Нижний мир. Замок рода Истинр.

   Бывшие рабы вампиров сидели возле защиты замка Истинр на мешках со своим нехитрым скарбом и тихо переговаривались между собой. При нашем появлении все они вскочили на ноги и приветствовали нас низким поклоном.

   Кервахор подошел к ним и, подождав, когда те выпрямятся, начал говорить.

   - Отныне вы все демоны, живущие под родом Истинр. Вся земля на шестьсот тысяч лье вокруг замка принадлежит нашему роду. Вы поселитесь в одном лье отсюда между теми холмами, - Кервахор указал демонам на невысокие холмы, лежащие справа от нас.

   - Между ними находится удобная долина, где можно жить и заниматься хозяйством. За то, что вы будете жить на нашей земле, вы будит платить двадцатую часть от своего дохода. На первых порах, вы все получите - дома, одежду, орудия труда и животных. Все это будет вам отдано даром. Платить за это никто из вас не будет. Так же вы получите по паре кристаллов, чтобы вы смогли закупить себе что-то необходимое вам для жизни в ближайшем городке. С этого дня вы и все ваши потомки, которые согласятся жить на этой земле, находитесь под защитой рода Истинр. Если кто-то из вас не хочет жить здесь, он может уйти в другие земли, но помощи от меня ни деньгами, ни вещами они не получат. Все. На обдумывание у вас есть ровно час. Те, кто согласен, пусть идут в долину.

   Кервахор, отвернувшись от демонов, шагнул под защиту замка, показывая тем самым, что разговор окончен и вновь для демонов настало время выбора. Я двинулся за демоном и, отойдя от границы защиты на несколько шагов, окликнул демона:

   - Кервахор!

   Демон остановился и удивлено обернулся.

   - Кервахор, не думаю, что мне нужно идти в замок, тебе лучше одному дождаться пробуждения своей внучки. Для вас обоих так будет лучше. Фламме есть, что рассказать своему дедушке без посторонних. Я ухожу. Спасибо тебе за все. Если будет нужна моя помощь, даже если просто захочется перекинуться парой слов, всегда буду рад тебя видеть.

   Кервахор уменьшился в росте и обнял меня.

   - Спасибо тебе Анри, за твое понимание, и за то, что смог стряхнуть с меня пыль скуки. Я не прощаюсь с тобой. А пока позволь мне сделать тебе подарок - знание, как именно работает твой жезл. А то ходишь с этой деревяшкой, как с костылем.

   Кервахор сплел крохотный узор размером с яблоко и толкнул мне его в голову. Резкая боль накрыла меня, но, спустя пару тактов, отпустила, и у меня появилось осознание того факта, что я знаю, как сдвигать пространство так, чтобы оно становилось единым в определенной, нужной мне одному, точке. Классно! Теперь я смогу переходить из мира в мир, не боясь остаться без магии! Ведь теперь переход для меня будет сродни тому, чтобы просто перейти из комнаты в комнату!

   - Спасибо, Кервахор!

   - Пожалуйста. Учти, Анри, об этом знание в этом пространстве знаю только я, теперь еще и ты. "Думающие" дорого отдадут за этот секрет. А значит, будут и те идиоты, которые захотят его продать. Поэтому, береги это знание. Теперь тебе мало кто сможет навредить, ты стал хорошим воином. Но, всегда есть кто-то, кто окажется сильнее и умнее тебя, а значит, ты должен быть предельно осторожен. Договорились?

   Я, молча, кивнул. Демон взял меня за плечи и долго смотрел в глаза, затем он резко развернулся и пошел в сторону замка. Возле моих ног что-то звякнуло, это оказались кинжалы вампиров, которые я просил забрать Кервахора с собой. Ну, что же, придется тащить эту тяжесть с собой, плетение пространственного мешка у меня почему-то постоянно рассыпалось до того момента, когда я успевал вплетать в него последний штрих. Придется левитировать их, и кидать через портал. М-да, не хочется, но нужно. Жалко бросить такое хорошее оружие здесь. Да и парни обрадуются ему.

   Мир Колыбели, город Журнгер.

   Стража на малых воротах славного города Журнгер откровенно дремала в ранние часы нового дня, опершись на свои длинные алебарды, проявляя свойственную всем стражникам городов, достаточно удаленных как от границы, чтобы ждать внезапного нападения, так и от столицы империи, чтобы попасть под горячую руку начальства, беспечность, да и чего им было беспокоиться. Ведь через эти ворота простолюдинам путь был заказан, да и дворяне не очень любили ездить сквозь малые ворота. Еще бы, карета не пройдет - слишком узко, до светлого сектора, в котором жили богачи, в отличие от главных ворот, ползти через казармы и склады долго. Проще сделать небольшой крюк, и заехать со всей подобающей помпой. Так что, максимум, кто здесь мог появиться, так этот посыльный с границы от какого либо борона, либо посыльный городской мэрии.

