Почти всю зиму проторчал Сашка в посёлке. И если бы не присланные по перечню книги, умаялся бы от безделья. Чтобы не мешали, он отселился в баню, где сидел, как хорь, мать приносила кушать. Перед Новым годом пришёл отец, (когда Сашка перебирался в баню, тот всем сказал: "В баню ни ногой, кроме матери. Не мешать".)

– Сашунька!- закрывая дверь, заорал отец с порога.- Ты что? Сгниёшь. Давай на двор. Мороз попустил. Благодать. Пойди пройдись. Чурбаки поцокай. Никуда они от тебя не уйдут, книги-то. Два месяца торчишь.

– Каждый час гимнастику делаю,- ответил Сашка.

– Закрою читальню твою, к чертям собачьим. Всему мера нужна, без меры всё плохо.

– Бать. Это я с голодухи. С весны не торкался. После праздников попущу,- пообещал Сашка.

– Знаю я твоё "попущу". Что, думал я, он такой умный, а он зубрит,- подколол его отец.

– У-у-у-у-у-у-у,- потягиваясь, застонал Сашка и заорал,- где мой колун? Умеешь ты батя обидеть.

– Так ведь не зла для. Давай условимся. Володька напилил, твоё колоть. Как?

– Много?

– Семья-то большая. Кубов двадцать пять.

– С нового года по графику,- Сашка встал.- По два часа в день.

Быстро одевшись, он выскочил из бани за отцом следом посмотреть на объёмы, предложенные ему к выполнению.

Единственный человек, с кем в течение долгой зимы вволю пообщался Сашка, был Проня. Проня притащил каталог городов Союза, который составляли долго и средств на обновление не жалели. Собственно, каталогом это назвать было нельзя. Это была фильмотека, снимки городов и весей Союза с самолёта, описание каждого, цифры о населении, наличии производств и того, что на них выпускают, ну и вся прочая муристика.

– Вот, Александр,- Проня поставил на пол бани огромный деревянный чемодан,- здесь всё. Зачем тебе это не пойму.

– Проня, а по структурам государственным у нас есть собранные данные?

– Есть. Тоже надо?- Проня снял куртку.

– Желательно.

– Слушай. Чувствую, ты полез в дремучий лес власти.

– Я только для информации,- оправдался Сашка.

– Информация так просто не пакуется. Сказывай?

– Хочу обобщить. Начиная от штатных расписаний до прохождения документов. По службам почтовых ящиков у нас есть данные?

– Да, всё есть. Даже по особому внешней разведки.

– Это контрразведка в разведке? Это там у них вроде отдел по ликвидациям?

– Не только отдел. Целое управление. Есть отдельные группы, специалисты-единоличники, структурная комендатура, пропаганда, идеологи, свой транспортный цех. Всего не счислю, мельком смотрел, да и давненько уже. Тебе-то на кой ляд?

– К сведению. Проня, а идеологи зачем?

– Как человека или группу людей посылать на ликвидацию своих же? Без соответствующей подготовки и обработки не отправишь. Но больше по линии быта чистят мозги.

– Это как?

– Ты в Китае был?

– Давно уж.

– Как тебе тамошняя жизнь показалась?

– Плохо. Но не хуже, чем у нас.

– В Европу если тебя сейчас перекинуть, голова может сдвинуться.

– От чего?

– От изобилия. Там всё есть. Валом. Тем, кто здесь живёт, об этом не говорят. И по телевизору не показывают, прессе строго-настрого запрещено правду об этом писать. Что там лучше рабочему человеку живётся. Вот ликвидатора и надо готовить, и прочистить заранее, чтобы он вопросов не задавал лишних. Почему там хорошо, а у нас плохо. Они отдельную подписку дают на этот счёт, о неразглашении увиденного.

– А специалисты? По линии народного хозяйства?

