– Ты можешь собраться побыстрее?

Бледное лицо Адама напугало Анну. Он появился на пороге очень рано.

– Постараюсь, – сказала она автоматически, отставляя в сторону чашку с кофе. – Что случилось?

– Миссис Блэйк. Она больна.

Анна встала и двинулась через кухню.

– Позволь мне одеться.

Пока они ехали, Анна узнала, что в Литл– Хэвене всего один доктор, ближайший госпиталь довольно далеко и не имеет современного медицинского оборудования.

– Вот бы открыть здесь солидную клинику, – с надеждой в голосе произнес Адам Рот.

– Клинику? – с интересом переспросила Анна.

– Да, – сказал он, фокусируя внимание на извивающейся дороге. – У меня в городке есть помещение под клинику. Теперь нужно найти кого-то, кто будет способен руководить ею. Квалифицированного специалиста.

Адам повернул голову, чтобы посмотреть на Анну.

О, нет, подумала она. Нет, спасибо. У меня уже есть работа. Хорошая работа. В большом госпитале, специалисты которого помогают десяткам тысяч людей в год.

Она не успела озвучить свои мысли. В поле зрения появился дом миссис Блэйк.

Пожилую женщину колотила лихорадка, у нее был приступ бронхита.

Анна нащупала ее пульс.

– Похоже, что приступы такого рода у миссис Блэйк повторяются довольно часто. Был бы стетоскоп, можно было бы послушать ее и порекомендовать необходимые лекарства. Может, следует подождать, когда ее осмотрит доктор? К тому же бронхит может перерасти в пневмонию. – Анна беспокойно сдвинула брови. – Да и как я могу брать на себя ответственность за ее лечение. Ведь я не зарегистрирована в этом штате.

Адам ласково проговорил:

– Это не Нью-Йорк, Анна. Тебе не нужно беспокоиться по поводу регистрации. Мы все здесь не только соседи, но и друзья. Помогать друг другу – самое главное для нас.

Анна сомневалась, что в этом городке царит такая идиллия, но теплое отношение со стороны Адама к пожилой женщине было очевидным.

В тот день она осталась с миссис Блэйк. Когда появилась взволнованная Тамми, Анна успокоила сестру. Она сообщила ей, что старушка не так уж и плоха, но, конечно, нуждается в медицинской помощи, так что с ней нужно некоторое время посидеть.

Ближе к обеду позвонил доктор и сказал, что, увы, не сможет вернуться в Литл-Хэвен до следующего утра. Врач находился рядом с роженицей.

Анна удивилась: неужели есть женщины, которые в наши дни рожают дома, а не в больницах?

Но Тамми объяснила, в чем дело.

– Наверняка бедняжка Пенни хотела поехать в госпиталь. Но ее муж потерял работу. И у них нет страховки.

– Но, Тамми, – постаралась объяснить Анна, – ее все равно бы приняли в госпитале.

Младшая сестра пожала плечами.

– Пенни никуда не поехала, потому что не в состоянии оплачивать медицинские услуги…

Адам принес еду на ужин, для миссис Блэйк был приготовлен суп. Однако пожилая женщина есть не захотела, а предпочла лечь в постель. Миссис Блэйк требовался отдых.

– Анна, может, ты поухаживаешь за старушкой некоторое время? В холодильнике продуктов достаточно – цыпленок, овощи, кое-что еще. Я думал, что смогу присмотреть за ней, но пока не получается. – Адам выглядел грустным.

– Я согласна остаться здесь на ночь, – сказала Анна. Облегчение и благодарность, отразившиеся на его лице, помогли почувствовать молодой женщине свою значимость, то, что она поступает весьма благородно по отношению к незнакомому больному человеку.

– О, Анна, – вздохнул Адам, проводя пальцами по волосам, – ты молодец. Теперь я не буду волноваться за миссис Блэйк. Ведь рядом с ней – профессиональная медсестра.

– Тамми тоже останется. Она не покидала миссис Блэйк практически весь день. Кстати, именно Тамми предложила провести в доме заболевшей женщины и ночь. Вдруг понадобится экстренная помощь.

Легкая тень удивления прошлась по лицу Адама, а затем моментально исчезла.

Анна произнесла:

– Ты, видимо, очень устал. Выглядишь слишком утомленным. Тебе нужно пойти домой и отдохнуть.

Голова Адама качнулась в сторону.

– Это был чертовски тяжелый день. – Он остановился у парадной двери. – Сожалею, что мы никак не закончим ремонт в твоем доме.

– Ничего страшного, – произнесла она. – Здоровье людей важнее. Позвоню завтра в свой госпиталь, поговорю с шефом. Скажу, что мне просто необходимо остаться здесь на некоторое время.

