Современный британский художник Марк Куинн работает с живописью, скульптурой и инсталляциями. Обращаясь к таким материалам, как тело, идентичность, медиа и окружающая среда, он ищет ответ на вопрос «что значит быть человеком сегодня».

Как и Дэмьен Хёрст, он входил в группу «Молодые британские художники».

Часто его работы становятся рассуждениями о том, как конфликт между «природным» и «культурным» и дистанцирование от собственного тела влияют на современного человека и его психику. В своих скульптурах он берется переосмыслить то идеализированное отношение к телесному целому, которое было закреплено в классической европейской культуре через постоянное подражание древнегреческому образцу.

Я. (1991 — современность)

Марк Куинн выбрал весьма необычный способ для решения автопортрета. Материалом ему послужили 5 литров собственной крови, которую художник собирал в течение полугода, а после отлил из нее свою голову в натуральную величину. Из-за особенностей материала портрет должен храниться и выставляться в специальном контейнере с заморозкой, что всякий раз подталкивает публику к размышлениям о хрупкости человеческой жизни. Также этот нетривиальный автопортрет отсылает зрителей к традиции снятия посмертных масок, с которой в древности началось искусство портрета.

Сделав кровавый портрет один раз, Куинн не остановился на достигнутом. Художник повторил его еще трижды — в 1995, 2001 и 2006 годах, запечатлевая изменения, которые происходили в его лице с течением времени. Таким образом, его «Я» представляет собой не единичное произведение, а развивающийся во времени арт-проект, меняющийся вместе с автором.

Смешанные чувства, которые испытывает публика при виде головы, сделанной из крови автора, как и бурная неоднозначная реакция, притягивающая общественное внимание, были быстро замечены многими галеристами.

В их число входит и Чарльз Саатчи, который еще в 1991 году купил первую версию автопортрета Куинна за 13 000 фунтов стерлингов, а в 2005 году перепродал произведение Стивену Коэну уже за полтора миллиона фунтов стерлингов. В 2006 году одну из версий «Я» приобрела лондонская Национальная портретная галерея.

Один из кровавых автопортретов — тот, что был создан в 2006 году, - приобрела для своей коллекции Национальная портретная галерея в Лондоне. Таким образом дискуссионная работа Марка Куинна, легитимированная солидной государственной институцией, оказалась прочно вписана в историю искусства портрета и знаменует собой новую веху на пути его развития.

Ходили слухи, что купленная Чарльзом Саатчи первая версия «Я» растаяла из-за неправильного хранения, однако галерист развеял их, выставив скульптуру в своей новой галерее в 2003 году.