– Всех, Александр, вербуют. Не вербуешься, не поедешь, будь хоть академик. И плюс партийность. Тут строго. Нет партбилета, и думать забудь. А потом в развитые не едут, только в третий, как принято говорить, мир. В развитые попасть – на пупке искрутиться надо.

– В развитых тоже есть. Торговые представительства, опять же Аэрофлот и прочие,- не согласился с Проней Сашка.

– Сотрудники этих контор, все в "системке", и большей частью кадровые офицеры, более того, как правило, из элиты средней ступени.

– Хорошо. Это понял. А вот Верховный Совет или Совет Министров? Они что?

– Это фикция.

– Но что-то же и они клепают?

– Смотря в какой сфере.

– Промышленность, к примеру.

– Это дело двигает соответствующий отдел ЦК. Он всё готовит, потом это вносится в верха, в политотдел, фу ты чёрт, в Политбюро то есть, там ложат резолюцию, оттуда спускают в Верховный Совет, там визируют, и опускают в Совет Министров, те в Госплан, там считают и распределяют по министерствам для выполнения. Ну, если крупный вопрос.

– А мелочь?

– Согласовывают устно – и в Совмин.

– Других путей нет?

– Почему нет, есть. Телефон. Вертушка.

– Как?

– Для избранных. Аппарат с гербом. Круг лиц ограниченный, правда. Спецсвязь. Так называемый ЗАС. Отдельные линии, которые контролирует отдельная секретная дивизия правительственной связи. Подсоединиться к ней можно, но сложно. Вот некий обладатель поднимает трубку и требует от ниже стоящего срочно решить какой-то вопрос. И без документов вопрос этот решается незамедлительно, но, естественно, до определённого уровня, до черты, так скажем. Выше не имеет права, ибо всё, что выше – в компетенции Политбюро.

– Дивизия, говоришь. Значит, все разговоры прослушивают и не исключено, что записывают?

– Кто-то держит,- Проня пожал плечами.

– Ну хоть предположительно?

– Единого подчинения.

– Кому?

– Точно не выяснили. Там уклад особый. Скорее, лично какому-нибудь члену Политбюро, может в секретариате доверенное лицо генсека контролирует или управляющий его, генсека, делами. Сложно выяснить. Это тайна из тайн.

– А это что за структура?

– Вот те раз! Управление делами Совмина. Управление делами Верховного Совета,- стал перечислять Проня.

– Я понял. Функция у них какая?

– Чиновники, доводящие инструкции до дела, до исполнения то есть, – пояснил Проня.

– Большой обоз?

– Сильно приличный. Они кашевары. Исполняют решения лидеров.

– Разновесица есть?

– Ещё какая! Порой маленький бюрократишка, ростом в вершок, а силу имеет выше, чем у министра.

– Из-за связей?

– Не только. По-разному бывает. Кто-то роднится с большим, кто-то, опираясь на дружбу (учились, к примеру, вместе), кто-то головой уродился, сам плывёт, как рыба в мутной воде.

– Одним словом, как кумовство в большой деревне?

– Да. Но ставки более высокие. Многократно. Отдельное государство в пределах Москвы. Так точнее. Что-то вроде Ватикана в Римской империи, Италию имею в виду, только с полным набором полномочий.

– Проня. Отбор у них есть?

– Обязательно. Как без него.

– Вот человек растёт потихоньку, ему помогают двигаться, он вылезает, тащит следом своих. Так?

– Не всегда. Вернее, чаще тащит. Ну, у наших политических лидеров так принято. Но бывают и исключения. Если мал умом, как Леонид Ильич, то тащит с собой ораву холопов. Ему без них не выжить, а потом, опять же, наличие этих рабов – определённый знак отличия. При власти, так сказать, и со смердами. При уме медленней идут. С собой, как правило, не тащат. На каждой определённой ступеньке набирают новый обоз, то есть новых людишек. Но и старых при этом не бросают, по мере сил подбрасывают им кость. Совсем отказаться от прежних нет возможности – сожрут с потрохами.