Адам растерялся. Он даже не знал, как на это реагировать. Анна чувствовала то же самое. Она почти забыла про Нью-Йорк…

Тихим летним вечером они стояли у входа в дом миссис Блэйк и, казалось, ждали чего-то невероятного. В конце концов Адам Рот одарил молодую женщину такой улыбкой, такой улыбкой… А затем исчез в ночи.

Устроившись на лестнице с кистью в руке, Адам бросил взгляд на роскошные волосы Анны. От солнечных лучей они блестели, как драгоценные, бросая на плечи женщины розоватый оттенок. На плечи, которые нужно было беречь. С тех пор как началась работа по ремонту дома, Адам постоянно напоминал старшей Кавано, что ей необходим защитный крем от солнца, дабы защитить нежную кожу.

Адам Рот постоянно наблюдал за Анной. Для него эта женщина стала загадкой. Только начинал думать, что разгадал ее, как тут же своими действиями Анна крушила данное предположение.

Взять, например, историю с миссис Блэйк. Как благородно по отношению к ней поступила молодая женщина. После первого визита к старушке каждый день навещала ее.

И дело было вовсе не в том, что Тамми попросила старшую сестру остаться с миссис Блэйк, а в том, что Анна решила сделать так сама. Для нее это оказалось важным.

Тем не менее пока Адам не стал раскрывать Анне всех планов по созданию клиники в Литл-Хэвене. Он еще не был уверен, что Кавано сможет работать в ней.

Над проектом создания клиники Адам трудился достаточно долго. Откроет ли она свои двери, сбудется ли его мечта? Что же касается Анны, разве она забудет про карьеру в солидном госпитале? Вряд ли…

Анна на секунду опустила кисть и прекратила красить. Она посмотрела на Адама.

Мужчина улыбнулся. Он был рядом с самой красивой женщиной на свете. Он все время наблюдал за ней и при этом не чувствовал никакой неловкости.

– Адам?

– Да? – Его внимание сосредоточилось на лице Анны, на сочных губах. А еще он ждал появления крошечных ямочек на ее щеках, которые неожиданно возникали при каждой улыбке женщины.

– Мне бы хотелось спросить у тебя кое-что.

Ее очевидное волнение заинтриговало,

Адам спустился вниз. Отложил кисть, вытер руки.

– Это… – начала она с запинкой, – это по поводу выходных.

Он наблюдал, как Анна убирает волосы, упавшие на лицо, даже не догадываясь, что весь ее подбородок в белых пятнышках краски.

– Тамми хочет пойти на танцы в центр, – продолжила она. – С Брайэном. Я думаю, что мне тоже нужно отправиться туда. Присмотреть за ними.

Адам подавил ухмылку. Он знал о танцах в Сэдл-Хоккинсе, на которые приглашают в субботу ночью. Одним из этих танцев был белый – женщины брали инициативу на себя. Однако Адаму и в голову не приходило, что Анна вдруг попросится на подобное мероприятие.

Кроме того, ему не нравилось, как ловко Анна вновь использовала сестру для оправдания своих поступков. Адам решил намекнуть старшей Кавано на это.

– Думаю, что тебе стоит пойти, – сказал он. – Но не потому, что Брайэн и Тамми нуждаются в няньке. Видимо, тебе самой захотелось повеселиться?

От смущения щеки Анны порозовели. Прелестно, подумал он.

– Ну… ну, – залепетала она, – я думала… что, может быть, ты… возможно. – Анна сделала паузу. – В общем, если ты не будешь занят, есть шанс пойти на танцы вместе. – Не дождавшись ответа, она быстро продолжила: – Я знаю, ты ужасно занят. Я тоже. Но…

Почему Анна так тщательно скрывала то, что происходит у нее внутри? Почему она так старательно маскировала свои чувства? Адам пытался все это понять.

А еще он не мог забыть про поцелуй, вызвавший у них обоюдную дикую страсть. Вспыхнувшие с новой силой эротические фантазии совершенно не давали ему работать.

Как он хотел Анну. Было ясно, что она тоже мечтала о близости с ним, но боялась этих отношений, ссылаясь на свою невероятную занятость на службе.

Может быть, сейчас Анна рассуждает по-другому?

Но если так, зачем все время впутывать в их отношения Тамми?

– Если ты не хочешь идти на танцы, я пойму.

Он посмотрел на нее внимательно, изучая, как запутанный лабиринт, хранящий в себе множество тайн. Адам должен раскрыть эти тайны и победить. В противном случае, он потеряет собственное «я».

– Хорошо, согласен, – произнес Адам Рот.

Анна чувствовала себя школьницей. Не отходила от зеркала, все время рассматривая свое отражение.

