— Ох! — затылок обожгло болью.

Виски заломило. Веки будто свинцом налились. От чувства, что сейчас стошнит, я тихо застонала. С усилием открыв глаза, не поняла сразу, где нахожусь. Темно, тесно, еще и эта музыка…

Меня тряхнуло, и я вновь ударилась головой об пол. Зато поняла, что лежу в багажнике машины. Руки за спиной связаны. Ноги тоже. Даже не связаны, а обмотаны скотчем. Намертво.

Часто задышав, почувствовала приступ паники. Воздуха не хватало. От страха тело парализовало. Сердце билось где-то в горле. Во рту пересохло. По щекам покатились слезы. Что Никита собирается делать со мной? Куда везет? Да еще так? Один бог знает, что у него в голове. Я понятия не имела, что делать в такой ситуации. Хоть и училась самообороне. Только сейчас мне приемы Стаса ничем не помогут. Что я могу противопоставить закрытому багажнику? Да еще и обездвиженная.

— Спокойно. Спокойно. Ты выберешься. Ты что-нибудь придумаешь, — шептала, чтобы перестать паниковать.

Я начала ерзать, проверяя, вытащил ли Никита телефон с перцовым баллончиком из карманов. Когда обнаружила, что нет, испытала невероятное облегчение. Наверное, Залетов их не заметил. Значит, Стас, рано или поздно, обнаружит мою пропажу. Увидит, что я уже не в особняке и бросится за мной. Мне всего лишь нужно тянуть время. А еще лучше каким-то образом добраться до телефона и позвонить.

Идеальный план, но с обмотанными скотчем руками выполнить его было практически невозможно. Поскуливая от боли в плечах, потянулась пальцами к молнии. Никак. Не дотянулась, но сдаваться не собиралась. Перевернулась на живот и попробовала снова. И еще раз. И еще. Когда уже потеряла надежду, ухватилась за бегунок и, стараясь удержать его в пальцах, потянула вниз. От напряжения и духоты вспотел лоб. Капля пота скатилась по носу до кончика и зависла, раздражая и отвлекая от дела.

Полностью расстегнуть молнию не получилось, но мне было достаточно и небольшой дырочки, чтобы выудить телефон. Повезло, что карман неглубокий.

— Еще немного, еще чуть-чуть. Только не урони, — подбадривала себя, вытягивая трубку дрожащими пальцами.

Лишь почувствовав гаджет плотно лежащим в руке, поняла, что все это время не дышала. Немного передохнув, нащупала пальцем кнопку блокировки и нажала. Теперь провести пальцем по экрану… Включился или нет?

Во время тренировок Стас заставлял меня до посинения изучать клавиши и вслепую набирать его номер, который всегда должен числиться первым в списке вызовов. Нажать. Еще раз. Я замерла, стараясь услышать гудки, но из-за громкой музыки так и не поняла, дозвонилась или нет.

— Стас, помоги! Стас! — выкрикнула, надеясь, что все-таки дозвонилась. — Я связанная в багажнике машины!

Музыка резко выключилась. Машина начала тормозить. До слуха донесся приглушенный родной голос. Слов не разобрать, но от радости, что у меня получилось, чуть не взвизгнула, вовремя вспомнив о том, что это еще не конец.

— Пожалуйста, быстрее! — выпалила и, сбросив звонок, поторопилась засунуть телефон обратно в карман.

Услышав, как хлопнула дверь, запаниковала. Ведь если Никита поймет, что я кому-то звонила… Даже не знаю, что, но явно ничего хорошего. Снаружи раздавались тяжелые шаги. Руки тряслись, а трубка никак не пролезала в карман. Я чуть сознание не потеряла от леденящего ужаса.

Щелкнул замок багажника. Внутри все похолодело. Я остервенело засовывала несчастный телефон в платье и уже отчаялась, но в последний момент добилась своего.

— Проснулась. Это хорошо, — фигура Залетова нависла надо мной, загораживая обзор.

— Никита, что ты делаешь? Зачем…

— Тихо, не раздражай меня, — закрыв мне рот, протянул бывший.

От его безумного взгляда почувствовала, как волоски на теле встали дыбом. От человека, с которым я два года встречалась, не осталось ничего. Передо мной стоял выживший из ума, которому срочно требуется обследование психиатра.

— Теперь все будет правильно. Слышишь, Рита? Все будет правильно. Все начнется сначала. Все будет правильно, — тоном сумасшедшего приговаривал он. — Тебе придется еще полежать здесь, пока я все подготовлю. Ты же будешь хорошей девочкой и не станешь меня злить, правда?

Всхлипнув, закивала, чтобы не разозлить его. Никита довольно улыбнулся и, достав из кармана скотч, оторвал небольшой кусочек.

