На следующий день до обеда мне предстоит дежурство в корпусе. Вытереть пыль, помыть полы и навести общий марафет в женской половине, плюс отдраить часть коридора и левую сторону веранды. Такое занятие ни у кого не вызвало бы восторга, тем более, что придётся пропустить утреннюю тренировку в бассейне. Но надо, так надо!

Все студенты разбредаются по делам и, не откладывая в долгий ящик, я решаю начать аврал. Люблю пользоваться терминами, связанными с морем! Другого слова и не подобрать, объём работы огромный, а времени в обрез...

"Наяды" навели порядок в своих вещах, ничего кругом не валяется, не разбросано. Захожу в святая святых - комнату "деметр". Здесь даже запах другой, на мой взгляд, слишком сладкий, приторный. Не хватает только розовых подушек-сердечек и кукол Барби. Им досталась солнечная сторона, поэтому всё пространство залито ярким светом.

Зря я плохо подумала о наших конкурентках: в комнате порядок, кровати аккуратно застелены. Начну уборку именно отсюда. В моём распоряжении тряпки, вёдра с водой и самое ценное - швабра. Она одна на целый корпус, поэтому кто раньше встал, ушами не хлопал и рот не разевал, тот моет пол не в одиночку, а с верной помощницей...

***

- Есть кто живой? - из коридора раздаётся громкий мужской голос, - А-ууу!

Решаю не отзываться, кто бы это ни был, мне некогда и точно не до него.

- Извини, швабра у тебя? - опять звучит тот же голос, только теперь совсем близко.

Я перестаю полоскать тряпку, отпуская её немного поплавать в ведре, и поворачиваюсь посмотреть кто там такой настырно-дотошный. Нет... Только не это... Судьба-злодейка опять решила прикольнуться надо мной? У неё что, особые чувства ко мне? Других жертв не осталось?

- Из всех 40 девчонок, живущих в корпусе, мне досталось дежурить именно с тобой? - безнадёжно спрашивает то ли у меня, то ли у самого себя замеревший в дверях Рейдан, - За что? Кому я сделал плохо в этой жизни? Не знаешь? - продолжает он свой монолог и я замечаю тень улыбки на его лице или мне это всего лишь кажется?

Что-что, а мысли у нас с ним в этот момент сходятся на сто процентов. Признаюсь, я тоже не в восторге от такого партнёрства, но почему-то совсем не злюсь. Может быть, из-за того, что мне наконец-то удалось застать этого хмыря в хорошем настроении, или в связи с тем, что швабра всё-таки у меня. Пока я не соизволю домыть обе комнаты, ему придётся ждать меня, а не наоборот. Всё-таки старушка-фортуна на моей стороне...

- Я тоже "безумно рада" видеть на дежурстве рядом с собой именно твою личность! - огрызаюсь, - Придется тебе подождать своей очереди, я только начала уборку.

- Знаешь, а у меня вдруг возникла идея! Я не очень-то умею обращаться со швабрами! - спокойно произносит Рейдан. Это уборочный инвентарь он имеет в виду или меня так "ласково" решил обозвать? - Предлагаю тебе помыть все 4 комнаты, а я после возьмусь за коридор и веранду. Буду мыть просто тряпкой. Согласен бегать менять тебе воду, пыль в своих комнатах я уже вытер. Ну как, Искринта, по рукам?

Я теряю дар речи... План он придумал просто гениальный, мысленно я обеими руками "за"! Но вот другой вопрос - откуда этот упырь узнал, как меня зовут?! Начинаю осознавать, почему лидером "гефесты" выбрали именно Рейдана. Это надо же было так блестяще применить дипломатию, чтобы получить желаемое. Век живи - век учись!

Стою ещё секунд десять, отхожу от потрясения и соглашаюсь. Всё-таки комнаты не такие грязные, как коридор и тем более веранда, где песка, земли и тополиного пуха больше, чем на всей территории базы. Да и освободиться от уборки по времени я смогу гораздо раньше.

- Только сделай мне одолжение! - решаю поставить свои условия, - Наведи порядок у своих приятелей. Не хочу, чтобы вид разбросанного мужского белья шокировал меня с утра пораньше...

В ответ этот самонадеянный тип громко смеётся, но всё же уходит выполнять мою просьбу-приказ.