   И все было бы в этот день у стражников как всегда, но, видимо, кто-то из них этой ночью сильно согрешил перед Единым, так как именно этим утром привычная спокойная служба вдруг прервалась нежданным событием.

   Бор, который служил в городской страже вот уже двадцать один год, собрался воспользоваться отсутствием капитана, и послать одного из салаг в ближайший трактир за небольшим кувшинчиком холодного эля. Он уже открыл рот, чтобы по привычке громко рявкнуть, подзывая напарника, да так и застыл с открытым ртом. Прямо перед стражниками, буквально в трех шагах от них, открылось окно портала, из которого под ноги стражников высыпалось множество длинных кинжалов в красивых черных ножнах. Следом за кинжалами выпрыгнул высокий молодой юноша, который мельком посмотрел на стражей, и стал внимательно оглядываться по сторонам. Напарник Бора молодой стражник по имени Валопас потянулся было к сигнальному амулету, но Бор успел перехватить его руку. Одного взгляда голубых глаз парня ему хватило, чтобы понять, что перед ним стоит убийца, которому ничего не стоит прирезать с десяток таких, как Бор. А это значить, что надо постараться не злить его попусту.

   Молодой человек, видимо, остался доволен увиденным, так как широко улыбнулся, и, подойдя к стражникам, обратился к самому старшему из них.

   - Доброе утро! Вы не подскажете мне, это ведь Журнгер?

   Стражи вежливо кивнули, подтверждая догадку незнакомца, не сводя с него настороженных глаз.

   - Великолепно! Позвольте представиться, я Тиер империи Анри де Оностре. Мне нужна небольшая помощь, не могли бы вы найти мне какую-нибудь тележку, чтобы довести это добро до вашего театра?

   Тиер махнул рукой на валяющиеся возле его ног кинжалы. Бор заметил на его руке кольцо в форме дракона и чуть выше браслет в форме такого же дракона только белоснежного цвета. Стражник знал, что в их империи около года назад появились драконы, которые могли оборачиваться в людей, у их воинов всегда на правом запястье был браслет в виде дракона. Был даже приказ, пропускать таких людей, не чиня им даже малейшего препятствия. Нужно было только сообщить дежурному магу о посещении города драконом, но так, чтобы тот этого не заметил, а то не дай Единый обидится и разнесет весь город по камушку. Но, вот то, что этот дракон еще и Тиер империи..., да еще и принадлежит к роду самого великого Архимагистра, это в голове Бора никак не укладывалось. Но, это головная боль уже магов, а у него, слава Единому и всем существующим богам, есть приказ, вот он его и будет выполнять со всей тщательностью.

   Быстро отдав наказ напарнику, чтобы тот нашёл самую лучшею телегу, сам Бор вытянулся по струнке возле ворот, показывая Тиеру служебное рвение. Чуть меньше, чем через три десятка тактов, Валопас пригнал небольшую телегу, запряженную пегим мерином, которого за узду вел насмерть перепуганный мужичок.

   Стражи помогли Тиеру перенести все кинжалы через ворота, и положить их в телегу. К тому моменту, когда телега тронулась, к воротам подбежал капитан стражи с десятком охраны. Он на ходу сумел отвесить поясной поклон Тиеру и спросил, не нужна ли ему еще какая-либо помощь. Молодец Валопас! Догадался предупредить начальство.

   Бор с облегчением посмотрел вслед удаляющемуся в окружении стражи дракону и перевел взгляд на своего напарника. Тот стоял возле него застывшим изваянием и смотрел на свои руки. От увиденного, Бор ощутимо вздрогнул и быстро перевел взгляд на свои. Его ладони были тоже перепачканы кровью. "Кинжалы!" - мелькнула страшная догадка в голове стражника, и тут же его посетила ужасная мысль: " Это сколько же надо было убить народа, чтобы набрать такую кучу оружия, и кровь свежая... это что, он их сразу, что ли?!"

   Бор потрясенно поднял глаза на Валопаса, тот видимо пришел к такой же мысли, так как он вдруг закатил глаза, и стал медленно сползать по стенке на землю.

   Я шел по знакомому городу и радовался предстоящей встрече. Хорошо, что я вспомнил слова Сонимора о том, как сделать так, чтобы у меня на руке был одновременно и мой браслет, и мое кольцо Тиера. Сонимор, ты будешь, наверное, следующим кого я навещу, хотя нет, сначала загляну к егерям, а потом к тебе подамся, еще надо к гномам заскочить. А вот через пару дней начну ловлю на живца. Есть у меня пара мыслей по этому поводу. Сейчас, только с дедом посовещаюсь.