— А это, чтобы ты не кричала, — залепил мне рот, тщательно разглаживая пальцами пленку. — Еще чуть-чуть, дорогая. Еще чуть-чуть.

Он захлопнул багажник, а я даже шевельнуться боялась. Прислушивалась к его шагам вокруг машины. Как он открывает и закрывает двери, а затем куда-то уходит.

Лишь когда все стихло, затряслась и заплакала. Где же Стас? Найдет ли он меня вообще? Можно было бы попробовать позвонить ему еще раз, но я не знала, как скоро вернется Никита.

В голове зрел новый план. Ведь у меня еще перцовый баллончик, который можно попытаться использоваться. Им я, конечно, Залетова вырубить не смогу, но выгадаю хоть немного времени. Тем более просто лежать и ждать, когда он начнет претворять свои безумные планы в жизнь я не собиралась. Так не долго и совсем отчаяться.

В этот раз я справилась быстрее. То ли страх так подействовал, то ли баллончик по размерам был меньше телефона, и его оказалось легче достать. К тому моменту, как прозвучал щелчок замка багажника, я находилась в полной боевой готовности. Дождалась, пока Никита наклонится ко мне, чтобы поднять на руки, резко перевалилась на живот, чтобы рука с оружием была ближе к Залетову и нажала на распылитель.

Мы с Никитой одновременно закашлялись. Глаза нещадно щипало. И этот жуткий привкус во рту! Воздух, мне нужен воздух! Слезы градом по щекам. Как я могла не подумать о том, что и самой достанется? Возомнила себя героиней.

— Дрянь! — кашляя, выплюнул Никита.

Он грубо вытащил меня из багажника. Я чуть не ударилась головой, но чудом увернулась. Водрузив на плечо, Залетов куда-то понес меня, отплевываясь и чертыхаясь. Я видела лишь протоптанную дорожку и стволы деревьев по бокам. Судя по всему, меня привезли в лес.

Я жалобно мычала и извивалась, как змея, но ничего этим не добилась. Обездвиженная, с заклеенным ртом я ничего не могла противопоставить бывшему.

— Мы уже почти пришли, малыш. Мне тоже не терпится, — как одержимый, приговаривал Залетов, пугая этим еще сильнее.

Он принес меня небольшую полянку и опустил на траву. Увидев жуткую картину перед глазами, почувствовала, как холод струится по позвоночнику. Как немеет тело и внутри все застывает. На толстой ветке одного из деревьев висело две толстые веревки с петлями на концах.

Я испуганно замычала и поползла назад, но Никита на это лишь оскалился в пугающей улыбке.

— Дурочка, — нежно протянул он и присел передо мной на корточки. — Я же говорил, теперь все будет правильно. Мы все начнем сначала. Ты и я, — стирая слезы с моего лица, объяснил Залетов.

Точно с ума сошел. Что за бред он несет? Откуда он это взял вообще? Отчаянно замотав головой, взглядом молила Никиту остановиться. Надеялась, что он, хотя бы, освободит мне рот. Так я могла бы отвлечь его разговором или, может даже, разубедить, но все мои попытки были тщетными.

— Ты просто не понимаешь, дорогая. Не понимаешь, — с лихорадочным блеском в глазах Никита порывисто встал на ноги и навис надо мной. — Мы будем чистыми. Ты и я. Все начнем сначала. И все будет правильно, — бормотал одно и то же, озираясь, словно ждал кого-то.

Я сама не знаю, как так получилось. Видимо, тренировки со Стасом все-таки принесли пользу. Никита повернулся ко мне спиной, чтобы полюбоваться своим творением, продолжая нести бред.

В мозгу что-то щелкнуло. Тело сработало на автомате. Завалившись на спину, согнула ноги в коленях и со всей силы долбанула пятками бывшему под коленки. Жаль, что туфли слетели с ног по дороге. Каблуками было бы больнее.

Никита, не ожидая удара, потерял равновесие и упал на землю. Не теряя времени, подползла к нему ближе, помогая себе руками и повторила прием, на этот раз попав точно в пах. Залетов взвыл от боли и схватился за ушибленный орган, а я как с ума сошла. Продолжала махать ногами, беспорядочно нанося удары, пока Никита не отполз от меня на безопасное расстояние.

В одно мгновение он вскочил на ноги и повалил меня на траву, зажав мои ноги своими.

— Вот видишь?! Я же говорил! Говорил! — кричал он мне в лицо, схватив за шею. — Не расстраивай меня! Не расстраивай!

Его пальцы с каждой секундой сжимались сильнее, лишая меня воздуха и причиняя боль. Я пыталась дышать носом, но все равно задыхалась. Голос Никиты стал приглушенным, отдалялся с каждой секундой, а его лицо, искаженное безумием, расплывалось, терялось. Я чувствовала приближение собственной смерти и ничего не могла сделать. Только дергаться в бесплодной попытке вырваться.

