- Бегите, профессор! - донеслось до Алекса откуда-то со стороны.

Он же, все так же сидя у штанги, не мог понять, подводит его зрение или нет. Перед ним еще недавно стоял мальчишка, которому алкоголь в баре ночью не продадут, а теперь…

Теперь это был какой-то опасный душегуб, которых Дум успел повидать за время членства в банде и отсидки в тюрьме для магов.

Но разительные изменения произошли не только и не столько во внешности Лео, сколько в его способностях.

Исчез маг Лео Стоун, а на его месте появился какой-то Эспер.

Причем, без малого, B ранга. Такая махина могла на равных биться с низкоуровневыми Адептами (если словно “низкоуровневые” вообще к ним применимо), так что Дум, пребывая в самой натуральной прострации, едва было не отдал душу дьяволу.

С ладони Леонарда, или как там его звали, сорвался луч яркого, белого света, который мгновенно перерос в настоящий поток сияния, шириной и высотой в несколько метров.

Он вырезал в земле траншею, подходящую под то, чтобы залить её для конькобежного круга.

- Неплохо, - вынес вердикт очнувшийся от первичного шока Алекс. Перед ним, одна за другой, сформировались четыре небольшие печати. И из каждой из них вырвалось по одной черной молнии. Они, сплетаясь воедино, предстали в образе сверкающего тьмой ворона, который с клекотом бросился прямо внутрь потока.

На фоне целой волны белоснежного сияния черная птица выглядела несчастной точкой. Но именно эта точка, сверкая клювом чистой тьмы, рассекла им поток света.

С левой и правой сторон от Алекса два шлейфа пылающего сияния превратили футбольные ворота и судейскую стойку в оплавленные, бесформенные груды алого, раскаленного металла.

Газон и земля дымились, когда ворон, схватив Леонарада когтями за плечо, пронзая его насквозь, буквально сдернул эспера с земли и, взмахнув крыльями, врезался вместе с ношей в бетонное ограждение неподалеку от того места, куда недавно приземлился азиат-шаман.

От удара из Леонарда выбило дух и он потерял сознание.

На тренировочной площадке повисла тишина.

Алекс устало покачал головой и, открутив крышку с горлышка бутылки, с наслаждением припал к холодной воде.

Итак, если подвести итоги, то двое из студентов лежат в отключке. Один из них получил открытые ранения и ожоги, второй - перелом ключицы, как минимум.

Аристократка так и вовсе едва успела подняться на ноги и теперь представила свету свой потекший макияж. Разбитый нос и красота не самые лучшие попутчики.

В результате лучше всего себя, кроме самого Алекса, разумеется, чувствовали рыжий с полугномихой.

- Не потрудитесь объяснить, что здесь произошло?!

Удивительно, но Алекс даже не сразу понял, что произнесенные слова принадлежали не ему, а кому-то другому. Ну или “кой-то”… опять же - если такое слово в принципе существует.

И этой “кой-то” оказалась никто иная, как преподаватель истории и участница заварушки в музее - мисс Пэриот. Со своими персиковыми волосами и ярким глазами, в джинсах и белой блузке.

- О боже! - воскликнула он и пулей слетела по лестнице прямо на тренировочное поле полигона. Подбежав к лежащим без сознания Лео и Чжину, она измерила их пульс, после чего вытащила телефон и нервно забила пальцами по экрану. - Лазарет? Срочно пришлите медиков на первой полигон. Двое раненных. У обоих - черномагические повреждения… Что? А, да. Группа профессора Думского.

- Ну вот, - вздохнул Алекс. - еще и сдали меня.

Мисс Периот договорила, и, не замечая Дума, окликнула студентов.

- Мери, держи голову Чжина так, чтобы он языком не подавился. Трэвис - зажми платком или майкой рану Лео. Эли… голову не запрокидывай.

- Оу, - протянул Алекс. - а я смотрю наша историк знает, что делает.

Студенты, что несколько удивило Дума, беспрекословно бросились выполнять указания Периот. А она, видимо, все же, заметила Алекса и зашагала в его сторону.

При этом с каждым её шагом мелкие камешки вокруг начали подрагивать все сильнее и сильнее, пока не повзлетали в воздух и не закружились вокруг неё своеобразным астероидным поясом.

Примерно тоже самое происходило и с шевелюрой Леи. Волосы превратилась разве что не в шипящих змей медузы Горгоны. Во всяком случае - ощущение, что они были живыми и весьма остервенело извивались не покидало Алекса.

- Вы, - буквально прорычала эспер. - как вы посмели напасть на…

- Вы все не так поняли!

Вот теперь Алекс не был удивлен, что эти слова принадлежали не ему. Оправдываться он точно не собирался. Как, впрочем, и сходить, в ближайшее время, со своего места.

Голова после небольшой встряски, учитывая похмелье, просто раскалывалась. Так что Дум не был уверен, что если прямо сейчас примет стоячее положение, то не лишиться того подобия завтрака, которое успел с утра закинуть себе в желудок.

- Трэвис прав, мисс Периот, - присоединилась к рыжему и Мери. Эли, в этот момент, держала у носа майку, оставшись при этом в одном только спортивном лифчике. Так что Алексу стало сложнее убеждать себя в том, что перед ним ребенок, а не сногсшибательная аристократка… а ведь аристократок в его постели еще не было. - Профессор никак в этом не виноват.