   Неспешным шагом мы подошли к большому пятиэтажному зданию театра, возвышающемуся прямо напротив мэрии. Я попросил провести меня к черному ходу, и выделить пару стражников, чтобы они охраняли телегу с оружием. Сам, выбрав кинжалы почище, из тех которые забрали у старейшин вампиров, вприпрыжку побежал разыскивать деда.

   Острина я сразу нашел по бледным лицам слуг, которые быстро шли по коридору, то и дело испуганно оглядываясь назад. Пройдя в конец коридора, я, свернув всего пару раз, вышел на большую сцену, на которой стояла слегка сгорбленная фигурка Острина, который за что-то распекал рабочих.

   - Я тебе, куда сказал поставить макет шкафа?! Что молчишь?! За каким грыхом ты его поставил на край сцены?! И кто теперь будет делать новый макет шкафа, ведь этот-то весь помятый после падения в оркестровую яму?! Да, еще и арфу испортили! Вычту из твоего заработка все убытки, может, думать начнешь.

   - А ну, стой! Куда ты лепишь балкон?! Что, по-твоему, выйти на него смогут прямо из стены?! Послал же Единый, таких бездарей! Что сегодня с вами?! Вы что опять всю ночь обмывали заработок?

   Рабочие бегали по сцене, как муравьи во время пожара, нося различные предметы. Я немного полюбовался на то, как Острин командует вверенным ему персоналом, и затем негромко позвал его:

   - Деда...

   Острин замолчал на полукрике, и стал медленно оборачиваться в мою сторону. Увидев меня, старик схватился за сердце и чуть качнулся. За один прыжок я подскочил к нему, на ходу сплетая заклинание исцеления и, буквально кинув его ему в грудь, подхватил старика на руки.

   - Анри..., ты вернулся?! Единый! Как же я рад тебя видеть, неужели я все же дожил до этого?

   - Дед, теперь ты будешь жить очень долго, поверь, я не позволю тебе больше болеть.

   Я обнял самого дорогого в своей жизни человека и смотрел, как на его бледное лицо возвращается живой румянец. В этот момент мое сердце подсказало, что в зале появился еще один близкий мне человек. Подняв глаза, я увидел Маолу, застывшую возле края сцены, и смотревшую на меня своими огромными глазами.

   - Мао.

   Девушка сделала нерешительный шаг вперед, а затем стремительно бросилась ко мне на шею и громко разрыдалась.

   - Мао, ну ты что, маленькая моя. Ну, прекрати, ну, пожалуйста.

   Я отпустил Острина, который уже выглядел нормально и попытался заглянуть в лицо сестренки. Но та, продолжая всхлипывать, прижалась к моему плечу и ни за что не хотела отрывать свое личико от него.

   - Не смотри на меня, - попросила она, - я сейчас страшная.

   - Мао, ты самая чудесная на свете! Смотри, я тебе подарок принес.

   Я залез во внутренний карман камзола и достал оттуда небольшую коробочку длинной чуть больше моей ладони. Маола перестала всхлипывать и, оторвавшись от моего плеча, стала ждать, что будет дальше. Все-таки женское любопытство - это великая сила.

   Девушка осторожно взяла из моих рук коробку и открыла ее, чтобы в следующее мгновение восторженно ахнуть. В коробке лежало колье, сделанное из больших изумрудов и алмазов, самый малый из которых был размером с ноготь указательного пальца. Мао немедленно одела его на себя, оно полностью закрыло шею девушки и спустилось вьющимся плетением до ее груди. Поток слез исчез так, словно его и не было, а зеленные глаза сестренки засияли радостью.

   - Мао, это колье из другого мира. Его сделали гномы из мира Айрос.

   Глаза Маолы изумленно расширились, и она недоверчиво стала рассматривать колье, висящее на ее шее.

   - И еще, я немного изменил его, и теперь оно будет твоей защитой. Его защиту с первого раза не пробьёт даже боевой магистр. Так что, носи его, надеюсь, оно тебе понравится.

   - Ты шутишь, Анри, я его теперь снимать не буду, вот только надо к нему новое платье купить и сапожки.

   - Мао, у тебя этого добра уже класть некуда! - Острин поднял глаза к потолку и тяжело вздохнул.

   - Анри, ну хоть ты ему скажи, что у порядочной девушки должно быть много вещей! А мои вещи уже старые!

   - Не возмущайся, Мао, никто не покушается на твой гардероб, ты лучше скажи, где Анриета, Веско, Сайдин, Тобис?

   - Мама готовится к вечернему выступлению, папа, наверное, как всегда потихоньку от мамы спит, Сайдин на рынок пошел, а Тобис еще учится. Ой, ты же не знаешь! У Тобиса, оказывается, есть Дар! Он сейчас учится на мастера-иллюзиониста! Вот! Анри, а ты ведь тоже маг? Дядя Людви рассказывал.

