Утром Стас подвез меня домой, а сам уехал по делам. Он боялся оставлять меня без присмотра, но я убедила его, что в обществе сестры и подруги мне ничего не грозит. Выбора у него не было. Так что отпускал меня Андриянов хмурый и недовольный.

— О! Ты уже здесь? — Ника чуть не снесла меня, спускаясь по лестнице.

— Куда так спешишь?

— Да надо срочно к соседке зайти. Она мне обещала долг отдать. Как раз сейчас эту сумму пущу на платье. Все же благотворительный вечер, хочется быть на уровне, — прощебетала Вероника и, щелкнув меня по носу, побежала дальше. — Там Сережа остался, и дверь открыта, — на ходу предупредила она и скрылась за лестничным пролетом.

— Ну, конечно, как же без него? — бурча себе под нос, поднялась на свой этаж и с ненавистью покосилась на дверь. — Чтоб ты провалился, аферист! — пробубнила и заставила себя войти.

Встречаться с Сергеем не было никакого желания, но ради сестры пришлось переступить через порог и притвориться, что нахождение горе-пикапера в нашей квартире меня никак не трогает.

Первым делом я направилась в сторону кухни. Жутко хотелось пить. Бессонная и выматывающая ночь давала о себе знать. Я никак не могла избавиться от жажды.

— Здорово! — раздался голос Сергея.

Я хотела с ним поздороваться, но увидела его сидящим за столом с трубкой возле уха. Подслушивать, конечно, неприлично, но в данной ситуации сам бог велел. Спрятавшись за угол, я замерла и прислушалась.

— Да отдам я тебе деньги! Отдам! — выкрикнул мужчина с яростью. — Слушай, я же тебе говорил, что у меня есть стопроцентный вариант. Еще немного… Да она от меня без ума. В рот заглядывает. Если бы не ее гребаная сестричка и дружок, то уже давно бы все выгорело. Просто дай мне время, и я все верну. Тем более скоро салон откроется и… Да пошел ты! Все-все, прости. Я понял… Понял, я сказал!

Я буквально прилипла спиной к стене и боялась даже пальцем пошевелить, лишь бы не выдать себя. Обычно после таких сцен и звучит фраза: «А теперь я должен тебя убить». Машинально закрыв рот рукой, я осторожно двинулась к выходу. Сергей продолжал что-то говорить своему собеседнику, но слов разобрать не получалось. Я понимала, что мне нужно выйти, как можно скорее и сделать вид, что никакого разговора не слышала.

Не дыша, аккуратно нажала на ручку, молясь про себя, чтобы дверь не скрипнула. Та поддалась и, словно услышав мои молитвы, бесшумно отворилась. Юркнув в подъезд, я прикрыла ее, чтобы хоть чуть-чуть отдышаться и успокоиться. Ведь мое нервозное состояние Сергей точно заметил бы.

— Каков гад! Ну, ничего, я тебя выведу на чистую воду! — тихо прошипела, восстанавливая дыхание и раздумывая, как все это преподнести Веронике. Учитывая мое предвзятое отношение, она может мне и не поверить.

— Ай! — едва успела увернуться от внезапно распахивающейся двери.

— О, а я думал, что это Никуся вернулась, — встретил меня милой улыбкой Сергей.

— Нет, это всего лишь я, — оскалилась в ответ.

Раскусил или нет? По лицу ничего понять невозможно. Стоит, зубы свои белые выкатил, гад. И глаза такие честные, что невольно сомнения закрадываются в его ушлости. Только я своими ушами все слышала и на это уже не поведусь.

— Ну, заходи, чего стоишь? — он посторонился, впуская меня, а я еле сдержалась, чтобы не огрызнуться. Он меня еще в собственную квартиру приглашать будет, хамло! — Я, наверное, сейчас уже пойду. Ника сказала, что вы едете тебе за платьем. Не буду мешать.

— Конечно, иди. Я…

— Рит, слушай, я знаю, что не нравлюсь тебе, — перебил меня Сережа, умасливая жалобным взглядом. — Но я действительно люблю твою сестру и хочу, чтобы у нас была семья. Я планирую сделать ей предложение и очень хочу показать тебе кольцо. Как думаешь, ей понравится? — он вытащил из кармана небольшую синюю коробочку и открыл.

