Мало кто точно знает, как именно формируются ледники в Арктике. Всего два-три специалиста знают когда погаснет Солнце. Ни один человек на Земле не расскажет вам, как именно формируются мировые цены на нефть. Как всем хорошо известно, нефтяное месторождение Аль-Гхавар в провинции Эш-Шаркийя располагается в антиклинали, на основном разломе пласта, относящегося к карбону. Больше об этом месте никто ничего не знает, поскольку шейхи Саудовской Аравии крайне малообщительны, хотя и вполне улыбчивы.

Фактический владелец этого прекрасного месторождения, Мир Абу Али, любил сидеть вечерами на берегу одного из многочисленных озер, наполненных «чёрным золотом», любоваться его редчайшим изумрудно-зелёным оттенком и возносить благодарственные молитвы Аллаху. Он хотел бы так сидеть вечно и наполняться трансцендентной истиной, наверняка пребывающей где-то глубоко в бесконечно древней природе нефти. Но, к сожалению, господин Мир был настолько богат, что заботы о деньгах требовали всей его жизни без малейшего остатка. Тем не менее, он хотел посвятить жизнь Аллаху и только ему. Для разрешения этого противоречия Мир завел было гарем из одной жены и тридцати девяти наложниц, но это не помогло. Председатель совета директоров компании «Сауди Арамко» аль-Наими частенько говорил своему другу: «Мир, послушай доброго совета старшего. Съезди в Европу, к неверным. Посмотри как живут и умирают эти суетные люди, снующие по поверхности бытия без цели и смысла. И тогда ты возблагодаришь Аллаха за то, что он сделал тебя шейхом, суфием и богатейшим человеком Аравии».

Итак, мультимиллиардер Али взял себе звучный псевдоним «Гарун аль-Рашид» и под видом бродячего дервиша-миллионера отправился в развратную и падшую Европу единственным почётным пассажиром лайнера «Кристал Серенити». В Европе он много лет скитался по шестизвёздочным отелям, поражаясь скудости их обстановки. Однажды в Париже он дал официантке на чай сто тысяч долларов, но та донесла на Али в полицию, как на вора, невесть где укравшего такие наличные деньги. В Британии он скупил все автомобили Астон Мартин и за ночь сложил из них суру из Корана на площади напротив Букингемского дворца. Британский спецназ тут же оцепил площадь в поисках бомбы, и Али пришлось срочно спасаться бегством. В княжестве Монако он купил княжество Монако целиком, чтобы ввести там самоуправление по законам шариата. Но монакцы воспротивились воле Аллаха и закидали Али булыжниками, срочно выковырянными для этой цели из мостовых. Впоследствии, Абу Али хотел очищать каналы Венеции, укреплять кривую башню в Пизе, перестраивать Лувр на восточный манер, озеленять Швейцарские Альпы, поднимать низинные земли Голландии и прокладывать скоростной подводный тоннель между Корсикой и Сицилией. Ни одно из этих благих начинаний не встретило понимания у упрямых европейцев. Буйные неверные устраивали манифестации, объявляли бойкоты и писали гневные письма протеста в местные газеты. Единственным успешным общественным шагом Али были десять миллиардов долларов взяток, удачно потраченных на вывод советских войск из Афганистана.

Как и всякий истинный суфий, Али был необычайно прост и непритязателен в быту. У него полностью отсутствовало личное «я». По заветам древнего Братства Странствующих Дервишей и Звездных Скитальцев он тратил на себя не более одного реала в день. Пил только воду раз в сутки в вечернее время. Ел растительную пищу один раз в три дня. И щедро жертвовал на прокладывание арыков везде, где только возможно. Отец Али был бедным перегонщиком одногорбых верблюдов через пустыню Руб-эль-Хали и обратно. Он умер от истощения и завещал своему сыну простоту, воздержание и ежедневное стремление к истине: «Если Аллах подарит тебе динар, пожертвуй его в мечеть, ибо ни к чему бедному человеку иметь целый динар. На человека с динаром могут напасть разбойники и убить. А жизнь человека стоит дороже». Отец, к сожалению, ничего не сказал Али, что делать с сотнями миллиардов динаров, если таковые вдруг появятся по воле небес. Именно с этими горестными мыслями разочарованный в европейской культуре шейх Али был внезапно приглашен в гости к знаменитому русско-американскому резиденту Андрэ фон Ступин, который в Берлине праздновал что-то своё, глубоко личное.

Во время вечеринки господин Мир молчал, пил дистиллированную воду и искоса посматривал на полуобнаженную хмельную фрау Алину фон Ступин, сравнивая её со своим любимым гаремом. Под утро гости разошлись, и герр Ступин, который крайне удачно изображал распоясавшегося пьяного гяура, вдруг слегка протрезвел и поманил Абу Али указательным пальцем правой руки:

— Слышь, ты, шейх, или как там тебя! Дело есть. В долю войдешь?

Господин Мир молча поклонился и послушно проследовал в личный кабинет фон Ступина. В кабинете Али обратил внимание на драгоценный турецкий ятаган с золотым эфесом, висящий на стене под секретным фотопортретом целующихся взасос Юрия Андропова и Саддама Хусейна.

— A-а. Это ятаган Сейит-Али-пашы. Купил в одном музее на Калиакре по случаю, — пояснил Андрей Ступин, — но не будем отвлекаться. Эй, Федя, просыпайся, уже утро! Давно мычит на колхозном дворе недоеная пионерская Зорька!

