Рейчел стояла у кухонного стола, разбирая скульптурную композицию из банок, коробок хлопьев и одного райского банана, которую соорудил Зак. Дело не только в плоде хлебного дерева, подумала Рейчел. Разные вещи начали появляться в квартире: райский банан, медиатор и новый выпуск гитарного еженедельника.
– Незначительное бедствие, – сообщил Эйден, заглядывая на кухню. – Извини, Рейч, душ сломался. Кран отвалился от стены, и теперь там потоп.
Эйден вел себя так, словно последняя неделя ничем не отличалась от других, но лицо выдавало его: он был бледен, морщины на лбу стали глубже. Результаты биопсии Беа должны были прийти в течение ближайших двух дней. Они могли изменить всю их жизнь. Рейчел проснулась посреди ночи и обнаружила, что вторая половина кровати пуста. Из гостиной доносился приглушенный шум включенного телевизора. Простыня, где должен был спать Эйден, была все еще теплая. Наверное, он тоже не мог заснуть. Всю ночь Рейчел прокручивала в голове слова доктора Пател.
– Потоп? – переспросила она.
– Небольшой, да. Извини, пожалуйста, Рейч, но мне пора бежать, – Эйден спешно вытирал волосы полотенцем. – У меня встреча с представителями мебельной компании: я надеюсь, они смогут подобрать нам что-нибудь для амбара Вестли.
– Не беспокойся, правда, – успокоила его Рейчел. – Иди одевайся.
Эйден выскочил из кухни, а Рейчел заглянула в ванную комнату.
– Спасибо. С меня причитается, – крикнул из спальни Эйден.
Рейчел осмотрелась: вода била фонтаном из дыры в стене в шикарную ванну на ножках и струилась на стопки чистых белых полотенец. Зак спрыгнул с дивана и помчался к месту увлекательного происшествия. Он встал рядом с матерью и зачарованно смотрел на воду.
– Как водопад, – сказал он. Мать со вздохом обняла его за плечи. – Правда, мам?
Рейчел закатала рукава клетчатой рубашки и подошла поближе, чтобы изучить ситуацию. Водопроводчик из нее был не очень хороший, конечно, но если поломка была несерьезная, она смогла бы исправить ее сама. Она взяла полотенце, чтобы попробовать заткнуть им дыру. Ничего не получалось. А полотенца на полу, как оказалось, уже не впитывают воду, которая продолжала течь по стене на пол.
– О, нет, Эйден, – позвала она. – Как ты думаешь, вода может протечь в квартиру под нами?
– М-м… да, может быть, – ответил Эйден. Он стоял в дверях ванной комнаты, надевая брюки поверх белых трусов от Кельвина Кляйна. – Все плохо, да? Клянусь, Рейчел, я просто переключил воду из крана в душ!
Рейчел набрала телефон Лори. Звонок был перенаправлен в голосовую почту.
– Собственно, все нормально, – говорила Рейчел с мобильным телефоном у уха. – Занимайся своими делами. Мы сами с этим всем разберемся. До встречи!
Эйден схватил кейс и чмокнул жену на прощание.
– И, да. Я еще зайду проведать маму по дороге домой! – сказал он, держа ее за руку. – И спасибо. С меня причитается, – повторил он.
Затем наклонился к Заку, обнял его, на секунду прижав к себе, ткнулся губами в макушку и ушел, закрыв за собой дверь.
Через минуту из своей комнаты появилась Милли с размазанной под глазами тушью. С каждым днем казалось, что она встает все позже и позже.
– Что происходит?
– Незначительное бедствие, – повторил отцовские слова Зак.
– Так и есть, – подтвердила Рейчел. Она стояла у стены, прижимая полотенца к плиткам, чтобы как-то уменьшить поток воды. Милли вошла в ванную с полосатым котом на руках, почесывая ему за ухом.
– А, вижу. Посмотрите-ка, кого я нашла в своей комнате! – И она слегка повернулась, чтобы Рейчел увидела кошачью мордочку.
