Глава 52
Алекс посмотрел над собой. Маска, кем бы он ни был, обладал просто невероятными запасами у.е.м. либо, что вероятнее, использовал какой-то артефакт, который и создавал это облако. Иначе как еще можно было объяснить то, что он так легко преодолел силу притяжения и полетел в небо?
- Думаешь оторвался?
Дум, надкусив губу, вытер её большим пальцем и провел по бензобаку мотоцикла. Кровавые линии, которые он оставлял на черной эмали, постепенно принимали очертания некоей печати.
- Надеюсь, Робин, это не было очередной твоей байкой…
Алекс еще никогда прежде не пробовал провернуть подобный трюк, но если верить Локсли… Хотя - верить Локсли… И, тем не менее, другого выбора у Дума не было.
Накрыв ладонью кровавую печать, он обратился к тем крохам силы, что еще теплились во втором, миниатюрном источнике.
- Ash’Mat’Nadok! К тебе взываю я - Черный Маг Александр Думский. Плоть от плоти Соломонова. Кровь от крови укротителя твоего! Услышь мой зов! Услышь мою кровь! - Алекс чувствовал, как источник внутри него дрожит под той силой, что на него обрушивалась. Рядом, буквально в нескольких метрах, прямо на самой ткани пространства появился огненный, длинный разрез. - Ключами от врат, ведущих за Грань, я взываю к тебе! - сухой ветер закружил обрывки газет и мусора. - Печатями Соломонова, я сковываю тебя! - огненный разрез задрожал и начал расширяться. Послышалось жуткое, неестественное ржание. Дум, вливая последние крохи алой энергии, произнес последние слова. На древнем языке, которым пользовались маги еще тогда, когда большинство людей жило в ямах и пещерах. - Bva l'evlm hzh any pvnh alyk, Ash’Mat’Nadok!
Огненные вихри вырвались из разреза. И в них звучало ржание, из-за которого дрожали лопающиеся от жара стекла и плавился метал и копыта звенели разбитыми набатами разрушенных церквей, превращая тротуар в жидкую лаву.
Огромный, выше автобусной стоянки; черный, как самый темный из провалов; с желтыми, пылающими глазами; с пастью, полной острых, изогнутых клыков; мускулистый настолько, что можно было увидеть каждое отдельное волокно; вместо гривы и хвоста, над копытами и под животом - ревущее, яростное красное пламя.
Таков был демон Ash’Mat’Nadok.
Алекс заглянул ему в глаза и почувствовал удар по своей душе. Ему захотелось опуститься перед демоном на колени и, вырвав собственное сердце из груди, протянуть в дар столь могучему создан…
- Подчинись воли моей, Ash’Mat’Nadok! - Дум вытянул перед собой окровавленную ладонь. - Подчинись крови моей! Отправляюсь со мной на охоту или вернись туда, откуда я тебя призвал!
Конь поднялся на дыбы и заржал.
Давление стало только сильнее.
Но по сравнению с Балтаилом… это была лишь детская забава.
- Жалкое создание, - прорычал Дум. - огрызок бездны на задворках реальности. Ты лишь слуга моей воли и разуму! Ты ничто, и никто! Бесплотный отверженный, порождение Иллюзии! Подчинись мне!
Алекс ударил ладонью по печати на бензобаке и адский конь, продолжая бить огненными копытами о воздух, вдруг преобразовался в линию струящегося пламени. Она, сперва войдя внутрь самого Дума, через его руку и ладонь влилась в печать, а затем и внутрь самого байка.
Колеса стали огненными копытами.
Руль - поводьями.
Седло - крупом.
Багажник - хвостом из адского пламени.
***
Студенты, как и сама репортер, молча смотрели за происходящим. Они не могли разобрать слов профессора, но тот явно что-то громко кричал.
И тварь, появившаяся из огня, огромная лошадь, став лентой пламени, вселилась внутрь мотоцикла, а затем вернулась обратно, только теперь в броне из хрома и черной стали.