– И это ясно. А по линии принятия решений?

– Только главари. И малое, и большое – всё они решают. Есть, правда, и у краевых, областных, республиканских свои возможности, но бюджет рисует верх, а это значит, что всё, что не дадено сверху, приходится наворовывать на месте.

– Как чиновнику в Москве ухарчиться?

– Подношениями, в основном. По любому вопросу. К нему идут все. Отовсюду. И он берёт мзду.

– А если вдруг не поможет или обратный эффект?

– Извинится, отложит под предлогом каким-нибудь. Не выполнит, вернёт полученную сумму. Тут, Александр, каждый по уму и способностям вертится. Есть удивительные среди них таланты.

– Это общий принцип. Но, наверное, есть ещё прямой путь: брать непосредственно у государства?

– В нынешней структуре власти этот круг весьма ограничен. То есть доступ не всем открыт. Ясное дело, воруют исподтишка. Но в основном льготами подъедаются. Такая возможность официально оформлена, правда актами подзаконными, но существует. И шайка приличная, должен тебе заметить. Дачи, машины к подъезду, машины вне очереди, квартиры с удобствами для себя и родственников, путёвки заграничные, возможность обменивать рублики по официальному курсу Госбанка, повышенный уровень медицинского обслуживания, закрытые от простого народа распределители на продукты и шмотьё и так далее, начиная от бесплатного проезда до бесплатных похорон.

– Так при таком движении все умные и талантливые вне игры!

– Не скажи. Пролазят и они. Тяжко, но есть. Другое дело, что сил не достаёт. Давит эта схема отбора очень. И на определенном этапе этот эрудит либо отказывается от своих юношеских грёз, либо забывает, зачем лез. А добравшись на верх, делается, как все окружающие, чёрным, когда-то начав белой вороной. А красит система отлично. Так происходит везде. Науку возьми – тот же процесс. Искусство, опять же. Культуру. Всё, всё по одной схеме идёт. Это мы о таланте речь ведём, а в большинстве случаев лезть стараются выше не талантливые – лезут тупые потому, что есть такая потребность выше забраться. Природа так нас всех уродила.

– Разве не видят, что вырождаются?

– Этого сверху не видно. Доступа информации нет. Её ведь для них тоже "крашеные" счисляют. Из них, может, и видит кто, чувствует, но своя рубашка к телу ближе. Плюс контроль со стороны всемогущего идеологического отдела ЦК головы поднять не даёт, не то что слово молвить.

– Съедят же сами себя в конечном итоге.

– И этого не случится,- заверил Проня.

– Почему?

– Они при любых изменениях не пострадают. Им, Александр, кровь свою не лить. Народ за них, за их идеи будет свою собственную проливать, а они вроде как в стороне. Даже если самую крайность брать, революцию, проще говоря, военный переворот. У них нос по ветру, в миг отбелятся, да и те, кто не станет белиться, ничем не рискует. Их отбелившиеся прикроют. Молчание – золото. Прикроют, чтобы о них дерьмовая правда не всплыла. Меж собой, ясное дело, могут подраться, но чтобы сильно – навряд ли.

– А если новый Иосиф Виссарионович?

– Случиться и такое может. Перевороты-перевёртыши любые бывают. Тогда в расход или в следующую волну эмиграции. Но при нынешних – весьма спорно. Такой человек уже не сможет до вершины власти добраться.

– Это как сказать!

– Как хочешь. Отшлифован этот механизм так, одни нули. Она убивает изначальное твоё, намертво. Таким что двигает? Месть, злоба, обиды. В редчайших случаях правда, а правда всегда в лагерях. Если верить теории, что старение в высшем эшелоне власти идёт быстро, то катаклизм может статься, при условии, что все они начнут к одному сроку отходить в могилу. Скажем, в пределах трёх-пяти лет. Пойдёт быстрая смена. Из обоймы начнут отстреливаться люди усопших и так по цепочке. В этом варианте возможен новый Сталин, но вероятность мала. Очень. Я не исключаю, заметь себе, но вывожу в минимальные шансы.