– Кот! – воскликнул Зак, подошел ближе и протянул руку погладить животное по спине.
– Кот, – обескураженно вздохнула Рейчел, но потом улыбнулась. – Именно его нам и не хватало. Ладно, ребята, я спущусь вниз предупредить соседей о возможности образования Ниагарского водопада с их потолков. Милли, последи тут за всем происходящим.
Та кивнула в ответ и быстро ударила Зака по руке, чтобы тот перестал донимать кота:
– Аккуратно, Зак. Не гладь против шерсти, ему это не нравится.
– Не беспокойся, мам, мы все вместе посмотрим на водопад, пока тебя не будет, – заверил мать Зак.
* * *
Кому: [email protected]
Привет, Милли!
Я рада, что ты мне написала. И, ух ты, это отличные новости. По-моему, ты первый человек, обратившийся ко МНЕ за советом по отношениям. Я не уверена, что я эксперт в этом деле, но, чем могу, помогу! Мне кажется, что нужно продолжить общение, чтобы получше узнать друг друга, и потом уже следовать интуиции. Судя по твоему описанию, этот парень довольно мил и ты ему очень нравишься (разве можно его в этом винить?). Я уверена, что бы ты ни решила, твои родители тебя поддержат. Для них это будет странно поначалу, но они любят тебя и хотят, чтобы ты была счастлива. К тому же они вполне здравомыслящие люди.
Удачи, и держи меня в курсе событий. И наслаждайся Лондоном – это лучший город в мире!
Целую,
Лори.
* * *
В квартире Джея гремела музыка, так что Рейчел пришлось позвонить не раз и не два. Она решила, что он дома, но просто не слышит ее звонков. Наконец Джей открыл ей.
– Рейчел? Привет, – улыбнулся он. – Извини, ты здесь долго трезвонишь? Музыка, видишь ли…
Она была смущена, чтобы заметить, как белая футболка оттеняет его загорелую кожу. Почти смущена.
Позади Джея на кухню прошел мужчина, за ним – девушка со светлыми волосами.
– Харли, наш барабанщик, – пояснил Джей, махнув рукой в его сторону. – И Эмбер… Харли, сделай музыку потише, пожалуйста!
– Извини, что отвлекаю, – нерешительно начала Рейчел. – Но, боюсь, это очень срочно. У нас сломался душ. Кран отвалился от стены, и в ванной теперь Ниагарский водопад. Так что, возможно, мы вас затопим… – Она проверила, такой же ли планировки квартира Джея, что и у Лори. – Где-то в районе ванной комнаты.
– А, тот самый душ, – спокойно ответил Джей и опять улыбнулся. – Я его хорошо знаю. Не волнуйся, такое уже случалось, и потолок почему-то не протекал.
Расслабленная манера Джея передалась Рейчел, и она почувствовала, как ей полегчало. Поломка душа вдруг перестала казаться такой уж серьезной проблемой.
– Лори испытывала некоторые трудности, когда он только был установлен. Я могу подняться и починить его, если ты хочешь.
– Нет… То есть… – Рейчел сбилась и просто смотрела на Джея.
– Да ладно, это вообще не проблема! – Снова улыбка. – В прошлый раз это заняло не больше десяти минут.
– Я все починил, – сообщил Джей действительно минут через десять, указывая туда, где душевой кран крепился к стене. – Но вам просто надо будет обращаться с ним аккуратнее.
Он подобрал мокрые полотенца с полу и бросил их в корзину для грязного белья.
– Да, Лори твердо решила добыть эту ванну на ножках, – хмыкнул Джей и покачал головой. – Увидела в каком-то журнале про декор дома.
Рейчел сияла:
– Спасибо! Огромное! Мы очень ценим твою помощь. Думаю, ты заслужил чай. Останешься на чашечку?
– Конечно. – Джей сложил свои инструменты на пол и прошел за ней в гостиную.
Рейчел достала упаковку печенья с шоколадной крошкой и высыпала его в тарелку. Поставив тарелку на поднос вместе с чайником и чашками, она принесла все в гостиную.