Застучали огненные копыта и Алекс Дум, верхом на монстре, им же призванном и, видимо, подчиненном, продолжил погоню.
Копыта, врезаясь в стекло небоскребов, поднимали мага все выше и выше. Позади него роем кружился ворох мерцающих всеми цветами радуги.
- Кто-нибудь может мне объяснить, что за артефакты используют эти маги?! - надрывалась репортер. - Даже будучи военным репортером, я не могу сказать, что видела что-то подобное!
За столом студентов так же висела гнетущая тишина.
Один только Чжин смотрел на дисплей взглядом человека, который знает чуть больше, чем все остальные.
Маска, все так же мчащийся на грозовом облаке, впервые развернулся непосредственно лицом к преследователю. Не меняя своей абсолютно спокойной позы, он вытянул обе руки и зажглись десятки алых печатей.
Из них понеслись самые разные заклинания, но от всех исходило то же ощущение, что и от огненного коня, в которого профессор превратил свой байк.
Разом в преследователя понеслись алые молнии, копья, сферы пламени, сгустки какой-то черноты, хищные птицы и нечто, чему сложно было подобрать описание.
Но профессор все так же и не думал попытаться увернуться или сбросить скорость. Вместо этого он буквально вонзил обе свои руки в огненную гриву рычащего (да-да, именно рычащего скакуна) после чего поднял их над собой. В каждой его ладони сияло красное пламя.
Будто питчер из высшей лиги, верхом на скакуне, мчащимся по стеклам небоскреба, он сбивал заклинания Маски, метко попадая по ним сгустками пламени из гривы своего коня.
Все это выглядело настолько невозможным, насколько только хоть что-то могло быть невозможным в мире, где магию видели при помощи высокотехнологичных линз.
- Скорее! В сторону! - закричала репортер, но было уже поздно.
Одно из отраженных заклинаний попало в лопасть вертолета и вещание, на какое-то время, сменилось помехами.
Студенты повскакивали с мест, но сказать ничего не успели.
На дисплее появилась новостная студия и диктор, прижимая к уху наушник, сообщила:
- Дорогие телезрители, с нашим специальным репортером Диной Кларк все в полном порядке. Вертолет экстренно садится на площадку больницы Святого П…
***
Алекс проводил краем взгляда дымный след от уходящего в сторону новостного вертолета.
Отлично.
Меньше свидетелей.
Край небоскреба был все выше и Маска, выдав очередной залп (сколько же у этого ублюдка у.е.м. в запасе?! Он уже истратил запас среднего Адепта!) , скрылся на крыше здания.
На этот раз Дум, дернув одержимый демоническим конем байк в сторону, попросту уклонился от заклинания. Сгусток черноты врезался в стекло и, пробив его насквозь, ворвался внутрь контрольной рубки, мгновенно превратив сияющий электрическим светом небоскреб в погруженное во тьму здание.
Алекс же, верхом на адском коне, следом за Маской прыгнул на крышу и… оказался лицом к лицу с огромной гориллой, закованной в броню.
Точной копией той, с которой ему пришлось сражаться в музее.
Позади демона, как ни в чем небывало, стоял Маска. Он спустился со своего грозового облака, которое, как выяснилось, было лишь иллюзией, которое скрывало парящего вокруг него ворона.
Дешевый эффект, чтобы никто не увидел довольно редкий артефакт, который он использовал для полета.
Артефакт, который явно могла продать лишь Бездна.
Что же, значит у Дума будет еще несколько вопросов к Фаруху.
- На этот раз мы не в музее, дрочила, - сплюнул Алекс и поднял над собой ладонь. Ему нужно было еще немного силы. Еще чуть больше у.е.м. для источника.
На черном кольце вспыхнула маленькая, серебристая руна.
- Любишь молнии, ублюдок? - прищурился Алекс. - ну так получай!
