Алекс не ожидал ничего особо выдающегося от студентов, с которыми ему, судя по всему, придется выиграть в этом долбаном Турнире, чтобы, наконец, снять со своего воображаемого хвоста отнюдь не воображаемый Синдикат в лице Петра.

И это учитывая, что Мара Глоумбуд и её голубчики (в ориентации Лео Алекс до сих пор сомневался), принадлежали к числу магов-теоретиков, которым будет противостоять вся мощь факультета прикладной магии во главе с Боевой кафедрой.

А стоило посмотреть повнимательнее на студентов, так один только фанат восточных боевых искусств что-то из себя представлял.

[Имя:Чжин Вай. Раса:Человек. Уровень у.е.м:802]

Практикующий восьмого уровня, в то время, как остальные, как и Элеонора, находились на шестом.

[Имя:Лео Стоун. Раса:Человек. Уровень у.е.м:647]

Голубчик, который в этот момент пытался подняться на ноги и отдышаться, все же был не только моделью для обложек различных журналов, но и что-то смыслил в магии. Это если судить по чистой силе.

До того, как молодцы покажут себя в бою, Алекс даже примерные наброски стратегии составить не мог.

[Имя:Трэвис Чаверт. Раса:Человек. Уровень у.е.м:652]

Рыжий, который смог удивить Алекса своим превосходным контролем чистой магии, лишь немногим превосходил Лео в вопросе силы. Это было одновременно странно и… в чем-то даже удивительно.

Ну и последний член команды (блонди Дум просканировал еще перед злосчастной экскурсией). Негласный лидер. Мара Глоумбуд. Полукровка - наполовину человек, наполовину гном. И Думу даже думать на тему, кто из её родителей с кем согрешил не хотелось.

Хотя, учитывая, что она принадлежала клану Глоумбуд, то получалось, что какая-то человеческая женщина легла в постель к гному…

Вспоминая того лысого предателя, Алекс подозревал, что в деле был замешан алкоголь.

Много алкоголя.

[Имя:Мара Глоумбуд. Раса:Человек-Гном. Уровень у.е.м:610]

И, как и следовало ожидать от полукровки, она была слабейшей по количеству силы из пятерки. Тем, в ком текла половина крови волшебной расы всегда, почему-то, было сложнее расти в уровнях, чем более чистокровным представителям.

Причем без разницы, какие расы смешивались.

Первым, как и предполагал Алекс, очнулся Трэвис. Он вообще представлялся в качестве основного двигателя всей пятерки.

Подняв перед собой обе руки, он начал ими водить, выписывая знаки и погружаю их внутрь гексаграммы зеленоватого цвета. Одновременно с этим к печати поднимались пылевые потоки, которые втягивались в неё тугими лентами.

- Неплохо! - прокомментировал Дум. Его линзы не отображали конкретной школы магии и количества у.е.м. используемого условным противником. Слухи ходили, что на такое были способны лишь линзы спец.служб, потому что ни военные, ни силовики, не располагали подобным. - Заклинание школы земли. Чтобы снизить потребление магии, добавляешь туда непосредственно - само воплощение стихии. Выигрываешь двадцать процентов в стоимости, но…

Из пентаграммы Трэвиса с треском вылетел довольно увесистый молот. Хотя это громко сказано. Скорее просто глыба земли в форме молотка.

“Молот Гейи” - так называлось это заклинание. И, учитывая, что оно было выполнено всего-лишь Практикующим шестого уровня, то… выглядело не очень.

Когда такое же заклинание, стандартное для общедоступных гримориев, которые можно было купить на рынке, против Дума использовал Адепт, участвовавший в задержании, то молот выглядел как с иллюстрации к какой-нибудь фэнтези игры.

- Но у этого есть один минус, - Алекс поднял перед собой ладонь. Он мог бы обойтись и вовсе без рук для формирования печати, но… не стоило шокировать студиозусов в первый же день. - Вкладывая воплощение стихии в магию, ты делаешь её слишком физической. А любое физическое явление можно остановить таким же.

Серая печать вспыхнула на ладони Дума и из-под земли, с довольно неприятным костяным скрежетом, выбрался один единственный скелет.

Такой хрупкий и хлипкий, что, казалось, его можно перешибить одним плевком. Впрочем, учитывая, что Алекс вложил в него всего десять единиц магии, то таким он и был.

Молот с треском врезался в почти прозрачного скелета. Пылевой вихрь взвился в небо, а когда рассеялся, то Алекс все так же остался сидеть прислонившись к штанге, а Трэвис ошарашенно осматривал место столкновения.

Его молот разлетелся каменными осколками по площадке, в то время как от скелета не осталось и следа. Но куда важнее - ни единого следа не осталось на самом Профессоре.

Собственно, друзья рыжего выглядели такими же ошарашенными.

- Отсюда я могу сделать вывод, - разочарованно вздохнул Дум. - что никто из вас, домашних деток, не участвовал в настоящих боях.

- Но…

- Школьные дуэли и уличные потасовки не в счет, - перебил Алекс. - сколько ты магии влил в заклинание? Сто сорок, сто семьдесят единиц? И вот ты уже потратил почти пятую часть резерва, в то время как я - ровно десять единиц.

- Но это невозможно!

- Любой физический объект, может быть заблокирован другим физическим объектом.