– Ты просто нас спас! – сказала она.
– Да ладно, – отмахнулся от слов благодарности Джей. – Вообще-то, я еще и отдохнул от ворчания Харви, – он скорчил забавную гримаску. – У нас концерт сегодня вечером, и, по-моему, он нервничает. Говорит, что мы недостаточно репетировали. Группа. Еще хуже семьи.
Рейчел налила чаю и придвинула Джею тарелку с печеньем.
– Ты музыкант?
– Да, – ответил Джей. – Мы с Харли основали группу, когда нам было по двадцать. Иногда мы даем концерты, даже немного гастролировали.
– Это твоя основная деятельность?
– Раньше была. Но в последнее время я занят своим небольшим бизнесом. Я получил образование столяра-краснодеревщика и выполнил несколько заказов. Моя мастерская здесь за углом.
– Звучит интересно, – заметила Рейчел.
– Мне нравится. А как вы здесь? – спросил он, оглядываясь по сторонам.
– Хорошо, спасибо. Зак и Милли нашли кота сегодня утром и играют с ним в соседней комнате, это поэтому они так тихо себя ведут.
– Ничего не говори, – сказал Джей, слегка прищурив глаза. – Полосатый, белые лапки, хитрющая морда?
– Он и у тебя постоянный посетитель?
– По крайней мере должен быть, – засмеялся Джей. – Это мой кот – его зовут Мистер Рипли. Свое имя он получил за невероятное умение пробираться в чужие квартиры. Клянусь, я кормлю его! Просто в нем сильна жажда приключений. В любом случае, если Милли и Зак сейчас с ним играют, я просто заберу его с собой, когда буду уходить. Ну, а если забыть про котов-посетителей и непослушные душевые краны, вам здесь нравится?
– Да, – ответила Рейчел. – Но мы здесь не в отпуске. Мама моего мужа Эйдена лежит здесь в больнице, в Лондоне есть специалист, который может ей помочь.
Рейчел отвела глаза и сделала глоток чаю.
– Ох, – протянул Джей, садясь на край дивана. – Я не знал об этом. Мне очень жаль.
– Спасибо. Мы очень благодарны Лори за то, что она позволила нам остановиться у нее, за то, что предложила обменяться домами. Я даже не могу представить, как бы мы справились без ее помощи.
– Обменяться домами? – переспросил Джей.
– Да, она сейчас живет в нашем маленьком коттедже в Йоркшире. Должно быть, непривычная для нее обстановка.
Джей недоверчиво склонил голову набок:
– Йоркшир? Ничего себе. Я знал, что она уезжает в отпуск, но это не то, что я себе представлял. Не думаю, что она бывала дальше Хэмпстеда. Как она там?
– Она говорила что-то про смену обстановки. И Скипли – очень красивый город.
– Я уверен, что так и есть, – сказал Джей, облокачиваясь на спинку дивана. – Лори в деревне…
Он произнес это так, будто представлял себе в деталях, как это выглядит. Молчал он с минуту, а потом как-то по-доброму усмехнулся:
– На этих ее высоченных шпильках…
– Я оставила ей свои резиновые сапоги, – улыбнулась Рейчел.
– Воображаю себе! И что? Перед Рождеством вы поменяетесь обратно? – спросил Джей, и Рейчел кивнула в ответ.
– Жаль. Жаль, что вы не останетесь подольше. Рождество здесь просто супер. Лили устраивает потрясающую вечеринку. Туда, кстати, приходит много детей. Милли и Заку бы понравилось.
– Ах, да, Лори рассказывала мне об этой вечеринке, – вспомнила Рейчел. – А мы всегда празднуем Рождество в кругу семьи. Мы довольно скучные в этом плане.
– В этом нет ничего скучного, – заверил ее Джей и допил свой чай. – Ладно, мне пора. Спасибо за чай.
– Нет, это спасибо тебе, – ответила Рейчел. – Ты нас жутко выручил.
– Ерунда, – ответил Джей. – До скорого. Теперь, если ты не возражаешь, я постараюсь убедить моего кота пойти со мной восвояси.