Кажется, у меня глаз задергался. Кольцо было простым, но симпатичным. Золотое, с небольшим голубым топазом. Один бог знает, как мне хотелось выхватить его из рук и кинуть обманщику в лицо, сказав, чтобы убирался отсюда и больше никогда не появлялся.

Наверное, впервые в жизни я поступила не импульсивно. А самое удивительное — решила, что сначала посоветуюсь со Стасом. Испугалась, что сделаю только хуже, если просто расскажу Веронике об услышанном без доказательств. Хоть внутри все кипело и требовало немедленно выгнать Сергея взашей, я изобразила на лице улыбку и уверенно ответила, что Ника будет на седьмом небе от счастья от такого подарка.

— Спасибо! — мужчина благодарно взял меня за руку. Да еще так неожиданно, что я машинально отдернула ее. — Ой, извини. У тебя же Стас…

— Да, у меня Стас. И я не люблю, когда меня трогают чужие мужчины, — выкрутилась, мысленно расчленяя Сергея.

— Все, понял, — подняв руки, отступил он. — Спасибо тебе, что не настраиваешь Нику против меня. Я действительно хочу, чтобы у нас с ней все получилось.

Ага, конечно. Хочешь еще и квартиру ее захапать. Альфонс недоделанный!

— Да, я понимаю. Каждый достоин второго шанса, — продолжала строить из себя наивную девочку.

— Ты очень мудрая девушка, Рит. Стасу с тобой повезло. Ладно, я побежал. Удачно вам съездить за платьями.

— Спасибо, — процедила сквозь зубы и, как только за нежеланным гостем закрылась дверь, принялась душить руками воздух, представляя, что это шея Сергея.

Хорошее настроение вмиг испортилось. Забежав на кухню, открыла холодильник и вытащила оттуда коробку с пирожными. Налила себе чай и, усевшись за стол, со злостью откусила половину эклера. Во мне клокотала ярость. Прежде, чем звонить Стасу я хотела все обдумать и перебеситься.

Привести мысли в порядок получилось только минут через пять. Конечно, я все еще злилась, но уже не тряслась от дикого желания убивать. Позвонив Стасу, рассказала все, что слышала. Получилось немного сумбурно, но Андриянов понял все правильно.

— Знаешь, что? А найди-ка телефон этого Сережи. Когда будете платья примерять, залезь к Нике в телефон и потом отправь мне сообщение с номером этого красавца, — не посвящая меня в свои планы, распорядился Стас.

— А…

— Уже вечером все узнаешь. Я еще сам не уверен, что получится, поэтому ничего не обещаю. И, пожалуйста, Нике ничего не говори. Я разберусь, — не дал мне возмутиться мужчина и добавил: — Как ты себя чувствуешь? Силы-то есть на поход по магазинам?

— Сил полно. В обморок не падаю, настрой боевой, так что…

— Так что в следующий раз мольбы оставить тебя в покое всерьез не принимать, я понял, — смеясь, закончил за меня предложение Стас.

— Да я не это…

— Очень жду сегодняшней ночи, милая. Готовься. Сегодня пощады не будет, — соблазнительным хрипловатым голосом произнес он, вновь не дав мне договорить, и отключился.

— Похоже, я попала, — обреченно вздохнула и расплылась в предвкушающей улыбке.

Против повторения сегодняшней ночи я не возражала, хотя угрозы Андриянова немного пугали.

— А вот и я! — раздался довольный возглас в коридоре. — Ритка, давай сюда! Мила уже нас внизу ждет.

Одним глотком допив остатки чая, выбежала к сестренке. Она выглядела такой окрыленной, что у меня сердце сжалось от обиды за нее. И как я смогу ей сказать о Сергее? Это же окончательно ее сломает.

— Ты чего, малышка? Не хочешь ехать, что ли? — заметив мое состояние, она подошла ко мне и крепко обняла. Как делала всегда, чтобы подбодрить меня.

— Ник, я тебя так люблю, — жалобно протянула, еле сдерживая слезы.

— О-о-о, и я тебя люблю, мелочь моя ненаглядная, — растрогалась сестренка и чмокнула меня в щеку. — Все будет хорошо. Я узнавала.

— Да, обязательно будет.

— Идем?

— Идем.

* * *

До обеда мы с девочками бродили по магазинам, перемерили кучу самых разных платьев, но подходящего ни одна из нас так и не нашла. Выудить телефон Ники у меня не получилось. Она вцепилась в свою сумку и забирала ее с собой даже в примерочную. Я уже совсем отчаялась, но удача улыбнулась мне, когда мы решили пообедать в одном из кафе торгового центра.

