Эта планета была на вид. Практически на первый взгляд необитаема.

Хоть и третья, как и земля от своего желтого солнца. Так показалось, когда высадились на ее поверхность. Когда опустился легкий флиппер.

Брать большой модуль для спуска не стали. Как и вездеход.

Туристы сами не захотели с этим возиться. Решили пешочком прогуляться по поверхности третьей от желтого горячего солнца планете. Просто сели, и все. Прямо на гладкую серую поверхность. Подняв уйму клубящейся иноземной пыли. С самой поверхности планеты.

Посадку совершили два дроида репликанта Бела и Грета. Два робота женского вида, из корабельной обслуги. Вместо людей пилотов, весьма искусно выполняя их пилотажную роль.

Вик с товарищами решил долго не задерживаться на ней, если ничего ни будет интересного. Главным у них в их молодежной команде был биолог и бортврач с «Зенобии» Зедлер. Капитан Колмар разрешил ему спуститься за старшего, чтобы присматривать за этой неспокойной молодежью. Он был, и за старшего, и за личную теперь если, что случись, няньку. И за главного спасателя с большой лазерной пушкой резаком НV-900/017 «Берта». Другие в этой инопланетной круизной туристической экспедиции были тоже вооружены. Но, по проще.

Бластерами V-100 «Мargret». И на поясе кварцевыми длинными похожими на мечи ножами фирмы «FUYE». Известной в 3027 году на весь космофлот от гражданских до военных своим прославленным вооружением.

Они были одеты в жесткие специальные с броневым покрытием из титана скафандры. И команду возглавлял бортврач и астробиолог «Зенобии» Зедлер. Так, как, он был более жесткий по натуре человек.

Его и назначил капитан Колмар во главу туристической экспедиции на эту неизведанную планету. Зедлер справиться со всеми, так капитан Колмар посчитал. И его даже слушали больше, чем капитана, эти все молодые туристы оболтусы. Как-то у него это все получалось, лучше капитана. Даже старший и самый смелый из всех молодых туристов Вик, и тот его слушался.

Зедлер сумел сразу всех поставить на свои места. Одним словом жесткий и тоже весьма крепкий мужчина в экипаже круизной яхты. И все задавались, почему не стал капитаном какого-нибудь корабля. Он всем отвечал, что кому-то все же спасать людей надо в космосе. И профессия биолога и врача, не менее важна, именно там, где помочь, мало, кто может, кроме него. Говорят, раньше Зедлер служил на военном рейдере «TITAGRION» в списке команды космодесантников. Потом ушел в запас. И вот пристроился на пассажирский флот. И служил теперь на «Зенобии».

Вот его и назначил нянькой капитан Колмар для этих молодых туристов оболтусов. Зедлер особо и не брыкался перед капитаном.

Может, ему это даже нравилось с молодыми общаться. Поэтому он и согласился на высадку. Плюс он, как биолог, просто обязан был обследовать эту малую и неразведанную планету на предмет какой-либо жизни.

Как оказалось не особо просчитались с этой жизнью. Биосканеры «Зенобии» показали на этой планете VS типа наличие таковой. И даже весьма впечатлительной. Хотя, поначалу, показалось, что тут вообще ничего нет, кроме гор и равнин из песка и красноватой как на Марсе глины. «Зенобия» зависла над этим планетоидом покрытым облаками.

Белыми, как и на земле. Что говорило о наличии атмосферы у этой малой планеты. Достаточно плотной, почти, как у самой земли. Да и внешне планета была на вид, как земля, только чуть меньше. И чуть лишь, уступала самой земле и в сравнении с соседними планетоидами, которые были не больше Калисто и Ганимеда. Со слабо выраженной атмосферой, где жизни, уж точно не было.

Эта планета имела всего один материк. На половину планеты. И один сплошной на все остальное пространство океан. Здесь были реки с обширными устьями разветвленных рек. И целые заливы из воды на многие километры от самого берега.

Но в основном, поверхность состояла из этой красноватой глины и серого песка. Который у берегов рек под воздействием воды превращался в потрескавшийся, крепкий, как цемент гладкий панцирь.

Образуя острые вымытые водой с углублениями береговые края. Зедлер сразу подошел к одному такому краю с голубеющей водой берегу. Он вскинул цифровой армейский десантный бинокль, который видимо у него остался еще со службы в космическом десанте. Он опустил рядом с берегом специальный контейнер для взятия проб воды и грунта. За собой оставив стоять недалеко от Флиппера всех остальных из команды.