* * *
Кому: [email protected]
Привет, Милли!
Мне нравятся фото, которые ты прислала, спасибо. Я сейчас сижу во «Льве и Единороге», где мы познакомились. Интересно, какую песню ты поставила бы в музыкальном автомате? Мне тебя не хватает. У них полно записей старых групп. Они же тебе нравятся? Пойду поставлю какую-нибудь из их песен для тебя.
Картер.
Кому: [email protected]
Привет, Милли!
Это снова я. Какой у тебя номер телефона? Можно я тебе позвоню? Я недавно видел Кейт, спрашивал у нее твой номер, но она мне его не дала. Не знаю, она вела себя странно. Слушай, Милли, я хочу поговорить с тобой по-настоящему, услышать твой голос.
Картер.
* * *
Когда около семи часов вечера кто-то позвонил в дверь, Рейчел решила, что это Эйден.
По дороге к двери она уловила свое отражение в зеркале над камином и нахмурилась. Она выглядела старше своих лет – уставшая, возле глаз появились новые морщинки. Она переживала за Беа, за Эйдена, за Милли – все это давало о себе знать.
Рейчел открыла дверь. На пороге стояли Джей и привлекательная рыжеволосая девушка.
– Привет, Рейчел, – уже знакомой ей улыбкой приветствовал ее Джей. – Не хотела бы ты сегодня сходить на наш рождественский концерт? Это совсем не далеко. Шивон идет…
Вдруг он вспомнил, что не познакомил их:
– Извините. Шивон, это Рейчел. Рейчел, это Шивон.
– Привет, – ответила Рейчел, с легким ужасом представляя себе, как она выглядит в спортивных штанах и старой футболке Эйдена. – Лори мне о тебе рассказывала.
– Не верь ни единому слову, – сказала Шивон с очаровательной улыбкой. – Извини, что я не заходила раньше. Меня закрутило в вихре любви. После нескольких лет в пустыне, как хорошо из нее выбраться, Рейчел.
Ее улыбка была так заразительна, что Рейчел начала улыбаться в ответ.
– Спасибо за приглашение, но, извините, я не смогу, – покачала она головой. – Эйден в больнице, а Зак…
Звонок домофона прервал Рейчел. Она извинилась и ответила на звонок.
– Привет, дорогая, это я, – послышался голос Эйдена. – Забыл ключи. Извини. Ты не впустишь меня?
Рейчел нажала на кнопку домофона и услышала, как на другой стороне линии открылась и закрылась входная дверь. Когда Эйден появился на лестничной клетке, Рейчел представила его Джею и Шивон.
– Обычно я не выгляжу, как мокрая курица, – улыбнулся Эйден, запуская пальцы в свои мокрые волосы и пытаясь стряхнуть с них воду. – Там льет как из ведра.
– Какие новости? – спросила Рейчел. Эйден покачал головой..
– Они сказали – завтра.
– Мы пытались убедить вашу жену, – сказала Шивон. – И вас, конечно, пойти с нами на концерт Джея.
– Концерт? – спросил Эйден. – Я валюсь с ног от усталости, к сожалению, но, Рейч, почему бы тебе не пойти?
Эйден поставил сумку с ноутбуком позади Рейчел и начал снимать насквозь мокрый плащ.
– Я побуду с детьми.
Он повернулся спиной к Шивон и Джею и сказал, прикрыв рот ладонью с одной стороны:
– Под этим я имел в виду, что завалюсь перед телевизором, но в случае пожара или взлома с целью грабежа я все-таки на что-нибудь сгожусь.
Все улыбались, оценив его шутку и целиком предложение отправить жену развлекаться, а он добавил нормальным голосом:
– В самом деле, Рейчел. Ты должна пойти.
– Ты уверен? – спросила она. – Но со всем происходящим…
– Неужели ты думаешь, что моя мама хотела бы, чтобы мы раскисали? Мы ничего не можем делать, пока не узнаем результат биопсии. Иди отдохни. Тебе нужна передышка.
