Папа буквально накануне признался, что сам себе не доверяет. Этого следовало ожидать. Не знаю, зачем я вообще на него понадеялась. Теперь сержусь сильнее обычного. Но в этот раз – не только на папу. Честно говоря, на него даже меньше, чем на Пейдж. По крайней мере, он не в первый раз сорвался. В отличие от Пейдж. Крепкой, как скала. Она всю ночь провела вне дома и не вернулась даже к завтраку. В школу мне пришлось идти пешком.

Я задумалась, стоит ли кому-нибудь об этом рассказать. Я очень переживала за них обоих, но не хотела провоцировать лишние вопросы и нарываться на проблемы. По дороге я составила в уме список всего, что могло произойти с Пейдж. Ничего хорошего мне в голову не приходило.

К счастью, когда я подходила к школе, мне пришла от нее эсэмэска: «Извини, Энди. Осталась у подруги и все проспала».

Извинения я не приняла, но успокоилась, что никаких глупостей Пейдж не наделала. Ответила ей коротким «Ладно». Достаточно кратко и размыто, чтобы продемонстрировать свою обиду.

Вдруг кто-то хлопнул меня по спине:

– Я тут подумала… – Резкий голос застал меня врасплох, а от удара я закашлялась. – Почему бы не сходить сегодня на вечеринку? И возьми с собой своего друга-гика.

Надо мной возвышалась Аманда. Руки у нее были скрещены на груди, выглядела она уверенно, но в ее тоне проскальзывало сомнение.

– Зачем?

– Разве на вечеринках не весело?

«Весело, – мысленно ответила я. – Мне на них нравится. Вот только не одной, а с друзьями».

Я пожала плечами.

– Ну, в этом году она последняя, а я ни на одной не была, – ухмыльнулась Аманда. – Подозреваю, что и Исайя тоже.

– Как ты…

– Я не слепая. И заметила, что теперь ты редко проводишь время со своими подружками и подолгу сидишь с ним в библиотеке. Это не мое дело, но, как по мне, выбор правильный. Эта твоя блондинка из группы поддержки больно много о себе воображает. К тому же я слышала, что она о тебе говорила, и…

– Что она говорила?

Конечно, мы с Бекки поругались, но мне все равно было больно при мысли о том, что она на меня наговаривает.

– Что ты чокнутая.

– Что?

– Она смеется над тем, что ты ходишь на терапию.

– А ты откуда это знаешь? Вы с Бекки почти не общаетесь.

– Сказала же, я не слепая.

Я и правда заметила, что в последнее время Бекки была особенно вредной, она часто говорит, не подумав, но это слишком даже для нее. Не могу понять, не доверяю я Аманде или не хочу ей верить, но относиться к ней по-дружески я еще не готова.

– Зачем ты мне это рассказываешь?

– Мне бы хотелось такое знать.

«Аманда не виновата в словах Бекки», – напомнила я себе. И она права. В этом случае и правда неприятно оставаться в неведении. Но в то же время мне не хотелось бы о таком знать.

– Но ты тоже меня недолюбливаешь.

– Я ко всем плохо отношусь, Энди. Ты не исключение.

Это верно. Аманда всегда говорит, что думает. Жаль, нельзя сказать такого же о Бекки.

– Так что, согласна? – хмыкнула Аманда. – На вечеринку?

– Не знаю, – ответила я и пнула камешек. – Я не уверена.

Аманда протянула мне клочок бумаги с телефонным номером:

– Сообщи, когда решишь.

Именно тогда я впервые увидела перед собой не злобную девчонку, которая только и делает, что всех мутузит и обзывает. На самом деле Аманда ударила-то всего одного парня, но слухи разрослись. А парень это заслужил, между прочим: все знали, что он ставил шестиклассникам подножки и запирал их в шкафчиках. Просто его еще на этом не поймали. Однажды Аманда проходила мимо по коридору и толкнула его в шкафчик, даже не повернувшись к нему. С тех пор она начала просто хлопать дверцами, и уже это пугало всех до смерти. Но сейчас я видела перед собой девочку, которую постоянно дразнили из-за высокого роста. Мне вспомнился Исайя – над ним насмехались из-за всякой ерунды, из-за того, что он увлекается наукой.

– Хорошо, – улыбнулась я.

Позже, на обеде, я задумалась над предложением Аманды, и оно показалось мне неплохим. Я дожевала свой сэндвич и отправилась в библиотеку обсуждать с Исайей план действий. Мы снова вернулись к моему проекту.

– Я хочу попробовать что-нибудь новенькое, – заявила я. Исайя вскинул на меня непонимающий взгляд. – Нужно что-нибудь более прямолинейное. Как насчет записи?

– Что?

– Можно нарезать фразы из видео и составить из них послание?

– Энди, ты шутишь?

Я помотала головой.

Глаза у парня расширились, наверное, вдвое, и он почесал затылок:

– Не знаю. И как ты это провернешь?

– Я пока не уверена. На мамином компьютере сохранились старые записи. Я часто видела по телевизору, как привидения передают сообщения. В Интернете сотни видео с посланиями призраков.

