Сообщение поступило от инженера-геофизика Л. Н. Шевченко. 8 августа 1982 года в 19 час. 50 мин. по московскому времени пассажиры автобуса, следовавшего из Воронежа в Курск, стали свидетелями необычного явления. В пяти километрах от поворота к поселку Тим, с правой стороны, метрах в 500-700 от трассы на распаханный участок поля медленно опускался огненный столб. В поле зрения очевидцев находились и объект, и низкое вечернее солнце. Оба они были одинакового цвета – раскаленные докрасна (таким бывает вечернее солнце, предвещающее ветреную погоду).

Очертания «столба» были совершенно четкими. Его высота, по визуальным оценкам наблюдателей, составляла 15-20, а толщина – 2м.

При приближении к земле на нижнем конце этого странного объекта возник вращающийся штопорообразный наконечник, с помощью которого «столб» «забурился» в землю. Причем, скорость его от момента выхода из облака до полного исчезновения была постоянной. После того, как верхний конец «столба» скрылся в земле, в воздухе появилась легкая струйка дыма. Все вышеописанное явление длилось от трех до пяти минут, – единого мнения у пассажиров автобуса не было: слишком уж невероятным показалось увиденное

На это поле никто не ходил, шофер торопил с отъездом. Однако он отмерил по спидометру расстояние от места остановки автобуса до ближайшего поворота, благодаря чему стали известны относительно точные координаты «посадки».

5 ноября 1982 года рабочая группа в составе Б. Кудрявцева, А. Копейкина, А. Мосолова, В. Углина вместе с очевидцами выехала, говоря языком детектива, к месту происшествия.

Об этой поездке рассказывает Александр Мосолов: «Не успели «Жигули» с нашей мини-экспедицией выехать на курскую трассу, как погода резко ухудшилась. Поднялся сильный ветер, затем пошел дождь со снегом. Стало ясно, что чернозем, по которому нам предстоит ходить, по своей консистенции будет отличаться от асфальта. На общий энтузиазм это, однако, не повлияло, прозвучало лишь несколько иронических реплик о возможности взаимосвязи резкого изменения погоды с целями нашей поездки.

Доехали до поворота на Тим, развернулись, отмерили назад 5 км. И вот я уже шагаю по полю в направлении, указанном Л. Шевченко, получая от нее коррективы по портативной рации.

Путь по размытому чернозему продолжался минут сорок. Наконец, все ориентиры были учтены, настало время внимательно осмотреться. На помощь подоспел Володя Углин.

Сразу бросились в глаза резко выделяющиеся на общем фоне три полосы интенсивного роста растительности шириной примерно по метру. Между двумя из них мы обнаружили эллипсообразное по форме углубление с осями 40x24 м, большей осью протянувшееся, как и зеленеющие полосы, с севера на юг. Глубина его была сравнительно небольшая: всего 0,8 м. Это отклонение от уровня поля вполне можно было бы объяснить неоднородностью рельефа местности, если бы не одно обстоятельство.

Вокруг лежали большие, вывороченные плугом глыбы слежавшегося чернозема, а в воронке почва по рыхлости напоминала зубной порошок.

Отметили и другую необычную деталь: в пределах «эллипса» полностью отсутствовала растительность, хотя вокруг были видны всходы.

Подошли остальные, общими усилиями взяли пробы почвы из центра воронки, на периферии и в фоновых точках. Провели биолокацию местности. При прохождении воронки и полос рамочки в руках операторов давали отклонение в 2-4 раза большее, чем на других участках поля».

К сожалению, этими весьма скромными средствами исследований пришлось ограничиться. Приборами в то время мы еще не располагали. От специалистов-геофизиков узнали, что в районе предполагаемого воздействия неизвестного объекта на почву находится одно из мощных ответвлений Курской магнитной аномалии. Не был ли этот загадочный столб своеобразным электрическим разрядом между атмосферой и гигантским рудным телом? Но в таком случае, что это за «бур» на нижнем конце «столба», к тому же еще и вращающийся?

Огненный столб стал одной из первых загадок, встретившихся на нашем пути, а протоколы с описанием явления и результатами анализов почвы легли в тоненькую пока еще папку с надписью: «Необъясненные явления».