Почему она так возбуждена? Почему так волнуется? Да еще взяла у своей младшей сестры платье с игривыми подсолнухами? Но Тамми была просто счастлива – она очень обрадовалась, когда увидела, что наряд подходит Анне. Как потрясающе выглядела в нем молодая женщина! Платье было достаточно открытым. У кого-то появится возможность полюбоваться прекрасной кожей Анны, позолоченной загаром.

Расчесывая волосы, она подумала об Адаме.

Пусть оценит по достоинству ее внешний вид.

Печально усмехнувшись, Анна бросила щетку на тумбочку.

Он-то замечает тебя. И ты поняла это с самого начала. Но игнорировала его внимание. Самая большая в твоей жизни ошибка.

– Я спешу исправить ее, – прошептала Анна и выбежала из спальни.

– Мы опоздаем! – закричала Тамми.

Анна поспешила по ступенькам вниз.

Сестры покинули дом, беззаботно смеясь и держась за руки. Анне давно не было так весело и хорошо.

Главный танцевальный зал в центре городка был украшен сотнями разноцветных шаров. Над головами присутствующих развевались яркие ленты. К стенам были прикреплены кашпо с экзотическими цветами. Все смотрелось великолепно и чрезвычайно романтично.

Молодой человек, который взял на себя роль диск-жокея, постоянно менял записи.

Тамми пригласила Брайэна на очередной танец. Анна даже слегка расстроилась – никак не могла решиться сделать то же самое по отношению к Адаму.

Сердце от волнения так и прыгало в ее груди. Сейчас Адам был так красив в дымчато-сером пиджаке и брюках спортивного покроя. Она облегченно вздохнула. Хорошо, что не надела свое шелковое голубое платье, которое привезла из Нью-Йорка. Уж слишком строго оно выглядело.

Адам Рот наслаждался обществом людей. Ведь он знал здесь практически всех, со всеми здоровался. Анна же тихонечко сидела рядом, изучая его великолепный профиль.

Работа в госпитале давала Анне возможность общаться с мужчинами каждый день: с докторами, администраторами, пациентами.

И многие из них были очень привлекательными. Но, ни на кого она еще не реагировала так, как на Адама.

Внезапно он повернулся и посмотрел на Анну своими ясными, чистыми глазами. Оба почувствовали неловкость и какую-то беспомощность, будто попали в паутину собственных эмоций.

– Я сказал, что эти подсолнухи очень идут тебе?

Его голос был так сексуален, что у Анны остановилось дыхание. На мгновение она потеряла дар речи, а затем посмотрела на желтые соцветия, украшавшие ткань.

– П-платье Тамми.

– Ты выглядишь в нем очень мило.

Нервное напряжение между ними нарастало. Анна постаралась улыбнуться – не получилось. Она чувствовала себя неуклюжим подростком.

– Спасибо.

– Итак, – Адам перешел на шепот, – сколько мне еще надо ждать?

– Ждать? Что ты имеешь в виду?

Потом, взглянув на мужчин и женщин, танцующих вокруг, поняла, что.

– Я-я хотела тебя пригласить потанцевать со мной, но… – Она закусила губу. – Но я стесняюсь.

Его улыбка, теплая и добродушная, сразу же успокоила Анну.

– Ну, и лед можно растопить, – сказал он ей. – Так что можешь сделать предложение.

Предложение? Ее глаза расширились. Господи, опомнилась Анна, естественно, он говорит о танцах. А ведь досадно.

Облизнув губы и собравшись с духом, она пролепетала:

– Можем мы… – волнуясь, замолчала. – Ты… Ты не хотел бы, чтобы…

В конце концов он сам взял ее за руку и потащил в центр зала.

– Пойдем, – сказал Адам. – Если я буду ждать твоего приглашения, состаримся, прежде чем вступим на танцевальную площадку. – Адам засмеялся.

В ушах звучала приятная мелодия, движения Адама были пластичными и грациозными. Он наслаждался музыкой и даже подпевал. Анна делала то же самое.

Потом начался другой танец, зазвучала другая мелодия. Медленная и сексуальная. Пары соединились.

Адам обнял партнершу покрепче. От него так приятно пахло. Анна закрыла глаза, упиваясь близостью мужчины. Ее тело полыхало жаром от возбуждения.

– У меня есть идея, – прошептал Адам, заставляя молодую женщину двигаться вслед за ним.

И вот они уже очутились у выхода, легкий ветерок коснулся ее кожи.

– Лучше? – спросил он.

– Намного.

Музыка в зале продолжала звучать. Но Адам не торопился вернуться внутрь. Видимо, он искал уединения.

Анна была вся наэлектризована. В ее теле бушевали потоки страсти. Она находилась в эротическом шоке. Она хотела этого мужчину. Плохо. Разве?