Лондонский дом встретил их звенящей тишиной. Их ночная скачка превзошла по скорости и безжалостности даже ту гонку, когда они спасались от ищеек миссис Палмер. Сейчас, оседлав самых быстрых лошадей из конюшни, им пришлось скакать так, словно за ними мчались все демоны ада.

Холод пронзал Еву до самого сердца. Ей казалось, что она уже никогда не согреется. Сырой ночной воздух и ледяная стужа в душе уже заставили ее забыть о таком понятии, как тепло.

Пройдет совсем немного времени, и преследователи найдут их тут. Ей хотелось бы ощутить себя в безопасности в поместье Йена, но это было невозможно. Ева знала, что опасность следовала за ней по пятам.

Обхватив свои плечи, Ева оглянулась. Безмолвное здание было похоже на огромный и надоевший детям игрушечный домик, которых ждал, когда же о нем вспомнят вновь и наполнят его счастьем и смехом.

Он стоял пустым с того момента, как два месяца назад его покинула леди Элизабет. Вся мебель была накрыта белыми чехлами. Йен ушел искать свечи и уголь.

Ева шагнула вперед, и полированный паркет приглушил стук ее ботинок. Дыхание белым облачком вырывалось у нее изо рта. Она поднесла руку к губам и с удивлением заметила, что та совсем не дрожит. Новость о том, что ее тело наконец победило зависимость от настойки, поразила и обрадовала Еву. Это было единственным светлым пятном на фоне мрака, который сгущался над ней и ее спутником.

Йен убил того мужчину. Каждый раз, закрывая глаза, она видела его в тот момент – залитую кровью обнаженную грудь и глаза, на которые было страшно смотреть.

Ева медленно обошла холл по кругу, пытаясь разглядеть что-нибудь в темноте. И, глядя на танцующие в углах тени, спрашивала себя, сколько Йен еще будет терпеть весь тот ужас, в который она его втянула. Разве ее спаситель не заслужил немного спокойствия, особенно после всего, что он пережил в Индии?

– Наконец-то я все нашел, – раздался голос из коридора. Скоро на стене появились желтые отсветы свечи, а затем в холл вошел и сам Йен.

Маленький язычок пламени едва освещал его лицо. Темная одежда делала Йена похожим на мстительного духа. Ева встряхнула головой, прогоняя странные мысли, и сказала:

– Это хорошо. Я ужасно замерзла.

Йен направился к лестнице, держа в одной руке подсвечник, а в другой – ведро с углем.

– Пойдем. Сейчас мы это исправим.

Ева не сразу послушалась его. Они неумолимо приближались к чему-то, что, даже если ей бы очень захотелось, она была бы не в силах остановить. Их с Йеном объединяло много личных моментов, но никогда еще ее сердце не билось так быстро, как сейчас, когда они оказались одни в этом доме и никто не мог им помешать.

Ева боялась близости с Йеном, но в то же время ждала ее – и так давно, что, казалось, этот момент уже никогда не настанет. Затаив дыхание, Ева пошла за ним вверх по лестнице. Ей было легко это делать – как, впрочем, и скакать всю ночь верхом – потому что она предусмотрительно надела не платье, а новую униформу, предназначенную для конюхов Блайд-Касла.

– Тебе помочь? – спросила Ева.

– Нет, дорогая, – со смехом ответил Йен. – Я же военный, а все мы отлично умеем переносить всякий скарб с места на место. Не верь, если кто-то будет убеждать тебя в обратном.

– Хорошо, не буду, – улыбнулась в темноте Ева, радуясь его попытке разрядить обстановку.

Затем воцарилась тишина. После того как Йен убил человека, они сказали друг другу совсем немного слов.

Ева шла и думала о том, что Йен спас ее и продолжал защищать сейчас. А она, как ей казалось, тянула его все глубже в темный, опасный мир и ничем ему не помогала. Это были очень неприятные мысли.

– Мы будем спать в моей комнате, – сказал вслух Йен.

Ева кивнула. Ей было страшно даже подумать о том, чтобы лечь одной в какой-нибудь темной незнакомой спальне. Наконец они остановились перед дверью, и Ева вдруг поняла, что Йен давал ей шанс изменить свое решение. Ей надо было лишь сказать, что она передумала, и Йен отвел бы ее в отдельную спальню.

Но Ева решительно взялась за ручку двери и опустила ее вниз. Та тихо открылась. Она первая зашла в темную комнату, избегая черных теней, которые были мебелью.

– Завтра я распоряжусь насчет слуг и охраны.

С этими словами Йен пошел к камину, поставил подсвечник на полку и принялся разжигать огонь.

Ева ничего на это не сказала. Она подошла к большой кровати под балдахином и одним движением сняла с нее белое покрывало. Толстое пуховое одеяло было ледяным.