- Но молот должен был пробить скелет насквозь! - воскликнула блонди. Причем она так рьяно это сделала, что колыхнулись гру…

Так.

Нет-нет-нет-нет.

Да, Алекс с момента выхода из тюрьмы еще ни-ни, что продлевало его воздержание уже больше, чем четырехлетний срок, но это дети.

И не важно, что они младше всего на четыре года.

Это - дети. И точка.

Им еще даже мультипаспорт не выдали.

- В скелете была взрывная магия, - подал голос “малыш-каратист”. - молот взорвался вместе с ним.

- Проклятье…

- Черт…

Студенты по новому посмотрели на своего профессора.

Теперь становилось понятно, как такой смог пройти защиту артефактов декана факультета и как он уцелел в битве с демоном. Профессор Думский попросту находился в совершенно иной весовой категории.

Сам же Алекс, продолжая держать бутылку минералки около головы, предавался воспоминания. Помнится, на занятиях в школе “Фаллен”…

- Моя очередь!

Элеонора Уэссэкс, отпрыск аристократов, наверняка с детства тренировалась в весьма хороших условиях и не с последними магами, но…

Да, она колдовала с двух рук. Да, печать сформировала быстро. Да, призванный ею огонь был исключительно магическим и не содержал в себе физического мира.

Такой с легкостью бы прожег десять метров армированной стали, не заметив ни грамма сопротивления. Просто потому, что сталь - мир физический, а это пламя - чистая магия.

Но…

- Слишком медленно, - Алекс взмахнул рукой.

К нему летел “Шторм Пиромансера” (с поправкой на использование Практикующим) - поток огня толщиной в шар для русского бильярда, но все это было слишком медленно.

Две с половиной сотни у.е.м. были потрачены даром, когда из земли под ногами Блонди вырвалась костлявая рука, схватила её за лодыжку и дернула в сторону.

- Какого ху…

На выражения аристократка явно не скупилась, но окончание ругательства заглушил смачный чавкающий звук. Благо, когда Эли приземлилась прямо лицом на землю, то угодило им в прыжковую яму и песок смягчил удар.

- Вкус, наверняка, тот еще, - усмехнулся Алекс. - силы много. Техника отличная. Скорость - моя бабушка, наверное, быстрее бы не справилась, но в том же темпе - хоть десяток таких скастовала.

- Я…

- А ты вообще отдыхай.

Еще до того, как Глоумбуд успела поднять руки для формирования печати, её уже окружили три пылающих черным пламенем волка.

[ Использовано заклинание: “Адские гончие” школы черной магии. Потребление у.е.м: 75/исп + 45/мин.]

Полукровки… слабые в магии, но обладающие особыми умениями. Почти как Эсперы. Недооценивать их - глупость. А глупый черный маг - мертвый черный маг.

- Когда вы успе…

- Еще перед тем, как заблокировал Трэвиса. Вы, детки, почему-то забываете, что Турнир это командная заварушка. Я просил вас попытаться меня сдвинуть с места, но не говорил, что надо действовать по одному. Так что…

Тут перед глазами Алекса промелькнула вспышка. Чисто инстинктивно он направил волю в источник магии и, зачерпнув с её помощью приличную толику, сформировал лиловую молнию, которая с треском вырвалась из мгновенно возникшей в воздухе печати.

- Вы умеете кастовать без рук?!

- Но далеко не все Адепты способны на подобное!!!

Впрочем, пока Эли и Трэвис восторгались и, в чем-то, возмущались, “карате-пацану” было не до этого. На его ногах все еще пылали синей энергией татуировки с изображением тигра, но он, с черным ожогом на груди, оставляя позади себя мостик крови, уже летел спиной в сторону трибун.

- Проклятье, - выругался Алекс.

Он использовал боевое заклинание на ребенке чисто инстинктивно. Кто же ожидал, что хоть один из пятерки будет не лыком шит.

Да и встретить шамана… настоящего, потомственного шамана, способного призывать силы зверей, в пятерке домашних деток это было… непредсказуемо.

- Чжин… - Лео повернулся к другу, который, ударившись о бетонную стену с кристаллами, упал на песок и больше не двигался. - Чжин… друг… эй, ты чего.

- Да все с ним в порядке! - окликнул студента Алекс. - оклемается - в лазарет унесете.

- Чжин… тупая ты псина. Почему лежишь?

Сказать, что Алекс был удивлен - не сказать ничего. За долю мгновения изменился не только голос Лео, но и его осанка. Он словно чуть сгорбился. Стал ниже.

Парень, который не внушал никакого опасения, поднял перед собой ладонь с идеальным маникюром.

- Опять это пидорство?

- Что здесь…

- Осторожнее, профессор! - закричала Мэри. - Это не Лео.

- Что? Что значит - не Лео?

Трэвис, в это время, осторожно шел к своему другу.

- Слушай, Леонард, давай не будем кипятиться и…

- Уткнись, рыжая мартышка, - Лео… Леонард повернулся. И Алекс понял, что это действительно был не Лео. Словно его злобный двойник, с совершенно другим взглядом и полностью исчезнувшей аурой мага - у Дума больше не покалывали подушечки пальцев . Как такое вообще было возможно?! - Так это ты задел Чжина, доходяга очкастый? Молись, мразота!

Леонард выставил перед собой ладонь и Алекс, впервые за долгие годы, по-настоящему испугался за свою жизнь.

- Бегите, профессор!