- Р-У-А-Р! - разрывая облака пыли и щебни на мелкие “лоскуты”, по залу прокатилась волна даже не звериного, а куда более древнего и могучего рыка.

Лицо Алекса лизнули языки жуткого жара, а сам он машинально сделал несколько шагов назад. Несмотря на то, что его туфли броги и костюм от МагикоАрмани имели в себе волшебные материалы и чары против огня, но вряд ли бы они смогли выдерживать длительное время лаву, созданную тварью.

Недрогнувшей рукой, Дум достал из внутреннего кармана пиджака пачку сигарет.

- Здесь не курят, - прошептала экскурсовод.

Видимо девушку хорошо научили в школе на уроках маго-физкультуры что делать, в случае появления на улицах какой-нибудь твари или, что еще хуже, прорыва волшебного подземелья.

Она спряталась за фонтаном, над котором зависла разбитая жемчужина Посейдона или как там называлась эта старая, никому не нужная фигня.

- Серьезно? - Алекс изогнул правую бровь. - Моя сигарета это то, что вас сейчас беспокоит?

- Но ведь не положено! - стояла на своем экскурсовод.

- То есть огромной горилле в гребаной броне можно крушить все подряд, а мне даже закурить нельзя, - и Алекс указал уже зажженной сигаретой в сторону, откуда по залу и растекалась лава.

Там, по центру зала, под незапланированным строителем черным входом… с крыши, в клубах дыма и пыли, на расплавленном до состояния лавы мраморе, стояла огромная горилла.

Ростом под три метра, весом явно не меньше десятка тонн, она была с лап до морды закована в черную броню гротескного вида.

Наплечники в виде черепов, усыпанная хищными шипами. Стальные латные перчатки, опутанные цепями. Нагрудник с тем же черепом - козлиным, стоит отметить.

А еще рогатый, до жути пугающий шлем, в котором, в прорези для глаз, светились два желтых глаза.

[ Опасность! Раса:Демон. Уровень: неизвестно. Состояние у.е.м: неизвестно! Вызваны органы нейтрализации!]

Ага, десять раз “неизвестно”. Скорее - “секретно”. А пока эти органы сюда доберутся, то от зала и его посетителей - кучек людей, спрятавшихся за древними экспонатами, вряд ли что-то останется.

Да, это было демон-солдат нижних легионов, но даже он обладал достаточно силой, чтобы успеть устроить здесь кровавую баню.

Дум посмотрел за спину твари. Там мисс Периот прикрыла собой группу детишек. Учитывая её весьма стройную фигуру, то получилось это не так чтобы хорошо.

Но несколько балов за отчаянность стоило добавить. Впрочем, тут же списать за глупость.

Куда там эсперу D ранга до демона-солдата.

Алекс, куря, спокойно зашагал в сторону твари. Та нервно дышала и с шумом выдыхала облака серы и гари. Дум не ошибся, если бы сказал, что эту тварь призвали сюда не так уж давно. И, скорее всего, она имела прямое отношение к той квартире, в которой он побывал с Грибовским.

- Я не стану мешать твоей охоте, - произнес Дум. При этом вряд ли из присутствующих хоть кто-то понял бы, что он говорил. Все же, язык демонов был не так уж популярен среди смертных. Вернее - почти никому не известен. - Ты охотишься - я ухожу.

Горилла медленно повернулась к Алексу, а затем, одним прыжком, преодолела разделявшее их расстояние. Которое, стоит отметить, превышало десяток метров.

- Моя охота, - прорычала тварь. - это ты!

- Чег…

Удар лапы, закованной в стальную перчатку, врезался в грудь Алекса. И, даже несмотря на защиту костюма, он бы превратил человеческую плоть далеко не в кровавое месиво. Скорее просто бы снес торс, оставив две культи, некогда бывшие ногами, стоять на том же самом месте.

Но Алекс не был бы настоящим черным магом, если бы не… курил, пил и предавался разврату, разумеется. А умение постоять за себя шло просто как приятное дополнение.

Дым от сигареты окрасился в фиолетовый и сформировался в плотную пелену на пути лапы всего за несколько мгновений до того, как лапа отправила бы Алекса в ад.

Черные Маги не попадают в рай, как известно.