   - Ну, как бы да.

   - А ты бакалавр?

   - Боюсь, что немного выше.

   - Магистр?!

   - Выше, сестренка. Но, не спрашивай, кто именно. Людям не нужно это знать. Пойдем лучше к маме.

   - Анри, малыш, я уже здесь, - раздался мягкий голос из-за моей спины. - Ко мне прибежали рабочие и сказали, что Острину плохо, а Маола рыдает у какого-то парня на руках. Иди ко мне, путешественник ты мой.

   Обернувшись, я увидел стоящую возле косяка двери, ведущей в коридор, из которого я пришел, Анриету. На ней было строгое серое платье с высоким воротником. Она смотрела на меня и улыбалась так, словно я был ее сыном, загулявшим на чужбине, и теперь, наконец-то, вернувшийся домой к радости матери. Я, поставив Мао на пол, подошел к Анриете, и обнял ее. В моей голове крутилась только одна мысль: "Я дома".

   Острин поддался на уговоры Маолы и, перепоручив старшему рабочему право управлять обустройством сцены к новому спектаклю, предварительно пообещав ему открутить голову, если что-то будет не так, пошел с нами наверх.

   Пока мы поднимались в жилые помещения, я торжественно вручил деду свой подарок.

   - Странный металл. Откуда они?

   - Это кинжал старейшины истинных Высших вампиров, дед. Наши им были бы только на один зуб, - не удержался я от хвастовства.

   - Ну, и за каким, ты к нему поперся?

   - Не к нему, а к ним, у меня на улице телега стоит с кинжалами. А пошел, чтобы немного пар спустить. Этих хоть резать было не жалко.

   Примерно через пол удара часов (наконец-то, могу время нормально измерять) мы сидели за столом и вкушали еду, приготовленную Анриетой. Все-таки, так, как готовит она, больше никто во всех мирах, где мне удалось побывать, не сможет приготовить. Чего только стоит ее фаршированное мясо, в котором она делает неглубокие надрезы и кладет туда кусочки чеснока, помидора с луком и все это поливает выжатым лимоном?! От аромата этого блюда у меня слюнки текли. Анриета накладывала мне самые большие куски и сокрушалась, что я совсем исхудал в своих путешествиях.

   Пока Анриета готовила кушать, мы с Острином спустились к моей телеге, и выгребли из нее все содержимое. Рассчитавшись с хозяином телеги и стражниками, заплатив каждому из них по серебряному, мы заперли оружие в каморке под сценой, и помимо огромного замка, который навесил на дверь в каморку Острин, я наложил охранное заклинание на всю комнату. Уже затем, мы поднялись обратно наверх к семье.

   Вскоре к нам присоединился Веско, Сайдин, а к вечеру пришёл из Академии Тобис. Как выяснилось, за все то время, которое я здесь отсутствовал, моя семья сумела организовать работу театра так, что теперь билеты на представления раскупают за месяц до начала спектакля, более того, труппа продолжает путешествовать, но теперь уже только по театрам различных столиц. Новостей, которые вывалили на меня мои родные, было столько, что под конец я стал уже путаться в хронологии событий. Вскоре Веско, Анриета и Мао, убежали готовиться к спектаклю, перед их уходом я успел подарить Анриете, серьги и кольцо, вырезанные целиком из голубых бриллиантов. Веско вручил стопку книг с историями мира Айрос для создания новых спектаклей, и в тот момент, когда Анриета отвернулась, сунул ему фляжку с концентрированной настойкой. О ее назначении я шепнул ему на ухо. Глаза Веско при этом так засветились, что даже Острин стал у меня после их ухода выпытывать, что же я такого подарил его племяннику. Сайдину же я подарил амулет для наложения на себя различных иллюзий. Надеюсь, актеру он пригодится. Мы после этого еще целый удар часов сидели, создавая ему образы, которые он сможет использовать на сцене.

   - Ну, теперь твоя очередь, Тобис. Я вообще-то тоже приготовил для тебя пару амулетов. Один из них защитный, так как ты всегда был непоседой. А вот второй, думается, тебе особенно понравится. Этот амулет может передать твой голос на расстояние в сорок шагов так, словно ты говоришь именно из того места, на которое ты укажешь вот этим лучом амулета, - я протянул ему амулет, сделанный в виде неправильной звезды, один луч которой был значительно длиннее других.

   Тобис радостно схватил амулет и, направив его на дальний угол, в котором сидел Сайдин, изучающий возможности своего амулета, активировал. Он тихонечко зарычал, поднеся его к губам. В этот же момент за спиной его старшего брата раздалось грозное рычание, от звука которого Сайдин высоко подпрыгнул, испуганно озираясь. Впрочем, он быстро сориентировался, кто виновник его испуга и немедленно с криком: "Прибью тебя, шутник недоделанный", устремился за братом.