Через минуту огонь в камине весело затрещал. Йен вытер руки и повернулся к постели.

– Вот и все. Скоро будет тепло.

Ева дернула завязку своей накидки, но во время их дикой скачки узел безнадежно запутался. Она увидела, как глаза Йена вспыхнули зеленым огнем. Он не стал спрашивать разрешения. Освещенный огнем камина, Йен просто шагнул к ней, встал рядом и убрал пальцы Евы с узла, а потом начал его распутывать.

От его близости у Евы по спине побежали мурашки. С момента их поцелуя перед замком они избегали прикосновений друг к другу. Теперь же кончики его сапог упирались в ее ботинки. Ева вдохнула слабый запах лошадей и пота. Удивительно, но он ей понравился. Ей хотелось положить руки ему на плечи и удостовериться в реальности его близости.

Ева медленно подняла взгляд на Йена. Она должна была отпустить своего спасителя, ради его же безопасности. Но ей так хотелось оказаться в его объятиях, ощутить их тепло и надежность! Ведь в такие моменты Ева ничего не боялась и лишь наслаждалась сладким огнем, который пробуждал в ее сердце Йен. И в котором, как ей казалось, могли сгореть все ее горести и страхи.

Сейчас Ева, как никогда, нуждалась в его близости. Йен был единственным мужчиной, которому она могла довериться. И если Ева уже отдала ему сердце, то как могла не отдать тело? Нет, это было невозможно. Только не сейчас.

Ева коснулась пальцами щеки Йена и тихо проговорила:

– Я хочу тебя.

Его лицо застыло, но взгляд смягчился, а потом запылал, обещая гораздо больше, чем простое плотское наслаждение. Йен чуть наклонился и нежно поцеловал ее ладонь. Ева удивленно простонала, когда от этой целомудренной ласки у нее мурашки побежали по коже. Она опустила руку, полностью отдавая себя Йену, зная, что он раскроет ей все тайны любовных утех.

Еще несколько движений руки Йена, и накидка упала на пол. Ева тихо стояла перед ним в бриджах и куртке, которые были ей велики. Ее дыхание участилось, когда Йен легким движением сильных, крепких пальцев скользнул по ее ключице. Ева хотела его. Отчаянно. И знала, что теперь им уже ничто и никто не помешает.

Ева взяла его ладони в свои и положила их на пуговицы куртки. Так она молча побуждала Йена сделать следующий шаг – скорее снять с нее все, что их разъединяло.

Йен обжег ее горячим взглядом. В нем она увидела не только страсть, но и сомнение.

– Может, нам… – начал он, но Ева приложила палец к его губам, заставляя замолчать.

Ее руки легли ему на плечи, и она ощутила, как мышцы Йена напряглись. Желание близости стало еще сильнее. Оно придало Еве храбрости, и тогда она поднялась на носочках и коснулась губами его губ.

Вдруг Йен, который до этого момента сдерживал страсть, рывком снял с нее куртку. А потом прижал к себе, и так сильно, что Ева словно впечаталась в его широкую грудь, ощущая его мускулистый торс и растущее мужское достоинство.

Сердце Евы заныло от сладкого чувства. Желание закружило ее, подняло над землей, и она окунулась в этот водоворот с головой. Перебирая пальцами густые волосы Йена, Ева наслаждалась поцелуем, мягким, медленным, нежным. Его губы соблазняли ее и одновременно покоряли, а руки держали так крепко, словно никогда не желали отпускать.

Ева застонала, ее губы чуть приоткрылись, и внутрь ворвался язык Йена. Она страстно вздрогнула, пораженная тем огнем, который он так легко мог зажечь внутри нее. Раньше супружеские отношения были для Евы лишь формальностью, долгом, который она отдавала, тихо лежа в темноте. Сейчас все происходило по-другому. И назад пути не было.

Они оба знали, что никто не остановит их, и потому никуда не спешили, давая страсти медленно разгореться. Ева раскрывалась навстречу Йену, позволяя ему ласкать ее язык, а потом решилась сама вторгнуться в его рот. Принимая сладкий вызов, она первой коснулась языка Йена и запрокинула назад голову, чтобы углубить поцелуй. Руки Евы выпустили мягкие волосы и легли ему на плечи, еще крепче прижимая его к себе.

Одним быстрым движением Йен взял ее на руки. Ни на миг не отрываясь от губ Евы, он сделал несколько шагов и осторожно положил ее на кровать. Его поцелуй был медленным, завораживающим.

Ева закрыла глаза, с головой окунаясь в пылающий океан чувств. Она хотела утонуть в нем, сгореть от страсти. Наконец-то к ней вернулось ощущение жизни.