Вик и Герда и Лаки, лишь сделав несколько шагов, рассматривали все вокруг. Они, восторженно переговаривались. И восторгались, увиденным. Такого они не видели еще. И к тому же они были первый раз так глубоко в дальнем космосе.

— Смотри, Герда! — произнес громко Вик — Смотри! Там впереди, на том краю берега, у той горы! Там, что-то движется! Что-то живое!

— И большое! — следом произнес громко и напугано в голосе Лаки. Он подошел ближе и встал за спиной Вика.

— Да, очень большое! — проговорила испуганно Герда. И прижалась, схватив левой рукой в скафандре за правую в скафандре руку Вика.

— Мне страшно, Вик — произнесла Герда — Давай вернемся в модуль.

— Надо предупредить Зедлера — произнес Вик и включил дальнюю связь.

— Я вижу — произнес Зедлер — Стойте там, у флиппера. И не двигайтесь. Пока вам не скажу. Понятно?

— Да, понятно — ответил за всех Вик и загородил своей широкой атлетической спортивной спиной в бронированном титановом скафандре Герду и Лаки.

* * *

Мистер Джексон занимался, еще помимо судостроительства, скупкой оружия и наркотиков. И это ему приносило не слабые деньги. И Виктор это знал. И знал цену такому бизнесу. Виктор не лез в это дерьмо, пока, как он считал, хотя Джексон ему предлагал и здесь партнерство. Виктора интересовал только исключительно судостроительный бизнес.

И все, что с ним связано. В свое время там, в бывшем рухнувшем в девяностые, которые он, так вот смутно, как в странном сне помнил, Союзе у него было и такое. Но он теперь не желал с этим связываться.

Он вообще, не хотел лишнего криминала. В котором, он и так хорошо на той прошлой смутной теперь памяти поплавал. В той кажущейся Виктору теперь призрачной какой-то жизни. Жизни, которую он вроде, как и жил, а вроде, как и нет. И это все, тот злополучный ритуал. И тот демон перекрестка Цербер.

Виктор теперь боялся за самого себя и свою жену Ирину и дочку Ленку. В отличие от многих закорумпированных воротил здесь в Майами, он просто не хотел этого. Чего не скажешь о мистере Джексоне.

Воротилы с более обширным криминальным прошлым и более старшего возраста, чем сам Виктор. Если Виктору было лет уже пятьдесят, таким он очнулся от того сна. И ночи проведенной с Цербером на том перекрестке. Демон отнял часть жизни у него и то, что Виктор помнил, то было просто его памятью того, чего он реально сам не коснулся. Но, потерял свои десять тех лет, как в счет компенсации на льготные условия по договору с демоном ночи. Не смотря, что договор был бессрочный для него, эти десять лет демон просто украл из его земной жизни. Слепив в его памяти иллюзию прожитой прошлой им жизни, жизни которой Виктор так и не мог понять и осмыслить. Когда проснулся и вышел из своего беспамятства, и уже став миллиардером в Майами.

Так вот, Виктору было сейчас пятьдесят, а его теперешнему компаньону по бизнесу мистеру Джексону было, где-то, лет уже под шестьдесят. А то, и чуть, больше. Это был теневой закорумпированный донельзя воротила. Известный на все Майами. И за его пределами до самого Нью-Йорка.

Его криминальную всю историю жизни знала, и вся полиция города. И постоянно следила за ним. Не выпуская Джексона и все его действия из виду. Виктор не доверял Джексону. Он побаивался его. Это единственное лицо на весь Майами, которое пугало Виктора. И Виктор знал, что при удобном случае, этот местный гангстер приберет его счета в оффшорах.

А его просто уберет, как и других лишних. И Виктору надо было быть острожным с ним. Можно было действительно породниться и вроде, как и их дети даже не против того, но… Партнерство партнерством, а смотреть надо было в оба. Хоть и они были теперь самыми лучшими в Майами друзьями, но бизнес есть бизнес. Особенно теневой.

Да еще этот криминал из бывшей страны Советов сел Виктору на хвост. Пообещав с ним при случае расправиться. Вероятно, бандиты были уже в Майами и могли искать его.

Вся надежда только на Николая и его наемную хорошо оплачиваемую из кошелька Виктора охрану.