В ответ на тяжёлом дубовом диване, обтянутом кожей дикого буйвола, зашевелился человек в белых солдатских кальсонах и в майке с нарисованным Чебурашкой. Человек проснулся, свесил с дивана нечистые босые ноги и сонно уставился на Андрея и его гостя:

— А где Алина? — спросил он хрипло.

— Далась тебе моя жена! Почивать мадам изволят-с. Ты что — красивых баб никогда не видел? Выпей-ка лучше рассольчику и к делу, — Андрей протянул брату поллитровую банку огуречного рассола.

— Да не надо мне, — человек по-детски помотал головой и спросил: — А это кто там рядом с тобой, в красных шароварах?

— Абу Али Мир, старший партнер нефтяной компании «Сауди Арамко», искренне к вашим услугам, — вежливо поклонился гость, прижав руку к груди и шепча про себя древнюю молитву на фарси, надежно отгоняющую утреннего нечистого.

— Ни хрена себе… то есть, я хотел сказать, что а я — младший научный сотрудник Фёдор Ступин. Тоже к вашим услугам, типа.

— Короче, братан, расскажи ему в трёх словах про свой торсионный вибратор и всё такое. Куда там бабло нужно совать, чтоб золото посыпалось, — и герр Ступин громко прихлебнул виски из бесконечно полного стакана.

— Хм., видите ли, мистер Абу, мы разработали действующую модель вакуумного энергетического преобразователя, который может локально трансформировать материю в рамках заданных человеком-оператором схожих по семантике алхимических стихий и элементов. Например: «вода — вино», «деньги — золото», «оружие — яд реальгар», «огонь — плазма», «свинец — красная ртуть», «уголь — алмаз» и так далее. Вы следите за моей мыслью?

Али Мир молча кивнул, опустив глаза и перебирая драгоценные четки, изготовленные из обломков священного метеорита аль-Хаджар аль-Эсвад — чёрного камня Каабы.

— Например, с помощью прибора Пси-2, сотня баррелей нефти-сырца может быть непосредственно преобразована в трехсотграммовый слиток золота по внутреннему договорному курсу АПЕК с поправкой на текущий индекс мирового потребления нефти и её стоимостью на Нью-Йоркской бирже. Таким образом, технологии торсионных трансмутаций в рамках семантического управления открывают абсолютно новые подходы к международным деловым и политическим операциям, — Фёдор запнулся и беспомощно посмотрел на Андрея, — Ты уверен, что этот чучмек меня понимает?

— Чучмек вполне понимает, что… — мистер Али приоткрыл глаза и внимательно посмотрел на Фёдора Ступина, — по недосмотру Аллаха вы обрели эликсир мудрецов, также известный как философский камень Калида ибн Азида и Джабир ибн Хайяна, да покоятся их священные имена в мире.

— Ну да… — Фёдор по-лекторски прокашлялся, — я вижу вы знакомы с историей алхимии. Тогда вы согласитесь, что в наше время терминология эпохи Омейядов несколько устарела. Поэтому мы вынуждены не вполне корректно пользоваться терминами современной квантовой физики. При этом не в силах адекватно описать духовную квинтэссенцию алхимических процессов, которая…

— Была под страхом смерти запрещена пророком Мухаммадом, своей мирной проповедью закрывшим путь стихийным джиннам в этот мир! — внятно проговорил Мир Али и хлопнул ладонью по столу. От его удара упала на бок карикатурная пластиковая фигурка Джорджа Буша-старшего, искусно изображенного неизвестным мастером в виде ковбоя без штанов, с огромным пенисом и оскорбительной татуировкой «ЦРУ» на его грибовидной головке. От шума под столом проснулся и голодно закрякал ручной пингвин Тири.

— Слушай сюда, Абу, — несколько растягивая слова вмешался в научную дискуссию подполковник Ступин, — ты в моем кабинете рукам волю не давай! А то мы тебя с братом так за яйца схватим, что замучаешься на четвереньках пыль глотать. Тебя не для того сюда серьёзные люди позвали. Понял? — и Андрей Ступин вытащил из кармана трофейный пистолет «Вальтер» и выразительно пощёлкал курком.

— Уважаемый Андрей Андреевич фон Ступин, — Али Мир торжественно встал из кресла, — я не боюсь смерти. Но я очень боюсь за судьбу сегодняшнего мира. Великий Ma'шар ясно предсказал этому человечеству несчастливый жребий по приговору звёзд. И мы должны сделать всё, чтобы умилосердить Аллаха и отсрочить час платежа, хотя бы на одно-два тысячелетия.

— Во-во. Мысль на лету ловишь. Считай, что уговорил, — Андрей лениво потянулся, хрустнув суставами накачанных рук. — Именно для этого я тут решил стать во главе одной евроазиатской державы. Пока не скажу какой именно, но её название начинается на букву «Р». Хе-хе… Там, кстати, как раз недавно рухнул коммунизм. И народ вовсю требует хлебца и зрелищ. Мы тут эту тему перетерли с пацанами. Короче, сейчас самый момент! Вот только нам для раскрутки наличных не хватает. Ты миллиардов триста не подкинешь? На первых порах надо будет перекрутиться, кое с кем в Вашингтоне и Пекине поделиться, то-сё. А я, как к власти приду, клянусь твоим Аллахом, всё отдам с процентами! Ну, что, дашь под моё честное слово и под Федин торсионный генератор? А то пристрелю!

Мир Абу Али снова встал и поклонился, прижав правую руку к сердцу.

Что на Востоке означает временное согласие вплоть до следующих перемен.