Ева подняла руки и стала снимать с Йена сюртук. Он прервал поцелуй и, не сводя с нее глаз, быстро сбросил его с плеч на пол. Наверное, рана на плече сильно болела, но Йен лишь слегка поморщился. Не чувствуя страха или сомнений, Ева села и стала вытаскивать льняную рубашку из-за пояса брюк. Йен посмотрел вниз. Его глаза были наполовину закрыты, в них светилось удивление. Ева нежно провела пальцами по мускулистому торсу, чувствуя, как подушечки закололо от огня, который быстро разлился по всему телу, побуждая ее к более откровенным ласкам. Она подняла рубашку и сняла ее через голову. Обнаженная грудь Йена двигалась в такт его мощному дыханию, и Ева завороженно смотрела на красивую игру мускулов. На его груди она заметила несколько шрамов и удивленно раскрыла глаза. Где Йен их получил? Он никогда не говорил, что в Индии его ранило.

Не раздумывая, Ева наклонилась и поцеловала один из шрамов, словно желая исцелить раненую плоть. Но Йен напрягся и отпрянул в сторону.

Они оба прошли через многое и не хотели вспоминать об этом. Ева подняла руку и коснулась ладонью его щеки. Мягкая щетина чуть оцарапала нежную кожу. Йен казался таким сильным, но под маской стойкости скрывалась боль, которая и сейчас мучила его.

Он спрятал лицо в ее ладони и закрыл глаза. На мгновение Йен замер, словно его впервые за долгое время посетило блаженное чувство покоя.

– Ева, – шепнул он.

Ей очень хотелось заговорить с Йеном, признаться, что он опять покорил ее сердце. Но Ева не могла этого сделать. Пока не могла.

Сейчас Ева хотела дать ему не любовь, а страсть. На одно мгновение она заколебалась. Ей стало страшно. Ева уже не была юной девушкой, и после родов ее тело изменилось, потеряло совершенство и упругость. Но Ева отогнала ложный стыд. Не важно, что ей пришлось пережить и как это отразилось на ней, она не будет бояться. Только не с Йеном.

И потому Ева сняла с себя рубашку. Ткань спала с ее пальцев, холодный воздух коснулся кожи. Она переодевалась быстро и потому не надела корсет или нижнюю сорочку. И теперь была рада этому.

Йен окинул ее жадным взглядом, и его глаза вспыхнули желанием.

– Ты самая красивая женщина, какую я видел. – Она захотела рассмеяться, но он покачал головой, и смех замер у нее на губах. – Каждая отметина, Ева, каждая растяжка, – и Йен принялся ласкать линии ее бедер и живота, которые появились во время беременности, – показывают, какая ты сильная и красивая женщина. Слышишь? Женщина, а не девочка.

Ева едва дышала. Его слова тронули ее до глубины души.

– Ты правда так думаешь? – прошептала она.

Йен наклонился к ней, своим мощным телом увлекая ее за собой на кровать. Ева с радостью подчинилась ему. И когда ее спина коснулась покрывала, Йен принялся целовать шею Евы, слегка покусывая ямочку у ее основания.

Не дождавшись ответа, Ева позвала его:

– Йен?

Он остановился, и Ева, взглянув на него, смущенно спросила:

– Я правда все еще красивая?

Йен замер над ее левой грудью. Его лицо было скрыто темными волосами. Потом он медленно поцеловал мягкую кожу и сказал:

– Я слышу, как оно бьется. Твое сердце. Оно бьется сильно и свободно. Твоя красота начинается отсюда.

Йен опять поцеловал ее над грудью.

Ева нежно обвила его спину руками. Йен так щедро дарил ей спокойствие, что она захотела поделиться с ним этим бальзамом.

– Но эта красота, – продолжил он, – не заканчивается там, а сияет в каждой клеточке твоего тела, твоей души.

Ева выгнулась навстречу ему, ее соски отвердели от желания. Руки Йена нежно гладили живот, скользили вокруг талии, дразнили чувствительную кожу груди. Эти ласки были невыносимо эротичными. Он смотрел на обнаженное тело, которое казалось Еве таким некрасивым, и в его взгляде читалось восхищение.

– Красота здесь. И здесь тоже, – прошептал Йен и коснулся поцелуем груди, а потом взял губами сосок и подразнил его языком.

Ева простонала от наслаждения. Ее пальцы вонзились в спину Йена, желая большего. Ноги словно против ее воли сами обвились вокруг его талии. Она почувствовала, как твердое орудие Йена уперлось в низ ее живота, и закрыла глаза. Страха не было, только желание.