   Смотря на убегающих по коридору двух братцев, Острин спросил меня:

   - Когда планируешь двинуть к Льеру? Он, кстати, сейчас отдыхает в Умберге, его жена беременная, вот они и поехали туда подышать воздухом Великого Леса.

   - Давай, сразу с утра туда перейдем? Только мне нужно будет сумку купить для кинжалов, ну знаешь такую, магическую, в которую можно положить больше, чем она сама.

   - Думаю, нам ее Веско одолжит на время. Его эту сумку Анриета заставила купить, чтобы на багаже экономить в поездках. Так что перед восходом выдвигаемся, что бы по жаре не ехать?

   - Согласен, нужно выдвигаться перед рассветом, но, давай мы не поедем, а просто перейдем в Умберг через портал. Честно, нет желания столько времени тратить на дорогу.

   - Ох, Анри. Все никак не привыкну, что ты у нас такой сильный маг. Значит, договорились, ты иди спать в свою комнату, это прямо по коридору и направо, последняя дверь, а я тем временем схожу, сумку возьму и тоже пойду спать.

   - Подожди, деда, что значит - "в свою комнату"?

   - То и значит, у тебя здесь есть своя комната,- дед хитро улыбнулся.

   - Веско с Анриетой, когда распределяли помещения в театре, сразу решили, что у тебя должна быть своя комната, где ты сможешь, когда вернешься домой, жить. А Маола там каждое утро убирается, и никого не подпускает к комнате "ее братика". Так что, иди, отдыхай.

   Не знаю почему, но от этих слов у меня навернулись слезы на глаза, я, оказывается, действительно пришел Домой!

   - Дед, как ты думаешь, патриарх вампиров может знать, где прячется Проклятый Владыка?

   - Думаю что этот старый пройдоха, может что-то знать, но вот сказать, он вряд ли скажет.

   - Ну, это ничего, я сумею его разговорить. Хочу завтра наведаться к нему, после разговора с Льером.

   - Ребят только с собой возьми.

   - Завтра обсудим это на месте.

   Я обнял деда и пошел спать.

   Острин внимательно посмотрел названому внуку вслед и тихо прошептал:

   - Малыш совсем взрослым стал. К вампирам собрался идти допрос учинять. Кажется мне, завтра кто-то у них умрет. Сочувствую патриарху, у него и так мало подданных осталось.

   Я прошел по коридору до дверей своей комнаты, и остановился перед ней. На двери красовалась деревянная табличка: "Комната Тиера Анри. Не входить!". Думается, меня это предупреждение не касается, так что, собравшись с духом, я толкнул незапертую дверь и, сотворив перед собой маленький светлячок, вошел внутрь. Комната была очень большая, значительно больше, чем даже моя спальня в родовом замке. Возле правой стены стояла огромная кровать, с которой у меня явно не будут, как обычно, свешиваться ноги. Между дверью и кроватью на всю длину стены разместился вещевой шкаф. Напротив кровати я увидел удобный письменный стол, над которым был прикреплен небольшой магический светильник. Справа и слева от стола высились внушительные книжные шкафы, которые были наполовину заставлены книгами, кажется теми же самыми, что я покупал для семьи, когда уходил от них. Хотя, там явно что-то было добавлено. Возле окна, которое выходило на площадь, на небольшом столике стояла ваза со свежими цветами, и рядом приютилось то, о чем я мечтал с детства и рассказал об это одному единственному человеку - Анриете. Это было уютное кресло-качалка. Спасибо мои родные! В этой комнате все просто замечательно! Явно здесь постаралась Анриета, ее заботливая рука чувствовалась во всем. Пройдя на середину комнаты, я увидел в стене в паре шагов от кровати небольшую дверку, которая как оказалась, вела в небольшую комнату - купальню.

   Я уже было собрался изучить книги, стоящие на полках, и даже потянул за корешок неизвестную мне книгу, как в этот момент мой светлячок стремительно набрал яркость и подлетел к потолку.

   - Милая комната, позволишь войти? - от двери раздался знакомый мне нежный голосок, от звука которого у меня забилось чаще сердце и, в то же время пробежал ощутимый холодок по спине. Обернувшись на голос, я увидел свою знакомую девушку в неизменно белом одеянии. Только в этот раз на ней было короткое кружевное платьице, позволяющее рассмотреть ее красивые ноги.

   - Так ты позволишь мне войти, или так и оставишь стоять девушку на пороге?

   - Конечно, конечно... заходи, пожалуйста.

   Смерть прошла по комнате, внимательно все осматривая и села в кресло-качалку возле окна.

   - Да, кстати, Маола здесь с утра мыла полы, а ты топчешься по ним в грязных сапогах. Мне конечно без разницы, но ты бы пожалел труд сестренки.

