Глава 47
В дневное время в Шхуне, как всегда, кроме работников и редких проезжавших мимо детективов, почти никого не было. Что же до служителей закона, то они останавливались здесь, чтобы взять с собой стереотипных пончиков.
Просто потому, что пончики быстро готовились, долго оставались теплыми и свежими, да и стоили в Шхуне самую адекватную цену на весь центр.
- О, Алекс, привет! - стоило только прозвенеть настоящему корабельному колокольчику, как из-за стойки тут же выпорхнула Вишенка.
Да, эту девушку с алыми волосами, приятной фигуркой, круглым лицом и большими глазами, действительно звали “Вишенка”. Причем по паспорту.
Несмотря на внешность чуть лучше среднего, она обладала удивительной харизмой и женственностью, которые притягивали мужчин, как магнит. А вместе с ними и ночные потасовки и разборки.
С ними и приходилось разбираться Думу.
- А, Дум, - махнул ему рукой Джей. Высокий, дрищеватый, смуглокожий парень с прической «мусорный пакет». - сегодня ты рано.
- Ой, с тобой гостья, - расплылась в хозяйственной улыбке Вишенка. - Что будете?
- Двойной латте и эклер, если можно, - заказала Периот, усаживаясь за ближайший столик.
- Конечно можно! - и Вишенка унеслась в сторону громоздкой, часто ворчащей и иногда заедающей кофе-машины. - Алекс, а ты…
- Ему я сам сделаю, - Джей, едва не оттолкнув Вишенку, подошел к простому электрическому чайнику и вставил штепсель в розетку. - Черный чай с лимоном, да?
- Спасибо, - поблагодарил Алекс.
Периот удачно выбрала столик в самом дальнем углу зала. Так что Алекс, миновав нагромождения стульев на настоящих, аутентичных, корабельных кубриковых столах, спокойно сел напротив.
- Что не так с этим парнем? - Лея внимательно разглядывала происходящее за баром. - Он её едва не зашиб. Чем она ему так не угодила?
- Наоборот.
- В смысле?
- Парнишка - Джей. Он сохнет по девочке, а она его френдзонит.
Периот неопределенно помахала рукой в воздухе.
- Как это банально.
Алекс плутовски улыбнулся.
- Не совсем, - протянул он и замолчал.
Когда пауза затянулась на слишком уж долгий срок, Периот закатила глаза.
- Не интригуйте, профессор Думский. Дайте девушке насладиться сплетнями.
- Ваше право, - Алекс поднял ладони в “сдающемся” жесте. - Вишенка - да, так зовут девушку, она играет… ну - за другую команду. Так что Джею изначально ничего не светит.
- А он об этом знает?
- Ну, если бы знал, то может и не вел себя как мудак.
Лея нахмурилась.
- А почему ты ему не расскажешь?
Плутовская улыбка Алекса стала кровожадной.
- Потому что я-то - мудак на самом деле.
Что удивительно, Периот не стала читать нотации, а засмеялась в голос.
- Ой, Алекс у нас просто кладезь искрометного юмора, - источая флюиды, Вишенка подпорхнула к столу и поставила поднос с заказом. - Алекс, ты сегодня вечером на кухонной смене или в зале?
- В зале, а что?
- Ну, просто, в департаменте полиции у кого-то день рождения, и они сегодня будут у нас и отмечать и…
- Не беспокойся, роковая ты девушка, позаботиться о том, чтобы фара… доблестные стражи порядка тебе не докучали я смогу.
- Спасибо, - Вишенка наклонилась, открывая вид на декольте, клюнула Алекса в щетинистую щеку и упорхнула куда-то в сторону кухни.
Девушка она была молодой, лет восемнадцать, ветренной - девушек меняла чуть ли не каждую неделю, но очень… хорошей. Насколько вообще черный мог может пользоваться подобным словами - “хороший человек”.
- Ты действительно здесь работаешь, - удивленно не спрашивала, а утверждала Периот. - а я думала это только слухи. Но зачем? Вряд ли работник бара получает больше, чем профессор Первого Магического Университета.
Улыбка на лице Алекса померкла.
Нельзя забывать.
- Мисс Периот, - максимально холодным и отстраненным тоном продолжил Дум. - ваш кофе перед вами. Даже с эклером. А у меня, кроме чая и разрыва парадигмы бытия, больше ничего. Потрудитесь, пожалуйста, выполнить вашу часть сделку и исправить эту ситуацию.
Подобный резкий переход от приятельского “small talk” к насквозь деловой беседе явно удивил Периот, но она вовремя опомнилась.
- Как вы уже, скорее всего, узнали от ректора, ваша группа, профессор Думский, является первыми и единственными выпускниками проекта “Райзен”. Школы-интерната для детей Света с уникальными способностями. И, если честно, я понятия не имею, почему именно вас назначили её куратором.
Лея замолчала.
Алекс, не будь он мудаком, тоже промолчал бы, но…
- У меня высокая квалификация, - с ехидной, ядовитой улыбкой ответил он.
Лея так и не донесла эклера до рта.
- Я провела с этими детьми шесть лет своей жизни, профессор. Так что не вам говорить о квалификации.
- Но вот, вы сидите здесь и едите эклер, в то время как куратором группы Б-52 выступаю именно я.
Периот положила десерт на тарелку, вытерла губы и уже собиралась, судя по движению руки, перевести кредиты на счет Шхуны, как Алекс прокашлялся.
- Нарушать сделку с черным магом, мисс Периот, это очень плохое решение. А мы с вами, как раз-таки, заключили сделку.
- Вы мне угрожаете?