* * *

?Астробиолог и бортврач «Зенобии» Зедлер, похоже, нашел общий язык с этой четырехногой громадиной. Шагающей, живой шевелящей верхними, как усы щупальцами на своей шарообразной черной безглазой голове махиной. На удивление в стороне стоящих, Вика Герды и Лаки. Он рукой касался двухпалого длинного, похожего на руку щупальца стоящего перед ним громадного чудовища. И, видимо, у него, как-то получалось с ним общаться. Чисто касанием. Чудовище, тоже, провело по Зедлеру, по его скафандру этой своей чудовищной громадины рукой. И погладило по его прозрачному колпаку шлему. И, похоже, хотело общаться. Похоже, этот иноземный инопланетный монстр был разумен. Судя по тому, как Зедлер касался его двухпалого шевелящегося щупальца. Животному нравилось это общение.

— Меня сейчас стошнит — произнес Лаки — Стошнит прямо сюда в скафандр.

— Лаки отвернись, если тебе не по себе — произнесла ему Герда — Смотри, Вики, как интересно — она обратилась к Вику. Положив ему правую руку в бронированном скафандре на его левую в таком же скафандре руку — Они общаются. Может, подойдем поближе любимый.

— Не стоит, любимая — произнес Вик — Лучше стоять здесь. Зедлер прав, когда запретил нам приближаться. Мы незнаем еще, кто это перед нами. А если он, сначала вот так, поиграется. А потом начнет на нас свою охоту. Вон, смотри — он показал рукой в бронированной перчатке своего скафандра в направлении долины. — Там еще один. И он тоже сюда направляется. И мне это не особо нравиться, Герда.

Герда посмотрела за правой рукой Вика. И увидела еще одну, похожую на точно такую же, живую шагающую медленно к ним громадину.

Прямо из дымки тумана встающего из воды.

— Ну, его — произнес Лаки — Может, вернемся в флиппер — И улетим отсюда. Чего-то мне это все, не очень нравиться, Вик, а, Герда?

Кармелла правильно сделала, что осталась на яхте.

— А ты, что хотел здесь увидеть, Лаки? — произнес Вик — Безбрежный океан. Песчаные пляжи до самого горизонта. Успокойся Лаки, мы первооткрыватели этого нового неизвестного мира, как и того чудовища с которым этот бортврач общается. Может, после этого полета мы станем знаменитыми. Даже покруче любых космодесантников. Войдем в историю земного космофлота.

— Ну, да, конечно — произнес Лаки — Если меня не вырвет ото всего этого. Может, это тоже войдет в историю космофлота.

— Может, и войдет — произнесла Герда — И ты станешь самым знаменитым. Тем, кто облевал свой скафандр.

— Ага — поддержал ее Вик — И задохнулся от своей блевотины.

— Ребята, хватит — произнес Лаки — А то, точно облюю свой скафандр.

Герда засмеялась, толкая Вики в бока и головой, показывая на Лаки.

Лаки вообще был слабым парнем и брезгливым мамочкиным сынком. Не то, что сам Вик, предоставленный практически сам себе с раннего детства. Хотя голова его работала как надо. Он закончил два университета в свои девятнадцать лет. И все экстерном и на, отлично.

Еще он параллельно успевал заниматься всякими хобби и увлечениями.

Ему пророчили все известные профессора хорошее будущее, как математику и физику. Но вот по здоровью, он был хиляк и Вик за друга всегда заступался. Как и за его подругу Кармелу. Всегда от парней покрепче и желающих посмеяться над дохляком, не способным постоять за себя. И за что только его любила как безумная Кармела? Может за его ум и все его таланты. Лаки просто дополнял эту молодежную команду. Именно как ум всей организации. А Вик был просто движущей живой силой их молодежной группы. Он уступал естественно Лаки, но по здоровью ему не было равных. Ни в учебке. Ни в университете. Он был натренирован и довольно силен не по возрасту. Вик даже на спор с ребятами сокурсниками в институте. Даже на спор держал уголок пресс на турнике на время. Около получаса. Никто из сокурсников такого не мог, кроме самого Вика. За эту силу его и полюбила его красавица Герда. Так, по крайней мере, Вик считал сам. Она воображала с ним пред своими подружками школьницами, которые ей даже завидовали. Ну, еще бы Вик был парень, хоть куда. И красивый на мордашку и здоровьем не обижен. Вик вообще дорожил дружбой. И всегда стоял за друзей горой. И, поэтому был главным в этой молодой небольшой туристической звездной команде.