   Я обернулся, и действительно увидел пыльные отпечатки своих сапог, оставленные на чистейшем полу. Перед моими глазами так явственно предстала обиженное личико Мао, которая утром с тряпкой в руках будет рассматривать пол в моей комнате, что я тут же сел на стул возле стола и спешно начал снимать обувь.

   Смерть, насмешливо улыбаясь, взглянула на меня, слегка пошевелила пальцами, и по комнате пронеслось очищающее облачко, которое слизало мои следы с пола. Мне оставалось лишь благодарно улыбнуться ей в ответ.

   - Ну, рассказывай, где путешествовал, что там делал?

   - Да, собственно, ничего такого важного не было. Про Айрос ты знаешь, потом побывал на Таурсе, учился у Кервахора. Да, там он показал мне хранилище моего народа!

   - Замечательно... А где еще были кроме Таурса?

   - Да, собственно, нигде, разве что в нижний мир спустились, у Кервахора внучка нашлась.

   Я старался смотреть Смерти в глаза честным взглядом, понимая, что про мир вампиров ей лучше не знать. Оказывается, я ошибался.

   - Значит, нигде? А позволь тебя спросить, кто тогда перебил клан Зан? Ох, прости, ты то откуда можешь об этом знать, ведь тебя там не было...

   Смерть встала с кресла и легкой танцующей походкой медленно подошла ко мне

   - За какой силой ты туда поперся, идиот?!!! - От ее крика меня отшатнуло к стене.

   - Тебе что, придурок, мало приключений на свою задницу, так ты новые решил поискать?! Ты же знаешь, что по ЕГО закону я не имею права вмешиваться в битву Высших вампиров! Если бы с тобой что-то случилось, я бы не смогла тебе помочь! Ты об этом думал, когда туда лез вслед за этим рогатым маразматиком?! Или ты срочно решил на тропу перерождения уйти таким экзотическим способом? Так разбегись и врежься головой об стену! Хотя, тебе этот способ не поможет, для этого нужны мозги в голове, чтобы их стрясти от удара, а в твоей только звон будет от пустоты!

   Смерть замолчала и резко отвернулась от меня, ее тонкие плечики начали мелко вздрагивать. Кажется, я довел девушку до слез.

   Я поднялся со стула и аккуратно приобнял ее.

   - Ну, прекрати плакать, ну, что со мной случилось бы? У меня всегда был с собой жезл, если бы ситуация стала бы по настоящему опасной, мы бы с Кервахором сразу бы ушли оттуда. Ну, не плачь, пожалуйста...

   - Ты обо мне подумал, когда туда лез?

   - Э...э...

   - А почему ты в Великий Лес на Айрос не вернулся?- резко сменила тему разговора девушка,- тамошние эльфийки с тебя пылинки были готовы сдувать.

   - Я что, шкаф, чтобы с меня пыль сдувать?

   "Странная он какая-то" - думал я. Причем здесь она и мой поход к вампирам? И каким боком сюда эльфийки затесались? Знает же, как я их недолюбливаю. Ничего не понимаю. Еще и плакать ни с того ни сего начала. Женщины... всегда у них глаза на мокром месте!

   Смерть повела плечами, освобождаясь от моих рук, и вновь села на кресло.

   - А ты молодец, позаботился о своей названной семье. Всех снабдил защитными амулетами. Вот только я не поняла, почему ты девушкам открыто дал их, а мужчинам переделал их личные вещи? Веско и Тобису переделал их личные защитные амулеты, да так, что они и не заметили. Сайдину запихал плетение в амулет иллюзий, Острину в подаренные ножны от кинжалов. Побоялся напугать их?

   - Честно говоря, да.

   - В таком случае у меня вопрос, ты ни о ком не забыл?

   - Льера с женой и Людви я завтра увижу... гномы и драконы в принципе в безопасности.

   - Да... похоже, про твою голову я правду сказала... Ты про родную семью не забыл? Ладно, отец с братьями, они боевые маги, кажется, у людей так это называется, а твоя сестра Глер? Она ведь, как и твоя мама, маг разума. Она в случае опасности будет беззащитна. Почему ты о ней не подумал?

   - Ты знаешь, что для меня они больше не существуют!

   - То есть, если твои враги убьют Глер, тебе можно даже не сообщать об этом? Раз ее для тебя не существует...

   - Не говори так!

   - А ты прекрати корчить из себя подростка! Ты мужчина или где?! Раз решил обезопасить семью, значит, действительно займись этим! И забудь свои детские обиды, пора взрослеть!

   - Я сейчас пуст. Наберусь силы, и займусь этим, - попытался я отвертеться от посещения моей семейки.

   - Пуст, значит?

   Что-то не понравилось мне в этом вопросе Смерти. Ох, что-то она явно задумала.