Пролетев десятки метров над самыми разными экспонатами, Алекс развернулся в воздухе и направил энергию из источника в ботинки.

Каждая из туфель тут же обзавелась дымчатыми, черными крыльями, похожими на вороньими. Проскользив по воздуху аки хоккеист по льду, Алекс затормозил пяткой о пустоту всего за несколько дюймов до какой-то жуткой дорогой картины (если судить по лицу экскурсовода, разумеется).

Сплюнув, Алекс развеял чары и легко опустился на землю. С руками в карманах, глубоко затягиваясь, он протянул:

- Банана, у меня, конечно, нет, но…

- Р-У-А-Р! - демон поднялся на задних лапах и несколько раз ударил себя перчатками в грудь. От каждого удара расходилась волна такой силы, что заставляла дрожать стеклянные кубы, прикрывавшие различные древние артефакты.

- … но с гориллами мне танцевать не в первой. Ожирение - та еще проблема в Маэрс-сити.

С этими словами Алекс выставил перед собой правую ладонь и, глубоко затянувшись, хрустнул шейными позвонками. Его изумрудные глаза блестели азартом и предвкушением.

Давно, слишком давно он не использовал свой талант по назначению.

А талантом любого черного мага всегда было одно единственное - разрушать.

Перед его раскрытой ладонью мгновенно сформировалась печать, в которой самых разнообразных символом и фигур было столько, что у некоторых из особо отчаянных заложников битвы и её невольных свидетелей, закружилась голова.

Энергия, по воле Алекса, рванула из его источника к ладони и, пропитав лей-линии печати, хлынула из неё формируясь в запрещенное, на законодательном уровне, заклинание.

Магия крови, смешанная с чернейшим из искусств - некромантией.

[ Внимание! Использовано запрещенное заклинание: “Плеть Лича” школы Крови и Некромантии. Потребление у.е.м: “недоступно”]

Пусть потом Гвардия разбирается с тем, что Алек использовал запрещенное искусство. Его сейчас вообще мало волновало, что будет потом. Он был озабочен тем, чтобы это потом вообще наступило. Поэтому использовал одно из своих сильнейших заклинаний.

Хлыст, который вырвался из печати, будто бы состоял из крови, но при этом имел сероватый, пепельный оттенок. Змеей пролетев по воздуху, вытягиваясь на десятки метров, он ударил прямо в грудь горилле.

Дум уже ожидал увидеть зеленую кровь демона, аркой брызнувшей в небо, но вместо этого с легким:

- Дзиньк! - хлыст распался на части, а сам Алекс качнулся в сторону, получив откат от разрушенного заклинания.

На броне твари осталась лишь небольшая царапина, а заклинание, способное отправить на тот свет боевого Мистика, оказалось полностью уничтожено.

Дум, схватившись за стеклянный куб, указал сигаретой на гориллу.

- Пару минут перевести дыхание, дорогая?

С очередным:

- Р-У-А-Р! - горилла, сжав могучие кулаки и подняв их над головой, бросилась в огромном прыжке.

- Видимо нет…

Запаса энергии в источнике оставалось всего на одно убойное заклинание, но что-то подсказывало Алексу, что и его постигнет та же судьба, что и первое.

Демоны преисподней, он еще никогда не видел, чтобы у демона-солдата имелась подобная броня!

Что это за тварь такая и…

- “Ваза десяти тысяч воинов”, - гласила надпись на нефритовой вазе эпохи троецарствия.

Что же, если броню твари заклинания не пробьют, то стеклянный купол - вполне себе.

- Только не вазу! - закричала экскурсовод, но было поздно.

Алекс, разбив черной молнией стеклянную защиту, схватил вазу и, отпрыгивая из-под удара мощных лап, раздробивших пол и создавших в нем воронку диаметров в пол метра, швырнул артефакт прямо в голову обезьяне.

Затем, приземлившись и уйдя перекатом с линии возможного огня, Алекс осмотрелся.

- Проклятье, да я же в самом центре целого магического арсенала! - вдруг осенило его. - Ну что, дорогуша, перейдем к танго?

И, пока демон боролся с десятками витавших вокруг него призраков павших китайских воинов, Алекс уже бросился к следующему экспонату.

- О нет, - жалобно проскулила экскурсовод. - Только не…