Жил-был на белом свете мальчик по имени Петьо. На все у него был один ответ: «не буду», «не стану», «нет».
Скажет мама:
— Завтрак готов, сынок!
А тот со всех убегает ног.
— Очень сегодня удался омлет. Попробуй!
А он отвечает:
— Нет!
— Ты в жизни вкуснее не пробовал блюда!
А Петьо в ответ:
— Не хочу! Не буду!
Такая же точно картина в обед:
— Съешь хоть кусочек!
— Не стану! Нет!
— Сыночек, сделай хотя бы глоточек!
Но хмурится, дуется, хнычет сыночек. И вечером видим мы то же самое: бабушка с дедушкой, папа с мамою — все ходят за Петьо, кто с вилкой, кто с ложкой:
— Какой ты худой! Поешь хоть немножко.
Но я вам забыл рассказать о Петьо: такого, как он, нет на целом свете. Худой и маленький, как комар, и легче, чем детский воздушный шар. Вставал на весы, а стрелка ни с места — и всем вокруг это было известно. Хотел это чудо увидеть каждый!..
Но послушайте, что случилось однажды.
Погулять на улицу вышел Петьо, и как раз в это время поднялся ветер. Он увидел мальчика на тропинке, подхватил и понес его, как пушинку.
Петьо видел сверху дороги и крыши, он кричал, но никто его не услышал. Ветер мчался и песни свои распевал, и напрасно мальчик на помощь звал.
— Ой, как страшно, — он начал плакать. Ну а слезы стали на землю капать.
— Что такое? — народ говорил удивленно. — Тучи нет — а дождь, и к тому же — соленый?
Долго-долго Петьо летел вместе с ветром. И вечер на землю пришел незаметно. Вот и звезды уже загораться стали. Тут мальчик увидел птичью стаю. Стал он просить:
— Помогите мне, птицы! Мне страшно лететь, я могу разбиться! Хочу домой, уже скоро ночь.
И спросили птицы:
— Как тебе помочь?
Но он оглядел летящую стаю и тихо ответил:
— А я и не знаю…
И промолвила самая главная птица:
— Я этого мальчика знаю, сестрицы. Это маленький, слабый и глупый Петьо. Ничего он не ел, и унес его ветер. В остальном же он мальчик вполне хороший. Принесите ему поскорее крошек!
Птицы крошки для Петьо несли отовсюду. До чего ж это вкусное было блюдо! Ах, как есть захотелось ему почему-то! Тяжелей становился он с каждой минутой. И доев удивительный ужин свой, он спустился с небес и вернулся домой.
Удивляется мама: какое чудо! Дома больше не слышно: «Не стану», «не буду». И когда она ставит на стол обед, Петьо ест.
И забыл он словечко «нет».