   - Тогда сделаем так, я позабочусь об этом. Держи, это мой подарок твоей сестре.

   Смерть протянула мне просто огромный бриллиант, который был наполовину спрятан в изящном кулоне, висящем на мифриловой цепочке.

   - Он подвязан к потокам, поэтому его подзаряжать не надо. Если связь с потоками прекратится более чем на десять тактов, амулет перебросит своего владельца в любой мир по его желанию. Правда, если мир будет далеко от точки исхода, алмаз рассыплется в пыль. Предупреди ее об этом. А теперь в путь. Думается, энергии у тебя на переход туда и обратно хватит? Или тебя пнуть хорошенько, чтобы ты долетел туда? Как тебе будет сподручней, а?

   Я, недовольно сопя, как стадо ежей, сплел узор перехода, и, сжав подаренный кулон в руке, перешел в замок Нокарадо, прямо в спальню Глер.

   Я не видел, как в моей спальне, сразу после моего перехода, появились еще две девушки. Одна из них, блондинка обратилась к Смерти, которая продолжала сидеть в моем кресле возле окна.

   - Ну, и зачем ты наорала на мальчика? Просто поговорить нельзя было?

   - Порядок, не начинай занудствовать! - прервала ее вторая девушка. - Так и надо! Сейчас не поставишь все по местам, они потом на шею сядут!

   - Хаос, Смерть, я чего-то не знаю, девочки?

   - Много будешь знать, быстро состаришься, - съехидничала Хаос.

   - С каких это пор ты стала применять поговорки Таурса? Мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит? Почему ты, Смерть, стала вдруг раздаривать подарки семье Анри... Семье! Я поняла! Заклад на будущие отношения?!

   - О! Не прошло и цикла, как до тебя дошло! Порядок, ты прямо радуешь меня! Может, вскоре цвет волос поменяешь?

   - Не поменяю! Церу такой цвет больше нравится! Ой...

   Смерть и Хаос заинтересованно обернулись на мгновенно покрасневшую Порядок. Хаос восторженно цокнула язычком и подмигнула Смерти.

   - Порядок, - вкрадчиво начала она, - кажется, ты хочешь нам о чем-то поведать... Ведь я права? Подружки ведь всегда делятся.

   - Да, собственно не о чем рассказывать... - попыталась сопротивляться девушка.

   - Ой, не думаю, пойдем, поболтаем, есть тут рядом тихое местечко. Смерть, ты с нами?

   Смерть кивнула, встала с кресла и, подхватив Порядок под локоток, так же как Хаос с другой стороны, шагнула с подругами в развернувшееся перед ними пространство.

   Замок Нокарадо, Спальня герцогини Глер де Оностре.

   Я вошел в спальню сестры и замер прямо возле портального окна, не в силах заставить себя сдвинутся с места.

   Замок. Мой дом. Прямо за стенкой бывшая спальня мамы, а через две комнаты моя. Интересно, что теперь в моей бывшей комнате? Может сходить, посмотреть... Мне пришлось тряхнуть головой, чтобы отогнать от себя глупые мысли. Я быстро поставил на комнату шумопоглощающий полог и позвал тихо сестру по имени:

   - Глер, проснись.

   - Я не сплю, Анри, - раздался мягкий голос сестры. - Я проснулась, едва ты вошел через портал. Спасибо, что вспомнил о нас. Присаживайся, путешественник.

   Глер присела на кровати и откинула в сторону одеяло, освобождая мне место.

   - Глер, я ненадолго...

   - Ты все так и не простил нас? И все еще сердишься на отца за то, что он хотел отправить тебя к Гремучим морям? Кстати, папа, благодаря твоей книге, нашел способ поставить там защитную печать. Теперь там никто не гибнет, демоны не могут преодолеть барьер, и надобность в пограничных войсках отпала. Он придумал эту печать, через декаду после того, как ты исчез. Если бы книга попала к нему раньше... Прости его, Анри, если бы ты знал, как он убивался о тебе. Он ведь чуть не ушел "на ту сторону". Знаешь, как он гордился, когда узнал, что ты пошел служить егерем? Он нам тебя постоянно ставил в пример...

   - Прости отца, Анри. Он уже стар, и его сжигает мысль о том, что он виноват перед тобой. Он даже не хочет применять оздоровительные заклинания. Говорит, что ему не зачем "так жить". Анри?

   - Не знаю, Глер... Я еще, наверное, не готов к этому... Глер, я вот зачем пришел, у меня просьба к тебе, носи это, никогда не снимая, и попроси отца и братьев быть поосторожней. Не хочу, чтобы мои враги добрались до вас.

   Я протянул ей защитный амулет, подаренный Смертью.

   - Такая сильная магия! И ее почти не видно, пока его не коснешься! Я никогда не видела подобного чуда!