— Бросайте все! — прокричала по связи Кармела. Прокричала, всем, кто слышал ее. Кармела, каким-то образом проникла в рубку «Зенобии», или ее впустили. И она кричала им — Бросайте! — повторила она — Здесь будет поинтереснее! Здесь такое ребята! Прямо на нас прет планетоид! Настоящий планетоид! Он вынырнул прямо из космоса из черной пыли! Выскочил из какого-то огненного искривленного красным мерцающим светом пространства. И появился перед «Зенобией»!

Планетоид остановился в одной квантомилле от нашей яхты! Он весь в черной пыли. И мы его здесь все по приборам видим, как на ладони!

Рвите ноги сюда, ребята! Вы тоже увидите это! Этот старик кэп яхты в штаны, аж наложил с перепуга! — Кармела дико засмеялась верезжащим дурным голосом девятнадцатилетней дурехи — Думал планетоид разнесет нашу яхту! Но, он затормозил, резко! Причем, мгновенно, словно нет никакой инерции полета и невесомости! И встал, как вкопанный!

Сохряаняя дистанцию! Слышишь, Герда, Вик, Лаки! Рвите ноги, сюда, быстро! Бросайте там, на планете все! Лаки, слышишь, милый, тащи этих двух влюбленных голубков сюда! Тут, куда интереснее, ребята!

Кэп считает его живым! Планетоид издает какие-то звуки и сигналы!

Кэп хочет исследовать планетоид! Он готовит свою из экипажа команду!

Зедлер тоже это слышал. Он, перестав играться с щупальцем рукой четырехногого аборигена этой пустынной не исследованной еще в галактике планеты. Повернулся к Вику, Герде и Лаки.

— Улетаем отсюда. Запасы воздуха уже на исходе — произнес он — Потом вернемся сюда. Чуть, позже.

Он отдал команду двум женщинам дроидам, готовить на старт спускаемый модуль. И сворачивать срочно планетарную исследовательскую экскурсионную экспедицию.

* * *

Он не особо боялся здесь полиции. Здесь в самом Майами. Все, что он сейчас делал, было вполне легально. И не замазано, как раньше, чьей-либо пролитой кровью. Он и хотел теперь только легальный вести бизнес. Хотя и связался с этим мистером Джексоном, но, старался дальше положенного и противозаконного не заходить. Несмотря, что Джексон пытался его к себе подтянуть и в другой области наращивания своего капитала, Виктор упорно отнекивался от всего, что считал незаконным теперь. Он не хотел, иметь здесь дело с любой полицией. А особенно с полицией по обороту в этой стране наркотиков и оружия.

Его интересовал только судостроительный бизнес и все, что он хотел на сегодняшний день, как видный в Майами миллиардер и бизнесмен. Еще Виктор хотел просто свободы, и не хотел попасть за решетку в тюрьму.

Он не хотел сделать несчастной свою дочь Ленку и жену Ирину. Он им дал все, что мог. И если он смог в той призрачной прошлой как сон, отнятой Цербером в счет долга жизни избежать пули и ареста. То в настоящей жизни, он не хотел быть убитым. Или еще больше попасть в тюрьму. Он просто хотел дожить свою жизнь в спокойной походящей далеко не бедной старости. Обеспечив дочку Ленку всем, что только мог ей дать от себя как отец.

Может, даже выдать замуж за сына этого мистера Джексона Билла.

Хотя он, наверное, тогда на яхте погорячился с этим, когда сделал это предложение, Джексону насчет помолвки дочери и его сына. Он тогда думал о совместном с Джексоном бизнесе. И вот, ляпнул. Хотя, если честно, Виктор не хотел Ленку отдавать замуж за этого Билла. Не смотря, что у тех были взгляды друг на друга. Может Бил не такой как его родной отец, но все же. Иметь дело с этой семьей. И тем более родниться было криминально опасно. И чревато постоянным и регулярным общением с полицией.

— Да — произнес, подняв трубку телефона в своем кабинете Виктор — Слушаю вас, кто это?

— Это полиция Майами — ответил голос — Это из окружного участка вас беспокоят. Следователь Доккер.

— Да, и по какому делу? — перебил его Виктор.

— По делу вашего друга мистера Джексона — ответил Доккер.

— Минуточку — произнес удивленно Виктор.