- Готов принять вызов эспера в любое удобное для вас время, мисс Периот. Но, скорее, просто констатирую факт. Кофе, плюс эклер в виде комплимента, за информацию о Лео Стоуне.
- А остальные вас не интересуют? Они тоже необычные маги.
- Остальные не способны оставить ожог на руке Светлого Мага.
- Но может быть на руке Черного Мистика…
Улыбка Алекса превратилась в кровожадный оскал, а за его спиной задвигались тени. Периот вздрогнула и отодвинулась.
- Простите, профессор Думский, - процедила она отодвигая от себя кофе. - я не много забыла, что разговариваю с черным магом.
- Ничего страшного, эспер.
Глаза Леи сверкнули недобрым огнем, но она сдержалась.
А жаль…
Ничто так хорошо не губит связи с людьми, чем то, когда ты проклинаешь их во время боя так, что они еще месяц из больницы вылезти не могут.
Во всяком случае раньше эта тактика Дума не подводила.
- Как вам уже сказал ректор - у него раздвоение личности, если говорить обывательским языком. Тригер, который может заставить Леонарда выйти наружу - вред, причиненный его друзьями или ему самому.
- Вред, значит… а что скажете про самого Леонарда.
- Смотрели “Молчание ягнят”?
- Разумеется, - чуть возмутился Алекс.
- Вот отрежьте от образа Ганибала все, кроме крайней жестокости и интеллекта и получите Леонарда Стоуна, - Алекс не чувствовал в словах Леи страх, а скорее - предельный уровень настороженности. Как у дрессировщика, окруженного тиграми. -Его предельный уровень силы неизвестен и…
- Как это возможно? - перебил Алекс.
- Вот так и возможно. Каждый раз, когда он выходит на свет, то обладает разным потенциалом. Некоторые психологи сделали вывод, что уровень его возможностей прямо пропорционален степени угрозы, которая существует для него или его друзей.
- Надо же… - протянул Алекс. - интересно, откуда у него все это.
- От матери и отца, - Лея произнесла эти слова с явной ненавистью.
- Они тоже были шизофрениками?
- В какой-то степени, - мисс Периот погрузила взгляд куда-то на дно чашки с кофе. - В семь лет Лео впервые примерил платье и тогда… его просто побили. Ремнем. С железными бляхами. А в десять, когда из школы позвонили и сказали, что увидели его целующимся с мальчиком в закрытом классе, то… Семнадцать переломов, профессор Думский. Врачи наложили порядка сорока швов.
- Отец?
- И мать.
Дум хотел было выругаться, но сдержался. Робин учил не выражаться при дамах.
Странно, вообще-то раньше это Алекса не останавливало.
- И это в просвещенном Маэрс-сити.
- Это в непросвещенном Хай-Гардене, - поправила Лея. - вы, возможно, не знаете, но это такой район в трущобах города. Там живет всякое… отребье, если быть откровенной. Там же вырос и Лео. А вместе с ним и Леонард.
- Что стало с его родителями?
- А вы не догадались? - вопросом на вопрос ответила Периот. - когда они решили “продолжить воспитание” - проснулся Леонард и… Лео до сих пор считает, что его родители умерли в пожаре.
Алекс, все же, не сдержался.
- У остальных детей, профессор, судьба не лучше. Весь клан Чжина была уничтожен охотниками за древними реликвиями. Трэвис - страдает амнезией. Он не помнит, что с ним происходило до десяти лет. И вот уже восемь лет пытается отыскать своих родителей. Эли… она внебрачная дочь. Её мать умерла на пороге больницы, так и не дождавшись помощи, а отец взял к себе просто чтобы не портить реноме. А Мара… она полукровка. Думаю, то, что она с радостью, при первой возможности, переехала в “Райзен” говорит само за себя.
Мда…
- И что, мисс Периот, вы хотите, чтобы я бросился жалеть этих детишек? Так вот - дерьмо случается, мисс Периот. Причем - в жизни каждого. Я просил вас рассказать мне о Леонарде, чтобы я знал, что в случае чего, могу с чистой совестью прибить этого ублюдка, а не выкладывать мне всю подноготную “бедных сироток”.
Периот вскочила на ноги. Стул, вылетев из-под её ног, пролетел куда дальше, чем позволила бы инерция.
Персиковые волосы Периот снова подрагивали.
- Вы действительно, - прошипела она. - черный маг.
- Полноправный, - Алекс отсалютовал кружкой чая так, словно это был бокал вина. - со всеми регалиями. Могу показать, кстати. Но делать это проще в обнаженном виде.
- Да как вас в клетке еще не заперли!
- Ну вашего-то Лео держат на воле, - пожал плечами Дум. - вот и я как-то справляюсь.
- Подонок!
- Ага.
Периот хлопнула ладонью по столу, вскинула сумочку на плечо и широкими шагами направилась в сторону выхода.
- Держите их подальше от турнира, профессор, - процедила она сквозь зубы около самого выхода. - или…
- Или что?
- Или я вас убью.
Прозвенели колокольчик и персиковые волосы унеслись куда-то за поворот.
Напротив Алекса уселась Вишенка. Лучезарная и улыбающаяся.
- Она тебе действительно так нравится, Алекс?
- Ой иди ты на…
***
- Итак, господа, думаю наша первая тренировка прошла не очень качественно.
Студенты молча смотрели на профессора, стоявшего за кафедрой в аудитории Б-52.
- Так что перед тем, как приступить к следующей, выдаю вам всем задание… выниманием линзы и складываем вот в эту коробку. Неделю будете ходить на занятия без них.
- Что?!
- Да как мы?!
- Это вообще не возм…
- Возможно или невозможно, - перебил профессор. - меня не волнует. Или вы уже передумали побеждать на Турнире?