Вероника пошла помыть руки, а сумку оставила на стуле. Я не могла упустить такой шанс и, как только сестренка скрылась за дверью, полезла за ее телефоном.

— Ты что? — удивленно уставилась на меня Мила.

— Так надо. Вопрос жизни и смерти, потом объясню, — протараторила, выуживая гаджет из бокового кармана.

— Нике это явно не понравится…

— Мне тоже многое не нравится, — пробурчала, прокручивая контакты.

Быстро нашла нужный и забила его к себе в телефон, после чего положила трубку сестры на место. До ее прихода успела отправить сообщение Стасу и облегченно выдохнуть. Все получилось.

«Молодец, моя шпионка» — тут же пришел ответ, а следом: — «Люблю тебя».

«И я тебя. Только бы все получилось» — улыбаясь, отправила ему.

«Я сделаю все, что смогу. Не волнуйся»

— Любовь-любовь, — промурлыкала на ухо Мила. — Я же говорила, что этот жеребец тебя все-таки покорит.

— Фу! Какая ты пошлая, Мила!

— Скажи, а он в постели…

— Я не собираюсь это обсуждать, — не дала подруге договорить.

Подобные темы я всегда считала слишком личным. Да и зачем лишний раз провоцировать зависть?

— Ой, да ладно тебе. Мне же интересно! — не унималась Сатинская, придвинув свой стул ближе ко мне.

— Лучше интересуйся своим Костечкой, — поддела ее и поняла по лицу подруги, что у них еще ничего не было.

— Я интересуюсь, но еще рано.

— Рано?

— Да, рано. Я ему не доверяю. До сих пор обида сидит за тот раз. Ничего не могу с собой поделать, — приуныла Мила и уложила свой подбородок мне на плечо. — Дай хоть послушаю о том, как у других хорошо.

— Слушай, он, по-моему, уже сто раз пожалел о том своем поведении. Тем более только ради секса ни один парень не будет столько сил прикладывать. Тем более с его харизмой и деньгами, Косте не составит труда практически любую в постель затащить, — постаралась настроить подругу, но та лишь отмахнулась.

— Да понимаю я все. Но эта его несерьезность тоже настораживает.

— Зачем же тогда с ним встречаться соглашалась?

— Ох, Ритка… Влюбилась я, кажется. Как увидела его в той машине, которая вот-вот перевернется, думала, с ума сойду. И как-то все неважно стало. Лишь бы только он живой был…и рядом. А теперь улеглись эмоции и все сомнения обратно вернулись. Вот что мне делать, а? Вроде и хочу его до звездочек в глазах, а с другой стороны боюсь одной из мимо проходящих оказаться.

— Не попробуешь, не узнаешь, — вспомнила фразу Стаса, когда у нас была похожая ситуация.

Ведь я тоже сомневалась в нем, не доверяла, а теперь не представляю своей жизни без этого сильного мужчины, рядом с которым не боюсь показать свою слабость.

— Да правильно ты все говоришь, Ритуль. Только страшно так, что пальцы немеют. Думаешь, стоит плыть по течению?

— Если ты влюбилась, то уже поздно об этом думать. В любом случае будешь страдать. Даже если твои подозрения оправдаются. Но если нет, ты можешь оттолкнуть от себя Костю и страдать уже будешь от того, что не дала вам обоим шанса.

Мила замолкла, задумавшись над моими словами. И как раз в эту минуту вернулась и Вероника. После легкого перекуса мы пошли на второй заход, надеясь сегодня определиться. Ожидания оправдались ближе к вечеру, когда мы уже совсем отчаялись и без энтузиазма заходили в последний магазин. Каждая из нас влюбилась в свое платье с первого взгляда.

Я выбрала светло-розовое с кружевным обтягивающим верхом без рукавов и шифоновой юбкой до колена. Особенно мне понравился атласный пояс, подчеркивающий талию. Как раз то, что мне надо. Скорее всего, придется бегать по разным поручениям Грымзы и вариант с длиной в пол мне не подходил.

Зато девочки остановили свои взоры именно на таких нарядах. У Милы загорелись глаза на красное платье — рыбку с глубоким декольте и открытыми плечами. А Вероника вцепилась в изумрудного цвета платье в пол с длинными рукавами, перехваченное на талии тканевым поясом. На вешалке оно смотрелось слишком просто, но как только Ника вышла в нем из примерочной, мы с Милой одновременно ахнули. Благодаря ярко-рыжим волосам сестренки, оно заиграло совсем по-другому. Смотрелось очень эффектно и стильно.