– Очень малы шансы?

– Во! Кумекаешь. Да тем, что его система взрастила, этого вурдалака. А она растит, уже говорили об этом, выхолощенных уродцев, импотентов. Прагматиков среди них не будет.

– Все, что ли, идиоты?

– Так не говори. Неправильно это. Нормальные люди, но сами для себя. Это тебя система не давит. Ты растёшь. На глазах, причём. Свободен в выборе, в небольшом деле "семейном". Оно не масштабно, однако цельность у нас мощная. И растёшь ты по уму и таланту, и скидки тебе нет, а то, что отец твой и братья тоже здесь, в учёт не идёт. Батька вон взял да и вышел. И вовсе не дорогу уступая. По самочувствию. Потому, что годы созидательные прошли. А там кто тебе уступит, будь ты хоть в тысячу раз умней? Знаменателей нет в росте. Один медленней идёт, другой быстрей. Но в любом случае, точность направления лишь там, где опытная и грамотная молодость. Вот во власти её и отсекают наглухо, молодость, потому что она помнит, знает в нашем конкретном заводе, отрасли как и почему плохо. Молодость видит это, но окрасившись, поднимаясь вверх, уже не способна на проведение необходимых изменений и в обществе, и в государстве; про мировую революцию не говорю, так как она есть идея "фикс".

– Молодость напороть тоже может.

– Ещё как напорет. Её сейчас вот остановили, роста не дают, она и не обучена премудростям. Одни карлики-мутанты. И прийдут к власти они. Стариков нет, их черёд и настанет. Эти покуролесят. Тысячу лет потом собирать придётся, по крупинкам.

– Другого пути нет?

– Александр, ты вопросы толкаешь!- Проня встал с лавки и пересел к столу.- Ответа тебе на них не даст никто, нигде. Это задним умом всё понимается. Ещё не было ни одного, кто бы предсказал. Как угодно меркуй, но опоры нет.

– Жаль,- вздохнул Сашка.

– Не скорби. Поколения от сотворения человека ушли, не дождавшись и не найдя ответа.

– А не краситься?

– Может и была бы такая возможность, но представь, какую чистоту при этом надо держать и не только у нас – на всём земном шарике лет двести, не меньше. И потом, где чистоту взять? Негде. Условия этой задачи прескверные. И даже мы, в чистоте своей, всё равно частица вонючей гнили. И выползти из неё никто не даст, не позволит.

– Прибор, может, какой сделали бы?

– Американцы из ЮСА изобрели что-то навроде изобличителя лжи. Тоже мне, страдальцы. Фантасмагория,- Проня пустился хохотать.

– Действует как?

– Что-то вроде кардиографа, но на мозги. Если врёшь, стрелка отклоняется. Якобы.

– Наш народ завакционируется и против этого.

– В один момент,- Проня хлопнул в ладони.- Ты что, святым духом жив? Жрать хочется.

– Мать принесёт к часу.

– Ещё десять минут,- глядя на часы, сказал Проня.

– Пойду предупрежу.

– Сиди уж. Сам схожу. А то помру. С войны отъедаюсь и никак догнать не могу. Прямо тупею,- Проня встал.

– Тяжко было?

– Ох, Александр! Как страшный сон. Бабы, дети, норма в кубах, мужиков раз-два и нету, одни старики, пайка – пшик при такой физической работе. Скупка спасала, если бы не она, сдохли бы от непосильной работы и недоедания.

– Тайга не кормила?

– Подкармливала, родненькая. А хлебца, знаешь, всё равно хотелось поесть в волюшку. Ржаного такого, помола крупного, почему-то он сытнее казался. И ещё кино каждый день хотелось.

– А что, не было?

– Была передвижка, крутили, но времени у меня не хватало,- уже из дверей ответил Проня.