- Что значит - не виноват?! - возмутилась Периот, но, все же, остановилась. Хотя камни продолжили летать вокруг неё пулеметной лентой.

- Мы попросили его…

- Попросили - что?

- Попросили нас потренировать перед Турниром, - выпалила, как на духу, Мери. - но все вышло из-под контроля и Леонард вышел на свет.

И вновь немного тишины, которую нарушало лишь похлебывания Алекса воды из бутылки. Он жалел, что у него с собой нет попкорна. Смотреть за происходящем было чрезвычайно интересно.

Хотя…

Мысли о попкорне и еде вызвали у него очередной рвотный спазм.

- Вы вообще в своем уме?! - не унималась Периот. - Вы попросили черного мага тренировать вас перед Туринром?! И это зная, что вы учитесь на теоретической кафедре и при этом в курсе о состоянии Лео?!

Алекс сделал в мозгу зарубку - мисс Периот знала о Лео-Леонарде и том, что тот является магом-эспером, хотя последних, вроде как, не существовало.

- И ради чего? - продолжила персиково-волосая. - Ради призовых или чтобы самоутвердиться?! Вы ставите свои жизни на кон просто из-за своей…

- У наф ефь на фо феские фифифны, - перебила профессора Эли. Хотя, лучше бы она этого не делала. Все равно невозможно было ничего разобрать.

- Бл…, - выругалась Периот. Что, кстати, в её исполнении звучало действительно неприятно. Как-то не ассоциировалась нежная внешность с такими речевыми оборотами. - Позже поговорим.

Разговор утих сам собой, когда на поле прибежали господа в синих куртках и с красными крестами на спинах. Они довольно быстро и ловко погрузили двух студентов на летающие на магнитной подвеске каталки и поспешили с ними в лазарет.

Благо в Первом Магическом он мало чем уступал неотложке городской больницы. Все же здесь присутствовала и военная кафедра, так что подобные травмы не были чем-то из ряда вон выходящим, пусть и оставались далеко не рядовым явлением.

В какой-то момент Алекс понял, что он остался один на один с мисс Периот. Которая, все еще, не отозвала свои силы и камни продолжали кружить вокруг неё.

- И снова здравствуйте, коллега, - помахал рукой Алекс. Он хотел закурить, но это означало, что придется отнять от лба бутылку с водой, а на это он пойти никак не мог.

Вариант использовать для этого левую руку - непозволительная роскошь. У мага всегда должна быть свободна хоть одна рука.

Наука, которая была вбита в него, в прямом смысле слова, в школе “Фаллен”.

- Вы понимаете, в какой жопе вы оказались, профессор? - прищурилась Периот.

- Не фанат запасных входов, коллега, - шутка получилась сальной, но произошедшее оправдывало скудность юмора Алекса целиком и полностью. - Может объясните, что не так с Лео Стоуном? А еще лучше - почему об этом “не так” знаете вы, но понятия не имея я.

- Это не ваша забота, - отрезала Периот.

- Надо же, - притворно удивился Алекс. - а мне казалось, простите мою бестактность, что это я их куратор, а, еще раз - не вы.

- Удивительно, что вы об этом вспомнили, профессор. Потому как последние недели, да что там - месяц, работу куратора группы Б-52 за вас выполняю целиком и полностью - я.

- Спасибо вам за помощь молодым специалистам, - Алекс показал большой палец.

На лице Периот заиграли желваки, что выдавало в ней девушку, регулярно посещающую фитнесс зал. И вот она-то ребенком уже не была и… и стоило гнать эти мысли поганой метлой.

Она была слишком в его вкусе…

- Вставайте, профессор.

- А что, лежачих не бьете? Если что - я не против быть снизу.

- Ваш туалетный юмор меня не задевает, профессор. Так что поднимайтесь и пойдемте.

- Если вы таким образом хотите вызвать меня на дуэль, мы можем приступить к процессу прямо здесь и сейчас, - последнее Алекс произнес не скрывая в тоне неприкрытый намек.

Зачем?

Ну, просто у него было дерьмовое настроение, а еще он черный маг - надо ведь марку держать. Быть скотом и сволочью идет как традиционный бонус к профессии.

- К ректору, профессор, - процедила сквозь зубы Периот. - пускай он с вами разбирается, а мне играть в детские игры некогда.

- Детские? О, мисс, те игры о которых я сейчас думаю, весьма далеки от понятия “детские”.

Периот вытянула перед собой ладонь и какое-то время Дум действительно думал, что она атакует, но…

- Зачем вы меня провоцируете, профессор? - вздохнула Периот. Она опустила ладонь и вместе с ней на землю легли камни, а волосы вновь водопадом ниспадали на плечи и спину.

Проклятье…

План провалился…

Алекс поднялся и, ковыляя, сдерживая тошноту от похмелья, поплелся в сторону выхода с полигона.

Проходя мимо Периот он остановился и прошептал ей на ухо.

- С детства люблю загадки… и вот мне интересно, как эспер D ранга остановил в музее многотонную глыбу? Да еще и на лету…

После этого, оставив ошарашенную Периот стоять на раскуроченной площадке, Алекс отпил еще немного из бутылки и поковылял дальше.

Сперва Синдикат, потом Гвардия, теперь Эсперы… что дальше? Проснуться древние боги и начнут войну за мир смертных?