Выйдя на улицу, оставив шум битвы позади, Алекс наклонился и вытер с подошвы туфель немного черной, густой слизи. Помяв её между пальцами, он мягко на неё подул.

С губ Дума сорвались искры и подожгли субстанцию. Та мгновенно вспыхнула зеленым пламенем и исчезла в сфере густого дыма. Та, шаром покоясь на ладони Дума, затем начала бугриться, пузыриться, пока не превратилась в жуткого вида птицу.

- Найди мне своего хозяина, - приказал Алекс.

Птица задергалась, будто пытаясь высвободиться из пут воли Дума, но тот не дрогнул. Он уже давно не был новичком в черных магических искусствах и, тем более, не в демонических.

Что же об оговорке лейтенанта, то… он подумает позже о том, как один из главных секретов его жизни стал известен Гвардии.

Птица, в итоге, покорившись воли Алекса, сорвалась в полет и понеслась по пустующему в такой час проспекту. Лишь редкие машины проезжали мимо, но услышав шум из антикварного магазина, спешили убраться как можно дальше и как можно быстрее.

Впрочем, Дум слышал сирены. Кавалерия уже близко.

Подбежав к байку, Алекс запрыгнул на сидение и, крутанув ручку газа, пяткой отбросил подножку. Чоппер, поднимаясь на дыбы, мгновенно сорвался с места в карьер и бросился вниз по улице.

Ветер, заставляя глаза слезиться, бил прямо в лицо, но Алекс отмахнулся от него в прямом и переносном смыслах. Перед его лицом, закрывая от камер, морочил прозрачный лишь со стороны смотрящего черный туман.

[ Внимание! Использовано запрещенное заклинание: “Пелена Мертвеца” школы Тьмы и Смерти. Потребление у.е.м: “недоступно”]

Если уж Гвардия брала все на себя…

- Где же ты… - Алекс оглядывался по сторонам, пытаясь понять куда вела его птица. Они мчали прочь из Центрального района. Миновали вантовый мост через главную речную артерию Маэрс-сити и оказались в Финансовом районе. В месте, которое не минует ни один туристический маршрут.

Именно здесь небо подпирали самые высокие небоскребы, включая принадлежащие аристократии Атлантиды.

Сердце джунглей из стекла и стали, в которых, если бы не гигантский парк на краю района, то невозможно было даже с лупой отыскать хоть одну живую травинку.

Алекс мчался прямо по разметке, не обращая внимания на редкие вопли клаксонов и визга тормозов. Хотя, чем ближе к богатеям, тем больше этих звуков становилось и тем дороже были маго кары, которые их производили.

- Нашел, - Алекс, разворачивая чоппер, резко затормозил. Проскользив по специальному покрытию, которое уже мало чем напоминало привычный асфальт, он смотрел за тем, как высокий, скрытый тенями, человек ласкал льнущую к нему дымчатую птицу.

Лицо его закрывала маска.

- Кто ты такой?! - громко и твердо спросил Алекс.

Его нисколько не волновало, что они стояли посреди восьмиполосного, оживленного проспекта.

Что с каждой стороны улицы на них смотрели сотни пар глаз и десятки камер. Машины огибали их рыбьими косяками, а света от неона и дисплеев на различных рекламных бордах и клубных вывесок было достаточно, чтобы спутать глубокую ночь с легкими сумерками.

Маска, еще раз погладив птицу, сжал пальцы вокруг её тонкого горла и развеял заклинание.

Для любого не посвященного - ничего удивительного в этом не было, но вот Алекс… он не был уверен, что смог бы так же легко развеять подобное поисковое заклинание.

- Кто ты…

Дум не договорил. Маска вытянул перед собой ладонь и десятки алых печатей сформировались перед ним единой непроницаемой стеной.

Так же как и в случае с лавкой, это была не демонология.

Магия демонов.

Такая же чистая, как у самого Алекса.

- Невозможно… КТО ТЫ?!

Вместо ответа, печати вспыхнули цветами хаоса и из них вырвалась ревущая, источающая черный дым и серые молнии, клыкастая пасть. Она накрыла собой четыре из восьми полос.

