Ханс Слоан (1660–1753) родился в деревне Киллилей графства Даун, Северная Ирландия. Шестой ребенок преподобного Александера Слоана, возглавлявшего колонию шотландских поселенцев, — того самого, кто, по некоторым данным, был агентом Гамильтонов и короля Якова I в Ирландии. Отец умер, когда Хансу было шесть лет. Юноша рано начал проявлять интерес к ботанике и медицине. Окончив курс в Лондоне, учился в Париже и Монпелье, затем стал ассистентом знаменитого лондонского врача Томаса Сиденхэма, был избран членом Королевского общества. В 1687 году отправился на Антильские острова в качестве семейного врача губернатора Ямайки, в 1689 году вернулся в Лондон. Результатами путешествия стали в том числе обширный каталог антильской флоры и книга (это название нужно привести хотя бы наполовину) «A Voyage to the Islands Madera, Barbados, Nieves, S. Christophers and Jamaica, with the Natural History of the Herbs and Trees, Four-footed Beasts, Fishes, Birds, Insects, Reptiles, etc. of the Last of those Islands», в литературе чаще именуемая просто «Естественная история Ямайки», или NHJ.
В 1695 году доктор Слоан вступил в брак с Элизабет Лэнгли Роуз, годом ранее овдовевшей. У них родилось четверо детей, двое из них рано умерли, две дочери благополучно выросли, как и дочь Элизабет от первого брака. Доктор Слоан продолжал свои научные изыскания и занятия практической медициной. Каждое утро он принимал лондонских бедняков, бесплатно консультировал их и снабжал лекарствами. Гильдия аптекарей за это подала на него в суд, но доктор выиграл процесс. У него были и знатные пациенты, до королевской семьи включительно. В 1716 году он получил титул баронета, первым из английских медиков. В 1719 году стал президентом Королевской корпорации врачей, в 1727-м — президентом Королевского общества, сменив на этом посту сэра Исаака Ньютона. Коллекции доктора Слоана, завещанные им короне, положили начало Британскому музею.
Когда говорят о вкладе сэра Ханса в медицинскую науку, вспоминают опыты по прививанию оспы. Методику привезла из Турции Мэри Уортли Монтегю, жена британского посла. Несколько лет назад ей посвятил хвалебный пост Борис Акунин, однако не упомянул в истории с прививками ни сэра Ханса Слоана, ни других врачей, участвовавших в проекте. (Как говорится, вкусы бывают разные.) Сам доктор Слоан заразиться, очевидно, не боялся, переболев в детстве. Что характерно, после арестантов и приютских детей прививку сделали его внуку, а королевским детям уже потом. Прославился он также глазной мазью с оксидом цинка и алоэ; сейчас, правда, змеиный жир уже не считают обязательным ингредиентом… Здесь лучше остановиться волевым решением, хотя порассказать еще есть что.
Среди менее ученого люда Ханс Слоан известен как изобретатель какао на молоке, с сахаром и пряностями. Кажется, это впечатляет современную публику больше, чем ботанические штудии, оспопрививание и Британский музей. Если будете в Лондоне неподалеку от Слоан-сквер, зайдите в ресторан The Botanist. На чашку шоколада в этом заведении у русского туриста денег хватит, хотя серая жаба, возможно, будет недовольна. Думая об этой форме эксплуатации чужой славы, перестаю терзаться совестью за свои романтические бредни.
Да, и то, что умирающего Моргана навещал «врач герцога Албемарля полковник Ханс Слоан», — тоже факт. На этот факт ссылается и Жорж Блон, причем французский историк пиратства, кажется, был не очень-то в курсе, чем еще знаменит этот Ханс. Уж не для Моргана ли, которому были показаны укрепляющие напитки, впервые сварили какао? Воображаю эту картину.
К сказанному могу добавить лишь следующее: острова, обрамляющие Карибское море, столь малы по суммарной площади, что двое великих людей, одновременно ища там приключений, просто не могли не встретиться.