасибо тебе, милая.
Раздался радостный няк.
-Ой, ну что ты, я рада помочь, ня-я-я. Возвращайся скорее.
-Хорошо. До встречи.
Неприятная новость, конечно. Полагаю, если они всех поубивали, а не банально захватили, то в будущем приведут новых людей на опустевшую базу и шахту. А значит, вполне возможно, что под боком будут недружелюбные Шэдмеры.
Медленно шагая к Центру, я подумал, что не было пока что ничего по поводу столицы. Получилось ли у ребят что-либо выяснить о планах Ана? Или вообще, как-то там закрепиться? Думаю, если бы новости были, Сефина бы сообщила.
Вернувшись в гостевую после отзыва всех помощников и нежити, я увидел, что вся троица путешественников снова в сборе.
-Бука-бяка такой крутой! У меня самый лучший жених, у-и-и! – радостно повизгивая и помахивая крылышками, Фледи бросилась ко мне и прыгнула в объятья. Обхватив меня руками и ногами, девушка прижалась к моей груди и принялась тереться щекой. Подождав около минуты, в начале которой красноречивым взглядом показал Баху, чтобы он молчал, я понял, что вампирша вцепилась надолго. Эдакое чувство собственности проснулось, не иначе.
Улыбнувшись, я осторожно вернул девушку на диван и плюхнулся в кресло неподалеку. Недовольно посмотрев на меня, Фледи фыркнула, но не отвернулась. Эспи лишь беззвучно посмеялась, после чего спросила:
-Итак, милый, - с нажимом на второе слово произнесла улыбающаяся эльфийка, украдкой посмотрев на недовольно зыркнувшую в ее сторону Фледи. – Что в итоге, какие у нас планы?
-Думаю, пока что просто ждем нашей с Фледи свадьбы, - после этих слов девушки будто бы поменялись местами, теперь уже вампирша получила многозначительный взгляд. – А потом строю здание и отправляюсь домой, вы, если хотите, тоже.
Все согласно закивали, пока сзади не раздался голос:
-Ой, а можно мне тоже с вами?
Похоже, кто-то тихонько прошел через вторую дверь. Обернувшись, я увидел Илму со смущенной головой в руках.
***
-Акилльз, ты уверен? Все-таки Нико просил тебя защищать сына.., - громким шепотом сказала принцесса Рами, с тревогой посмотрев на дверь соседней комнаты, за которой и был Аату, о котором шла речь. – Раз Вик пока не с Уитной, а другие принцы и принцессы не у дел, у нас единственный ребенок с кровью двух Идущих!
Парень нахмурился, и ответил:
-Уверен. Кому еще в столицу отправляться, как не нам? Больше там никого не было. Аату уже почти взрослый, разберется, да и остальные жители никуда не делись, защитят, если что.
Шевельнув ушками, Рами покачала головой, сцепив руки перед грудью.
-Хорошо, я послушаюсь… Сынок! Мы уходим.
Послышались тихие шаги, и дверь открылась. Появился парень-волк. Густые серые с белым оттенком волосы торчали в разные стороны, уши были прижаты к голове. Вяло помахивая пушистым хвостом, парень с печальным или, скорее, страдальческим выражением на лице поднял бирюзовые глаза на родителей.
-Да, хорошо. Только не сильно задерживайтесь, ладно? – еле слышно сказал Аату, смотря то на маму, то на отца.
Рами, занервничав, посмотрела на сына.
-Тебе плохо? Может, тогда никуда не пойдем, а, милый, ты ведь видишь?! На нем лица нет!
Выдав неопределенный возглас, Акилльз скептически осмотрел сына, после чего ответил слегка раздраженным голосом:
-Парню уже 17, разберется уж, голова у него болит или еще что. Может к Фрольге или травнику зайти, хватит уж трястись.