Уже теряя сознания, слух уловил родной голос. Он что-то кричал, но я не разобрала слов. Хватка на горле резко ослабла. Я жадно втянула носом воздух, закашлялась, но слабость лишь усиливалась, и я, наконец, уплыла из реальности.

* * *

Вокруг все белое. Кто-то наклонился к моему лицу. Ангел? Я умерла? В правый глаз ударил яркий свет, затем в левый. Да что это такое? Я что-то промычала невнятно и мотнула головой.

— Зрачки в норме, — ударил по ушам незнакомый мужской голос. — Проследите за пальцем, — потребовал темноволосый мужчина и удовлетворенно кивнул, когда я выполнила его указание.

— А… — с трудом выдавила хрипло.

— Спокойно-спокойно. Жить будете. Как себя чувствуете?

— Так себе, — честно призналась и тут же добавила, вспомнив, что произошло: — Стас…

— Ваш жених? Ждет вашего пробуждения на улице. Пришлось от него закрыться, чтобы не мешал, — с улыбкой ответил врач.

— А Никита?

— В полицейской машине. Правда, ваш жених его чуть не убил. Еле оттащили. Не бойтесь, все закончилось. Сильных повреждений я у вас не нашел, но лучше бы вам пройти осмотр в больнице.

— Я хочу увидеть Стаса.

— Кто бы сомневался, — усмехнулся мужчина и, вздохнув, открыл дверь в машину скорой помощи, судя по обстановке.

Андриянов тут же залез внутрь. Он в одно мгновение оказался рядом и обнял меня, прижавшись губами ко лбу.

— Как же ты меня напугала, — прошептал дрожащим голосом.

— Я и сама испугалась. Думала, ты не успеешь, — всхлипнула и прильнула к нему теснее, вновь вспоминая весь тот ужас, который пережила.

— Прости, что так долго…

— Рита! Как она? Рита! — появилась в проеме двери сестренка, а следом за ней и Паша. И Мила вместе с Костей и Тимуром.

— Все хорошо. Не волнуйтесь. Теперь все хорошо, — бессильно уложила голову Стасу на плечо с вымученной улыбкой.

— Мы так испугались за тебя. Стас, когда сказал, что тебя похитили, мы все сорвались за тобой. Паша вызвал сразу полицию и скорую. Мы так боялись, что этот псих с тобой что-то сделает. Малышка, я чуть с ума не сошла, — Ника забралась в машину и принялась покрывать поцелуями щеки и лоб, всхлипывая и прижимаясь ко мне.

Я еще не пришла в себя до конца. Захотелось лечь. Голова словно целую тонну весила. Врач, видимо, заметил это и попросил всех выйти. Остался только Стас, который и настоял на том, чтобы меня отвезли в больницу и осмотрели.

Всю дорогу туда он держал мою ладонь в своих руках, иногда касаясь кожи губами. Я дремала, но чувствовала его тепло. Что он рядом. И знала, что больше ничего страшного не случится. Все прошло и, надеюсь, скоро о сегодняшнем вечере я забуду.

В больнице меня осмотрели. Подозрение на сотрясение мозга не оправдалось, так что меня отпустили домой, строго наказав несколько дней полного покоя. На улицу Стас вынес меня на руках, не обращая внимания на мое слабое сопротивление. Паша с Вероникой подвезли нас до дома и уехали, выполнив мою просьбу. Мне хотелось как можно скорее лечь спать и забыть про весь этот кошмар.

— Сейчас наберу ванну, полежи пока, отдохни, — обняв меня, прошептал Андриянов, как только мы вошли в его квартиру.

Я благодарно улыбнулась и прошла в спальню. Рухнула на кровать и расплакалась, осознавая, чем все могло закончиться, если бы любимый не успел.

— Тихо, моя хорошая. Иди ко мне, — Стас лег рядом и притянул к себе, стиснув в объятиях. — Все закончилось.

— Да, — всхлипнула и уткнулась носом ему в грудь, вдыхая родной запах и впитывая тепло любимого мужчины.

Через десять минут мы нежились в горячей воде. Угловая, просторная ванна позволяла нам расположиться в ней вдвоем. Андриянов нежно массировал мне голову, пока мыл волосы, затем намылил все тело гелем для душа с успокаивающим запахом зеленого чая. В его действиях не было даже намека на секс. Только бесконечная забота, которая так нужна в подобные моменты. Его шепот на ушко, нежные, трепетные касания и безграничная любовь в каждом жесте и слове прогоняли прочь негативные эмоции. Это умиротворяло, расслабляло и дарило ощущение безопасности.

После ванной, Стас закутал меня в мягкое, пушистое полотенце и отнес в комнату. Уложил меня на кровать и предложил чай с мятой. Я согласилась, но так его и не дождалась. Уснула.