Машины, которым повезло быть задетыми лишь её боком - туманом и молниями, разлетались в стороны пустыми консервными банками.

Люди начали кричать. Они убегали кто куда - роились, как муравьи в разрушенном муравейнике. Впрочем, за одном мгновение, город и предстал перед Алекс в таком виде.

Машины, взмывая в воздух, падали на витрины бутиков, влетали внутрь ресторанов и клубов, разбивали окна офисов вплоть до высоты в восемь этажей.

Тем, кто оказался непосредственно на пути заклинания, уже невозможно было помочь. Они не вспыхивали факелами, не превращались в груду рассеченного металла. Просто исчезали. Ворохом мелкой пыли. Жертвы не успевали ни вскрикнуть, ни помолиться своим богам.

Дум, будто в замедленной съемке наблюдавший за приближавшейся к нему пастью, увидел как в пасти монстра исчезает маленький плюшевый котенок, которого все еще сжимала детская рука.

Отняв ладони от руля, Алекс выставил их перед собой.

Обе.

Да, он мог формировать печати чистой волей, но используя руки он мог насыщать их большим количеством магии за куда меньший период времени.

Перед ним, как недавно перед маской, вспыхнули десятки черных и лиловых печатей. К нему мчалось заклинание, наполненное чистой демонической магией. Нечто такое, к чему не готовили ни в Первом Магическом Университете, ни на Гвардейских полигонах, ни где-либо еще.

Хотя бы просто потому, что считалось, что ни человек, ни один другой представитель разумной волшебной расы, не способен использовать магию демонов.

Да и вообще - никто, кроме самых демонов, не способен её использовать…

Но, как бы то ни было, это было лишь заклинание. А значит оно обладало теми же свойствами, что и любая другая магия. Уж Алекс знал это лучше всех остальных.

Мысли понеслись вскачь:

“Добавить защиты… повысить температуру… установить ограничение на распад… нейтрализовать влияние стихий… уплотнить… закрутить… пробивающие свойства… узкие щиты…”

Заклинание формировалось перед ним прямо на глазах. Черномагические печати накладывались одна на другу. Из них сочилась магия и энергия. Черные ленты свивались перед Алексом в длинное, десятиметровое… копье. Копье, почти ничем не отличимое от витого бараньего рога.

[ Внимание! Использована незарегистрированная модификация запрещенного заклинания: “Рог Черного Козла” школы Тьмы и Смерти. Потребление у.е.м: “недоступно”]

И, когда пасть уже почти накрыла собой Дума, в неё вонзилось черное копье-рог. На его кончике вспыхнула серая молния, а затем прозвучал мощный взрыв.

Алекс прикрылся от щебня разбитого дорожного покрытия полой пиджака. Камни, ну или что там это было на самом деле, дробью разлетелись в разные стороны. Они обгоняли сферу черно-багряного пламени, которой взорвались два столкнувшихся заклинания.

Разбивая окна, разрывая металл, они превратили ухоженный проспект финансового района в котлованные ошметки поля боя. Люди кричали и стонали. Алекс увидел несколько эльфов, которые, будучи в шоке, пытались приставить себе обратно оторванные конечности.

Кто-то уже тарабанил окровавленными пальцами по непослушным экранам смартфонов.

И в эпицентре этого хаоса находились две неподвижных и невредимых фигуры. Одна - на хромированном байке, а другая на сверкающем молниями облаке.

Маска, молча, не расщедрившись хоть на какое-то проявление эмоций, развернулась и понеслась по дороге на своем облаке.

- Не так быстро! - выкрикнул Алекс.

Он вновь откинул пяткой подножку и, выкручивая ручку газа, бросился в погоню. В его правой руке сверкал алым пламенем длинный хлыст.

Это стоило последних капель второму источнику магии Дума, но он не мог позволить себе упустить Маску второй раз.

Он должен был убедиться.

Должен был узнать.

Кто за ней скрывался.

Даже если ради этого придется разнести весь район.