Ники де Сен-Фалль — представительница французского нового реализма, художница и скульптор. Начинавшая как модель и театральный декоратор, Сен-Фалль со временем втянулась в изобразительное искусство, особое предпочтение отдавая скульптуре.
Образы ее пластики, в стилевом отношении демонстрирующие влияние творчества Антонио Гауди, были посвящены социальному положению женщин. В 1960-е художница начала создавать Нан — так она называла фигуры пышнотелых женщин, ставших основными персонажами в ее творчестве. «Я не в силах изменить мир, но я могу сделать его лучше, с помощью моих веселых Нан», — говорила Сен-Фалль.
Произведения художницы отличаются привлекающими внимание формами и цветами.
В городах и парках ее монументальные и декоративные скульптуры всегда становятся яркими акцентами, создающими ощущение праздника. Нередко через простые, притягательные и даже сказочные формы художница говорила о сложных общественных проблемах.
ОНА — ХРАМ. 1966 г.
Одна из известнейших работ Ники де Сен-Фалль была исполнена для выставки в стокгольмском Музее современного искусства в 1966 году.
Эта монументальная скульптура из папье-маше стала самой большой из созданных художницей Нан. Ее длина составила 25 метров, высота — 6 метров, а ширина — 11. Она представляла собой лежащую на спине женщину с раздвинутыми ногами, выполненную в тех же пышных цветах и формах, которые характерны для скульптуры Сен-Фалль.
«Она» была создана в начале того периода, когда в западном искусстве благодаря влиянию второй волны феминизма обострился интерес к женской телесности и смыслам, которые могут быть выражены через нее. Помимо творения де Сен-Фалль попытки переозначить восприятие женских гениталий в культуре и детабуировать их изображение предпринимались в произведениях таких художниц, как Мириам Шапиро, Джуди Чикаго, Ханна Уилке и др. С подачи Чикаго работы с этой тематикой стали называть «центральной образностью» (central coreimagery).
Эта работа была не только скульптурой, но и архитектурным сооружением: внутри гигантской женщины посетители выставки могли обнаружить, среди прочего, бар, кинотеатр, танцплощадку, маленький планетарий и пруд с золотыми рыбками. Провокационность работы Сен-Фалль заключалась в том, что попасть во все эти развлекательные зоны внутри Наны можно было лишь одним путем — через отверстие между ее ног, прямолинейно имитирующее вход во влагалище.
«Она» могла вместить до 150 посетителей единовременно, а за 3 месяца существования скульптуры в ней побывали более 100 000 человек.
Среди метафор, которыми именовали произведение Сен-Фалль в международных газетах, были: «пасхальное яйцо», «Вавилонская башня», «женщина-Гулливер», богиня плодородия, шлюха, самолет, кит.
Это обстоятельство отражало как желание художницы к введению интерактивного элемента в искусство, так и ее пристальный интерес к теме женщин и женского. По сути, «Она» прямо трактовала часто встречающиеся в архитектурной теории метафоры, создающие символическую связь входа в здание с женскими гениталиями.
Временное произведение Сен-Фалль, получившее широкую огласку в прессе по всему миру, обобщило опыт всех женщин и показало женское тело как создающее и обновляющее жизнь, как место, полное новых открытий.
Понтюс Хюльтен (соавтор работы):
«Это была сенсация, но на следующий день после открытия пресса молчала. Журналисты были на открытии, но в газетах ничего опубликовано не было. Потому что никто просто-напросто не знал, что думать или говорить».