Мартышка сидела на дереве и ловила на животе блох. Вдруг кто-то сказал:
– Первое сентября уже. Пора в школу!
Мартышка так перепугалась, что чуть с ветки не свалилась. Самое странное, что непонятно было, кто это сказал. Обезьянка посмотрела налево, направо – никого.
– Ты кто? – спросила она с опаской.
– Я твой хвост, – послышалось в ответ. – Пошли уже, я хочу учиться.
И Хвост подёргал Мартышку за попку.
– Ой! – ойкнула Мартышка. – Не дергай! Никуда я не пойду. Обезьяны в школу не ходят, нам и на дереве хорошо.
– Но тогда же мы никогда не поумнеем, – захныкал Хвост. – Я не хочу остаться неучем. Я хочу в школу!
– Замолчи и виси себе спокойно, – попросила Мартышка. – Лучше помоги-ка мне блох ловить. Место хвоста не в школе, а при попе.
Но Хвост никак не унимался. Он всё крутился и вертелся и канючил:
– Хочу в школу! Хочу в школу!
– Ваши хвосты тоже так себя ведут? – спросила недовольная Мартышка других обезьянок. – Мой вот всё дёргается и в школу зовёт.
– Нет, наши хвосты помалкивают и только виляют, если настроение хорошее, – отозвались мартышки. – Твой хвост, наверное, приболел. Ты подержи его в тёплой луже, может, он тогда поправится.
Мартышка и сунула Хвост в лужу, но тот так дёргался, что брызги летели до самых верхушек деревьев, и вопил:
– В школу! Скорее в школу! Уроки уже начались! Мы опоздаем!
– Да замолчи же наконец! – рассердилась Мартышка. – Не пойду я ни в какую школу, хоть кольцом свернись! И не надейся!
Услышав это, Хвост напрягся изо всех сил да и оторвался от Мартышкиной попы! Мартышка попыталась было поймать его, но Хвост быстренько шмыгнул в высокую траву и змеёй пополз к школе.
Уроки уже начались. Хвост проскользнул в класс и устроился у стенки рядом с электрическими проводами.
– Здравствуйте! – сказал он. – Вы все тут тоже хвосты?
Но электрические провода не ответили, и Хвост понял, что во время урока не разговаривают. Он умолк и целый год прилежно учился, пока весной уроки не кончились. Дети разошлись по домам, а Хвост уполз обратно в лес.
Теперь он сильно поумнел, научился читать, считать и даже немножко говорить по-английски. К Мартышке он больше не вернулся, не годится же умному Хвосту болтаться на попе у глупой Мартышки!
Зато Хвост был избран королём дождевых червей. Ведь он очень похож на них, разве что подлиннее, потолще да к тому же ещё и получил образование.