Поджав губы, Рами замахала хвостом, но, в конце концов, сдалась. Подскочив к сыну, она поцеловала его в лоб и вышла. Следом, попрощавшись, вышел и Акилльз.
Проследив за тем, как родители зашли в транспортные Врата, Аату, стиснув зубы, ушел подальше в дом, один их тех, что уже отстроился заново после нападения ФрэмТех.
Тихонько взвыв, парень схватился за голову.
-Черт, да откуда эта боль.., - тяжело дыша, пробормотал парень, немного пошатываясь. Используя стену, как поддержку, Аату пошел к выходу. Его знобило, все тело трясло так, что зуб на зуб не попадал, но, когда он трогал свою кожу, то не ощущал ничего, кроме холода. Насколько тело было ледяным, настолько окружающий воздух казался горячим. Сбросив рубашку, парень добрался до двери и выскочил наружу.
Зимний воздух немного успокоил кожу, но внезапная слабость вкупе с болью в голове привели к тому, что парень, сделав пару шагов, свалился в снег. Тихонько завыв, Аату попытался подняться, но головокружение выбило его из равновесия окончательно. Закрыв глаза, парень лишь часто дышал, пока не услышал шаги неподалеку.
Опустившись рядом на корточки, Уитна, Рубиновая принцесса, поправила накидку и сочувственно посмотрела на полуобнаженного парня. Обернувшись, она сурово посмотрела на брата, Аралана, и тот, цокнув языком, подошел ближе.
-Давай, дружище, поднимайся, - пробормотал хрустальный принц. – Ничего страшного, со всеми, верней, со многими то же самое было.
Уитна поддержала волчка с другой стороны, и они все вместе дружно зашли внутрь дома.
Задумчиво трогая рога, принц стал ждать, пока сестра сбегает за Сапфировой принцессой, Шефикой. Увидев знакомые голубые волосы, Аралан поднялся и уступил место рядом с качающимся Аату.
-Чего замерла, сестрица? – веселым тоном прошептала Уитна Сапфировой. – Ну да, накачанный мальчик, как ты любишь.
-Дурочка, - покраснев, зашептала в ответ Шефика. Вообще-то я, вроде как, его тетя, нет?
Уитна отмахнулась с таким видом, будто «Кого это останавливало».
Сглотнув, Шефика подошла ближе и села рядом.
-Аату?
Парень медленно перевел взгляд на девушку, морщась от боли. Радужка словно бы расползлась на весь глаз, теперь он полностью стал бирюзовым, словно бы зрачков там и не было.
-Да, принцесса.
Слабо улыбнувшись после такого обращения, девушка продолжила:
-Ты не бойся. К сожалению или к счастью, в тебе течет кровь кристаллитового демона, как у твоего деда. Скоро привыкнешь; вот, Уитна и Аралан тебе примером, вполне себе неплохо себя чувствуют.
Парень замотал головой, беспокойно шевеля ушами. Хвост замельтешил, ударив рядом сидящую девушку несколько раз.
-Я не хочу быть демоном! – вырвался из-за сжатых зубов парня тихий, но злобный восклик. – Тем более, когда это кровь этого выродка, что подставил моих близких под удар!
Две сестры и брат вздрогнули от этих слов.
-Слушай, тут уже ничего не попишешь, Аату. Вот, выпей, полегчает. – ласково сказала Шефика, тряхнув длинными волосами и передав парню небольшой пузырек. – Будет проще перенести переходный период, когда рожки растут.
Посмотрев на рогатых родственничков, Аату сплюнул на пол и резко выхватил флакон из рук девушки. Посмотрев на ярко-синее содержимое, парень одним глотком выпил содержимое. Резко вдохнув несколько раз, Аату пошатнулся и упал на пол.
-Ты что ему дала, дура?! – резко крикнула Уитна, с испугом смотря на тело парня под ногами.
