У Йоханнеса был пенал. В пенале лежали карандаши – обыкновенные и разноцветные и ещё Ластик.
Пенал был нужен Йоханнесу в школе. Обыкновенными карандашами Йоханнес писал и решал задачки по математике. Цветными карандашами Йоханнес рисовал. Один только Ластик валялся в пенале без дела, потому что Йоханнес не пользовался им никогда.
Просто нечего было стирать! Йоханнес учился так хорошо, что всегда писал правильно, и когда решал задачки на сложение и вычитание, тоже не делал ошибок. Поэтому ничего стирать ему не приходилось. И по рисованию у Йоханнеса были одни пятёрки, так что и на этих уроках Ластик не выбирался из пенала. Только торчал там с утра до вечера и не делал ровным счётом ничего. Как-то раз Йоханнес обнаружил, что Ластик вроде бы стал больше. Йоханнес очень удивился.
– Погляди, – обратился он к соседу по парте Райну. – Мой Ластик вроде вырос.
Райн пригляделся.
– Да не вырос он, а растолстел, – сказал Райн. – Просто он у тебя бездельничает, а ты заставь его работать!
У Райна-то Ластик трудился каждый день, потому что Райн вечно делал ошибки и потом тёр свою тетрадку так, что только крошки от резинки летели во все стороны. Решая задачки, он то и дело ошибался, и даже на уроке рисования часто пользовался резинкой, потому что с ходу вместо людей у него получались какие-то каляки-маляки. Райну приходилось всё стирать и рисовать заново. Поэтому Ластик у него был тонюсенький, как чипс.
– У меня для него просто нет работы, – пожаловался Йоханнес. – Не стану же я стирать правильные ответы!
– А ты попробуй решать неправильно, – посоветовал Райн.
Йоханнес попробовал, только ничего из этого не вышло, очень уж он был умный. Все ответы получались правильными, в диктантах он не допускал ни единой ошибки, а рисовал так хорошо, что учительница даже отправила его рисунки на выставку.
Ластику было совершенно нечего стирать, и он становился всё толще и толще.
В конце концов он просто перестал помещаться в пенал.
– Да не бери ты его с собой в школу, – сказала мама. – Чего его зря таскать?
– Нет, Ластик всегда должен быть в пенале, – возразил Йоханнес. – У всех учеников. Учительница так сказала.
И он изо дня в день брал с собой в школу Ластик, хотя и не пользовался им никогда.
– Ну и растолстел он у тебя, – удивился Райн, взвесив в руке Ластик, и покачал головой. – Ого-го! Ну и тяжесть!
– Ужасно тяжёлый, – пожаловался Йоханнес и со вздохом положил Ластик обратно в ранец.
Под конец он перестал помещаться и туда. Отправляясь в школу, Йоханнесу приходилось брать его под мышку.
– Йоханнес, зачем ты мяч с собой принёс? – спросила учительница, встретив его. – Дай-ка пока его мне. На уроке надо учиться, а не в футбол гонять.
Йоханнес уставился на свой толстенный Ластик – и правда, он стал совсем круглый, прямо как футбольный мяч! Йоханнес обрадовался: он давно уже мечтал о футбольном мяче! После уроков они с Райном долго гоняли мяч, и Йоханнес забил несколько голов.
Наконец-то от толстого Ластика была какая-то польза.
