Глава 19

Алекс смотрел с небольшого возвышения (действительно как в “Людях в Черном”) на огромный опен-спэйс. Открытое офисное пространство, уставленное однотипными рабочими местами с дорогущими моноблоками от все той же яблочной компании.

Хромированные, стальные с ящиками около левой ноги, столы были прикручены (интересно, зачем) к полу, который блестел так, что в нем можно было увидеть отражение потолка, на котором красовался все тот же символ щита с глазом.

Десятки людей разговаривали по телефонам, сновали туда-сюда, бегали с кипами бумаг, планшетами и прочей атрибутикой рабочего дня в самом разгаре.

И это в три часа после полуночи…

В дальней части огромного пространства висел широченный монитор (Алекс уже вспоминал про Людей-которые-носят-костюмы?). На нем застыла карта земного шара, на которой порой вспыхивали точки. Большинство - зеленого цвета, но и имелись две синего.

- О, два синих инцидента, - Грибовский ловко закинул в рот драже. - кто-то проводит незарегистрированную магию уровня выше адепта.

Дум едва воздухом не поперхнулся.

Уровнем выше адепта?!

То есть - Мастера? Маг выше, чем 60й уровень?! Нет, Алекс, разумеется, слышал о таких. В сказках там, ну или в туристических буклетах о городе Маэрс-сити. Если память не изменяла, то на данный момент в столице Атлантиды проживало около десяти Мастеров.

А теперь Грибовский заявлял, что в центре Сибири и в джунглях Амазонки находятся сразу два таких… чудовища и проводят свои эксперименты.

- Вот ведь дрянь… все веселье, как всегда, достается Эрни и его группам реагирования, - Грибовский убрал пачку Скитлз во внутренний карман плаща и первым начал спускаться по лестнице вниз.

Дум, будто зомби, молча шел следом. Ему сложно было поверить в то, что он работает на Гвардию, а не на какую-нибудь тайную государственную службу.

Хотя, если задуматься, то Гвардия, по легендам, охраняла первого короля Атлантиса - разрушенной столицы прошлого. И только после того, как Атлантис пал, а мир начал терять магию, Гвардия стала всемирной организацией.

Её задачей было скрывать волшебный мир от мира смертных. Быть, так сказать, пограничниками. Именно они отвечали за то, чтобы смертные не знали, что некоторые теракты, взрывы газа, землетрясение и прочие стихийные бедствия - вовсе не то, что им рассказывали их СМИ.

Ну, теперь, хотя бы, становилась понятна оговорка Грибовского на счет драконов.

Так что, в целом, они все равно оставались законниками, просто несколько иного толка.

- А вы…

- Переквалифицировались, - ответил Грибовский и, по ходу, пожал кому-то руку, справившись о здоровье детей. - Теперь мы не только защищаем смертных от мира магии и, иногда, наоборот, но еще и мир магии от… самих себя.

- Самих себя?

- Ну да… - на этот раз Грибовский пожал вовсе не руку, а весьма похабно шлепнул какую-то молодую девушку в строгом деловом костюме по пятой точке. Та ответила ему ударом пощечины и заявлением, что красноволосый так ей и не перезвонил. После чего, качнув шевелюрой, зацокала каблуками в другую часть офиса. - Но я же уехал на задание! А, впрочем, не важно… все равно в постели она не очень… не то что Линда из отдела урегулирования духов. Вот она… м-м-м…

Миновав огромный опен-спейс, напарники подошли к очередным дверям со все той же сенсорной панелью. На ней светились буквы “Level-B”.

Алекс сделал вывод, что чтобы попасть в этот отсек требовались особые права. Которыми, судя по всеми, обладал Грибовский. Так как он снова провел часами перед панелью и, придерживая дверь, пропустил Дума внутрь длинного, ветвящегося коридора.

Мигали лампы дневного света, а в стене по правую руку было еще пять шахт лифта.

Грибовский направился к дальней из них.