С неба сорвалась черная, почти невидимая на фоне ночного неба, искрящаяся тьмой молния. Она ударила в ладонь Алексу, после чего вытянулась длинным копьем, увенчанным клыкастой волчьей пастью и, сорвавшись в кротком полете, вонзилась в грудь Демону-Горилле.
[ Использовано запрещенное заклинание: “Молния Бездны” школы Тьмы. Потребление у.е.м: 1682]
То, как Алекс, которым обладал лишь 1200 у.е.м. смог с легкостью использовать заклинание собственной разработки объемом, превышающим резерв его источника — это совсем другая история.
Заклинание, осыпая крышу небоскреба снопом черных искр, пробило демона насквозь. Горилла сделала неловкий шаг вперед, после чего, так не успев упасть на гравий крыши, исчезло дымом и вонючей слизью.
- Это еще не все! - Алекс свел ладони вместе. Со стороны могло показаться, будто он молился. Но на самом деле собирался использовать одно из своих самых сильных заклинаний. Только для этого ему нужно было еще силы. Еще больше. Куда больше.
К первой серебряной руне на кольце добавилось еще четыре.
Десять, двадцать, тридцать, пятьдесят…
Сотня печатей зажглась вокруг Алекса. Все они, чернее ночи, ревели от вливающихся в них силы. А затем, с криком, Дум развел руки в разные стороны и люди, находившиеся у подножия небоскреба, вздрогнули от инстинктивного ужаса.
Ужаса жертвы перед когтями и клыками хищника.
Волчий вой потянулся над Финансовым районом.
Алекс, сидя верхом на огненном коне, находился в окружении волков, схожих во внешнем виде с тем, которого Дум использовал против Петра.
Только если с посыльным Синдиката имел дело лишь один такой, то здесь их были сотни. Они щерили клыкастые пасти, стучали когтистыми лапами о гравий. На их мордах сияла алая пентаграмма, а крепкие мышцы бугрились под шерстью из черного пламени.
[Ошибка… ошибка… структура не может быть опознана! Сведения переданы в служебные органы!]
- “Надеюсь, лейтенант не пустословил, когда говорил, что гвардия возьмет все на себя”.
Одно дело использовать черномагические незарегистрированные или запрещенные заклинания мощью меньше 1000 у.е.м. И, совсем другое, использовать слитую воедино черную и демоническую магию мощность в четыре тысячи у….
-Хлоп. Хлоп-хлоп-хлоп.
Алекс смотрел на то, как Маска ему аплодировал.
- Взять! - отдал команду Дум.
Стая адских волков, роняя серные слюни, бросилась в атаку.
Маска, стоя все так же неподвижно, лишь взмахнул рукой.
Думу показалось, что он видит сон. Жуткий кошмар.
Кошмар, в котором кружащий вокруг мага ворон взмахнул крыльями. С них слетели перья и, вытягиваясь длинными, острыми мечами, они усеяли всю крышу градом черно-магических “стрел”.
Волки, один за другим, исчезали во вспышках темного пламени. Лишь один из сотни смог добраться до Маски и кинуться тому в шею, но его развеяли острые когти все того же ворона.
Алекс и сам едва успел соскочить с коня за мгновение до тог, как его грудь пронзили три таких пера-меча.
Дум, не веря своим глазами, смотрел на то, как исчезал покров адского скакуна и на правый борт заваливался его покореженный, разрезанный на несколько частей, верный стальной друг.
- Да как это возможно… - Алекс использовал лучшее свое изобретение. Самое сильное заклинание из арсенала, но оно… не задело даже полы плаща Маски.
Сам же неизвестный, смерив сидящего на гравии мага взглядом, развернулся и, ступив на спину увеличившегося в размерах ворона, начал подниматься в небо.
- Не так быстро, мразь! - закричал Алекс и, поднявшись на ноги, успел схватиться за лодыжку Маски и рывком втащить себя на спину артефактной птицы.