Солнце было ярким и, хоть ещё стоял мороз, грело сквозь стекло, облекая на лень. Перепел пытался накормить маленького котенка, подобранного вчера поздним вечером у подъезда дома, который сильно мяукал и дрожал всем телом. Теперь Перепел тыкал его мордочкой в молоко, но тот фыркал и не собирался облизываться.

– Вырастит и тебя съест,- сказала Грише дама.- И вообще он молоко пить не будет по двум причинам: неизвестный это для него продукт – раз, и ко всему, консервант – два.

– Лакать!- Перепел упрямо продолжал тыкать котенка в молоко.

– Ещё эти ему купи, как их…, памперсы,- поддразнивал Перепела Кряк, сидевший у стола на разделке селедки под будущую шубу. Готовились к 8 Марта, который завтра.

– Лишь бы ничего не делать,- определил Егоров, плачущий от лука.

– Чем бы дитятко не тешилось, лишь бы…,- Павел месил тесто.

– Ты, Егорыч, мог бы помолчать. Такой же как он бездомный,- Перепел облизал котенку мордочку.

– Фу!!! Сумасшедший!! Он же больной, наверное,- дама закачала неодобрительно головой.

– Я его вчера выкупал, завернул в целлофановый пакет и пустил туда дихлофос, чтобы вся живность сдохла, потом снова вымыл, феном высушил. Так что он стерильно чист,- Перепел посадил котенка себе на колени. Котёнок сразу лёг на бок и замурлыкал, весело виляя хвостом.- Он здоров. Больной бы в первые несколько дней сдох. В дикой природе слабенькие и больные больше недели не выживают. Просто у него сушняк. Похмелье. Вы бы видели, как он вчера после баньки валерьянку лакал?!!!

– Такой молоденький, а уже алкаш,- Павел сполоснул руки и вытер их о полотенце.

– Наркоман,- уточнил Кряк.

– Не, он из порядочной семьи,- отсёк Перепел.

– Аргументируй?- потребовал Егоров.

– Семья бедная, вон вишь, какой худой, на харчи и то не хватало, а вы про алкоголь.

– Бедность и порядочность не вяжутся,- Егоров поплескал воду себе в лицо.

– Да ты глянь на масть!!!- упрямо гнул своё Перепел.

– Не могу, слёзы мешают,- ответил Егоров.- Иди-ка ты лучше поиграй на компьютере.

– Уговорил,- согласился Перепел и удалился с кухни вместе с котенком.

– Большой ребёнок,- сказал Павел.

– Вундеркинд, однако,- Кряк причмокнул и добавил:- Шипко умный.

Готовили много. Обещал прийти Пороховщиков с кем-то из заочных знакомых. Да и полагается у нас так, чтобы блюд было много, глаза разбегаются, и потом хозяева три дня доедают. Перепел был отстранен от кухни. Он сутки, как прибыл на квартиру историка из госпиталя.