– Ну ладно, – нехотя согласилась Рейчел. – Шивон, ты не могла бы подождать здесь минут десять, пока я найду, что надеть?
– Шивон и Рейчел, – сказала Шивон охраннику на входе в паб. – Мы в списке Джея.
Охранник нашел их имена и поставил печати на их запястьях. Рейчел с интересом рассматривала черное размазанное пятно на внутренней стороне руки.
– Интересно, оно смоется? – спросила она. В ответ Шивон только улыбнулась и повела ее вниз по лестнице в концертное помещение.
Прежде чем они покинули квартиру, Рейчел достала из чемодана свой серый жилет и кремовый тонкий свитер, но Шивон при виде этих вещей в ужасе замахала руками. Подойдя к шкафу Лори, она устроила там небольшой обыск.
– Вот, – сказала Шивон, доставая черное кружевное платье с длинными рукавами и золотой подкладкой, и протянула его Рейчел. – И еще… тридцать седьмой размер подойдет? – Шивон бросила Рейчел черные кожаные сапоги. Каблуки были намного выше, чем те, к которым привыкла Рейчел. Тем не менее она быстро оделась и посмотрела на себя в зеркало.
– Неплохо, – сказала Шивон и для завершения образа дала ей винтажную золотую сумочку на тонком ремешке.
Спустившись в клуб, Рейчел осознала, какая она разодетая.
– Так что тебе принести из бара? – спросила Шивон с хитрой улыбкой. – И нет, не проси имбирное пиво.
– Даже не знаю, – ответила Рейчел. – Удиви меня.
Шивон заказала им обеим «Джэк Дэниелз» со льдом, и Рэйчел вздрогнула, сделав первый глоток чистого виски. Она осмотрелась в незнакомой обстановке и решила, что чем скорее ее бокал опустеет, тем скорее она окажется дома. Вдоль барной стойки сидели как тинейждеры, так и мужчины в возрасте и разговаривали, пытаясь перекричать музыку. Они смотрят на нее? Она повела плечами.
– Не обращай внимания на толпу, – сказала Шивон, прочитав ее мысли. – Группа Джея тебе понравится.
К тому времени как закончилось выступление группы разогрева, Рейчел уже осушила два стакана – Шивон сменила закончившийся напиток на новый до того, как Рейчел смогла возразить. Толпа начала передвигаться ближе к сцене, а Рейчел заметила, что больше не чувствует напряжения последних дней.
После перерыва на сцену вышел Джей, и Шивон взяла Рейчел за руку. Харли сел за барабанную установку, басист настроил гитару, и Эмбер установила микрофон на нужную высоту. Джей взял первые аккорды, и Эмбер мягким чувственным голосом запела. Гитарные рифы придавали тяжести этой приторной песне, и у Рейчел мурашки побежали по коже. Шивон обернулась к ней:
– Я же говорила, тебе понравится.
После первой песни группа ускорила темп. Одна за другой последовали зажигательные рок-н-ролльные мелодии, а толпе все было мало. Шивон схватила Рейчел за руку, и они пустились в пляс на тесном танцполе. Рейчел, одетая в шикарное платье и высокие сапоги, смотрела на улыбку Шивон и чувствовала себя так, как не чувствовала себя уже много лет, – свободной. И, поймав взгляд басиста на сцене, она ему улыбнулась.
После второго выхода на бис группа наконец ушла со сцены, и Шивон провела Рейчел в гримерку. Музыканты отдыхали на пластиковых стульях и пили пиво, купаясь в лучах славы. Джей сиял.
– Отличное выступление! – Шивон похлопала друга по спине. – Пока лучшее.
Эмбер предложила Рейчел пива, и та с благодарностью взяла бутылку.
– Мне очень понравился концерт, – сказала она.
– Мы хорошо выступаем, когда зрители такие привлекательные, – повернулся к ней басист и окинул всю ее цепким и быстрым взглядом.
– Ладно уж, хватит, Алекс, – шутливо погрозил ему пальцем Джей. – Рейчел у нас замужняя дама.
