Времена года в «Игре престолов» довольно странные. Обычных лет, продолжительностью в 365 дней, в течение которых сменяют друг друга четыре сезона, здесь попросту не бывает. Вместо этого – времена года непредсказуемой и нерегулярной длины, а это значит, что если бывает долгое лето, то может случиться и очень долгая зима. Многие из тех, кто помладше, вообще знали только лето (судя по рассказам мейстера Эймона, оно длилось девять лет). Лето и мирное время. А вот старики помнят, когда зима не уходила на протяжении жизни целого поколения. Старуха Нэн, ухаживающая за Браном после его падения с башни, рассказывает сказку о долгой ночи, когда люди рождались, жили и умирали, так ни разу и не увидев солнца. В начале второго сезона лорд Бейлиш предупреждает малый совет о том, что запасов еды не хватит на зиму, если она продлится более пяти лет. И если новая долгая зима покажется на горизонте – всех ждут очень суровые времена.

В девизе Дома Старков – «Зима близко» – есть нечто унылое, северное. Даже посреди лета люди из этого семейства опасаются, что за ближайшим углом таится что-то нехорошее. Безусловно, девиз относится не только к погоде. С угрюмыми и подозрительными Старками не особо повеселишься за пиршественным столом, но определенная ценность в таком мировоззрении есть – лишь бы только эти люди действовали в соответствии со своими убеждениями, а не просто мрачно высматривали дурные предзнаменования.

Винтерфелл – родовой замок Старков – неплохо подготовлен для жизни в холодные месяцы. Он построен над горячими источниками, благодаря которым замок согревается даже в самые суровые зимы. Но при этом обитатели Винтерфелла – не большие умельцы строить планы на будущее. Они совершенно не умеют активно действовать, и обычно им приходится реагировать на чужие замыслы. В то время, когда Тайвин Ланнистер неустанно трудится над возвышением своего семейства, Старки предпочитают отсиживаться в своей северной твердыне. Бейлиш мастерски подстроил убийство Джона Аррена и посеял зерна сомнения в умах Старков – они, наконец, вынуждены действовать, но, увы, слишком поздно. В статусе десницы короля Нед отправляется в Королевскую Гавань – но у него там нет ни знакомств, ни связей, поэтому ему не по силам противостоять Ланнистерам, имеющим огромное влияние при дворе.

Мудрые руководители не рассчитывают на то, что у них в бизнесе всегда будет царить лето. Во времена изобилия они стараются пополнить свои ресурсы, чтобы благополучно пережить почти неизбежные суровые времена в будущем. У них всегда наготове «план Б».

У стратегов такой подход называется сценарным планированием. Компании, которые этим занимаются, разрабатывают бизнес-планы с учетом внешних и незапланированных событий. Другими словами, они пишут несколько сценариев типа «а что, если…», а потом разрабатывают варианты стратегии в соответствии с каждым из этих «если». Конечно, мы имеем в виду вероятности, хорошо изученные экономистами и маркетологами. Безусловно, ни одна компания не станет ломать голову над тем, каковы будут ее действия в случае внезапного вторжения инопланетян. Между тем хорошо информированная организация, где привыкли думать на опережение, непременно должна вкладывать определенные ресурсы в то, чтобы видеть, куда движется ее производство, оценивать возможные последствия для бизнеса от законотворческой деятельности властей, следить за рынками, где происходят тревожные перемены, способные привести к жесткой рецессии. Конечно, прогнозирование – только первый шаг. Но сделав его, можно разрабатывать стратегии и оценивать результаты их реализации в случае того или иного сценария.

Большое искушение для предпринимателя – сосредоточиться на одном-единственном варианте будущего, чтобы затем вложить всю энергию в движение к поставленной цели. Это явно рискованная игра. Конечно, если ставка сделана верно, выигрыш может оказаться очень велик, но вот если будущее выбрано неверно – столь же велики окажутся потери. Поэтому важно ясно и четко представлять себе масштабы возможностей.

Один из способов предсказать будущее – заглянуть в прошлое. Мы все так поступаем – неосознанно и без принуждения, – когда пытаемся принимать решения насчет своей карьеры, бизнеса и жизни в целом. Футурологи формализовали этот простой подход, превратив его в сбор данных о прошлом и разработав систему поиска закономерностей в этом прошлом. Как только закономерность обнаружена, ею можно воспользоваться для предсказания вероятных вариантов будущего. Элемент неуверенности обязательно останется, но с помощью данного метода его можно значительно снизить.

Сценарное планирование может быть применено как часть SWOT-анализа. Компания анализирует свои сильные и слабые стороны, оценивает возможности и угрозы, возникающие в контексте каждого из избранных сценариев. В зависимости от отношения к рискам, руководство той или иной организации может решить, например, избавиться от слабых сторон перед лицом угроз или, наоборот, предпочесть опору на свои силы и использование открывшихся возможностей. Большинство компаний, скорее всего, склонятся к сочетанию первого и второго.

Сценарное планирование применимо и к вашей карьере. Мы привыкли к тому, что во время собеседований у нас спрашивают: «Кем вы себя представляете через пять лет?» Но многие ли из нас удосужились на самом деле выстроить планы на эти пять (десять, пятнадцать) лет? Каждому, кто серьезно относится к своей карьере, просто необходимо планировать на несколько лет вперед, видеть конечную цель и следующий карьерный шаг (а лучше два) и прорабатывать маршрут. Вы только задумайтесь о том, какую работу проделал Бейлиш, прежде чем начал осуществлять свой план. Наиболее преуспевающие карьеристы строят не один план, а несколько. Они постоянно пересматривают и перерабатывают свою стратегию. В мире неопределенностей это единственный способ сохранить хоть какое-то управление ситуацией.

Осуществляя сценарное планирование, индивидуальные предприниматели и организации могут убрать из будущего долю неопределенности. Более того: они получают возможность до некоторой степени управлять событиями – так, что эти события будут играть на укрепление сильных сторон. Учась у прошлого, непрерывно оценивая и переоценивая положение вещей в Семи Королевствах еще до начала войны Пяти Королей, Ланнистеры сумели управлять своей судьбой – по крайней мере, некоторое время. А Старки, верившие в добро и справедливость, были отброшены прочь рукой судьбы.