Я вся потная, дождевик прилипает к шее, буквально нечем дышать. Неуклюже придерживая альбом одной рукой, я стаскиваю плащ, выдрав застрявшие в застежке волосы, и бросаю его на пол.

Делаю вдох, тяжело вздымая плечи. В доме пахнет потом, плесенью и чем-то еще – кажется, отсыревшим деревом.

Дождь настойчиво стучит по крыше, словно хочет, чтобы его впустили. Я здесь, как в ловушке: забитые окна не пропускают ни лунного света, ни свежего воздуха. Только газовая лампа и наши тени на стенах.

В моих руках альбом, воспоминания о наших мальчиках. Айла стоит спиной к лампе, и ее лицо остается в темноте, лишь волосы подсвечиваются золотистым светом. Такую Айлу я не знаю. На что способна эта незнакомка? Мобильник лежит в кармане дождевика, можно позвонить Нику или в полицию, но, пожалуй, не стоит. Я решаю сказать то, что Айла хочет услышать.

– Я тебя слушаю.

– Знаешь, где я нашла Джейкоба в ту ночь? – начинает Айла. – На пристани, прямо у края бухты. Он промок до нитки и весь дрожал. Зуб на зуб не попадал.

Боже, Джейкоб!

– Знаешь, как далеко уплыл Айзек?

Я качаю головой.

– Почти на километр от отмели. До пристани было еще больше, но Джейкоб пошел на риск и направился туда, потому что не хотел возвращаться к тебе. Представляешь, каково это – плыть куда-то в кромешной тьме? Джейкоб понимал, какие опасности таит в себе море, и все же сумел выбраться.

Я шумно сглатываю. Он выбрался, и это самое главное. Джейкоб выбрался из воды, он жив.

– Я достала из рюкзака полотенце и сухую одежду. Его так трясло, что я думала вызвать «Скорую», но он отказался. К этому моменту за мной приехало такси. Я усадила Джейкоба за заднее сиденье и попросила водителя посильнее включить обогрев. Было ясно, что на лодке что-то случилось, однако Джейкоб не сразу сказал, в чем дело. Просто заявил, что не может вернуться на отмель, и попросил подкинуть до Винчестера, где живет его однокурсник. Это как раз по дороге в аэропорт, так что я не отказала.

Винчестер… Да, у Джейкоба и правда там есть друг. Оливер, кажется. Переехал туда с семьей пару лет назад.

– Но сначала мы поехали к вам домой, Джейкоб хотел забрать из гаража кое-какие вещи. Я ждала его в такси и решила позвонить тебе – сказать, что он со мной.

Я с изумлением вспоминаю тот пропущенный звонок от Айлы.

– Почему ты не оставила сообщение? Почему не перезвонила?

– Джейкоб быстро вернулся и начал мне все рассказывать – что Айзек заявил, будто он его отец. Джейкоб спросил, правда ли это, а я задумалась. Ты всегда мечтала о большой семье, но вы с Ником не смогли завести второго ребенка и как-то быстро сдались, почти без боя. Я не могла понять, в чем дело, ведь мою Сару ничто бы не остановило: она бы сдала кучу анализов, взяла бы кредит на ЭКО, согласилась бы даже на экспериментальное лечение. А ты перестала пытаться, как будто и так знала, что все напрасно.

– Айла…

– Ну и, конечно же, я вспомнила, как странно ты вела себя при Айзеке. Подумала, что все это вполне может оказаться правдой, и сказала об этом Джейкобу. Он разрыдался. – Айла качает головой. – Прямо как в детстве. Высоченный крепкий парень рыдал у меня на руках. Как ты могла? Почему врала ему о таких… таких важных вещах? Неужели не думала, что однажды он все узнает?

Только когда у меня появился Джейкоб, я поняла, что мать всегда разделяет боль со своим ребенком. И не просто разделяет, а чувствует ее во всей полноте. Разбитые коленки, презрительный взгляд старшеклассника, неразделенная любовь – я пережила все это вместе с сыном. Представляя, каково Джейкобу было узнать об Айзеке, я едва не задыхаюсь.

И все же я благодарна Айле за то, что она была рядом с Джейкобом. Он не мог пойти к Нику или ко мне; единственный взрослый человек, которому он доверяет, – это Айла.

Но что потом? Как она обошлась с его доверием?

– Сидя в такси, я усиленно обдумывала услышанное – и вдруг поняла. Меня все годы мучил вопрос: ну почему Айзек сначала вытащил из воды Джейкоба, а не Марли. Я снова и снова спрашивала его об этом, а теперь все стало ясно. Айзек бросился спасать своего сына.

– Айла… – начинаю я, но она качает головой, не давая мне слова.

– Получается, если бы ты не изменила Нику, трахаясь с Айзеком, мой сын был бы жив.

Господи, вот как она это видит. Понятно, что Айле захотелось наказать меня.

– Значит, ты разрешила Джейкобу поехать с тобой в Чили. Послушай, Айла, я даю тебе честное…

– Нет, – перебивает она. – Дело не в этом.

– Тогда…

– Джейкоб все мне рассказал, Сара. – Я замираю на месте. –  Рассказал, как утонул Марли.

Нет, не может быть! Меня охватывает паника.

Я понимала, что тайное всегда становится явным. Повседневные дела отвлекают, но ты все равно чувствуешь, как мучает тебя этот секрет. Он давит, тянет, пульсирует. В итоге тайна начинает жить собственной жизнью, вырывается наружу, и тогда ее уже не остановить.

Я леденею и становлюсь невесомой.

Айла знает.

А раз она знает, как же она поступила с Джейкобом?