***

Воду Рейдан меняет часто, а в остальное свободное время находится рядом. Засыпает меня анекдотами. Оба смеёмся: он во весь голос, я стараюсь сдерживаться. Его шутки и каламбуры просто не успеваю запоминать, потому что в голову подспудно закралась и прочно засела мысль - что-то здесь не так! Не мог человек, так сильно ненавидевший меня, взять и вдруг молниеносно измениться.

Либо у Рейдана есть брат-близнец, либо этой ночью инопланетяне клонировали его, а оригинал забрали с собой на космический корабль. Эх, сюда бы мою мамулю, вот уж кто спец по части мужской психологии. А меня всё неизвестное немного пугает и я принимаю решение, не смотря ни на что, продолжать держаться от него подальше!

Теперь уже он моет коридор, а я сижу на широких перилах веранды, удобно подобрав ноги. Не выдерживаю и рассказываю ему пару своих любимых коронных анекдотов. Рейдан громко смеётся, ему явно понравилось. Мы ни о чём не спрашиваем друг друга, а просто дурачимся. Он больше ни разу не называет меня по имени, а я его тем более...

Только он успевает убрать инвентарь на склад, как наши однокурсники недружной толпой поднимаются в корпус, чистым он был ровно 3 минуты! Рейдан стоит рядом со мной, опираясь вытянутыми руками на перила, и смотрит куда-то вперед.

- Спасибо, за то, что составила мне сегодня хорошую компанию! - тихо произносит он.

- Взаимно! - я слегка опешила от его слов и голосок у меня получается ещё тот, - Вряд ли нам когда-нибудь выпадет парное дежурство, таких совпадений не бывает.

- А мне понравилось быть с тобой! - и он переходит на шёпот, - Я бы с удовольствием повторил ещё раз!

Хорошо, что я сидела в тот момент и мне не суждено было упасть у всех на виду...

***

Каштана вновь, используя всевозможные доводы, пытается уговорить меня пойти с ней вечером на дискотеку. Обещает золотые горы, в её понимании - это ежедневное застилание моей кровати, возможность душиться её туалетной водой (которая, если честно, далеко не в моём вкусе) и предложение надеть её любимую бейсболку, когда я захочу (нет уж, спасибо, не надо). Я непреклонна - не хочу и всё! Кашка надувает губы, замолкает. Начинаю мысленный отчёт: 1, 2, 3, 4, 5.

- Всё, видит бог, я давала тебе последний шанс и время на раздумье! - не выдерживает она на своей любимой секунде и начинает собираться одна. Беру свои слова обратно, не такая уж моя подруга и не пунктуальная, мне ещё ни разу не удалось досчитать до шести.

Продолжая ворчать себе под нос, Каштана с другими девчонками увихривается на танцы, а я решаю лечь сегодня пораньше. Слишком тяжёлый и трудный выдался день, слишком много впечатлений и событий, взять хотя бы уборку корпуса. Ворочаюсь и вспоминаю все детали, нашу с Рейданом болтовню ни о чём, но ничего не получается связать воедино и найти смысл. А последние слова, сказанные им на веранде, снова и снова вызывают у меня лёгкое покалывание во всём теле...

***

У меня так и не получается уснуть, так и продолжаю лежать с открытыми глазами. Вот уже слышится шум, соседки возвращаются с дискотеки. Открывается дверь и первой в комнату влетает зарёванная Каштана.

- Что случилось?

- Это всё Клир - и подруга захлёбывается рыданиями.

- Что он сделал? Обидел? Сделал тебе больно? - я прижимаю Кашку к груди и вывожу на балкончик. Не хватало ещё, чтобы другие девочки выдели её в таком состоянии.

- Он всё время танцевал с этой Лэлой! Глаз с неё не сводил... А потом пошёл провожать, вокруг базы... - несчастным голосом рассказывает Каштана, вытирая слёзы.

Мы ещё долго стоим так, в обнимку, болтаем и дышим прохладным ночным воздухом. Я, как могу, успокаиваю подругу, а когда возвращаемся в комнату, то все уже спят.

      Бедная Каштана, испытала такое потрясение, буду теперь сильно переживать за неё. В списке моих сильных страхов и ужасов далеко не на последнем месте стоит безнадёжная любовь. И теперь мой самый близкий человек здесь, моя Кашка, столкнулась лоб в лоб с этой проблемой! Во чтобы то ни стало я должна, просто обязана помочь ей...