Харви предложил пойти в клуб, но Джей посмотрел на Шивон и Рейчел и сказал, что им пора по домам. Члены группы освистали его решение, но он настоял на том, что очень устал. Шивон, Рейчел и Джей втроем отправились домой. Они смеялись и шутили, Шивон прыгала по лужам. У Рейчел было ощущение, что они знакомы уже сто лет. Шивон и Джей не знали изнанки ее жизни – нет, – и ей не хотелось ничего им рассказывать. В тот вечер ей хотелось забыть о том, что она жена, мать, невестка, хотя это и было эгоистично. Они зашли в подъезд и поднялись к квартире Джея.
– Джей, ты не угостишь нас стаканчиком спиртного на ночь? – с хитрой ухмылкой спросила Шивон, замедлив шаг.
– Конечно, – ответил Джей, открывая дверь. – Заходите.
Рейчел посмотрела на часы – уже за полночь, она должна вернуться домой. Но она решила, что придет ли она на двадцать минут раньше, на двадцать позже, не имело никакого значения. К тому же Эйден и дети уже спали, а она совсем не хотела ложиться.
Улыбнувшись, Рейчел зашла в квартиру, отметив, как сильно она отличается от квартиры Лори. Вместо белых ковров пол был устлан полированными деревянными досками, а мебель в скандинавском стиле прибавляла комнате особый уют. На стенах висели постеры и упаковки виниловых пластинок, переплетающиеся растения тянулись с полок на камин. Шивон прилегла на темно-красный диван. Откуда ни возьмись появился полосатый кот с белыми лапами и запрыгнул ей на живот.
– И Мистер Рип-п-пли… – томно протянула Шивон, лениво поглаживая его. Она не закончила предложения, и ее глаза начали медленно закрываться.
– Вот всегда она так, – покачал головой Джей. – Шивон известна тем, что отключается посреди вечеринок.
Джей пригласил Рейчел на кухню.
– Прошу прощения за беспорядок, – сказал он, переступая через рюкзак цвета хаки. – Сейчас со мной живет Харви. Он ищет новую квартиру. И привез с собой очень много вещей.
– Понятно, – ответила Рейчел, вслед за Джеем аккуратно переступая через рюкзак и садясь на высокий деревянный стул у кухонной стойки.
Джей достал бутылку рома из деревянного бара и три стопки.
– Твоя девушка не против, что он здесь живет? – спросила Рейчел, но быстро закачала головой. – Впрочем, я совсем не хочу лезть не в свое дело.
Джей поставил перед ней полную стопку и сел рядом. Рейчел бросила взгляд на подоконник, на котором стояли аккуратные горшки с чили, книги рецептов, банки со специями и семейные фотографии.
– У меня нет девушки, – сказал Джей. – Обычно я живу один.
– Извини, я думала… – Рейчел почувствовала себя глупо. Как неправильно она все поняла!
– Эмбер? – улыбнулся Джей, и Рейчел кивнула. – Наша дива? Она без ума от Харви с тех пор, как он присоединился к группе: три долгих месяца безответной любви. Когда мы с вами уходили, она сказала мне, что сегодня ночью все решится. Кто знает, может быть. Хотя мне кажется, Харви ее боится. В любом случае, слава богу, она не в моем вкусе.
Рейчел сделала небольшой глоток рома. Сидя в квартире Джея после вечера в клубе, она чувствовала себя другим человеком, она чувствовала себя моложе. Ее обязанности незаметно отступили куда-то, освобождая место для человека, которым она могла бы быть.
– А кто в твоем вкусе? – спросила Рейчел, осмелев от честности Джея и от действия рома.
Она сложила локти на стол и положила голову на руки.
– Ну, – сказал он с легкой улыбкой, глядя на Рейчел. – Все просто. Веселая, зажигательная, симпатичная. Достаточно умная, чтобы держать меня в тонусе.
– И эта женщина, – начала Рейчел, наклонив голову и обдумывая сказанное, – где ты собираешься ее найти?