Он бросил на стол трубку телефона и вышел в коридор второго этажа виллы. Виктор подошел к комнате своей дочери Ленки и постучался. Там грохотала на весь дом музыка.

— Дорогая, дочь! — он громко прокричал Ленке из-за ее комнаты двери.

— Да, папуля! — тоже громко пытаясь, перекричат свою же врубленную на весь большой дом музыку, открыв, ему дверь прокричала Ленка. Она была в джинсах и легкой белой футболке. Как в принципе и вся молодежь Америки и колледжей. Где Ленка у Виктора училась уже в десятом классе.

— Сделай потише — уже тише он ей произнес — Тут мне звонят. И музыка твоя мне мешает разговаривать. Тут же Виктор увидел через полуоткрытую дверь в ее комнате какого-то незнакомого в джинсовой куртке брюках светловолосого и синеглазого парня. Лет, где-то таких же, как и сама его дочь Ленка.

— А это, кто? — спросил удивленно он дочь Ленку.

— Это Калеб, папа — произнесла Ленка. Мой новый по колледжу знакомый. Он недавно приехал в Майами, и поступил к нам в колледж учиться. И в наш класс.

Виктор не слышал и не видел, как этот Калеб оказался в их загородном большом богатом миллиардера доме. И ему не очень это понравилось, как отцу и хозяину своего дома.

— Вот, как? — произнес он Ленке — А как же ваша дружба с Биллом?

— Он далеко, папа, и не скоро приедет — произнесла Ленка — Да, если вообще приедет. Может у него там, тоже есть подружка. И, может, не одна.

— Вот даже как, дочь — произнес несколько ошеломленный таким поведением своей дочери Виктор — Знаешь, дружба, дружбой, а домой его водить сюда не надо. И тем более возить с собой на машине. И, кроме того, как же Брэнда, сестра Билла и мистер Джексон. Мы о вас с ним не так давно разговаривали.

— Ну, и что, папуля — произнесла Ленка — Я это как-нибудь. Если, что, сама разгребу. Знаешь, папа. Калеб мне, как-то, как парень ближе, чем Билл.

— Мать знает о нем? — спросил Виктор Ленку.

— Да, папуля, знает — произнесла ему в ответ его дочка Ленка — Знает. Калеб отличный парень, и мы давно уже дружим.

— Вот, как?! — удивился сам неожиданной такой новости Виктор.

— И об этом, наверное, знает уже половина Майами — произнес Виктор Ленке.

— Может, быть — произнесла в ответ его Ленка — Но, мы любим по-настоящему, друг друга, папа — она ему сказала, и после колледжа поженимся. И это точно.

— Вот это новость — Виктор был ошарашен этим. Хотя Ленка была уже большая. И у нее было право выбирать, кого любить, а кого нет.

— «Хотя это будет неприятной новостью для мистера Джексона» — подумал уже Виктор. И может подпортить отношения между их семьями.

— Ладно — произнес он — Только музыку сделай потише. Мне звонят из полиции Майами.

— Полиции? — подошла, незаметно к ним двоим, сама мать Ленки и жена Виктора Ирина — Это еще, что? Это все связано с этим твоим мистером Джексоном? С вашими делами?

— Ничего, дорогая — произнес нежно любимой жене Виктор — Ничего.

Все в порядке. Сейчас во всем сам разберусь. Со всем сам. Если, что и все улажу.

— Нам еще здесь этой полиции не хватало — с негодованием произнесла Ирина — Ты с этим Джексоном ничего не натворил?

— Нет, все нормально, и все хорошо, дорогая — обняв жену, любовно, произнес Виктор — Я же говорю, все нормально — он повторил, разворачивая обратно Ирину. И провожая ее вниз на первый этаж.

Откуда она и поднялась. Вероятно, прейдя в дом с уличного во дворе большого с теплой водой бассейна. Так как была одета в домашний халат. И под ним, видимо только был один купальник. Она была в сланцах на ногах, что подтверждало то, что она пришла с бассейна.

Поднявшись с первого этажа усадьбы, услышала этот разговор о полиции от своего мужа и дочери.

Ирина загорала и купалась в бассейне, пока служанка Джеральдин делала обед их семье на большой комфортабельной кухне. Скоро должен был состояться семейный, как обычно обед. Но, перед этим Виктор закрылся снова у себя в своем кабинете. И снова взялся за трубку телефона.