- Там дальше, - он указал на второй рукав коридора с огромным количеством дверей. - архивы. Если будешь хорошо себя вести, выпишут общий допуск. Почитаешь про то, почему начала исчезать магия.

- Разве не потому, что в Атлантиде произошла гражданская война и маги едва не поубивали друг друга и всю планету заодно?

- У любой войны, дорогуша, есть причины.

- Ага - власть, женщины и деньги.

- Может быть у смертных, - Грибовский первым вошел в лифт. Этот выглядел куда проще центрального. Но, тем не менее, ощущался технический прогресс Гвардии и то количество средств, которыми они располагали. А еще Дума, стоило признать, удивило то, что лифт начал двигаться не вертикально, а горизонтально. - Но у магов свои причины воевать… в общем, почитай, на досуге. Там куда более подробно, чем в Музее Естествознания.

Алекс промолчал.

Грибовский медленно к нему повернулся и, от удивления, слегка приоткрыл рот.

- Ты не был в Музее Естествознания?!

- Да как-то не случилось…

- Не может быть! Ты меня накалываешь? Да в него с первого класса и вплоть до выпуска из института каждый год возят, и… ах, ну да. Неуч.

Дум снова никак не прокомментировал.

Тот факт, что человек, который, видимо, фамилию “Шекспир” слышал третий раз в жизни называл его неучем был смешон сам по себе.

И Алекс четырехлетней давности наверняка попытался бы дать ему в зубы, но тюрьма учит носить на плечах холодную голову, которая работает отдельно от горячего органа чуть ниже ременной бляхи.

- Вот мы и приехали, - лифт действительно остановился и двери открылись, впуская Дума в очередной коридор.

Только в отличии от предыдущего, этот был тускло освещен и достаточно просторен, чтобы называться самолетным ангаром.

И первым, что бросилось в глаза, были даже не его размеры, а то, что его стены были сделаны вовсе не из камня, а из зачарованного, непробиваемого стекла.

Дум, покинув лифт, пригляделся к тому, что находилось за этими стеклами и тут же замер.

Там были…

- Добро пожаловать в Отдел номер “6”, занимающийся…

… демоны!

- … борьбой с демонами!

Алекс увидел тварей, большинство из которых, к счастью, встречал лишь на страницах гримориев Старика, да будут его чресла гнить в его собственной заднице.

Причем не все из них были демонами низших легионов. Тех, которые почти ничем не отличались от земных животных. Разве что у пантеры вдруг появились рога, а хвост и верхняя половина туловища были покрыты костяными пластинами. Или, к примеру, горилла, закованную в жуткого вида броню и с огоньком разума в желтых глазах.

Крокодил, у которого, почему-то, было восемь лап, а еще два жуткого вида кожистых крыла.

Нет, здесь были не только низшие солдаты, но два более старших. Они чем-то напоминали гуманоидов, но имели столь отвратный вид, что смотреть на них без содрогания не получалось даже у Алекса. А тот повидал в своей жизни всякого дерьма.

- Ты меня наеб…

- Никак нет, дорогуша, - Грибовский поднял ладони в примирительном жесте. - Меня сюда перевели месяц назад… как курить бросил - ага… И я еще не особо вошел в курс дела по всем этим тварям. Так что твоя лекция пригодилась как нельзя кстати. Дерзай завтра со студиозусами в том же духе!

Красноволосый показал большой палец и, сверкнув воистину Голливудской улыбкой, подмигнул.

- Погнали, Алекс. Скряга Чон-Сук нас уже заждался.

- Азиат?

- Азиат? - переспросил Грибовский, а затем, задумавшись, кивнул. - Ничего такая кликуха. Мне нравится. Будет Азиатом… пока тачку мне новую не выпишет со склада! Нет, ну ты видел моего монстра? Ранадаван семейный! В таком только в мол продуктами на неделю закупаться ездить.

Алекс хлопнул себя ладонью по лицу.

Он догадывался по какой причине Грибовского перевели… да без разницы откуда. Причина, наверняка, была та же, по которой Думу не казалась перспективы быть сожранным одним из здешних демонов такой уж печальной.