Нежные ласки Йена стали более настойчивыми, грубыми, и скоро его пальцы начали расстегивать бриджи. Он спустил их вниз и сам быстро освободился от остатков своей одежды. Теперь их ничто не разделяло, и тепло кожи Евы смешивалось с теплом тела Йена. Это было восхитительное чувство. Она ни с кем не испытывала такой близости, такой любви… Ева заморгала, прогоняя слезы. Да, они занимались любовью, а ее так давно никто не любил!

Йен опустился еще ниже, и его слегка мозолистые руки стали гладить ее бедра. Он поцеловал их самую чувствительную, внутреннюю сторону и поднял взгляд на Еву.

– Посмотри на меня, – выдохнул Йен.

Она кивнула, закусив губу, дрожа от сладкого нетерпения. А Йен стал дальше ласкать бедра, целовать их и покусывать, медленно поднимаясь вверх.

Ева хотела закрыть глаза, раствориться в блаженном чувстве. Но она продолжала смотреть на Йена, потому что не могла ни на секунду потерять с ним связи. Когда Йен чуть раздвинул ей ноги и приблизил свои губы к низу живота, она замерла, не смея дышать, пораженная его бесстыдным намерением.

А потом с губ Евы сорвался стон наслаждения. То, что сейчас происходило с ней, было так удивительно и так приятно, что она начала дрожать. Йен не желал ее отпускать и потому крепко обхватил ягодицы Евы, прижимая ее к своему рту.

Его губы и язык творили с ней что-то невероятное. Ева схватилась руками за покрывало, не в силах перенести сладкий огонь, который пожирал ее тело. Казалось, еще немного – и она сгорит в нем дотла.

– Сейчас, – прошептала Ева. – Прошу тебя, сейчас.

Йен приподнялся, и его мужское орудие оказалось у нее между бедер. Едва дыша, Ева обняла его за плечи. Он прижался лбом к ее лбу, и ей вдруг стало немного страшно. У нее так давно не было близости. Вдруг там все будет туго? И вместо удовольствия придет боль?

Но Йен стал очень осторожно двигаться вдоль ее лона. Ева не выдержала и выгнулась ему навстречу, приглашая внутрь. Тогда он начал покачивать бедрами, но не входил в нее, лаская лишь частью своей плоти.

Это было так сладко, что Ева забыла все страхи, сомкнула ноги у него на талии и толкнула Йена на себя. Одно плавное движение – и он заполнил ее собой. Это чувство невероятной близости было таким удивительным, что у Евы перехватило дыхание. А потом Йен принялся все быстрее входить в ее лоно, и скоро в низу живота Евы начал разгораться огонь. С каждым рывком бедер Йена он становился все горячее.

Его рот нашел губы Евы. Она простонала, впиваясь ногтями в его спину. Ей хотелось каким-то волшебным способом стать с ним единым существом. Йен обнял Еву и, приподняв на кровати, прижал к себе. Его движения стали быстрее.

– Да, – шептала она. – Пожалуйста, да.

– Я никогда, – выдохнул Йен, – не отпущу тебя.

Ева посмотрела ему в глаза. Ее сердце было переполненно чувствами так, что казалось, могло сейчас взорваться.

– И не отпускай, – ответила Ева.

Йен зарычал и опять опустил ее на кровать. Он взял ее бедра в свои ладони и еще глубже вошел в нее. Ева укусила его за плечо, не в силах сдержать стон удовольствия. Наконец, Йен начал ласкать пальцем ее влажные складки, одновременно двигая по кругу своими бедрами.

Что с ней происходит? Чувство невиданной силы словно подбросило ее вверх, к пику, о котором Ева раньше ничего не знала, но которого отчаянно хотела достичь. Тяжело дыша, она еще крепче обняла Йена, доверившись ему во всем. Вдруг Ева ощутила чистое блаженство. Она не выдержала и сладко застонала, наслаждаясь волнами удовольствия, которые одна за другой накрывали ее.

– О да, – пророкотал Йен и начал двигаться с безумной скоростью, высоко подняв ее бедра навстречу себе. – Да, Ева. – Он замер, и хриплый стон сорвался с его губ.

Ева в изумлении смотрела на него, зная, что Йен сейчас достиг того же пика, что и она. Все, что сейчас случилось, казалось ей волшебством. Она не думала, что женщина могла испытывать подобное блаженство. Ее сердце замирало в груди при мысли о том, что это Йен, а не кто-то другой, подарил ей такое чувство. Так и должно было произойти.

Йен попробовал перекатиться на бок, но Ева не пустила его, прижимая сверху к себе. Невероятно, но сейчас она испытывала настоящее счастье. Ей нужно было пройти через ад, чтобы найти его. Оказывается, счастье ждало ее в объятиях Йена.

Ева улыбнулась в темноте. Больше никто не сможет отобрать его у нее.