– Где? – повторил Джей, откидываясь на спинку стула и играя стаканом в руке. – Я ее уже нашел, Рейчел. И мне даже не пришлось далеко ходить, чтобы найти ее.
Его темные глаза остановились на ней, и между ними повисло молчание.
Рейчел отвела взгляд, подняла свою стопку и опрокинула в себя остатки рома. Но когда алкоголь достиг ее горла, она подавилась и задохнулась в приступе кашля. О боже, подумала она, вспомнив о спящих Эйдене и детях наверху. Не надо было ей вообще приходить сюда. Ее щеки горели. Джей встал, подошел к ней и положил руку ей на плечо.
– Дать воды?
Ее кашель постепенно стих.
– Да. Извини, – сказала она, наполняя легкие воздухом и обмахивая красное лицо. – Я совсем непривычна к рому.
Она нервно засмеялась. Лицо Джея было в нескольких сантиметрах от ее лица, и она чувствовала жар его тела. Он снова обеспокоенно посмотрел на нее, чтобы убедиться, что с ней действительно все в порядке.
Я слишком долго была вне игры, подумала Рейчел, когда Джей сел на место. Я такая наивная.
Джей первым нарушил молчание:
– Крепкая вещь, – улыбнулся он, взяв в руки бутылку с ромом. – В общем, – продолжил он, чтобы подвести черту предыдущего обсуждения, – найти ее было самым легким, как выяснилось. Сложно было построить отношения. Уже несколько недель я точно знаю, что у нас ничего не получится.
Несколько недель. Рейчел обдумала это. Недели – значит, он не имеет в виду ее. Она облегченно вздохнула, и на ее губах снова заиграла улыбка.
– А с чего ты это взял?
– С того, как она себя вела, когда мы были вместе: у нас была пара свиданий летом. Но ничего не вышло.
– Что случилось?
– Я не хотел быть для нее на втором месте.
– На втором? А что было на первом?
– Ее работа. Я это уважаю… То есть мне всегда нравилось, что она до безумия предана тому, что делает. Но я хочу настоящих отношений с ней – полный набор: проводить ночи вместе, в хорошем настроении, в плохом настроении. Я не хочу просто ходить на свидание, когда ей удобно, когда у нее выдастся свободный вечер или затишье на работе.
– Логично. Может быть, со временем…
– Может быть, – перебил ее Джей. – Но она довольно четко дала мне понять, что она чувствует. И я должен двигаться дальше. Мы бы, наверное, выводили друг друга из себя. У нее непростой характер, – улыбнулся он. – Но ее очень сложно забыть. Она заставляет меня смеяться, в ней есть драйв и… Не знаю, но она привязывает к себе. Дело в том, что мы друзья, по крайней мере были друзьями. Я очень скучаю по ней.
Рейчел сочувственно улыбнулась.
– Я знаю, – засмеялся он, убирая волосы с глаз. – Это сводит с ума. Но мы очень много времени проводили вместе. Говорили обо всем на свете. Никто даже близко на нее не похож.
– Если я все правильно поняла, то в мире немного таких девушек, как она, – сказала Рейчел, думая о своей лучшей подруге.
Дверь на кухню распахнулась и ударилась о стену.
– Эй, – промурлыкала Шивон, полусонная, прижимая к груди Мистера Рипли так крепко, что он даже не протестовал. – Что тут у нас в баре? Мистер Рипли пришел за своим ромом.
– Спасибо, – сказала Рейчел Джею, когда они прощались у двери.
Ей с трудом удалось убедить Шивон подняться наверх и лечь спать в свою постель, а не допивать остатки рома. Она одной рукой обнимала Шивон за плечи, а та напевала, уткнувшись лицом в ее плечо.
– Сегодняшний вечер был что надо. Мне очень понравилось.
– Обращайся, – сказал Джей и чмокнул ее в щеку на прощание.
Ей всегда было приятно находить общий язык с новыми для себя людьми, с кем она только что познакомилась.
– А теперь, – сказала Рейчел, кивнув в сторону Шивон, – пора в кроватку.