   - И не увидишь. Это тебе передала Смерть, этот амулет не требует подзарядки, он будет тебя защищать всегда, но, если вдруг враг окажется хитрее тебя и перекроет возможность использовать магию, амулет через десяток тактов может перекинуть тебя в любое место, которое ты пожелаешь, даже в другой мир. Только она предупредила, чтобы ты в далекие миры не прыгала, амулет может после этого самоуничтожиться.

   - Кто ты сказал, сделал этот амулет? - голос Глер превратился в шепот, а рука державшая амулет затряслась.

   - Смерть, и нечего так трястись! Она вполне нормальная девушка, и если бы ты знала, как она танцует! Лучше чем она, партнерши просто не существует!

   - Партнерши? Г-х... Понятненько. Об этом мы позже с тобой поговорим, братик. А что у тебя за враги, от которых нам может перепасть? Не думаю, что кто-то посмеет напасть на семью верховного Архимагистра. Мы можем и тебя защитить!

   - Не сможете, Глер. А я, к сожалению, не могу охранять вас постоянно. А враги, самые обычные, как у всех. Высшие истинные вампиры, их чуть больше миллиона, если Кервахор не шутит. Проклятый Владыка, да остальные там по мелочи тоже в очереди стоят, что бы мою тушку попинать.

   - Анри, ты, что с ума сошел, наживать себе таких врагов?!

   - Глер! Что ты так нервничаешь? Разберусь я с ними, только сначала пообщаюсь с Проклятым Владыкой. Вот только поймать бы его еще...

   - Анри, ты меня пугаешь...

   - Мне пора, Глер. Надень амулет, и не снимай, ладно? Все пока.

   Я спешно соскочил с кровати сестры и нырнул в портал.

   Глер долго сидела, молча уставившись в то место, где ее брат ушел через сотворенный им же портал. Девушка еще и еще мысленно повторяла свой разговор с братом. Каким же сильным магом он стал! Его аура почти полностью изменилась. Когда он вошел в комнату, он явно нервничал, и, поэтому, чуть приоткрыл свою ментальную защиту. Он открыл ее совсем чуть-чуть, но этого вполне хватило Глер, чтобы оценить силу брата, и то, что она увидела, поразило ее до глубины души. Мага такой мощи Глер никогда не встречала в своей жизни. Даже аура ее отца на фоне ауры брата выглядела бы тусклым светлячком. И этот подарок от самой Смерти! А как он возмутился ее реакции на этот подарок? Похоже, ее братец сам того нее понимая, влюбился, и, похоже, это взаимно... Что происходит в этом мире?! Стоп! Все это потом, сейчас нужно предупредить отца и братьев об опасности и подумать, что можно сделать в этой ситуации. С такими врагами не шутят. Хотя ее братцу такие враги явно по плечу... Кого же он интересно считает "мелкими врагами"?! Даже страшно представить себе. Чует сердце, братик преподнесет еще много сюрпризов, но сейчас главное, чтобы он смог простить их. Хотя, если он пришел к ней, как к самой слабой, значит, еще не все потерянно. Хотя, подарок не от него, а от его девушки. Скорее всего, это она его заставила прийти сюда. Это тоже хорошо.

   Глер прикрыла глаза и мысленно заорала так, что ее родные повыскакивали с кроватей. Даже Горни, находящийся в столичной Академии, и сейчас мирно спящий в своей комнате в преподавательском корпусе, свалился с постели, несмотря на крепкие объятия своей пассии.

   - Дочка, что случилось?

   - Глер, ты с ума сошла, знаешь, сколько времени сейчас у нас?!

   - Глер, зачем так звать?!

   - Папа, и вы оба, НЕМЕДЛЕННО переходите ко мне! Ни такта промедления! У меня был только что, сами догадаетесь кто! Это не ментальный разговор. Жду. И усильте свою защиту, ребята, пап, ты тоже.

   Через один такт, в спальне Глер одновременно открылось три портала, из которых вышли сосредоточенные мужчины, которые тут же окружили мощнейшими защитными куполами комнату девушки.

   Глер внимательно осмотрела своих гостей. Папа был одет в тапочки и свой неизменный домашний халат, который подарила ему когда-то мама. Он уже порядком истерся, но папа категорически не хотел его менять ни на что другое. Аскер был в новеньком камзоле, но от него довольно сильно разило вином, наверное, что-то отмечал с друзьями в кабаке. Горни, был в нижних штанах и босиком, на его плече был отчетливо виден след от чьих-то зубов, наверное, она куснула братца в самый пикантный момент, но, ничего, перебьется, кобель гулящий.

   - У меня сейчас здесь был Анри, и он просил предупредить вас всех о возможных нападениях на нашу семью. Враги у него, боги обзавидуются.

   - Дочка, давай-ка все по порядку, с того момента, как появился Анри.