Шефика, ошарашенно смотря на происходящее, не могла сказать и слова. Аралан же, решив взять инициативу в свои руки, опустился рядом с парнем. Пощупав пульс, он медленно встал и, посмотрев на сестер, тихо сказал:
-Он умер.
Шефика отшатнулась от тела, как от призрака, начав бормотать под нос:
-Нужно отнести к Фрольге… да, она поможет, все хорошо, у нас есть воскрешение…
Уитна медленно подошла и сказала:
-И что ты думаешь, он скажет, после этого? «Меня убили детишки Сиадин!» - вот что! Сначала нужно найти того, кто нас так подставил, а потом уже лечить.
«Смертельное повреждение. Исцеление, -5 лет жизни»
Волчок медленно поднялся с пола и сказал:
-Ага, давайте поищем.
***
Адам внимательно следил за соблазнительной драконидкой. Бить ему ее совершенно не хотелось, но раз уж она попросила, то и разочаровывать не стоит. Гриси, неловко улыбаясь, вертела в руках меч, после чего вдруг резво бросилась вперед, махнув крыльями.
Адам быстро выставил покрытую металлом руку и заблокировал удар, одновременно с этим перемещаясь так, чтобы перехватить девушку. Но Гриси оказалась более ловкой, проскочив боком мимо захвата Адама и чиркнув его по спине мечом.
-Убит! – озорно сказала Гриси, с интересом разглядывая противника.
Усмехнувшись, Адам загудел сервоприводами и бросился вперед. Не став блокировать удар меча, он схватил его лезвие двумя ладонями и резко дернул, выбив девушку из равновесия.
Качнувшись, Гриси почувствовала прикосновение холодного металла к животу.
С прищуром посмотрев на довольную улыбочку парня, Понти выхватила меч и провела несколько молниеносных выпадов, от каждого из которых Адам поставил блок. Подлетев вверх, девушка резко спикировала позади парня, но Адам, предугадав такой маневр, резко развернулся и, схватив девушку, отклонил ее меч в бок, дернув тело противницы к себе.
Оказавшись совсем близко, Гриси часто задышала. Попытавшись выбраться, она с удивлением увидела, что Адам улыбается, внимательно смотря на нее.
-Знаешь, я наговорил столько пафосных слов там, внизу. Правда, сейчас понимаю, что, как бы мне не хотелось…
Гриси, извернувшись, выскользнула и, перехватив меч, встала в боевую стойку, прервав Адама.
-Неважно, слова – всего лишь слова, правда ведь?
-Значит, тебе интересней действия? Давай тогда, нападай, -с хитрой улыбкой сказал Адам, помахав девушке одной рукой, словно зазывая.
Драконидка, резко взмахнув крыльями, оказалась под потолком и неожиданно спикировала вниз. Адам до последнего оставался на месте, а затем резко шагнул в сторону и обратно.
Гриси, успев поменять положение тела во время полета в расчете на новое положение, не успела за вторым маневром и оказалась рядом в уязвимой позиции. Металлические руки сомкнулись перед девушкой, прижав ее спину к костюму.
Послышалось шипение, и девушка, пытаясь обернуться, так ничего и не смогла увидеть. Но, через пару мгновений, она увидела, как улыбающийся Адам стоит перед ней в облегающем тело комбинезоне, пока руки костюма все еще держат ее.
-Что за шуточки такие? – недовольно спросила Гриси, мотнув головой, отгоняя фантазии.
-Я решил, что будь что будет. Эгоистично, но, если ничего не выйдет, то ты всегда можешь убить меня, - быстро сказал Адам, подойдя ближе. Приблизившись к девушке, закрывшей глаза, он осторожно коснулся своими губами губ Гриси. – Это просто..., - только и смог выдавить парень от нахлынувших на него чувств.
Концентрация потеряна, удаленное управление костюма отключено, но все это было уже неважно. Выбравшись из металлических рук, Гриси обняла Адама и продолжила страстный поцелуй, захватывающий влюбленных все больше и больше.