Безмерно довольные мы отправились по домам. У меня еще оставалось немного времени, чтобы собрать вещи для переезда к Стасу. Поэтому я сразу принялась за дело, чтобы не заставлять своего мужчину ждать. Тем более я нервничала и переживала, зная, что Андриянов должен вернуться с новостями. Жаль только, что неизвестно с хорошими или плохими.

К приходу Стаса я уже совсем извелась. Вещи были собраны и сто раз проверены. Вероника заходила несколько раз и звала пить чай, но я отнекивалась, боясь, что не выдержу и все расскажу ей.

Когда раздался звонок, я пулей вылетела в коридор и, не заглядывая в глазок, открыла дверь.

— Получилось?! — выпалила, даже не поздоровавшись.

— Как ты рада меня видеть, да? — усмехнулся Стас, не спеша удовлетворять мое любопытство.

— Да-да. Так получилось или нет? — нетерпеливо запрыгала на месте. Если все не узнаю прямо сейчас, то взорвусь от переживаний.

— Получилось-получилось, — рассмеялся Стас.

Радостно взвизгнув, кинулась ему на шею и принялась покрывать любимое лицо хаотичными поцелуями. Я и не сомневалась, что он все сделает, как надо.

— Спасибо! Ты у меня такой…такой…самый-самый лучший! — приговаривала между поцелуями, продолжая виснуть на мужчине, словно обезьянка.

— М-м-м, как мне нравится твоя реакция, — проурчал Стас, закрывая ногой дверь.

Прижав меня к ней спиной, он нежно очертил кончиками пальцев мое лицо, спустился вниз к шее, погладил ключицу, отчего дыхание сбилось, и жар растекся по венам, наполняя каждую клеточку невыносимым желанием.

— Хорошая моя, прекрати меня соблазнять, — жарко покусывая меня за мочку уха, прохрипел Стас. — Ты такая чувственная. С ума меня сводишь тем, как отзываешься на каждое мое прикосновение, — сжал бедро, вырывая из меня тихий стон.

— Кто бы говорил, — обронила сбивчиво.

— Сначала дело, а потом плотно тобой займусь. Хулиганка моя, — он подарил мне короткий поцелуй и тут же отпустил. — Иди, я…через минуту зайду, — с похотливой улыбкой распорядился мужчина, красноречиво косясь на натянутые джинсы в районе паха.

— Мы тебя ждем. Очень, — томно прошептала и завлекающе облизнула губы, дразня Андриянова.

— Сейчас не отпущу и не посмотрю, что это твой подъезд, — угрожающе сузил глаза Стас и шагнул ко мне.

Угроза подействовала, и я мгновенно скрылась за дверью. Привалилась к ней спиной и тихо захихикала. Даже не подозревала, что могу быть такой: открытой, озорной и смелой.

— Ритусь, чайник вскипел! Иди уже ко мне! — крикнула с кухни сестренка.

Уже через пару минут мы втроем сидели за столом. Я нетерпеливо ерзала на стуле, даже не представляя, что Андриянов сделал с Сережей, а Вероника увлеченно рассказывала о нашем походе по магазинам.

— Я хочу, чтобы ты кое-что послушала, — перебил ее Стас и положил на стол свой телефон.

— Песню, что ли нашел какую-то? — взяв в руки гаджет, спросила Ника.

— Типо того. Просто включи запись.

— Ладно, — нахмурившись, сестра нажала кнопку и прислушалась. Также как и я.

Первые несколько секунд шло только неприятное шебуршание. Наверное, Стас включил диктофон и сунул трубку в карман еще до встречи с Сергеем.

— Привет, чего хотел? — раздался его недовольный голос.

— Хотел предложить тебе кое-что, — узнала голос Андриянова.

— Что же?

— Рита сегодня кое-что слышала на своей кухне.

— Как свистел чайник, наверное? — неудачно пошутил Сергей. По его голосу отчетливо читалось, как он занервничал.

— Как ты говорил, что разведешь Нику на деньги и отдашь какой-то долг. И только мы с Ритой тебе мешаем. Припоминаешь?

