Вечером 11 августа к нам в лагерь приехали наши давние товарищи, летчики А. Копейкин и В. Углин. Едва выйдя из машины, еще ничего толком не объяснив, попросили журнал регистрации приборных измерений.

Их интересовали данные за 4 и 8 августа.

Сидя у реки, Александр Копейкин рассказывал нам о случившемся. Кругом разливались тишина и покой, тянуло дымком от костра, и эти привычные земные запахи и звуки вступали в явный контраст с содержанием его рассказа:

«Четвертого августа в 22 часа я вылетел в очередной полет, какой по счету – уже и не помню. Быстро набрал нужную высоту – 4 тыс. м – и лег на заданный курс. Скорость – 880 км/час. Ровный гул двигателя, безоблачное звездное небо – все это настраивало меня на хороший лад. Спустя несколько минут полета через фонарь боковым зрением вдруг вижу, что перпендикулярно моему курсу прямо на меня несется громадный самолет с огнями, типа ТУ-134. Мелькнула мысль: сейчас столкнемся, – и мгновенно подаю рукоятку от себя, бросаю машину вниз. Придя в себя, обвел взглядом приборную доску. Стрелка высотомера быстро падала, высота уже 2 тыс. м. Тяну рукоятку на себя, выравниваю самолет и снова вижу почти над собой громадный фюзеляж с разноцветными мигающими огнями, какими-то волнами света, пробегающими по его корпусу. И вдруг понимаю, что у этого «самолета»… нет крыльев. Мне стало страшно – первый раз в жизни я испытал страх перед тем, что не мог объяснить. Я запросил у диспетчера: «Кто рядом со мной?» – но в ответ услышал, что рядом никого нет. А объект между тем затуманился, покрылся какой-то пеленой и исчез. В дальнейшем полет проходил нормально, но эта встреча меня очень обеспокоила.

Прошло несколько дней. Я снова в воздухе. Идем парой, разнос две минуты, я лечу вторым. Уже полночь, внизу темно и только на горизонте светлая полоска уходящего дня. Скорость около 900 км/ч, высота полета та же, 4 км. Доложил на КП: «Полет нормальный». Вижу, справа какой-то объект в виде шара, до него около 3 км. У меня хорошее настроение. Решаю мигнуть бортовыми огнями. И вдруг в ответ на мой сигнал объект, ярко вспыхнув, движется на меня. Сделав облет, шар заходит ко мне в хвост и имитирует атаку. Пройдя надо мной, он разворачивается и вновь заходит сзади, повторяет тот же маневр. Скорость шара была гораздо больше 1000 км/ч. На мой запрос: «Кто со мной?» – с КП ответили, что все «чисто». Вскоре шар улетел.

Выполнив задание, я лег на обратный курс. Подлетев к ближайшему маркеру, замечаю «мигалку» на полосе. Думаю, что это «первый» еще не отрулил со взлетной полосы и прошу КП освободить полосу. Но мне отвечают, что полоса свободна. Делаю второй круг, вновь выхожу на маркер и опять вижу «мигалку». Горючее на исходе, надо садиться. Включил фары, выпустил шасси и вдруг вижу, что зависшая над полосой «мигалка» тихо отвалила в сторону. Неужели этот шар ждал меня?

Откровенно говоря, – закончил свой рассказ Александр Копейкин, – я не знаю, как эти встречи воспринимать. Как предупреждение?..»

У Копейкина, судя по всему, были основания так рассуждать, ведь с НЛО он встречался далеко не в первый раз…