– Ну, можем изучить вопрос, – протянул Исайя.

Я выпрямилась. Меня так переполнял энтузиазм, что казалось, будто моя кожа излучает электричество.

– И как ты все осуществишь? – после некоторой паузы спросил Исайя.

Это я уже придумала.

– Спрячу в комнате беспроводные колонки, – засмеялась я. – Это не сложно.

– А если тебя раскроют? Этого у нас в плане не было.

– Знаю.

– Может, вернешься к запахам? – предложил Исайя.

Я уже проговорилась про запахи, когда беседовала вчера с папой. Их придется вычеркнуть из списка мероприятий.

Я покачала головой:

– Нет. Нужно что-то новое.

Исайя застучал по клавиатуре, разыскивая в Интернете статьи по нарезке видео.

Пока он печатал, я обрушила на него свою следующую идею:

– Пойдем сегодня на вечеринку?

Пальцы Исайи замерли, но он промолчал.

А меньше чем через минуту продолжил печатать.

– Вечеринки – это не мое.

– Попробуй, может, передумаешь.

Исайя засмеялся:

– Хочешь сказать, я должен туда заявиться и отлично повеселиться в гордом одиночестве?

У меня опустились плечи.

– Я не это имела в виду. Просто думаю, что нам там будет весело.

Исайя отвернулся от экрана и посмотрел прямо на меня. Казалось, его взгляд вот-вот прожжет во мне дыру.

– Энди, мне нравится с тобой общаться, но я хотел бы знать, что будет, когда ты помиришься со своими подругами?

Я сжала края стула:

– Сомневаюсь, что мы помиримся.

Исайя вздохнул:

– А если все-таки помиритесь?

«Скажи ему то, что он хочет услышать, Энди. Не оставляй вопрос без ответа». Но я не смогла. Я страшно рассержена на Бекки, но мы давно дружим, и я не могу обещать, что мои подруги не станут снова для меня чрезвычайно важны.

– Не глупи, – ответила я. – Пойдем со мной на вечеринку.

Исайя покачал головой и опять уставился в экран.

– Посмотрим, – буркнул он.

Его «посмотрим» в ответ на мое предложение и мое «не уверена» в ответ на предложение Аманды к концу уроков превратились в два «хорошо». Я согласилась, когда на переменке увидела Джену Джорджан в обнимку с моими подругами. Мне словно уже нашли замену. Не то чтобы Джена мне не нравилась. Просто она – это не я. Джизела меня заметила и даже мне помахала. Если это можно так назвать. Она медленно и неуверенно подняла руку, глядя в мою сторону. Я заметила, что довольной Джизела не выглядит, но и не похоже было на то, что она хочет со мной заговорить.

Поначалу это можно сравнить с укусом пчелы. Больно, но стерпеть можно, наверное. А потом, пожалуй, обида превращается в десяток комариных укусов. Как будто все эти мерзкие насекомые ужалили тебя одновременно и ты вынужден страдать от постоянного зуда и раздражения. И чем больше ты чешешь место укуса, тем сильнее оно болит. Именно за этим я провела все утро – расчесывала свою рану. Весь урок естествознания твердила себе, что это неважно. «Найдешь новых друзей. Не переживай. Не обращай на них внимания», – повторяла я снова и снова. Разумеется, это вранье – якобы комариный укус не так зудит, если его не расчесывать.

Как девчонки посмели? Нет, серьезно, почему Джизела и Лиа на стороне Бекки? Что она для них сделала? И где сочувствие ко мне, черт побери? Да, я готова сыграть на сочувствии. Что это за подруги такие, которые готовы меня оставить после того, как я потеряла маму? Я думала, мы будем вместе навсегда.

Потом я решила, что не буду из-за них отказываться от веселья. Я стремлюсь к счастливой жизни. Если кто и заслужил отдых, так это я. У нас будет фургон веселья с тремя пассажирами: мной, Исайей и – не знаю, по какой безумной причине – Амандой. Надеюсь, нам будет достаточно весело вместе, чтобы она не стала нас дубасить. Я же даже ударить никого не способна.

К концу уроков я решила ни о чем Исайю не спрашивать и, когда мы с ним столкнулись в коридоре, потребовала, чтобы он пошел со мной на вечеринку и был готов отлично провести там время.

– Мм… Ладно.

– Знаешь, давай веселиться на полную катушку. Сначала поедим пиццу. И Аманда пойдет с нами. Ты же ее знаешь?

– Ага.

Может, мне показалось, но Исайя как будто слегка вздрогнул, когда я произнесла ее имя. Типичная реакция.

Я вскинула руки к потолку:

– Ур-ра! Вечеринка!

– Энди, ты меня пугаешь.

Я показала парню язык, и он рассмеялся.

После этого я подбежала к шкафчику Аманды:

– Мы с Исайей встречаемся в «Пицца Ранч» в половине шестого. Ты с нами?

В глазах девчонки что-то блеснуло, но она невозмутимо пожала плечами:

– Не знаю. Посмотрим по настроению.

– Отлично! Тогда до вечера.