— Чушь какая-то. Рита просто не может принять, что мы с Никой снова вместе, вот и сочиняет всякие небылицы, — продолжал упираться обманщик.

Вероника смерила меня странным взглядом, но по ее лицу невозможно было что-то понять. Она злится? Или расстроена? Или не верит, что я действительно это слышала?

— Да мне плевать, если честно, говорил ты что-то или нет. Я и сам эту семейку планировал развести. Но тут появился ты и рушишь все мои планы. В общем так, без моей помощи тебе Риту не усмирить. Она костьми ляжет, но добьется, чтобы Вероника тебя послала в долгое путешествие. Но просто так я тебе помогать не собираюсь. Намек ясен? — Стас говорил так убедительно, что я почти поверила в его правдивость. Даже покосилась на него с подозрением.

— Ну…я даже не знаю…

— Либо мы с тобой сейчас договариваемся, либо уже сегодня Ника с тобой распрощается. Уж я знаю, как ее убедить, — добил врага Андриянов.

— Мне нужны деньги, чтобы расплатиться с партнером по бизнесу. Если не внесу свою долю, то он не оформит меня совладельцем. Это мой шанс, понимаешь?

— Понимаю, но это твои проблемы. Так что, будем решать вопрос или…?

— Или. Твои двадцать процентов, — сдался Сергей, явно недовольный таким поворотом.

— Пятьдесят.

— Имей совесть! Тридцать.

— Шестьдесят.

— Ладно-ладно, пятьдесят. Только прошу тебя, продай эту чертову машину побыстрее.

— Договорились. С тобой приятно иметь дело, — самоуверенно произнес Стас. — Ну, бывай.

— Угу, — буркнул Сережа обиженно и через несколько секунд запись прервалась.

В комнате повисла тишина. Ника немигающим взором буравила телефон. Ее лицо не выражало абсолютно никаких эмоций, и это мне совсем не нравилось. Лучше бы плакала, кричала или била посуду, чтобы выпустить хоть немного обиду и боль. Я бы, как смогла, поддержала ее, убедила в том, что жизнь продолжается, и в мире еще есть нормальные мужчина. Но ее спокойствие сбивало с толку. Я не знала, как себя вести. Стоит ли что-то говорить или дать сестренке переварить услышанное? Обнять или оставить наедине с собой на какое-то время?

— Я поняла. Спасибо, — холодно бросила Вероника и толкнула телефон к Стасу.

— Никусь…

— Я разберусь сама, — не дала мне договорить сестренка. — Все хорошо. Можешь спокойно ехать к Стасу.

— Я тебя не оставлю в таком состоянии, — твердо заявила, не желая слушать никаких отговорок.

— Рита права…

— Я сказала, что разберусь сама. Тем более, скоро Сережа приедет, — выдала Ника.

— Ты…ты что…с ним? Ты с ним… — задыхаясь от возмущение, пыталась сказать что-то связное, но реакция сестры меня убила.

— Стас, забери ее, пожалуйста. Все будет хорошо, — тепло улыбнулась Ника и обняла меня. — Верь в меня, сестренка. Я разберусь сама, даю слово.

— Но…

— Пожалуйста.

— Ты очень странно себя ведешь, Ник. Это меня пугает, — заглянула ей в глаза, в надежде что-то там прочесть, но мне это не удалось.

— Скоро все поймешь, малышка. Удачного тебе переезда.

Ника поцеловала меня в лоб и отпустила. Я так ничего и не поняла, но, взглянув на Стаса, решила оставить сестренку в покое. Андриянов насмешливо смотрел в мою сторону и совсем не переживал. У них с Никой всегда было особое взаимопонимание. Словно ментальная связь, позволяющая понимать друг друга без слов. Честно говоря, я даже заревновала. И даже не могла точно сказать кого к кому. Со всех сторон я была в проигрыше.

Решив не спорить, я все-таки уехала со Стасом. По дороге усиленно обдумывала, как исправить ситуацию. По всему выходило, что Ника знает о Стасе в разы больше, чем я сама. Мне это казалось неправильным. Поэтому вместо жаркой ночи я устроила любимому допрос с пристрастием. Практически до утра мы делились друг с другом самым сокровенным и отвечали на любые заданные вопросы, даже очень личные и неудобные. Наверное, в эту ночь мы сблизились больше, чем за все время наших отношений. И ни один из нас об этом не пожалел. Даже утром, когда, проспав всего три часа, кое-как отдирали себя от подушек.